受到去年河西之战巨大胜利的鼓舞，积极准备对匈奴的下一战，已经成为元狩三年汉廷的既定方略，年节刚过，汉军练兵的节奏就已经十分紧张了。
河西受降之后，匈奴右部的主要势力已经被基本剪除，右贤王剩余的残部龟缩在遥远的西北方，已经不足以再为大患，来自西边的对汉帝国的威胁基本解除了。但是，匈奴还有另外三分之二的实力，一是东北方的左贤王部，二是正北方单于伊稚斜的本部，这两部的实力都不弱于当年的右部，更有难度的是，这两部的地盘是连在一起的，并不像当初的河西匈奴那样独处一方，如果进攻单于，左贤王还不可不防。
但是这阻碍不了刘彻的决心，他的打算就是倾全国之力，以十万骑兵与单于对搏于漠北。当然这十万骑兵，全部要按照全新的战术打法进行训练。
本来以为有了两战河西的胜利范本，在全军推广霍氏战术不会是一件太难的事情，但实际做起来却发现阻力远比想象的大得多。霍去病感觉到，真正难练的其实不是兵，而是将！而且越是高阶的将领，说服他们就越困难，至于李广这种老将，一辈子马上搏杀几乎全部是静态的，要让他认识到骑兵搏杀的关键在于速度，那真是难上加难！
为了说服这些人，霍去病也是绞尽了脑汁，想尽了各种招术。这天他又请大将军出面，把几十位将校全都召集到自己这里。
很快众人都到齐了，大家四下一看，只见空中悬着几根木桩，地上也栽了一些木桩，不由得都是面面相觑，不知这位想法经常出人意表的骠骑将军，这次葫芦里要卖的又是什么药。
只见霍去病先是叫过一个亲兵，让他举刀向着一根木桩全力横劈，众人看得清楚，刀痕深达寸许。接着他又命人把一柄刀紧紧绑在一匹马背上，然后全速赶马经过木桩，只见刀锋划过之处，刀痕的深度接近两寸。
“看到了没有？”霍去病面对众人朗声说道：“骑兵只要有速度，全速的时候哪怕不使劲，也比静止的时候使尽全力更有威胁。”
然后他又命令那名亲兵上马，全力加速，经过木桩时全力横劈，这下大家看得清楚，木桩直接被劈成了两半。
亲眼看到这个强烈的对比效果，诸位将领不禁一阵议论纷纷，道理其实并不难懂，只不过在对比实验中能看得更清楚而已。单论速度的话，人的挥臂速度是可以很快的，肯定会超过马速，但是，这个问题不单跟速度有关，还跟重量有关，马的体重是最大的，但是静止时马的速度没有，这个体重再大也发挥不了作用，马只有跑起来才会有动量，虽然这个动量只有一部分能传递到刀上，但是总体效果已然大为不同。
此时霍去病又让那名亲兵再次上马，还是全力加速、全力劈刺，只不过这次经过木桩时不是正面一劈，而是反手一劈，此时众人看去，木桩上只有浅浅的刀痕。
“看到了没有？这说明什么？”霍去病再次朗声解释：“这说明当一击不中时，反手一刀是没有效果的！骑兵最好的做法是放过这个敌人，而迎向下一个敌人！而我军骑兵在战场上，很多人却都有反手一刀这个习惯！这其实是步兵的习惯，当然静止搏杀的骑兵也可以这样打，但是对于保持速度的骑兵来说，这是个多余的毛病！这个毛病必须改掉！”
他一边说着话，一边把目光扫向李广，但见对方捻着胡须，神色虽然不是不以为然，但也是一副不为所动的样子。
霍去病不禁暗暗摇头，唉，要打动此人真是太难了！
不过，他也并不打算针对此人再多说些什么，因为李广老将军这个人，不好沟通，怒点很低，而且性喜缠斗。他们这种人的特点，就是心里没有“对事不对人”的概念，所以，你跟他很难就事论事地沟通，一不小心就容易得罪着他，闹不好他就会认为你是针对他个人的。生活中这样的人本来也有不少，但李老将军比别人更麻烦的是，他会没完没了地跟你缠斗下去！想想霸陵尉那件事情吧：霸陵尉不开城门的态度是不客气，但说到底人家是按规章办事，似乎不应该看成针对他李将军个人的侮辱吧？都过去多久了他还不消气，最后非得把人家杀了才算。
所以，霍去病虽然很小的时候也崇拜过李将军的射虎之勇，但是真正从军之后的这几年，他对这位前辈一直是敬而远之的，一点儿也不想去招惹。有时候他想想舅父这个大将军当起来也真是不容易，跟谁都得沟通，什么样的人都得对付，换了自己肯定不会有这么好的耐心。
确实李广是最难对付的了，去年右北平一战之后，所有人都以为他不会再上战场了，毕竟他已经七十高龄了，就在郎中令的高位上终老也是很好了，没想到他还是请缨参战了！这份杀敌立功之心确实令人感佩，但问题是，既在军中，他却又对新的作战方式不怎么买账，而他的资历又使他有足够的资格倚老卖老，真是令人非常头疼。
霍去病讲完，大将军卫青开口了，首先支持了骠骑将军的观点：“反手一刀看着是小事、是细枝末节，但是汉军的训练就是必须要抠紧这些细节，因为战场上决定生死的，正是这些细节！”
说到这里，卫青又严肃地扫视了一眼诸将，“说到细节，我再提一点，诸位都要留意，就是左右开弓的问题。这次我视察的几个营里，有的对这个问题不够重视，有些弓兵只能开右手弓，左手弓很不娴熟！明显是要求不严、缺乏训练……”
一听到这里，李广来了兴致，大声插话道：“大将军所言极是！只会单手开弓，那还配叫做弓兵吗？这个毛病必须得扭过来！不然到了实战，那差别可是不小啊！”
