雪梅离开大妈家，径直奔往镇上。黎明前的黑暗沉沉地笼罩着四野，她感到诡异、凄清、恐怖。她边走边回忆和父亲之间唇枪舌剑的一夜长谈，越想越气，气自己为什么是个女孩，为什么不生成个男孩，得到父母的宠爱，得到父亲的重视。她越气越恨，恨自己没出息没本事，十多岁了还要依靠父母，还不能自己养活自己，还不能远走高飞，落到今日的下场。
反过来又想这次和父亲的较量首战告捷，终归还是争取到了名正言顺上学读书的权利。
上了学，雪梅性格变得豁达开朗了许多。在课间操后和课余休息的时间，她主动和一至三年级的女生攀谈，交谈中得知有个女生大她整整四岁，有的和她年龄接近，这样雪梅也不再感到自卑，也不再怨恨父亲了。她深刻地认识到，在旧社会，受封建枷锁的束缚，受重男轻女的封建思想迫害的女孩子不计其数。过去的就让他过去，是社会制度造成的，不应该归罪于哪一个。雪梅还记起了母亲生前给她讲的《三字经》：“苏老泉，二十七，始读书，勤发奋……”她想，她们这帮在旧社会深受其害，现如今重获新生的超龄的小学生更应该向古人学习，珍惜时间，奋起直追，把失去的时间补回来，让一向轻视她们的人改变看法。
充满理想和希望的雪梅一整天都处于兴奋状态中，尽管昨晚整宿未合眼，但仍无丝毫倦意。她告诫自己：从今往后，绝不迟到、早退，绝不耽搁一小时的课程，哪怕是生病也不请假。
雪梅回到干妈家那间小屋，开始收拾整理。她在打扫屋子的同时就留心观察屋里有些什么，还缺些什么。花了一个多小时的工夫，小屋变得干净、整齐、亮堂，往小土炉子里放进干柴点燃后，添加大煤块进去，待煤块引燃后加上少许稀煤，整间小屋借助火力驱散了潮湿和寒气，又增添了几分温馨。梅子做完这一切，心想：下午我放学后，推门进家，看到这熊熊烈火，孤单、寂寞和清冷的感觉就会一扫而光了！
中午两个半小时的时间就在忙忙碌碌中度过了，雪梅赶忙提起书包上学去了。
下午只上一节语文和一节图画课，不到四点钟就放学了。小学生们按来自不同村寨的路线分别集合，整队回家。每队由老师指定或由该队的同学选出两名领队负责安全和纪律。雪梅就是她们这一队的领队，另外一名是三年级的一个女生，与外婆家同住一个村子，雪梅到达家门口和她再见时，托她到外婆家走一趟，告诉外婆自己已得到父亲的允许，正式报名上学了。托她向外婆问好，请外婆保重身体，不要为自己担心。
雪梅进屋放下书包和刚买来的煤油、盐巴、火柴后，趁着天色还亮，就关上房门，挑着水桶往一里开外的水井里去挑水。由于水桶太大，不管她怎么使劲，始终担不起满满的两桶水，她有些生气地把两桶水倒去一小半后，才担着大半担水回家，一路上停下来歇了三次。进屋洗净水缸，把水倒进去后，天色慢慢地阴暗下来，日薄西山，已近黄昏，突然感到肚子叽里咕噜，在向她提出抗议。她只好把其他事情先放一放，先把晚饭做好，填饱肚皮再说。
雪梅嘴里嚼着香喷喷的饭和金黄色的煎鸡蛋时，眼里噙着泪水，她想起了面慈心善的干妈。自母亲去世以后，这位年近花甲的老人一直关心她、疼爱她，把她当亲生女儿一样对待，在她居无定所，走投无路，身陷绝境之际，又给她提供了这样良好的栖身之所，解决了她的燃眉之急。吃的、用的全是干妈的无私援助。这样的大恩大德，她将永世难忘。她暗下决心，待她有出头之日，她一定遵循母亲生前对她“滴水之恩，涌泉相报”的教导，尽力报答干妈一家。雪梅深知干妈的负担很重，生活上很艰难，要添置点家当和解决全家人的油盐柴米非常不易。所以，她发誓从今往后再不能接受干妈给她的任何物品。她要利用休息日拼命地帮助父母做事，用自己的劳力从父母那里换来生活必需品。如有可能，她还要尽可能地补偿和孝敬干妈。
