三日时限之内，李鸿章将日本的停战条件通过电报发往北京并得到了回复。看了李鸿章的电报后光绪大为震惊，去征求慈禧的意见，慈禧却称病不出，无奈之下，便指示李鸿章停战的事不急商量，首先要摸清日方的底牌。但李鸿章却不知到日本人已将中国的密码破译，他发回的每封电报内容，都悉数被日本人掌握。
1895年3月24日，下午三点中日开始第三次和谈。李鸿章拖着年迈的身体又一次坐到了这个屈辱的谈判桌上。
此时的大清虽然还在苦战，但李鸿章此时不着急了，反而非常轻松，“伊藤总理大臣，朝廷已经同意，放弃停战要求，直接进入议和日程，有什么条件就说吧，我听着就是了！”
“那好中堂大人，我们来谈下一个条款，清国开放沙市、重庆、苏州、杭州为通商口岸；允许日本人在通商口岸开设工厂！”
李鸿章，喝了一口茶，轻声道：“嗯，野心还不够，继续！”
伊藤博文被李鸿章的淡然个镇住了，只好硬着头皮将最终的目的吐露出来，“额，那中堂大人听好，割让台湾岛及其附属岛屿、澎湖列岛给日本……”
“台湾乃我大清一行省，没有可能。”
“中堂大人，你可能不知道，我大日本帝国的海军已经到达了台湾的外海了！”
“你！真是周详备至啊！”
“而且，我们还准备再往辽东增兵两个师团，为进攻山海关做准备！”
李鸿章挥了挥手说：“你们拿不到台湾。”
“为什么？”
“首先英国人就不会答应你！”
伊藤博文笑了笑道：“英国人远在西欧，它的舰队是到不了这里的！”
李鸿章看到这里不禁一怔，“你们已经强大到连英国人都不怕啦？不要做那种自欺欺人的事情了！”
伊藤博文没有理会李鸿章的质问，继续说道：“岂止台湾而已，不论贵国版图内的任何地方，我欲割取之，何国能出面拒绝？”
“有一个地方你占不了!”
“请问是哪里？”
“威海！”
这句话便捉住了伊藤博文的痛脚，但作为政治家是不会被这样的话题难住的，实力才能决定一切。“还有一地是中堂大人不想割也得割的，辽东半岛！”
李鸿章见日本人终于露出了狼子野心，胸中燃烧着一股怒火，他推开椅子站起来就要走，“要真是这样的话，那咱们没有什么可谈的了！经方，我的帽子！”
第三次会谈就这样草草收场。李鸿章在随员陪同簇拥下，满怀心事的离开春帆楼，乘坐马车返回住处。和前两日的情形一样，路上到处都是围观的日本人，李鸿章一行途径外滨町邮便电信局前，也就是距离住处仅有五十米的地方，突然从拥挤围观人群中冲出一个武士打扮的日本人，跑到车窗前，对着李鸿章的头部就是一枪。李鸿章的左眼下颊骨中单，血流不止，当场便昏迷过去……
……
台湾外海。
日本联合舰队以“松岛”、“岩岛”、“浪速”、“比睿”为首，呈四纵队航行！
此次南征的日本海軍联合舰队編成为新本队，和新组建的第一游击队、第四水雷艇隊、佐世保临时水雷队、水雷母舰近江丸、造船兵器工作船元山丸、病院船神戶丸、运输船西京丸与相模丸。运输船鹿儿島丸、金洲丸、小倉丸、新發田丸、丰乔丸、海军御用船万国丸、千代丸等27艘军舰15艘运输舰16艘鱼雷艇以及5艘小吨位的炮舰，可谓规模庞大。
日舰“松岛”号上，桦山资纪此时已经被伊藤博文批得完全没有了脾气，现在是内阁让他干嘛，他就干嘛。两次失败已经成为了他终身的耻辱，他要在台湾把失去的面字全部找回来。但是……他的如意算盘还是打错了地方。
“报告，前方发现情况！疑似军舰，不明国籍！”
“纳尼？”
“呜——”就在桦山资纪拿起望远镜观察的时候，天空中传出了大口径炮弹沉闷的呼啸声。
“将军卧倒！”甲板上一个参谋将桦山资纪护在身下，随即炮弹打在了距离松岛舰首20米的海面上，溅起了十几米的水花，由于松岛是迎面前进的，大部分海水冲上了甲板。”
“怎么会，怎么会打得这么远，这么准，这不科学，快上司令塔，拉响战斗警报！”
尖锐的警报声在海面上回荡……
……
“哈哈哈！这什么，这就叫威慑力！不管怎样都得先把气势弄出来，先吓一吓他桦山老鬼子！”当李经迈从泰山舰舰桥上的25倍望远镜中看到溅了“松岛”一身水时不禁哈哈大笑。
“督帅，林永升的潜艇队来电询问是否从后面对运输船发起攻击！”
“告诉他，没那个必要
黄建勋担心道：“如若开战，这次可就成决战了，督帅要慎重啊！”
李经迈此时心里也很忐忑，别的不说，就从军舰数量上，日本联合舰队具有绝对优势，李经迈军舰大概有32艘，有四艘是9000吨的莱比锡级巡洋舰，另外6艘是2000多吨的弗莱彻级驱逐舰，两艘4000多吨“吉野”，剩下的不是北洋的旧舰就是海战受伤修补过的残舰，还有12艘旧式鱼雷艇，甚至李经迈交给史蒂文改装成补给舰的万吨级吨油轮都被拿来充数了，看起来虽多但大部分舰上都是新兵，打起来令人堪忧。无论是大东沟还是威海卫，自己都是靠着T1鱼雷这个大杀器走到现在的，战舰之间对决的准备他还是没有准备好！
李经迈挠了挠头，“不能决战，打不过咱就跑！咱们有基隆和他耗还是耗得起的。你说这6纵队能不能唬住他？”
没有想到的是李经迈的六条纵队真的把桦山资纪个唬住了。
……
“将军，不用看了，是北洋舰队的龙旗！”旁边刚刚复出的伊东右亨静静地对桦山资纪道。
“八嘎！李经迈是怎么知道我们要进攻台湾的，是谁泄的密？”
“将军先撤吧，虽然我能感觉得到李经迈在虚张声势，但他在海面上展开的26艘战舰是战舰是事实。我们已经损失了8艘军舰和7艘商船和2000名士兵的性命，不能再有闪失了。”
“北洋水师既然都在这里，我们是不是可以偷袭威海卫！”
“那一定有水雷和陆炮等着我们！”
桦山资纪重重地叹了口气，“传令下去，运输船和鱼雷艇先行撤离，军舰留下与北洋舰队对峙最后返航！”
东海之上就形成的千古奇观，两只庞大的舰队相遇，可双方主官都存了保存实力的心思，谁都没有开炮，互相干瞪眼瞪了20分钟后皆转身离去……