大将军正在讲着话，底下随便插话，就算是附和，也不合乎规矩。别的将领是没人敢这么做的，但李广是资格最老的，全军都知道他的性格，在场的所有将领都是他的晚辈。卫青看了看他花白的胡须和头发，再想想他七十岁的年纪，也是无法拿他怎样，只得神色不动地点了点头，口中说道：“嗯，李广将军所部在这方面是楷模，骠骑将军所部也做得不错，那些做得不够的，这次我就不点名了，自己回去改进！”
演示结束了，诸将纷纷散去，霍去病一回身，却看见校尉李敢并没有走，正在一边等着自己，“霍将军，我想跟您谈谈。”
李敢是李广的第三个儿子，由于两个兄长早亡，实际上等于是李广唯一的儿子。他比霍去病年长五岁，若论军事素质，在年轻一代中绝对算是佼佼者，只不过因为有霍去病这么一个人，其他年轻人的光芒一直都相形见绌而已。霍去病也知道此人一直都有跟自己较劲的意思，只怕是要对今天的演示挑挑毛病，所以他没有说话，静等着对方的挑战。
但是李敢一开口，却完全出乎他的意料之外，“霍将军，我希望能调到您的麾下。”
霍去病打量着对方，迟迟没有说话，对方显然看懂了他目光中的疑虑之色，停顿片刻之后又补充道：“我认为您的打法是对的，就是应该这么打！”
确实，听到这么恭敬而又严肃的两句话，霍去病无法不感到意外，因为说话的这个人，是李广的儿子，是从小排挤自己的权贵子弟中的一员，是曾在蹴鞠场上、射箭场上、跑马场上、狩猎场上，总之多少场合上面，跟自己较劲过多少次的人物！
在霍去病风头出尽的那两年，李敢自然也不会服气，可是一次又一次地较量，却一次又一次地落败。自从霍去病进入军中当上校尉，两个人没什么机会再在那些场合较量了，但是同一时间段的李敢，也顺理成章地随父从军，也任职校尉，四年下来，人家已经是冠军侯骠骑将军，他却仍然还是一个校尉。
因此，李敢能当面说出这样的话来，说明他本人的品质也相当不错。试问换了我们能做得到吗？能放得下权贵子弟的傲慢吗？能放得下年龄的差距吗？能放得下一次又一次被比下去的羞辱之感吗？而李敢就能。今日他当面请调霍去病麾下，至少是放下了嫉妒之心，不失为一条磊落的好汉。
所以此刻，霍去病直视着他的眼睛，心内也油然而生一份敬意，略一沉吟，便回答道：“你可知道，到我这里来很危险？你武力超群，是有可能被用作刀尖的。”
李敢慨然答道：“我为的就是这个！”
霍去病心中的敬意又加重了三分，权贵子弟他见得多了，一般都是脾气比锐气大、毛病比本事多，像这样既有本事又肯真的去出生入死的，太少见了！此外，军中的权贵子弟甚多，请调霍部的却只有李敢一个，其他人都觉得霍去病的打法太过凶险，避之唯恐不及，而唯独李敢能够看出奇险中的优越之处，也说明他确实是一名素质非常全面的军人。
李敢之所以能有这个眼力，跟他去年的经历有关。去年当霍去病打河西二战时，他则随着父亲率四千骑兵出右北平，结果陷入了左贤王的包围圈。当时士兵们都颇有惧意，眼看着军心不稳，李广就派儿子独率几十骑驰入匈奴军中，直穿敌阵，又从侧翼突围而回，他回来后向父亲报告说：“匈奴人也没有啥，很容易对付！”至此才军心稍安。（注：《史记》载李敢贯阵回来后的原话是：“胡虏易与耳。”）
右北平那一战虽无胜绩，但无掩于李敢的勇不可当，至少他是到匈奴阵中穿过一个来回的，试问汉军中又有几人能够做到？虎父无犬子，信然。
而当李敢弄明白霍去病的打法时，心中则完全是那种茅塞顿开的感觉，因为他清楚地记得：当自己带人冲进敌阵之时，也是一个纵队，但大家一路都是用刀，根本就无暇放箭！每每劈开一个人才能前进一步，速度根本就提不起来，那一趟敌阵穿得实在是备极艰苦。所以，旋刀纵队用旋转来保持速度的精巧构思，以及对弩箭的出神入化的使用，他一旦看到当即就心下叹服，因为这些恰恰解决了他认为不可能解决的问题。
此刻，尽管霍去病已经心生惺惺之意，但他还是不能当面就答应李敢，因为李广并不认同霍氏打法，而李敢请调这边，就等于是跟他的父亲公开唱反调了，谁闲着没事去得罪李老将军啊！
但是幸好还有舅父呢，霍去病早就想到应该怎么做了，只是故意又沉吟了片刻，才道：“你再慎重考虑一下，确实想清楚了，去找大将军。”
李敢应该是立刻就去找大将军了，因为没过多久，卫青就把霍去病叫去，开口问道：“李敢请调你部，你考虑好了没有？”
霍去病答道：“李敢的武力是没有问题的，头脑也不错，如果他过来，带一带有可能作为刀尖，这样我的旋刀就可以增加到三把。”
卫青点了点头，因为这个理由足够了，他很清楚刀尖这一将最是难求，“好，那就这么定了。”
他又沉吟了一下，“只是他父亲那边……可能还需要说一说。不过你就别管了，专心练兵吧。”
然后他看着自己的外甥，想了想又觉得应该叮嘱点什么，便道：“此人以前好像不服气你，是不是？他这次主动请调，我还是很意外的。”
“对，我也没有想到。”外甥老老实实地答道：“不过舅父放心，该注意的我会注意的。”