凯莉说她在十八岁时，认为自己碰到了一生中最糟糕的日子。那一天发生了所有可怕的事情，包括她母亲的车在学校停车场被撞，她的书包里装着的唯一一份研究报告被偷了。但是她说，那时她决定不要再为小事抓狂，她要接受每个人的一生当中总有几天坏日子的事实，这挽救了她，让她能保持神志清醒。并且，即使是她最讨厌的敌人，她也不希望他们会碰上这样的日子。她已经很明白，坏事发生了就已经发生了，没有变得更糟就该庆幸。至少那一天没有人在车祸中受伤，她也可以再花点时间重新写那份报告。那天她就是这样保持冷静，尽量有效率地处理问题，一天也就过去了。
运用这个策略并不会让你避免碰上坏日子，却能帮助你记得：就算是坏日子，也有过完的时候，接下来的就是充满了希望、更美好的一天。
17.思想的第一座基石：想什么？
大多数人恐怕没有足够的时间或精神，来反省自己到底在想些什么。换句话说，你知道自己的思想包含了多少比例的快乐、不安、生气、压力、嫉妒与忧虑吗？
你若想立刻改善自己的生活质量，思想可能是最有力的工具。所以多了解我所说的"思想的四座基石"，是非常重要又很有帮助的。如果你能掌控这四座思想的基石，你会发现生活将变得更轻松，也不那么复杂了。你的压力一定会减轻，也更容易跟别人相处。因此，接下来我就要分别说明这四座思想的基石。
第一座基石跟你"想些什么"有关。显然，如果你一天24小时只想着生气、挫折，你的生活必然也充斥着生气与挫折的感觉，那是非常阴暗的一面。你很难去体会喜悦和欢愉或是善待别人。幸好大多数人并不会光想着负面的事或一直有类似的思想。不过，大多数人恐怕也没有足够的时间或精神，来反省自己到底在想些什么。换句话说，你知道自己的思想包含了多少比例的快乐、不安、生气、压力、嫉妒与忧虑吗？
想象你要煮一碗传统家常口味的蔬菜汤。你可能会去找一些新鲜的胡萝卜、芹菜、番茄、蘑菇、洋葱、青豆来煮汤。重要的是，你会避免使用任何坏掉或腐烂的食材，也不会加入最后会毁掉这碗汤的材料。原因是你非常清楚，如果你汤里放的不是菜谱里的材料，整碗汤肯定就不是那个味了。因此你会很小心，根据一份严谨的食谱来烹饪，自然比较能保证成功。
同样地，你所想的事情正是你生命中最重要的材料之一。你所加入的思想，会大大地影响你所体验的感觉，以及你所采取的行动。
就是这么简单却又威力无穷。一旦你把自己的思想和生活质量画上等号，你就会很注意进入自己心中的想法是什么。当负面或伤害性的想法出现时，你会很快消除掉，或是不会花太多注意力在上面。贾森是一位高中生，他告诉我，这个煮汤的比喻对他来说比任何建议都有效。他说："对于要想些什么，我会变得很挑剔，甚至有点自私，只有在非常必要的时候，我才会想到一些负面的事。"因为这一点小小的改变，他说他的人生变得"比以前好了一百倍"。
既然你已经知道，并且很确定负面想法最后会毁了你的感觉，为什么还要在思想中掺入消极、憎恨、自我毁灭、生气或挫败的念头呢？你会发现，你问自己这个问题越多次，也就越会挑剔自己的想法。
接下来让我们继续讨论第二座基石。
18.思想的第二座基石：何时想？
同一个问题，在情绪好和情绪坏时来思考，效果千差万别。当你感觉很安全、情绪高昂时，再来想这些困难的问题吧。一切都跟思想的时机有关。
思想的第二座基石跟你想事情的时机有关，就算这个部分不会比"想什么"更重要，至少也是同样重要的事。
我们已经讨论过有关情绪的问题。我们发现，只要你的情绪对了，你几乎可以思考（或讨论）任何事情--问题、恐惧、议论、争吵、计划，等等。只要头脑清楚，你就拥有必要的洞察力、冷静感、宏观的视野与智慧，来帮助你理清结果、找出办法、解决问题，务实地处理所有的事。
从另一个角度来看，如果你的情绪很低落，又会怎么样？你会夸大事情，让它看起来比实际状况还要糟糕，你会变得负面、悲观又自我防卫。
换句话说，一切都跟思想的时机有关。
想象一下你的情绪极为低落，很生气、愤怒，又有攻击性。此外，你的母亲（或朋友、爱人、老师、兄弟姐妹，任何与你起冲突的人）情绪也很低落，如果现在真的有一件很重要的事，你一定要跟母亲（或其他人）讨论这件事，你该怎么做？你该在两人情绪都很坏的时候讨论这件事吗，或光是你自己情绪很坏时谈？答案当然是："除非万不得已，否则决不要选这些时候谈！"就算真要谈，你也要注意到"情绪因素"的作用，才能避免自己有抓狂的想法！
