吴家遭劫这几天，吴兴祖没在县城，被罗尚武急电召回，即随部队转战厮杀，疲于奔命。
原来罗尚武追随上司石友三，勾结日伪，屡屡对八路军一二九师和冀南、冀中根据地骚扰袭击，八路军忍无可忍，坚决还击。石友三部仓惶南撤，命令罗尚武部做后卫，掩护主力撤退。石部在清河、威县一带先后被分割包围，连遭毁灭性打击。负责掩护的罗尚武部也被打得溃不成军，残部逃入河南地界，其战斗力最强的容志英团，被冀南军区某部连夜追赶，包围在冀鲁豫边界的一个村庄。
这时天色微明，星光黯淡。一夜强行军，八路军战士们已显出疲累，但依然行列整齐，情绪高昂。
营长周天成进入上级指定地域展开，做好战斗准备。各分队长来接受任务。天成手指路边薄雾笼罩的村庄，低低说：“这就是大杨村。兄弟分队从南、北、西三个方向发起攻击，分割围歼，我们的任务是埋伏在村东路沟两侧，截击逃窜之敌……我们的对手是罗尚武的主力团容志英部，这些家伙多数是些土匪兵痞，务必坚决勇猛机智灵活，切不可轻敌！”
各分队战士们在昏暗中隐蔽接进村庄，迅即占领地形。
旷野和村庄，沉浸在黎明前的昏暗中。忽然几颗信号弹升上天空，村庄周围响起枪声，很快村子里枪声大作，喊杀声狗吠马嘶声响作一片。这是一次名副其实的突袭，迷蒙中的罗部士兵没料到远在二百里外的八路军竟如神兵天降，张皇失措乱作一团，不少人未及拿起枪便被打死，或者缴枪投降，或四散逃奔。听见南、北和西面都有枪声，于是纷纷往村东逃命。天成看敌人进入伏击地域，便一声大喝:“打！”手中匣子枪响起，只见带头逃窜的敌军官兵应声倒地，沟中敌人乱作一团，天成大喊一声：“同志们，冲啊！”，军号响起，激越的冲锋号声中，两边战士奋勇冲下沟去，进入敌群中。
“缴枪不杀！”
“八路军优待俘虏！”
晨曦中，数十个俘虏拥挤在路沟北侧背风处，不少人只穿内衣内裤，浑身瑟缩，丑态百出。天成走过来，扫视着眼前的降兵，一边说：“都是中国人，是好汉去杀鬼子，甭跟八路军过不去，现在是国共合作，举国抗日，你们跟着顽固派瞎闹腾个啥，还不如回家守着老婆过日子，愿意当八路打鬼子，当然更好……”
天成在俘虏间走着，忽身边一人一跃而起，手持匕首向天成刺来，旁边警卫员大喊：“队长小心！”天成却已看见，闪身躲过，伸出铁蒲扇般的手掌攥住这人手腕，这家伙看来身手的确不凡，另一只手迅即挥拳向天成面部击来，用力忒狠，出手极快，天成闪身躲时，两脚一个趔趄，身体晃一晃，却顺势又扼住他的这只腕子，猛地拉向怀中，这人扑地趴在天成脚下，天成飞速拧起这条胳膊，这人趴在地上再也动弹不得。
战士立刻冲上来，将他五花大绑，捆缚住扔在地上。
“你是什么人？”天成走到跟前，厉声喝问，那人却横眉冷对。天成又转身问其他俘虏，“你们谁知道，他是谁？看样子是个不小的官吧……”