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李明接手了内勤工作，整天埋在办公室里整理文柜和清理文档。内勤是派出所的内当家，工作看似清闲，实质上千头万绪，累的不得了，特别是到了年终，各式各样的报表和总结堆到一块儿，更是弄得人晕头转向。
指导员罗中华到他办公室来，看了看，提醒他：“马所长没完没了的往陈家湾跑，莫不是有什么企图吧！”
李明抬头望罗中华，沉思，若有所悟，问道：“会不会是有了黑二的消息？春节临近了，万一……”
罗中华拿起一叠尚未侦察终结的案卷，胡乱翻着：“我也是这么想的，否则，他往那儿跑干啥？我旁敲侧击的打听了，他去找过黑二的父亲。”他取下眼镜，用手绢拭去了镜片上的水雾，“徐局长突然转变态度，不给你处分，又坚持要把你从驻村民警的岗位上换回来做内勤，我就在琢磨，里面肯定有值得推敲的地方。你想，徐局长是什么人，长仁一只虎，历来说一不二，他先是要给你处分，后来又主动提出不给你处分，你以为是他发了善心了吗？我前前后后的分析了，只有一种解释，那就是陈涛的案子出了意外。要么黑二露踪迹了；要么有了新的证据证明陈涛是无辜的。前者的可能性大，后者的可能性小，因为二审还没有开庭审理，上面也没来函说证据不足需要补充侦察。你想一想吧，假如像刘大队长和你推测的那样，黑二是凶手，如今徐局长和马天成也明白他们当初把人抓错了，那么，徐局长和马天成急于要做的是什么？凭我对他们的了解，他们会不遗余力地一错到底。记得上次我曾经对你说过的吧，领导是不会轻易承认自己的错误的，你慢慢地寻思，我们国家这些年走过的弯路少吗？可有几人站出来理直气壮地承认过自己在某件事情上决策失误了？”他合上案卷，将案卷扔到办公桌上，“你和我都不是他们的对手，不是能力不行，也不是智商不够，而是手中没有权力。权力在侦察破案的过程中太重要了。外行总认为所谓侦察破案，就是拿证据说话，与权力无关，其实许多时候证据摆在眼前，可由于权力的干预，却没人去取，或者没人敢去取。司法的公正，说白了，首先还得有权力的公正做保障，权力的公正又是依赖于权力的公开来维持的，我们所处的环境，权力不公开，不公开的权力怎么能确保司法的公正？……刚跨出警校大门时，我也像你、像杨帆、像陈涛……豪情万丈，立志要为国家的法制建设有所作为，即使干不了大事业，至少也得坚守住秉公执法的底线。摔打了这么些年，算是明白了，一个人的愿望再好，在强权面前，都只能是画饼充饥似的自我陶醉。不过，有时候自己又真不愿就此沉默，看见不公，看见权力的滥用，心里呀就老是像有无数只兔子在蹦跳，坐卧不宁……我猜测他们目前有两种动向，第一，徐局长会利用手中的权力到市里去活动，以便让陈涛案在二审时顺利过关，错案成定局；第二，马天成会千方百计找到黑二，杀人灭口……不论哪一种手段，都是卑劣的，我们要设法阻止，可是，我们的权力有限，又是在暗中进行，所以，我觉得最好还是要听一听刘大队长的意见。刘大队长从事刑侦工作多年，经验丰富，临危不乱，他的思路比我们清晰得多！”
听完罗中华的话，李明应允道：“好，我抽空去找一找刘大队长，让他拿一个主意……”
“不是抽空，而是尽快……时间不等人，我的想法是你下午就回城里去。一直是你和他在单独联系，此事我还是暂不露面的好，否则，关键时刻我就没法帮你们了！”
吃过午饭，李明正准备以交报表为由去车站搭乘客车回城，然而，刚收拾好东西出门，陈涛的母亲就神色慌张的急步走来了。
李明惊讶地问：“大妈，你来干啥，有事吗？”
陈涛的母亲四下里瞧瞧，见旁边没有人，拉过李明，塞给李明一个黑色的塑料口袋：“你大伯叫我马上交给你，他说里面的衣服是黑二那娃子穿过的……小李，星儿莫不真是黑二害了的吧？”
李明接过塑料袋，转身回办公室，打开，取出衣服查看，然后拨通了刘玉明的电话：“大队长，黑二的父亲送了一件白色衬衣来，说是黑二穿过的……”
“衣服上有什么痕迹么？”刘玉明在电话里问。
李明又仔细查看了一遍：“好像没有！”
“不行，得反反复复的找，肉眼找不着就用放大镜……马上去补一个‘提取笔录’，明白吗？我随后赶到！”刘玉明挂断了电话。
李明预感到了事情的重要性，于是，将衣服锁进保险柜，咚咚咚的跑上三楼，推开罗中华虚掩的门：“指导员，黑二的父亲送了一件衣服来，刘大队长要我马上去补‘提取笔录’！”
罗中华糊里糊涂地瞪大双眼盯着李明，问：“什么衣服？”
“黑二的父亲托陈大妈送来的，说是黑二穿过……”
“穿过又怎样？”
李明摇头。
