即便吴承恩再粗枝大叶，此刻也发觉了周边的不寻常：冷宫里依旧雪花纷飞，地上却已经有了不少积水。这代表着，在这种温度下，寒冰竟然开始不可思议的融化。
半个时辰前，就在青玄与麦芒伍夜谈的同时，吴承恩成功的潜入了冷宫之中——偏门刚被推开，玉兔便已经伴随着一阵暴风雪，握着冰锥出现在了吴承恩面前。
“只担心你睡下了。”吴承恩忍不住抱着自己的双肘，冻得上牙打下牙，但还是挤出来一个笑脸，将怀中小心藏着的新纸鸢掏了出来。
暴雪很快便停了，看着玉兔脸上的欣喜，显然她心情是不错的。虽然天色已黑，纸鸢——不，那支招魂鸢——还是很快被玉兔熟练的放飞于高空。
吴承恩满足地看着眼前的一切。虽然他很心疼眼前这个因为一点点乐趣便欣喜不已的玉兔，却明白自己也仅仅只能做这么多了。思及于此，吴承恩本打算悄悄从原路离去，却想不到玉兔忽然身形一软，晕倒在地。
吴承恩本以为是姑娘家气血两虚，并没在意，稍微一探鼻息才慌了手脚：玉兔这是怎么了，为何好端端的，忽然之间只有出的气没有进的气？
招魂鸢还在空中飘飘荡荡，冷宫里的积水也越来越多，甚至能够倒映出这冰天雪地。抱着玉兔的吴承恩忽然间被一股亮光惊扰，不由自主地回头——冷宫殿内，一股奇异的光芒越来越强。同时，吴承恩感觉到了，有什么东西的喘息声越来越明显。
地面的水渍忽然间一阵颤动，紧接着水面几乎沸腾——一只巨大的银色身影从水面上盘旋而出，继而扫视了一眼整个局面——出现的龙影，便是平日里缩在天牢里绝对足不出户的龙王老板！
大殿里的光芒……晕倒的玉兔……以及，那个只会惹祸的、该死的吴承恩……
“祸事了……”与以往不同，这一次看到吴承恩后老板连抱怨都没有，只是颤抖着嘟囔了一句。紧接着，老板迅速拿定了主意，直接张开自己的血盆大口，朝着地上还在恍惚的吴承恩扑了过去。如若平时，吴承恩还有抵抗的能力，奈何现在浑身都几乎结了冰，动作自然慢了太多。
老板一口便将两人吞进口中，继而重重坠在地上。说来也奇，一瞬间那巨大的龙影便化作了阵阵水花，而老板与吴承恩、玉兔都已经消失不见。水面一阵涟漪，不久归于平静。天上的纸鸢没有了主人牵引，摇摇欲坠一番后，终究是掉落在了大殿后面。
紧接着，大殿的木门被人轻轻打开——那一直被冰封于此的玖走了出来。虽然面相比较年轻，但是因为他的头发上落满了白霜，看起来反而有几分苍老。
冷宫之中，再无旁人。
玖漫无目的地走到院中，闲逛几步之后，本能地在玉兔刚刚晕倒的地方停下了脚步。玖原本面无表情，蹲下身子用手一探之后露出了微微笑意：在这寒冷的世界里，似乎只有这里还残存着一丝温暖。
紧接着，玖脸上的笑容一闪而过，继而用左手朝着地面一拍——
周围的水面再次被激起连绵不绝的涟漪。
很快，四面八方，八个举止穿戴一模一样的“玖”，各个闲庭信步，走进了冷宫之中。对比来看，九人似乎没有什么不同，除了一直被冰封着的本体年轻些许，打扮上也略微素一些，不似现在浮夸。
“这些年，辛苦。”玖抬起头，对八个自己说道；然后他摊开了自己的右手，再次朝着地面一拍——另外八个身影即刻化作魂魄，带着多年的历练与见识，满足地融入了唯一的归宿。
最终融合了八个自己的玖，头发多了三四寸长短，脸上也见了棱角。他抬起头，一边将自己的头发束好，一边看着满天星光，自言自语道：“原来这些年，发生了这么多事。竟然那镇九州也……”
玖步出冷宫，门口半跪着两个一直等候的身影，乃是子囚和太岁。二人自然是被其中一个分身带来，此刻忠心耿耿地候在门外，只待真正的二当家一声吩咐，便会赴汤蹈火、万死不辞。
“走。”玖并没有什么特别命令，只是亲手关上了身后的冷宫偏门；看来，唯一能令他惦记的，只有玉兔的安危。
“玉兔姐出事了？我进去看看？”太岁略微抬起头，说话时露出了自己稚嫩的虎牙——他的能力，玖最清楚不过。
但是玖只是摇头：“她不在里面。无需担心，爷知道该去找谁算账……”
