一九五四年九月六日，星期一。天刚破晓，满怀心事的雪梅就起床，小心翼翼地离开寝室。她计划到热水房去洗潄后，就抓紧时间找到班主任和聂老师，要求把临时班长的职务辞去。由于起得太早，天空还灰蒙蒙的。热水房的门还未打开，她只好在门外等着。深秋时节，寒气袭人，她接连打了几个寒战，备感寂寞，心烦意乱。意想不到的是高枕无忧的佳丽居然也起这么早，悄无声息地来到她的身边，亲切地叫了一声“梅姐”。雪梅惊奇地问：“丽丽，你起这么早干啥，干吗不多睡会儿？”
佳丽说：“姐，你总把我当小孩看待，认为我什么都不懂，什么都看不出来，只知道睡大觉。其实，我心里明白得很。昨晚我就看出你有心事，你非常不开心。我知道你不会讲出来，我也不敢贸然过问。但我上床后，一直觉得你总是辗转反侧，我也就跟着翻来覆去的，大半夜都没睡着。后半夜正睡得香甜时，又被你起床的动作给惊醒了。借着窗缝射进的那一缕微光我睁大眼睛，依稀看到你端着盆子开门、出门和关门。我真的非常担心，就起床穿上衣服，带上盆子，跟着赶过来了。”雪梅真的很受感动，可她又能对一个比她小得多的女孩说些什么呢？何必让一个天真活泼、无忧无虑的小女孩陪着自己担忧呢？想到这里，她把满腹心事憋在心里，对佳丽说：“丽丽，实在对不起，把你吵醒了，真不好意思！从今晚开始，保证改过，下不为例。今天是正式上课的第一天，千万不能迟到。看，热水房的门开了，我们赶快进去洗漱吧。”俩人洗漱完，各自端了一盆热水准备回寝室。此时，天已大亮，男女同学们三三两两地进入了洗漱间。雪梅她们出门没走上几步，就听见一个大嗓门在说：“呀，是我们大班长妹妹呀！让哥哥来帮你端吧。”随着话音，两只粗糙的大手就把雪梅端着盆子的两只手紧紧捏住。雪梅惊恐地抬起头，看到是流氓无赖孙福厚，羞愤至极的她使劲把盆子往前一推，然后把手一松，急往后退，挣脱姓孙的双手，盆子朝孙的脚背上砸下，盆里的漱口缸也掉到了地面。滾烫的热水全泼在这个市井无赖的脚上，痛得他龇牙咧嘴。站在他左右两旁的两个“兄弟”，其中一个连忙弯下腰去捡起空盆双手递给雪梅。雪梅声色俱厉地说：“你的手脏别碰我的盆子！”走在后面的佳丽见状，赶紧把手里的盆子放下，一把抢过空盆，不耐烦地说：“这盆和缸子的搪瓷都砸掉了，应该叫他赔个新的！”另一个家伙想趁机把他的流氓大哥拉走。正在气头上的雪梅岂能轻易放过这种品行不端，欺人太甚的行为，她出其不意地大吼一声：“都给我站住！”接下来便义正词严地说，“孙福厚，你给我听清楚，这里是学校，是为国家、为社会培育德、智、体全面发展接班人的文化圣地，不是藏污纳垢，窝藏流氓、坏蛋的肮脏之地。谁想在这片圣洁的土地上胡作非为，我要让他没有好下场！我现在是以同学的身份给予忠告，不信就走着瞧！昨天你口出狂言，对我出言不逊，对我的人身攻击，我已经以极大的宽容忍了，没跟你这种无知小人计较，没想到你今天的行为更加可憎、可恶和可鄙。看来你是恶习成性，我对天发誓，绝不轻饶你！我们现在就到班主任办公室和校长室走一趟，请校领导和老师们代劳一下。如果你认为校长和老师们都管不着你，我们就直接到地区教育局去。还愣着干什么？快走呀！”没等对方答话，雪梅又大声地对周佳丽说，“佳丽，麻烦你叫上尹菊芬找到我们的班主任，帮我把今天这事的原委告诉李老师，并向他说明孙福厚觉得校领导和老师管不了他，不愿来找老师解决，所以我只好向老师请半天假，到地区教育局去反映和请求处理此事。”边说边大步流星朝学校大门方向走去。
她之所以走得这样飞快，一是心头还在怒不可遏，恨不得立马就走进教育局，向有关领导掲露孙福厚的卑劣行为；二是看到进出开水房的同学越来越多，她不希望有更多的人看到她和男同学争吵。刚迈出校门，以孙福厚为首的三个烂崽就跟来了。其中一人赶到雪梅的前面站住，装出一副讨好求饶的可怜相，结结巴巴地对雪梅说：“林雪梅同学，请你……等……一下，先……消消气。我大哥他知道错了，他真诚地来向你赔礼道歉，承认错误。请您饶了他这一回，给他一次改正错误的机会。不把这事告知学校和教育局。我们万分……”
“啍！不与坏人坏事做斗争，反而帮他求情，我看你们都是一伙的，都不是正派人物。我完全支持我们梅姐，就是要吿！最好是让上级领导把这种坏蛋开除学籍，纯洁我们学生队伍，那才是件大快人心的好事哩！”说话间，关心雪梅的周佳丽、尹菊芬、阮道云、严珍敏、范徳智，还有高中部的一些同学都围在雪梅的身边。严珍敏异常气愤地说：“说得对，我们就是要与这种专门欺负女同学，不尊重女同学的不良行为斗争到底！”接着大家你一言我一语地纷纷声讨起来。