所以，问题并不在于，我们是否必须至少在某一时间段，去思考痛苦或困难的事情（我们确实会如此），而是什么时候才是想这些事的最理想、最明智的时刻。同样地，答案是应该在你最有准备的时候，也就是你感觉很安全、情绪高昂的时候，才来想这些困难的问题。
困难的部分在于，当你情绪高昂时，并不太会想到那些麻烦事，因为你不会像在情绪低潮时那样急切地想要解决问题。而在情绪低落时，你就会不由自主地想到生命中的问题与疑难。而此时并不是想这些事的理想时机，因为你缺乏必要的智慧、洞察力与宽容心来解决问题。
接下来让我们继续谈谈思想的第三座基石。
19.思想的第三座基石：如何想？
当你觉得挫败时，与其卷起袖子，拼命想找出解决某个问题的方案，不如做个深呼吸，让内在的反思来活动。
基本上，人的思想会朝两个完全不同的方向发展。这两种思想都是很重要又容易辨认的。第三座基石所谈的，就是你要如何思考--开始认识到你运用的是哪种思考方式。
第一种思考方式有点像计算机的运作，完全是分析式的。当你在学习新东西或是想要理清事实时，你运用的就是这样的思考方式。当你在运用这类型的思考时，通常需要花点力气。因为我们脑中需要各种数据，还要通过不断回想，来积极追踪我们的思绪。我们在努力酝酿某种想法。
另一种思考方式则不必费太多力气。这类型的思想让人不会觉得自己在思考，因为当你神志清醒时，想法就自然出现了。当你不急着想些什么时，思考就是一种自然而然的过程。你可以称这样的思想为"软性"思想。
当我们在运用这类软性思想时，点子会自然冒出来，像是从天而降一样。我们很放松，好像是思想在自发为我们工作。而这类型的思想也可能是非常有智慧又实用的。举例来说，你可能拼命想要记起某个人的名字，却怎么样也记不起来。结果你只好放弃，去做别的事。接着突然之间，这个人的名字就在你脑海中冒出来了。或者，你没法解决一个问题，比如你想不出如何化解跟某人的冲突，结果突然之间，在你洗澡或上学的途中，答案就出现了。这就是我所说的软性思想。
区分这两种思想（或认识你是如何思考的）是很重要的，因为当你为小事抓狂，因某件事而有挫折感，或是找不到答案时，通常都是因为你太"努力"了。或者换句话说，你在思考时也许运用的都是努力型的思考模式，软性思考有点不足。
不妨做个实验，看看会有什么样的变化。当你觉得挫败时，与其卷起袖子，拼命想找出解决某个问题的方案，不如做个深呼吸，让内在的反思来活动。最难的是你必须相信，虽然这样的思考看起来没花什么力气，却仍然能解决你的问题。你只是用有点不同、比较柔软的方法来思考而已。
这并不是说某一种形态的思考比另一种好，这两种形态的思考对你的生活都很重要。在我看来，问题在于，我们大多数人似乎都花了太多力气作分析性的思考，尤其是在理不出头绪的时候，还要继续用力想。在运用软性思考时，你也用不着觉得挫败或有压力。事实上，只要是用不上分析性思考的地方，都可以运用软性思考。试试看，你可能会高兴又惊讶地发现，某些特定的问题是如何轻而易举地解决了，而你也不会再像以前那样把事情过分夸大。
让我们再往下谈谈最后的第四座思想基石吧。
20.思想的第四座基石：思想的事实
你我都是会思考的动物。然而，我们都很容易忘记自己在思考。你的思想对你的生活质量而言，扮演着极为重要的角色。
我知道这听起来太平常了，不过你我都是会思考的动物。然而，信不信由你，我们都很容易忘记自己在思考，因为这是非常自然的事。思考有点像是呼吸，直到此刻，如果不是我提起，你可能都不太会想到呼吸这件事，因为呼吸也是很自然的事。
我希望现在你彻底相信，你的思想对你的生活质量而言，扮演着极为重要的角色。第四座基石所谈的就是这样一个事实：我们不停地在思考，而我们的思想会影响整个人生的体验。
认识我们自己的思想，就像是意识到一个事实，即我在思考。比如我开始受不了自己的行程表，我就会想着我有多忙，简直一点时间也没有。我会自认为比别人都要忙，还编出一套为什么会这样的理由。我甚至开始为自己难过起来。
然后突然之间，我清醒过来，警觉到我的脑海里已经塞满了这一天的行程。我已经遭受了"思想攻击"，自己却一点也不知道。这样的认识会立刻让我觉得好过一点，因为就在这一瞬间，我记起了自己之所以有受不了的感觉，并不是生活步调出了问题，而是我太在意自己的行程表了。
