霍去病也没有想到自己会在朔方一待就是这么久。
身为军人，他过去只曾出征过，不曾戍守过，现在才体会到了长年戍守在边关是种什么样的滋味。
寂寞是难以排解的，现在的他不但已经学会了追忆往事，甚至还会在夜晚默默地看起星星来。尤其是在夏秋两季，朔方这里的夜晚特别的安静，凉风拂面，繁星闪闪，流星不时划过漆黑的夜幕……他甚至想起了民间的那个传说，若是能在流星消逝前许完一个愿，这个愿望就可以实现。
左右无事，那就试试吧！一次，两次，三次……最后终于出现了一颗格外缓慢的流星，拖着尾巴一闪一闪地划过半个天空，终于让他把愿望说完了。
朔方与长安相隔将近两千里，只能依靠尺素传书，所以这些日子里，盼信成了他的一件大事。不过除了未婚妻的信，他的家信来源很简单：母亲自己写不了信，舅父则没时间写太长的信，表弟刘据虽然爱写信，可还是个孩子。篇幅最长、内容最丰富、笔触最亲切的，当然还是弟弟霍光的信，弟弟会把自己的所见所闻详细道来，也会向兄长汇报自己的生活琐细。
从霍光的信中看，他已经在长安站稳了脚跟，交到了一群朋友，进入了一个活跃的新圈子，这个圈子中的大部分人都是与他同做郎官的年轻人，也就是说基本上都是世家子弟。
说起进入这个圈子的过程，霍光也算是经历了一番曲折。
他刚到长安时，世家子弟中最早接纳他的人是李陵。李陵的父亲早逝，他在家族中跟自己的三叔李敢关系最为亲密，可以说李敢的道路就是李陵自己未来想走的道路，而李敢对霍去病的推许，自然也会感染到李陵。
霍光也很喜欢李陵，他自己没有习过武，所以对李陵这样武艺高强的同龄人充满了羡慕欣赏之意，再说他也多次听自己的兄长称许过李敢，在这种情形下，这两个同为郎官、天天见面的少年人很自然地处成了好朋友。
在李陵的带动下，霍光很快就进入了长安上层年轻人的交往圈子，也就是世家子弟的圈子。年轻人还是要比他们的父辈单纯很多，他们接纳谁或者排挤谁，更多的是出于自己的好恶，而没有那么多政治上的考虑。再者也必须说，霍光要比当年的霍去病讨人喜欢多了！他的聪明是恰如其分的，性情又很和柔，绝不像霍去病小时候那么出众而又高傲；而且他也不象霍去病那样是私生子，别人看待他的时候不用带伦理判断，接纳起来也容易了很多。
然而在甘泉宫事件之后，这一切一夜之间发生了剧变。李陵并没有跟霍光打一架或者吵一顿，但是他再也不理霍光了，见到这个人就像没见到一样。不单李陵，圈子里的其他人也都是这么做的。
这样，霍光等于是被孤立了，就是大家抱成团来孤立你一个的那种孤立，那些人本来还不至于如此团结，但是有了你这么一个敌人，他们反倒格外团结了，他们每天故意说笑得更加热闹、表现得更加要好，就是将你冷冷地排拒在外，没有人跟你说一句话。
霍光的天性是个很合群的人，合群是他的优点、也是他的弱点，他非常依赖人群，很在意别人喜不喜欢自己，总想多交朋友，也总想做些什么让朋友们更加喜欢自己。可想而知，对他这样的人来说，被如此孤立是非常痛苦的折磨。
但是放长远一点看，这种孤立对他并不是坏事，就像刘据的潜力被逆境激发出来一样，霍光如果不是经此逆境，也不知道自己的心性居然可以如此坚韧。痛苦之后他终于看开了许多：你明明什么都没有做，可是别人昨天把你当成朋友，今天把你当成敌人，原来，你根本左右不了别人喜不喜欢你！
他终于慢慢地发现，其实朋友少一点也无所谓，其实寂寞一点也无所谓。这个十六岁的少年算是学到了人生中的重要一课，而当他终于摆脱了对人群的依赖之心，也就有了心力走上一条一般人走不了的追求巅峰之路。
在孤立霍光的郎官群体中，其实也有比较温和的人，比如说苏武就算一个，在单独碰见霍光时，他总是跟他打招呼说话的，这也让霍光感到了一些温暖。