一边说着，玖一边迈开步子，光明正大的朝着宫殿大门走去。虽然这里地处偏僻，却也还是宫中；没多久，玖毫不避讳的身影便被暗处守卫的大内密探所察觉。只是几人略微一瞧，认出此人乃是二十八宿的二当家，而身边跟着的子囚和太岁也都是京城扬名的硬手，自然是大意不得，不敢贸然出手。
然而，大内素来都是皇上直接执掌。这个时辰，惊扰皇上是万万不得的。很快，正在休息的麓国师，便得到了上述消息。
“从宫内走出去的？”麓国师虽然疲倦，听闻此话后还是立时醒了个透——玖虽然日日纸醉金迷，却一直谨遵圣旨，多年内从未踏足皇宫——毕竟之前那几人之间的爱恨情仇，麓国师也是知晓一二。今日玖突然在此现身，难不成是本体复苏？
迟疑不得，麓国师即刻下令，将神机营调入京城护君；所有大内密探，也悉数蛰伏皇宫之内，暗中守护皇上。
麓国师知道，如果自己的猜测成真，那可就真不好办了……
明白这个道理的，不仅仅只有麓国师。
麦芒伍刚刚将青玄送出天楼，正待分别之际，旁边院子里的水井忽然传来一阵喧嚣；紧接着，这口水井如同喷泉一般喷出无数水流。而保持着龙形的老板便带着吴承恩与玉兔，落在了镇邪司之中。三人身后其他水流因为玉兔的影响熬不住寒冷，已经纷纷变成了冰柱。
老板以这般形态在镇邪司显形，实属罕见；幸好今夜大部分人都已被麦芒伍调走，不至于吓到一些衙门里的下人。
“祸事了。”老板看到面前的麦芒伍后，甩甩自己双鬓上的水渍说道。
麦芒伍只是看了一眼晕过去的玉兔，便已经闪身到了她的跟前，青玄随后跟上。略微探了一下鼻息后，麦芒伍第一次露出了紧张的神色，随即亮出一根银针，搭在了玉兔的手腕上。
探得几声微弱的脉搏后，麦芒伍才长出了一口气：“失魂了。”
“说起来，刚才我见到了一盏招魂鸢在她手里。”老板盘起了尾巴，扫了扫不断凝结在自己鼻子上面的冰霜。
“招魂鸢？”此时的吴承恩猛地明白过来，自己又闯祸了。
麦芒伍并无责怪：八成吴承恩也并不知道那东西底细。如此，便简单了。只要取回那招魂鸢，玉兔便会无碍。只是——
麦芒伍与老板对视了一眼。老板点点头，算是默认了麦芒伍的猜测。
“青玄，即刻带吴承恩离开京城。”麦芒伍起身，不容置疑地说道。
青玄见麦芒伍神色严肃，知道内有乾坤，也不多言，直接回房间取来了李棠用来传话的那根蒲公英。
“我不能走！玉兔她还……”吴承恩心中有愧，自然不肯在此时离去。
“带她一起走。”出人意料的，麦芒伍忽然如此吩咐道。这话一出，倒是让吴承恩一愣，不晓得麦芒伍这般安排是何目的。
麦芒伍也不解释，只是匆忙上前对青玄嘱咐：“我会尽快派人将那魂鸢送于你，届时你以木为基础，连其肉体魂魄，人便会醒。”
青玄点头，那吴承恩还没来得及再多说一句，一阵海浪凭空而起，将三人的身影掀得如有天高，很快便没了踪迹——
老板甩了甩自己的尾巴，看得出刚才一招正是他的杰作。只不过，送走了吴承恩、玉兔和青玄三人倒是小事，最大的麻烦，八成正在朝着镇邪司而来。
“冤有头债有主。”老板打了个哈欠：“吴承恩带走了玉兔的话……”
“一定要让玉兔好起来之后再见玖。否则……”麦芒伍说道，但是听得出这也只是缓兵之计：“只要见不到玉兔，玖一时间便不会乱来。”
“如此说来，倒算是吴承恩绑架了玉兔做人质？”老板听到这里不禁皱眉：“老伍啊，你是真嫌你这个徒弟命长吗？”
“总比现在就与玖冲突要好。”麦芒伍说着，拍了拍手。很快，清风明月便落在了麦芒伍左右。麦芒伍与二人交代一番，两人面露惊疑；但是下一刻，二人还是心不甘情不愿地领命而去，消失在了夜色里。
老板看着眼前一幕，耸了耸肩膀。
“老板辛苦，回去歇息了吧。”麦芒伍注意到了老板似乎依旧没打算离开，便开口送客。
“走个屁。”老板止不住又打了个哈欠：“真能一走了之，我早就走了。那玖的脾气，你我都清楚。哎。早就说么，我就该回我的碧波潭，何苦在这里遭罪……”
“老板一番美意，在下心领。咱定然不会牵连老板的。”麦芒伍笑了笑，给予了保证。
