陈鸿宇的大哥上次在省城住了一段时间的医院，有所好转，出院回家之后，很长一段时间精神状态还不错。
因为放暑假，在城里上学的两个孩子回家了，大儿子大毛上四年级，老二是个女孩，叫小雅上二年级，老三也是个女孩，送人了，老四是个男孩，还没上学。
最小的，就是张红第一次到陈鸿宇家过年，那个大雪弥漫的大年三十夜里大嫂在灶台前生的那个，几个月后张红流产时，大哥大嫂极力要用张红的手续给她办商品粮户口，当做是张红的孩子入到陈鸿宇和张红的户口上，陈鸿宇曾经犹豫要不要给办，最终还是顶住压力，没有给办，好不容易才安抚好大哥大嫂，让他们打消这个不切实际的想法，不然的话麻烦就大了。这个小女孩叫新年。
暑假里，正是地里庄稼需要田间管理的时候，每天锄地拔草，干不完的活。
每天大人们到地里干活，两个大孩子在城里惯了，不愿下地干活，又贪玩，加上家里的两个孩子，最小的也满地跑了，每天打打闹闹没完没了，大的哭小的叫。
大人们干活回来，都挺累的，奶奶在灶下做饭，爸爸让大毛给奶奶帮着烧火，他只顾着玩，不去，大哥就生气了，抽了一根树枝就打他，大嫂慌忙过来拉他，奶奶也颠着脚从厨房出来，劝道：“我都快做好了，用不着他们烧火，你干一天活累了，快歇着吧。”
大嫂也说：“他小孩子不懂事，你身体不好，别又气病了。”
大嫂不说这话还好，一听这话，大哥更来气了，大嫂看到他两眼发直，心想这可坏了，又是要犯病了吧？
只听他嘴里说：“这么大的孩子了，一点也不懂事，到底是谁的孩子？是谁的种？我就不认承他是我的小孩，看我今天非打死他不可！”
奶奶急说：“看看，可不是又说疯话了，又犯神经了。”
大嫂也说：“你就是整天胡思乱想，不然咋会有病呢？医生都说你是啥迫害狂。”
大哥气说：“我没病，我啥病也没有，我清楚得很，别想拿我当憨子，我一点也不憨，我聪明得很呢。”
这时，大嫂把大毛从他手来拉出来，让他躲出去。大哥就拿着树棍子满村找，两个女人老的老弱的弱，拉他也拉不住，几个孩子吓得躲在墙角不敢出声。，
正直炎夏，村里闷热极了，一点儿风丝也没有，树梢一动也不动，树上的蝉儿也热得没力气叫，偶尔有一两声狗叫。
天已黑麻麻的，多数人家都在家吃饭，就听大哥在村里大喊大叫道：“我就知道有人想害我，我是不怕，我叫XXX，男子汉大丈夫，行不更名坐不改姓……”如何如何的。
邻居一听，就知道他又犯神经病了，出来两个邻居帮着大嫂把他弄回家，谁知他犯病时力气特别大，几个人费了好大的劲才把他弄回家，大嫂连忙给他拿来药给他吃，他不愿吃，一把夺过来扔在地上。
没办法，大嫂只好把药碾碎了放在水里，在几个人的帮助下，给他灌了下去，他才安静地睡着了。
第二天一早，大嫂和奶奶让两个大孩子到城找爷爷，告诉爷爷，说爸爸又犯病了，叫爷爷找叔叔一起来家，看看怎么办。
......
陈鸿宇接到父亲打来的电话，顾不上翠平叫他吃饭的请求，交代了一下，坐上车司机开走了，留下翠平在车后喝灰。
来到城里，他顾不上回自己的家，就直接到父亲那里，问清了情况，就回乡下了。
......