雪梅一旦投入学习，就全神贯注，分秒必争。今天同样如此，晚饭吃完了，锅碗也洗刷干净了，雪梅迅速把心收回来，集中精力就着煤油灯做完了老师布置的作业，复习了今天所上的功课，预习了一遍明天要上的新课。她本想翻开一年级的算术课本再看一遍，有不懂之处明天好去请教老师，但眼皮沉重地搭下来，想睁也睁不开，而且浑身困乏得坐都有点坐不稳，就想倒在床上睡觉。
她知道硬撑下去不仅学习效果不佳，而且还会生病，那就得不偿失。她只好把门窗关好，封好火炉后倒床便睡着了。一觉醒来，屋里还是一片漆黑，离天亮还有一段时间，但雪梅已经毫无睡意。她举灯走到外面的一间屋子，把炉子上的盖煤用火钳撬开，屋里暖烘烘的。
她利用这段时间，把一年级上下册的课本迅速浏览了一遍，难于理解的，就记下来，上学后请教老师或同学们。她懂得勤学好问是搞好学习的根本。
万事开头难，经过星期一忙忙碌碌的准备，一切都就绪后，星期二就不感到那么无序了。
这天让雪梅终生难忘的是她中午放学回家，远远就看见外婆坐在门前石凳上，旁边还站着两个年轻人。雪梅三步两步地跑到外婆身边，拉着外婆的手激动地说：“外婆，这么冷的天气，你怎么到这儿来了？”外婆说：“丫丫昨天告诉我，说我的宝贝外孙女住在这儿，我能不来吗？心疼外婆冷，就赶快打开门锁。”外婆先进去，随后两个年轻人把装满东西的两个大背箩抱进了屋里，梅子才最后进门。屋里只有一条长板凳，只够两个男青年坐，梅子就请外婆坐在小床边上。雪梅把火炉揭开，要给外婆做饭，外婆阻挡着说：“我们刚在家里吃过，一放了碗，请二娃和冬生背上东西就赶过来了。主要是趁你放学的这段时间过来，来早了或来晚了，我们都进不了家门。你赶快帮助二娃哥和冬生哥把背箩里的东西取出来归类放好，我们婆孙随便说两句话后我们就要回去了，以免耽误你的学习。”
雪梅按照外婆的吩咐，先取下背箩上层的草垫、草席、垫单、被子和枕头。这一整套床上用品虽说不是新的，但比起昨晚用的那些要干净、厚实，暖和得多，也要新得多。雪梅把它们铺到外面的小床上时，热泪盈眶。她问：“外婆，你真神啊，你怎么知道我缺这些东西呢？”
外婆不紧不慢地答道：“儿呀！你外婆活了几十年，过的桥比你走的路不知要多好几倍，什么事情没经历过，什么苦没吃过，什么事不都全装在我心里。昨天丫丫告诉我，你是住在你干妈的房子里，没住在你自己的房子里，我就猜到了一大半，你们隔壁的房子不是被你爸爸卖了，就是被他租出去了。我想到你干妈日子也不宽裕，她们家已经不住这里了，那也可能没留下铺盖行李在这屋里。这样一来，我的宝贝外孙女不就要忍饥受冻了吗？外婆本打算给你做一套新的，但来不及了。不能让你冷着等，就把这一套旧的给你带来，将就用吧，只要能御寒就行了。”
雪梅感激地说：“外婆，你就是救苦救难的观世音菩萨，你这是雪中送炭，这下我享福了，可是外婆你这样大的年纪还要为我操心，还要为我准备这么多东西，天气又冷，还要跑这么远的路给我送来，让你老人家累够了，梅子真的感到很内疚。梅子越想越对不住你老人家。本来，我是怕你为我担心，就顺便请丫丫给你带个口信，告诉你我已经上学了，并且是住在这里，让你知道我有个着落后不再挂念我。等我忙完这段时间，把生活安排好，把学习稍加理顺，一切走向正轨后，就亲自到你那儿去，一方面去看望你，另一方面向你请罪，赔不是，请求你原谅外孙女的固执，宽恕外孙女的过错。”