这段孤立持续的时间并不是很长，因为权贵集团也在发生着分化和转变。对这个集团来说，李敢的暴卒相当于让他们突然间失去了“刀尖”，而李蔡的死更是让他们措手不及，相当于失去了主持大局的首脑。大半年中，群龙无首的局面一直没有改观，虽说他们还是各有各的能量，也有很多途径来表达他们的不满，但归根到底只是嚷嚷而已，声音大些或小些，都折腾不出真正的变局了。
在这种情况下，他们内部的动摇和分化就是不可避免的了。很多心思灵敏的人已经看明白了，如今确实是对方的实力更为强大，而且人家这个实力是再不能不承认的了！很自然地，他们会盘算自己应该如何进退取舍，倒向实力更为强大的一方，本来也是人类的天性。
而授意自己的子弟接纳霍光，正是一种不失体面地向卫霍和太子集团示好的方式，所以渐渐地，霍光的朋友又多了起来，每天下值后，又有人邀请他一起去玩乐了。霍光也没有再翻旧账，对来亲近的人一概接纳，如今的他并不惧怕自己有敌人，只是依然喜爱结交朋友而已，于是他又出现在各种世家公子聚集的场合，只不过和李陵装作互相没有看到对方而已。
以上这种种曲折，霍光都通过书信告诉了远在朔方的兄长，使得霍去病也是常常为之嗟叹不已。对于弟弟在长安城的表现，他大体上还是放心的，弟弟成长得很快，他对此也是满意的，不管怎么说，这段人情冷暖的经历，对弟弟是个极好的磨炼。
除了结交世家子弟，霍光甚至还结交了一个归降的匈奴小王。他在信中告诉兄长，这个匈奴人名叫金日磾，与自己同岁，曾经是休屠王的太子，归降后在宫中养马，自己在乘舆司照管车驾时与其相识，十分爱重他的为人，已经将其引为知己。金日磾不仅将御马养得膘肥体壮，而且为人笃厚敬谨，加之生得仪容不凡，由此在最近还得到了陛下的赏识。
霍去病倒是记得这个休屠王的太子，河西受降时，因为休屠王是被浑邪王诛杀在先，后来其部下又多有不肯降者，是被自己武力镇压的，所以这个太子也没有得到像浑邪王那样好的归降待遇，而是像战俘一样被发配到宫中去养马了。但是，记得他的名字明明是叫“日磾”，为何却多了个“金”字呢？询之于霍光，得到的回复是：“因为兄长您还缴获了休屠王的祭天金人啊，陛下为了纪念这件事，就赐他姓金。”
霍去病只能无言了，心中却是百感交集，圣上明明也在惦记着自己啊！然而，圣上如此爱重自己，自己如此忠敬圣上，今日的局面却又如此僵持，这岂不是很可笑吗？他不能不想起自己曾对弟弟说过的那句话，“夏商周三代之后，天下再不复有君与臣，只有人主与臣了！”难道谋算与控制，就是人主与臣子之间无法避免的宿命吗……
霍光的信中，经常提到自己是如何与朋友们饮酒放歌、到处玩耍的，霍去病在回信时，虽说免不了交友要慎重之类的规劝，但其实他的心中颇为羡慕自己的弟弟，人家十六七岁的年纪能够这般潇洒地度过，能够结交朋友，能够放歌纵酒、弹棋击筑，而自己的这个年纪，远不是这样度过的……
确实，他十六岁就从军了，从此严格的军中生活就是他的全部。从小到大他都既没有同龄的朋友，也没有跟同龄人饮酒谈心、到处玩耍的经历，一直都是一个寂寞高手。到了如今，交朋友的最佳年龄已经过去了，而且以他当前的身份，也不可能再交到什么朋友了，这辈子他都只能继续享受寂寞高手的滋味了。
没有朋友、没有知己，这对一个性情中人来说，不能不说是一个巨大的遗憾。这也就是为什么他会格外珍视自己的伴侣，因为这个用一幅图就读到了他的心志的伴侣，也是他在这个世间最好的朋友和唯一的知己。
霍光在信里也常常会报告这样的消息，同事某某或者朋友某某结婚了，娶的是某家的小姐……这也难怪，男子通常在冠礼以后议婚，二十岁出头正是结婚的高峰时期。
