在华盛顿举办的美国第四届全国拼字大赛中，南卡罗来纳州冠军——11岁的罗莎莉·艾略特一路过关斩将，进入了决赛。当她被问到如何拼”招认“这个字时，她轻柔的南方口音，使得评委们难以判断她说的第一个字母到底是A还是E。
评委们商议了几分钟之后，将录音带倒带后重听，但是仍然无法确定她的发音是A还是E。
解铃还得系铃人。最后，主考官约翰·洛伊德决定，将问题交给唯一知道答案的人。他和蔼地问罗莎莉：”你的发音是A还是E？“其实，罗莎莉从他人的低声议论中，已经知道这个字的第一个字母应该是A，但她毫不迟疑地回答，她的发音错了，她念了E。
主考官约翰·洛伊德又和蔼地问罗莎莉：”你大概已经知道了正确的答案，完全可以获得冠军，为什么还承认错误的发音？“罗莎莉认真地回答说：”我愿意做个诚实的孩子。“当她从台上走下来时，几乎所有的观众都为她的诚实而热烈鼓掌。
第二天，有一篇名为《要冠军还是要诚实》的报道如此评论：罗莎莉虽没赢得第四届全国拼字大赛的冠军，但她的诚实却感染了所有的观众，赢得了所有观众的心。
罗莎莉已经知道了正确的答案，可她却放弃了冠军，选择了诚实。因为她知道冠军不过是一时的荣誉，而诚实会赢得自己一生。