这些天来，张红总觉得身体疲乏不堪，头晕，总是昏昏欲睡的，食欲不振，她想，这都是天气太热引起的吧。
好不容易夜里下了一场小雨，早晨天气少有的清凉，但是，毕竟是一年中最热的时候，随着太阳升高，暑热从地面升上来，又热又闷，让人喘不过气来。
张红正和饲养员们在查看猪舍情况，大门外梅英喊她说：“我刚刚在公司大门外看到你家来人了，你家陈鸿宇回来了，还带了几个人来到你家去了，他叫你回家呢。”
张红疑惑说：“怎么会现在回来？大多都是下午下班回来。还有别人？不会是他同事吧？”
大玲说：“你回家看看不就知道了。”
她来到家，进屋一看，原来是大哥大嫂带着最小的女儿来了，张红看到那小女孩，已经两岁多了，长得很俊俏，却怯生生地躲在妈妈怀里看张红，大嫂让她叫婶婶，她扭头趴在妈妈怀里。大嫂笑说：“每年就见不了几回，不记得了。”
张红脑中立即浮现出那个大雪的晚上，昏黄的灯光下，乌黑的锅台前，银色的麦草上，那大朵大朵的殷红的花，那一团粉红的花蕊，还有那蜜蜂似的嘤嘤叫声。
张红从书房里桌子上塑料盒里抓一把糖果给她，蹲下来笑着哄她说：“来，过来我看看，给你糖吃。我都知道你叫什么名字，你叫新年对不对？这名字真好听。”
小女孩看了看妈妈，又看看张红和她手里的糖果，妈妈笑着说：“去，婶婶给你糖呢，拿去。”
小女孩试探着过来从她手里抓糖，手小，只抓了两块，张红把剩下的放在大嫂面前的桌子上。从旁边拉过一个凳子，坐在他们对面。问大嫂说：“家里都忙清了？”
大嫂回答说：“啥是个忙清不忙清哎，反正不摊种不摊收的时候，就是下地薅草，天天干也干不完，停两天不干也就那样。反正就是罗嗦活，没有干完的时候。”
张红附和说：“也就是啊。”
她又转过脸跟大哥说话，见他脸色紧绷着，眼睛直直地瞅着不定什么地方，张红问：“大哥最近——呃——都还好吧？”大哥见问他，回过神对她点了一下头，嗓子里“嗯”了一声。
陈鸿宇从屋里出来，叫张红说：“走，咱们一起到附近买点菜去，让大哥大嫂休息一下。”又对大哥说：“要不你在书房里睡会儿吧。”
大嫂也说：“对你去睡吧。”就扶他到里面，转头说：“我来招呼你哥，你们去吧。”又客气地叮嘱说，“不要买什么菜，随便吃点就行了。”
张红说：“不买多少，你们不来我们自己也要吃的。”又说，“给大哥开开电扇，里面热。”
附近就有个小菜场，张红拿了买菜的篮子随着陈鸿宇一起步行过去，张红这时忍不住问：“你怎么跟他们一起来的？”
陈鸿宇脸色凝重地说：“昨天中午咱爸打电话说家里有事，我就从乡里直接去了街里爸爸那儿，大毛说他爸爸头晚上又犯病了，闹得鸡犬不宁的，非要打死他不可。我下午就回老家去了，看了他，劝说宽慰了半天，吃了药好多了。大嫂和咱妈就说叫他来城里歇几天，散散心，他又不愿到街里爸爸那儿去。再说了，你知道的，那儿也住不下。我就说让他来咱们这儿待两天，叫大嫂也来照看一下。”
张红虽然也觉得大热的天不方便，但人已经来了，好在也不是常住，就说：“那行啊，住几天就住几天呗。”转念一想，又说：“我看大哥眼神不对，要犯起病来打人怎么办？”
陈鸿宇说：“不会的，用药控制着，不会的。要打人也不打别人，只会打大嫂。”
“这就怪了，他为什么犯病就打大嫂啊？”
陈鸿宇没有回答她的话，看到路边有卖卤菜的：“这有卖熟菜的，买些卤菜吧，省得一样一样的炒了，天这么热。”
张红说：“也得动火炒两个啊，不能都吃凉菜。
于是，便买了几个卤菜，买了些青菜，回家陈鸿宇动手炒一个青椒鸡蛋，青菜蘑菇，肉丝土豆，红烧鱼。
张红把几个熟菜装盘摆上桌。连同大玲总共六个人围满一桌。
晚上饭后，大玲说：“家里睡不下，要不让大嫂带着小孩到猪场值班室去睡，另一个饲养员请假回家了，空一张床，正好大嫂可以带孩子睡那儿。”
张红说：“最好不要去，在家睡好了。”
大嫂说：“让你大哥在这边小床睡，我和小孩就在这客厅铺上一张席子，就行了，天热在地上睡还凉快呢。”
张红说：“那怎么行呢，要不这样吧，咱们和孩子睡大床，让鸿宇在客厅打地铺，毕竟他一个人好办。”
陈鸿宇说：“对，就这样吧，大嫂带孩子和张红睡大床，我在客厅睡，晚上也可以照顾大哥。”
第二天早上，陈鸿宇跟大家说：“乡里很忙，必须去上班，不过，下午下班时尽量回来。”