老板却只是哼了一声，对于麦芒伍的表态不置可否。
麦芒伍也不多辩解，只是进了天楼换了身外出的衣服。
“去做什么？”老板不明所以。
“去取招魂鸢。老板自便吧。”麦芒伍说着，便朝着衙门大门，不紧不慢地走去。门咿呀一响之后，整个镇邪司再无动静。老板望着麦芒伍离去的方向，忍不住叹了口气。
“要是你们大当家还在的话……”一边说着，老板一边盘起身子，进而跃进了水井之中。
此时，本该入睡的京城，却被一个面无表情的人紧紧扼住了喉咙。
漆黑的小巷里，玖松开了自己的手；两个蒙着面的大内密探一并倒在了地上。二人虽无性命之忧，双手十指的骨骼却都已粉碎。
如果说鬼市是天下的消息来源，那么京城里最大的消息网，便是国师替皇上多年苦心经营的大内密探了。想要打探京城里的消息，最快的办法，便是从这些无处不在的大内密探下手。
谁说京城安危，只依仗于千里眼、顺风耳二人？
吴承恩，龙王，招魂鸢……一切以为无人知晓的秘密，其实早就落入了看不见摸不着的耳目之中。
“吴承恩啊。”玖获知了行凶人的信息后，依旧面无波澜。
很快，子囚和太岁来到了玖的身边；太岁倒是不在意，子囚看到地上两个晕过去的大内密探后，还是略微心有余悸：主子这次闹得，着实有些大。这些人乃是皇上直属，偷偷杀掉便也罢了，为何偏要留其性命？倒不如……
想到这里，子囚的袖口略微一松，垂下一根锁链。
“找到了？”玖仿佛无意间开口，打断了子囚的心思。
“刚走，不远。”子囚即刻回应道。
夜晚的京城，可以说就是玖的天下。任何一个夜夜笙歌的风流场所，皆是玖的据点，子囚和太岁打探消息自然容易。很快，风声便从那些刚刚换了班的守城将士身上搜刮了上来：那一黑一白两个身影，正是刻意绕了远路，从距离镇邪司最远的东城门出了城。
人，终究是已经走了。这一点倒是没有出乎玖的意料。那罪魁祸首逃出了京城，正好暗合玖的心意：毕竟在京城里动手，还是略显招摇。只要离了京城，反而容易动手。
“去追。”玖在原地说道。
太岁和子囚略微一愣——自己主子的脾气，他俩大致是了解的。如此大事，玖却不打算亲力亲为？
显然，玖明白二人心思：“爷还要去见一个朋友……”
剩下的事情无需多说，玖转过身，迈着不紧不慢的步子，反向而行。而子囚和太岁便点头，转而向东追了出去。
一路上，子囚不断向前抛出锁链，继而手脚一并发力，速度奇快无比。而太岁显然不善于赶路，只是蹲伏在子囚肩上，四下寻望。主子刚刚归来，这一仗，自然只能胜，不能败。
不到半个时辰，太岁轻轻拍了拍子囚头上的囚牢——子囚抬头，半里之外，那一黑一白两个仓促的身影，落入眼中。
没有丝毫迟疑，子囚手上加了一把力气，一跃而上，带着铺天盖地的黑色锁链，坠在了那两个身影面前，拦住了他们的去路！
果然，此二人，正是刚刚被老板送离京城的青玄同吴承恩！二人见得子囚和太岁，知道来者不善，即刻摆出迎敌姿势。
“你们怎么找到的？”吴承恩惊慌之余，似乎非常不解——哪怕二人出城门时露了行踪，但是自打离了京城，二人一直都是走小路、避大路，屏息前行。为何太岁与这子囚，竟能在这茫茫夜色之中准确追寻二人？
“自作聪明。”太岁虽没正面解答，却不由自主地揉了揉自己的鼻子，面露得意——你以为自己来无影去无踪？可知你们兜着圈子留下的气味，早就成了最好的路标！
诚然，为了甩开追兵，青玄带路时还特意绕了不少野路。但是现在看来，这纯属失策——若是带着吴承恩直线奔离，说不定还能逃躲得远一些。
子囚倒不啰嗦，只是轻轻抬手，将自己头上戴着的那顶囚牢之门拨开。
“是啊……”吴承恩忽然间笑了笑，随即抬手，在自己脸上一抹——
“自作聪明。”
子囚和太岁顿感惊讶。因为面前的声音，顷刻间已经变了一个人。
而且，是一个他俩非常熟悉的人……
黑白衣物卸去，夜色里突兀地只剩下了清风和明月。