霍去病最不爱看这样的消息，因为这让他没法不联想到自己，如果不是被困在这里，办喜事的早就应该是自己了！为什么那些平凡的婚姻，反而如此容易缔结呢？为什么自己真挚炽烈地爱一个人，婚姻却偏偏要横生波澜？
他觉得别人的婚姻平凡，虽然有些偏激，但也不是全无道理，本来这世上绝大多数的婚姻也就是饮食男女而已，再说他心里痛苦惆怅，所以看什么都不顺眼，有事没事总想挑刺儿！比如今天就又被他挑出来一条：霍光在信里提到，最近常与一群朋友在某人家里欢饮至深夜。这本来没有什么，可是记性极好的霍去病却立刻联想到，这个某人，不是两个月前才刚刚结婚的么？真不知道此人是怎么想的，才新婚两个月，居然就天天呼朋唤友来家里饮宴到深夜！你们俩这么快就相看两厌了么？还是根本就不曾动过真心呢？若是换了我，别说燕尔新婚，就算已经结婚十年二十年，也绝对不会这么做，我会珍惜跟她待在一起的每一个夜晚……
他能不能真的做到呢？其实也不好说，反正现在他是真诚地这么想的。
这样无聊地挑剔着别人，好处就是让他在痛苦惆怅之余找到了一点安慰：“你看，那么多人一辈子不知道何谓真爱，我还是幸运的……”
作为一个非常理性的人，年少时他虽然也憧憬过理想的情爱，但并不认为一定会降临到自己的身上。等到真的遇上了，在感到幸运之余，以他的心性之高远，很自然地就会立志要把自己的感情经营到极致。所以他爱得非常认真，毫无保留，甚至到了虔诚的程度，正如他自己说的那句：“等我们携手走过百年，那时世人就会知道，什么叫做真正的人间传奇！”
卫青说过外甥是因为太年轻了才说那些傻话，的确，一个极其理性的人，也只有在这个年纪才可能有这样的想法，即便仍然是他和她，倘若晚遇见十年，都不会是同样的爱法了。
书不尽意，笔短情长，这一别又是这么久。现在的他，已经知道了什么叫做“焚心”，那是一种压制不住的思念，一旦涌上来就只能任其摧残，再无心力去做任何事情。他也早就想通了什么叫做“销魂”，往昔那些相见的时光，如果能挪片刻到眼前，那种感觉就是销魂。
然而，尽管写了这么多的信，他却从未跟她商量过“婚事遇阻应该怎么办”这个问题。他根本就没有提起过这个问题，因为他知道商量不出别的结果。这段日子里，他已经慢慢地想清楚了：“如果两个人在一起、却又不是结发夫妻，这不仅仅是委屈的问题，这种日子能不能过都是问题！”从第一次见面开始，他就已经在自己想象的生活画面中，将她代入了妻子的位置，后来的一切设想都是围绕着这个画面来进行的，现在让他想象另外一幅画面，他觉得想象不出来。
在一天天临近他们约好的婚期的时候，他的心是越揪越紧、越来越痛的，等到真的错过去了，而且眼看着越拖越久，他反而没有那么难受了。
“反正单于还在那里，等灭了单于再跟陛下谈条件吧！这次我什么都不要，只要你让我娶自己想娶的人就行了。”
一个又一个仰望星空的夜晚过去了，朔方边关的冬季早已到来，而且分外的漫长寒冷。寒风刺骨、滴水成冰，霍去病从没经历过这么严寒的冬天，有时候他到远处去巡视，一走几天，衣袍的下摆整天结满了冰碴。未婚妻的信里，总是担心他衣甲单薄，嘱咐他穿暖和点，告诉他“冬伤于寒，春必病温”，可是他经常敷衍了事，因为没有心情去在乎这些。
在朔风凛冽的晚上，他仍然会仰望边关的夜空，那夜空依然是幽暗深邃、繁星满天。此时的他不能不想到，自己已经是二十三岁了！逝者如斯，流金淌银的青春岁月，居然已经过去一多半了……七年前，自己还是那个桀骜不驯的少年，为了从军而提前行了冠礼，从此要求自己承担起责任，铁衣重甲、为国远征，何曾想到一眨眼间，竟也到了有往事可以追忆的年龄！
追忆一件件往事，他觉得无悔于这七年的青春岁月，这七年中，他在人生最重要的两个问题上做出了选择，这是他永远都不会后悔的两个选择，即便重来一次，仍会同样坚持。