你可能会看看我的行程表，然后说："但是理查德，这种受不了的感觉也有可能来自于你的生活步调。"如果你退一步想，就会了解到绝不是这样。如果真是如此，我就会一直有受不了的感觉，但我并不会这样。我可能只有百分之一的时间会感受到压力，也就是当我开始不去做眼前的事，而只想着接下来要做的事，比如明天、下一周、明年要做的事。换句话说，这种受不了的感觉只是因为我没有觉察到自己正在思考这些事。一旦我警觉到了，压力就解除了。
这个策略就是要你觉察到自己的思想（警觉到你正在思考的事实），而且很可能就是你的思想在前面阻碍着你，让事情变得比原来还要糟糕。我收到过一封很棒的信，是一位年轻人寄来的，她说以前自己会在脑海里创造一种生活，在那里她一个朋友也没有。她说服自己相信，没有人会喜欢她，所有的人都生她的气。在某种机缘下，她听人说起察觉自己思想的重要性，于是她清醒过来面对现实，原来她只是在脑海中演练而已，全都是思想在作怪。
她继续说，虽然她偶尔还会因想着别人不知会如何看她而觉得不安，但她已经懂得不要把事情看得太严重。当她觉察到自己的思想时，痛苦自然就消失了。
现在你已经知道这四座思想的基石了，想什么、何时想、如何想以及思想的事实。我希望你能与自己的思想建立起良好的关系。如果你这么做了，你的人生就会在各方面都有精彩的进步。
21.不要被自己的情绪低潮骗了
当你觉得情绪低潮时，与其信任你的所见所感，把事情看得很严重又反应过度，不如试着对自己的想法产生一点怀疑心。记住，如果你在情绪高亢时，你看待同样事件的观点会截然不同。
在我看来，要过上快乐、充实又成功的生活，最重要的条件之一，就是要了解自己的情绪。如果做不到这一点，你几乎一定会体验到巨大的沮丧、压力与焦虑。在很多时候，你会误以为你的生活或经历比实际状况还要糟糕，你可能会对某些事作出过度的反应，但其实可能并不需要这么做。换句话说，你会常常为了小事抓狂。然而，学习了解自己的情绪，就能一定程度地保护自己，让你在真正碰到情绪低潮时，也能不被自己脑中创造的幻觉所欺骗。你会更容易把事情放下，知道什么时候该退一步，如何保持幽默感，也更能与人相处，尤其是与你自己相处。简单来说，你会从高涨的悲愤之中解脱出来，充分享受人生。
想想看你的情绪有多大的威力，又是多么容易误导自己。很多年轻人告诉我，当他们心情很好时，会觉得很安心，也很享受自己的生活。他们很有自信，负责任，相当快乐、乐观，内心也觉得踏实。他们喜欢朋友，也喜欢自己，就算是爸妈看起来也很酷呢！当他们心情很好时，碰到问题也会觉得很容易解决。就算是想到学校，似乎也没什么大不了的问题。当你心情很好时，如果有人说了些重话，你可能还是会不高兴，但却能处理得比较好，因为你会有耐心，而且至少能对事情有洞察力。
然而想想看，当你处在情绪低潮，感到不安全、沮丧、生气或恐惧时，面对同样的状况，你的反应是什么？你的生活似乎变得不堪忍受，你看到的任何东西都充满了压力。你可能没法像在情绪高亢时那么爱你自己，或你的朋友、父母、老师和任何人。你会把事情都看成是冲着你来的，你甚至也不喜欢自己的样子。当你陷入情绪低潮时，你会对别人更挑剔，学校也会变成沉重的负担。就算只是一些小问题，似乎也变得无法克服了。你可能会为小事抓狂。
奇怪的是，你在情绪低潮时的感受似乎如此真实又正确。你看到或感觉到的，好像就是事情真正的样子。我们都会有这样的情况。
但是等一下！这告诉了你什么？当你的感觉不同时，完全同样的生活、同样的情境--同样的问题、挑战、身体、父母、功课、困难、老师、兄弟姐妹，等等--却都变得截然不同。换句话说，当你觉得"没电"或陷入低潮时，低落的情绪会影响到你对事情的看法与你对生活的体验。通常，这会让事情变得比原来还要糟糕。在情绪低潮时，你总是会更容易过度反应、悲观消极。
能知道这件事实在太棒了！当你不再把低潮的情绪看得太严重，也不再将情绪低潮时的思想当作是天大的事，或是认识到自己在情绪低潮时看事情的角度并不正确，你能想象自己的生活会变得多么轻松吗？而且你还能避免掉多少争端、冲突与问题！我并不是说你没有真正的问题，我只是说当你情绪不同时，面对这些问题的感受也不相同了。知道这一点，就是一种极大的解脱。