时间一分一秒地过去，同学们还在争着讲话，打抱不平。眼看着同学们三三两两地走进学校大门。雪梅提高嗓门说：“同学们，我非常感激你们能伸张正义，主持公道。上课的时间很快就要到了，请大家赶快离开这里，别耽误上课。佳丽、菊芬，记住帮我请假，我到教育局去。”边说边往前走。周佳丽说：“梅姐，我陪你去，我坚决要和这种坏人斗争到底！”其他还有几个同学也异口同声地说：“我去！我也去！”
孙福厚见势不妙，连忙点头哈腰地连声说：“林雪梅同学，我错了！我真诚地向你赔礼道歉！请你原谅我这一次。我向大家保证坚决改正，请同学们监督我。”
雪梅正要开口，一个同学抢着说：“雪梅同学，孙福厚既然已经认识到自己的不对，承认了错误，并发誓保证坚决改正，我看你就饶了他这一回，给他一次改正错误的机会吧。”
雪梅本也不想把事态闹大，她只想教训一下这个缺乏教养的狂妄之徒，达到惩一儆百的效果，于是她顺水推舟地答应了。
开学前，雪梅曾天真地设想：从今往后在新的校园环境里，没有尓虞我诈、钩心斗角，坑蒙哄骗，她只求平平淡淡、开开心心、顺顺利利，发挥自己的聪明才智，勤钻苦练，孜孜不倦地学习，没想到梦想与真实居然有那么大的差距。这三四天来的所见所闻，出乎意外的挫折和打击使她感到震惊，差点导致她一蹶不振。
幸亏她与生俱来的天生傲骨和不屈不挠的钢铁般意志，加上她的聪慧，使她迅速从局促不安、忧心忡忡转为镇定自若。她神情专注，心无杂念，不放过老师课堂上的每一句讲解，课文中的每一道例题。开学第一天上课很顺利。良好的开端是成功的一半，雪梅无法抑制喜悦和激动的情绪，心底在欢呼：我胜利了！我成功了！今后，我每天都这样而且要比今天做得更好！成功的喜悦传遍全身，使她苍白的面容泛起了红润。
一整天的紧张学习后，躺在床上的雪梅眼皮沉沉而毫无睡意。薄薄的被子似乎难以抵御深秋之夜的寒意，雪梅不由自主地打了个冷战，心中充满着无限惆怅和凄惶。
告别小学进入初中的崭新岁月，在这晚秋的夜里，她竟然又品尝起五味杂陈的小学生活……回忆只能加深烦恼，她下定决心再也不去纠缠早已过去的烦恼，而是正视现实。
她把进校以来经历的事情认真梳理了一番，对将要面对的一切做些打算……她今晩又要彻夜不眠了。
雪梅认为，自己首当其冲的是和同学们搞好团结。其次就是如何利用课余时间找点事做，挣钱养活自己，不再向父亲要一分钱，不再给家添麻烦了。再次，要把学习作为重中之重的头等要事。从今开始，要把绝大部分时间、绝大部分精力都投入学习。她坚信，只要坚持，就能成功。
雪梅在极度困乏中停止了思考，沉沉入睡。天将破晓，清脆的号角声就将她从香甜的梦乡吵醒，经过大半夜的认真思考，毅然决然地抛开惆怅、困惑和颓丧，雪梅感到精神振奋，信心百倍。她走进课堂，一头扎进了学习中。
抛开一切杂念集中精力读书的日子过得真快，瞬间就到了周末。雪梅原打算星期六上完最后一节课就请假回家。没曾想正课上完之后，班主任又安排半小时的读报时间、四十分钟的课外活动，最后是集体大扫除。这一来，六点过钟才能离开学校，大半路程都是夜路。加上周佳丽和尹菊芬关心地劝阻，雪梅只好取消计划，改为下周回家。
周末的夜晚，学校规定不上夜自习，所有教室漆黑一片。雪梅的寝室中，除了周佳丽、尹菊芬、林雪梅三人外，其他同学都请假回家或外出了。就着暗淡的灯光，雪梅对周佳丽说：“佳丽，我们在寝室的灯油费花费不大，干脆从今天起，我们三人共用的油灯我出三分之二，你出三分之一。我估计尹菊芬家庭确实困难，我们就不要她出了，你看行吗？”
周佳丽说：“梅姐，你是个好心人，我也不是把钱看得太重的人。我要说这点点灯油费我全包了，我想凭你要强的个性绝对不能接受，所以我不敢这么说，更不敢这么做。我们就来个平均分摊，行吗？”
接着佳丽又关心地问道：“梅姐，这星期忙于上课，我们俩都没空单独在一起。我还没问你，你们班那个姓孙的坏蛋和他的那两个烂崽兄弟表现怎样？还有没有对你不礼貌的言行？这才是我最担心的……”
雪梅说：“一周来，那三个坏小子表现还不错，尤其是姓孙的那个，见着我就把头低下，有点唯唯诺诺的样子。我的原则是恶者我不惧，善者我不欺。我坚信邪终归不能压正。你别为我担心，时间不早了，睡吧。”