“瘸子，和……骗子。”子囚在衙门多年，多少听过二人本事。只是没想到，这骗子竟然如此深藏不露，甘于落人下风！太岁更是惊讶：难不成，骗子的本事，连气味都可以伪装成他人？
骗子只是拍着手笑得前仰后合，丝毫没在意气氛变得越来越肃杀。要不是瘸子在一旁小心翼翼地推了推他肩膀，恐怕骗子真要笑死。
“那么，你们找我俩何事？”骗子好不容易止住了笑，朝着子囚和太岁轻松地问道：“本想着变了装，同我兄弟出去找地方赌几把，没想到还是被两位抓了个正着。要不然，两位就当没见过我们，咱们就此别过？”
很明显，骗子是在揣着明白装糊涂。
子囚袖口中已经垂下了铁链；而太岁，也已经四肢着地。
“真要动手么？别啊，我俩……只是跑腿，并不善于打斗。”骗子看到这般光景语气一慌，似乎还想周旋一番：“况且，咱们双方的两位主子素来交好，咱们又何苦这么认真搏命呢？”
“你嘴里，从没实话。”子囚这一句话，已经听不出平日嗓音，却仿佛是在深渊中的嚎叫——他双手未动，只是朝着骗子的方向瞄了一眼——
“咣当”一声脆响。
骗子在自己面前抬起右手，猛然攥住了什么——只是，手心内却是空空如也。随着手心的伤口缓缓流出鲜血，这才勾勒出了一根铁链的轮廓。
这竟是一根完全看不到的铁链！这一击连一丝风声都没有划破，可谓无影无形！若不是骗子抬手拦住，现在他便已经身首异处了。
“动手。”骗子终是开了口——这一战，哪怕自己认怂，也真的避无可避。
是的，骗子的嘴里，从没有过实话。
比如说自己不能打，比如说……
今夜的京城，虽说戒备森严，来回路上却不见任何巡逻的官兵身影。似乎所有人都在有意避开某些事情。
麦芒伍已经奔赴在前往冷宫的路上——他似乎并不像之前说得那般着急，平静的脚步声，在夜色下能传出去好远。
距离皇宫大门还有三里路左右，麦芒伍忽然收住了自己的步伐，站在了大路正中。
只因为，朦胧之中，对面走来了一个自己再熟悉不过的身影。
玖并没有任何反应，即便看到前面站着的麦芒伍，也没有任何表示，只是继续前行，直到与麦芒伍近在咫尺。二人目光，却又彼此飘散，似乎都不愿去看对方第一眼。
“玉兔一事……”麦芒伍在玖面前，终是踌躇开口。
“只是爷与你徒弟之间的一点小误会罢了，与你无干。”玖倒是轻松，似乎并不打算追究。
“无心之失，还能补救。”麦芒伍继续抱着一线希望说道。
“信你。”玖听到这里，倒是开心：“那么，你便去补救。爷去杀了他，咱们互不耽误，最好。”
意料之中的寸步不让。
麦芒伍叹口气，虽然早有准备，却终是走到了这么一步：“玉兔，已经被人带走了。若你还想见她一面，便不要再对吴承恩下手。”
“威胁我？”玖笑了笑，随即高抬双手：“好，受用。你自然知晓我的软肋，这一步毫无破绽。那么我和吴承恩的恩怨，以后再提也不迟。而眼下……”
言语间，玖的目光，第一次落在了麦芒伍的身上。
“许久不见，你倒是一点没变。”麦芒伍抬起头，看着那自己再熟悉不过的面孔，开口说道。
“嗯。许久不见，你倒是老了。”玖笑了笑；月光下，麦芒伍似乎满头银发，也难怪玖会如此调侃：“看来事无巨细，你都事必躬亲，带领二十八宿果然辛苦。大当家当年说得对，爷还真不是这块料。”
“镇邪司乃是朝廷栋梁，身为管事，自然鞠躬尽瘁。”麦芒伍答得，不免生硬。
“咱二十八宿岂止栋梁，各个都能顶天立地。”玖脸上的笑容，渐渐消失。
“此话不假。”麦芒伍点头：“镇邪司这些年确是出了不少后起之秀，称得上名动天下。”
“名动天下的，是咱二十八宿。”玖终是收了笑容。
“镇·邪·司。”
麦芒伍低下头，轻轻叹了口气，却一字一句说得坚定。
“皇帝的狗……”玖的眼神已经毫无感情，言语间，已经横着比出了两根手指置于自己胸前。
而麦芒伍也已经摊开了手心，亮出银针。他抬头望去，夜色熟悉得如同几年前一样，温柔之中暗藏杀机。
如果，只是如果。
如果当年没有那场惊天变，今天自己也不至于同唯一的挚友走到这一步吧……
如果那样的话，该多好……