【撰主简介】
王祥（185-269），晋琅邪临沂（今属山东）人。字休征。汉末值世乱，扶母携弟，避地庐江（治今安徽舒城），隐居三十余年。后徐州刺史吕虔檄为别驾，任温（今河南温县西南）令，累迁大司农。魏高贵乡公即位，与定策功，封万岁亭侯，拜司空转太尉。晋代魏，官至太保。事后母朱，以孝称着，旧时民间流传有王祥卧冰求鲤的故事。
王祥虽身居高位，但一生节俭，“高洁清素，家无宅宇”，临终也要求薄葬。
临终诫五事
【原文】
夫生之有死，自然之理。吾年八十有五[1]，启手何恨[2]？不有遗言，使尔无述[3]。吾生值季末[4]，登庸历试[5]，无毗佐之勋[6]，没无以报[7]。气绝[8]，但洗手足，不须沐浴[9]，勿缠尸，皆浣故衣[10]，随时所服[11]。所赐山玄玉佩、卫氏玉玦[12]、绶笥[13]，皆勿以敛[14]。西芒上土自坚贞[15]，勿用甓石[16]，勿起坟[17]。陇穿深二丈[18]，椁取容棺[19]。勿作前堂，布几筵[20]，置书箱、镜奁之具[21]，棺前但可施床榻而已[22]。糒脯各一盘[23]，玄酒一杯[24]，为朝夕奠[25]。家人大小不须送丧，大小祥乃设特牲[26]，无违余命。高柴泣血三年[27]，夫子谓之愚；闵子除丧出见[28]，援琴切切而哀，仲尼谓之孝[29]。故哭泣之哀、日月降杀、饮食之宜，自有制度。夫言行可复，信之至也[30]；推美引过[31]，德之至也；扬名显亲，孝之至也；兄弟怡怡[32]，宗族欣欣，悌之至也；临财莫过乎让。此五者，立身之本，颜子所以为命[33]，未之思也，夫何远之有！
——节录自《晋书·王祥传》
【注释】
[1]有（y侔u）：作“又”解，用于整数与零数之间。
[2]启手：指得善终。《论语·泰伯》：“曾子有疾，召门弟子曰：‘启予足，启予手’。”
[3]述：遵循；顺行。
[4]季末：末世；衰微的时代。
[5]登庸：选拔重用。
[6]毗（p侏）佐：辅佐。
[7]没：通“殁”。死亡。
[8]气绝：断气。
[9]沐浴：洗发澡身。
[10]浣：洗濯。故衣：以前的衣服；旧衣服。
[11]随时：随时令。
[12]玉玦：佩玉的一种，其形如环而有缺口。
[13]绶笥：系有丝带的盛饭食或衣物的方形竹器。
[14]敛：通“殓”。给尸体穿衣下棺。
[15]西芒：当为地名。坚贞：坚硬。
[16]甓（p佻）：砖。
[17]坟：古代坟、墓有别。墓指墓穴，坟是高出地面的土堆。
[18]陇：通“垄”。坟墓。
[19]椁（gu侬）：棺外的套棺。
[20]几：矮或小的桌子，用以搁置物件。筵：竹席。
[21]奁（li佗n）：古代盛放梳妆用品的器具。镜奁：镜匣。
[22]榻：无顶无框的小床。
[23]糒（b侉i）：干粮。脯：干肉。
[24]玄酒：古代称行祭礼时当酒用的水。
[25]奠：祭；向鬼神献上祭品。
[26]祥：丧祭名。大祥：古代父母丧二周年的祭礼。小祥：古代父母丧后周年的祭礼。特：牲一头。牲：供祭祀及食用的家畜。
[27]高柴：孔子弟子，字子羔。泣血：谓因亲丧而哀伤之极。《礼记·檀弓上》：“高子皋之执亲之丧也，泣血三年。”高子皋，即高柴。
《论语·先进》：“柴也愚。”
[28]闵子：闵子骞，孔子弟子，名损。除丧：也叫“除服”。守孝期满，除去丧服。《沦语·先进》：“孝哉闵子骞！人不间于其父母昆弟之言。”切切：形容声音的凄厉。
[29]仲尼：指孔子。
[30]复：答复。信：诚信。至：极；最。下三“至”字同。
[31]推：推诿。引：自承。
[32]怡怡：和悦貌。宗族：同宗同族之人。
欣欣：喜乐貌。悌：敬爱兄长，引申为顺从长上。
[33]颜子：颜回，字子渊，孔子弟子。
【译文】
一个人有生就有死，这是自然之理。我活了八十五岁，能得善终，又有什么遗憾？如果没有遗言，将会使你们没有可顺从的。我生逢末世，被朝廷选拔重用，连续做官，生前没有辅佐的功劳，死了也没有用来报答朝廷的。我断气以后，只要洗洗手和脚，不需洗发澡身。不用缠身，把旧衣服都洗干净，随时给我穿上。朝廷所赐的山玄玉佩、卫氏玉玦以及绶笥等物，都不要拿来下葬。西芒上土本来就坚硬，不要用砖石，不要起坟。墓穴挖深二丈，套棺能容下棺材就行了。不要做前堂，只要陈设一张小桌子，铺上竹席，摆上书箱、镜盒等物，棺材前面只要能够施放床铺就行了。干粮、干肉各一盘，玄酒一杯，作为早晚的祭品。家人大小不需为我送丧，我死后一周年、两周年为我举行祭礼时才陈设一头家畜。你们不要违反我的遗命。高柴亲人死了，哀伤了三年，孔子说他愚；闵子骞守丧期满，除去丧服，出来会见客人，弹琴时声音凄厉哀切，孔子说他孝。因此哭泣的哀伤程度、日月降杀以及饮食的适宜，本来有一定的制度。言行可以得到兑现，这是最诚信的表现；推诿美事，自承过错，这是一种最好的品德；使自己的名声被人传播和称颂，使亲人也同时受到显扬，这是一种极好的行为；兄弟之间和睦共处，同族之间欢欢乐乐，这是敬爱兄长、顺从长上的最好表现；面对财物，没有比推辞不受更好的了。这五种行为，是一个人立身的根本道理，颜子把它视作生命。你们没有想过，这几种行为就从日常生活做起，离我们也就不了！
【评析】
旧时民间传说中的王祥是以卧冰求鲤、孝敬后母朱氏着称的。历史上的王祥，位至三公，但一生“高洁清素，家无宅宇”，过着比较清贫的生活。从王祥临终前给子孙的这则遗训中我们可以看出，他是反对厚葬，主张薄葬的。他提出的“哭泣之哀、日月降杀、饮食之宜，自有制度”的观点，颇能发人深省。同时，他认为“言行可复”，“推美引过”，“扬名显亲”，“兄弟怡怡，宗族欣欣”，“临财莫过乎让”五者为“立身之本”，今天对我们仍然有着一定的教益。