罗中华似乎突然明白了什么，陡地一下站了起来，取过警帽扣在头上：“走，到陈家湾！”
李明来不及等待陈涛的母亲，跟在罗中华身后，匆匆忙忙的跑下楼，接着，上了警车……
警车驶到湖边就没有路了，他们下车三步并着两步捷履如飞，平时差不多要大半个小时才能赶完的乡村小路，此时居然只用了一刻钟。
陈大伯的木门紧闭着，里面没有一点儿动静。
罗中华试着轻轻推了推，门从里面上了插梢，没能推开。他唤了两声，无人应答。稍一犹豫，倒退两步，用力将木门撞开了。
阴暗潮湿的屋子里，弥漫着刺鼻的臭味。陈大伯倦缩着身子躺在床上。从窗户透进的光，微弱地斜照着破旧的棉被，斜照着陈大伯皱纹密布而又死灰般苍白的脸。那张脸，由于痛苦的挣扎，不但已经有些扭曲变型了，而且鼻孔还渗着酱紫的血丝，嘴角还淌着殷红的唾液……
罗中华走到床边，伸手摸了摸陈大伯冰冷的额头，又翻开眼睑查看了散大的瞳孔，摆摆头，说：“死了，看样子是服毒而死的！”
然后，他拉过棉被，替陈大伯盖住了僵硬的身子。
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下了两场雪，山里的气温猝降了不少。除了卖煤和收款，黑二就是去打牌赌博。黑二和别的煤窑老板不同，从不做赊账生意。不论关系多好，或者彼此有多熟，一律都是现款发货。往来的钱他一个子儿也不肯给雪儿。不是怕雪儿拿去花销了，而是他担心雪儿手头有了余钱，就不知天高地厚的往家里寄。他最放心不下的便是雪儿，因为雪儿根本不了解他的真实底细，同时，雪儿又老是爱在他的面前提起家里的父亲。女孩子孤身在外，想家，想亲人，那种感觉，细心的男人是能够体会出来的。
雪儿独自呆在房间里，除了做饭便是抹桌扫地洗衣服，久了，十分的厌烦。她提出要去店里帮黑二，黑二毫不客气地回绝了。百无聊奈，她便把黑二租回家的录象带反反复复的放了又放，看了又看。录象里****的情景吸引了她，并把她带到了如痴如醉的美好憧憬与幻想中，于是，神不知鬼不觉地，她竟然又朦生出了要一个孩子的念头。她清楚黑二不会答应，黑二曾对她明确地表示过，不准要孩子，何况她和黑二也还没有办理正式的结婚手续，但是，随着孤独和寂寞的与日俱增，这一念头就像变魔术似地不断膨胀，到后来，几乎是占据了她的整个脑海。有时候闲坐着，两眼便直愣愣的呆滞了，孩子童稚的笑脸仿佛初升的朝阳，便会映红她暗然无光的脸庞，便会使她神经质地发傻，使她神经质地嬉笑……
有了“家”和“归宿”的女孩子，想生一个属于自己的孩子，完全可以说是出自女人的天性。如果不是黑二的坚决反对，恐怕自从和黑二上床的那一天起，她就要永无止境地陶醉在喜得孩子的虚幻快乐里了。孩子，对于女人，有时比男人更重要。像雪儿这种饱尝了生活艰辛和屈辱的女孩，孩子，自然是心灵的慰藉和未来的**子，而男人，大不了则只能算着是生命旅程中行色匆匆的一个过客。有了孩子，她就有了最终的依靠；她就能用孩子做绳索，栓住黑二动荡莫测的心。
黑二越是对她好，她就越是想要一个孩子；反过来，黑二对她越是加倍提防，她照样也越是想要一个孩子。总之，要一个孩子，成为了她梦寐以求的最大愿望。这一愿望直接折磨得她夜不宁宿，食不甘味，最后，她竟寻思出了一个能得到孩子的不是办法的办法。
以前做“小姐”，出于卫生和安全的考虑，她多半使用“套子”接“业务”；跟了黑二，没有什么顾虑了，便改为了吃药避孕。黑二在这方面是实足的白痴，因此，雪儿怎么说黑二就跟着怎么相信。雪儿说已经吃药了，怀不上孩子，黑二就果真相信不会怀上孩子。谁知雪儿吃了一段时间的药，却突然不吃了，结果到了年底，悄悄的，孩子怀上了。
妊娠反应慢慢地表现了出来，雪儿精神萎蘼不振，站着想坐着，坐着想躺着，刚吃下去的饭菜，很快就会翻肠倒肚的吐得一塌胡涂。黑二以为雪儿是感冒了，叫她去医院里瞧一瞧，雪儿假惺惺的跑了两趟医院，说：“没事的，怕是水土不合吧！”
黑二没有闲功夫多管雪儿，别看他沉默寡言，一副大智若愚的模样，可心底里到底是不蹋实的。那时候开煤窑还不是一本万利的暴富行业。上面千条线，下面一根针，管安全生产的，管矿产资源的，管环境污染的，管爆炸物品和流动人口的，甚至是连镇上像样不像样的官儿和社会上不三不四的闲杂人员，也都做好了准备，千方百计的想要钻过“针眼”，来从煤窑里分得一杯羮一瓢汤。辛辛苦苦的操劳下来，月底盘账，竟然没有什么剩余。如果纯属为了挣钱，那么他是早就不干了。他吃不下那份苦，也咽不下那口窝囊气。但是，他不是为了挣钱，因此，只要不是大亏特亏，也就罢了。
在人的一生中，总有几个转折点，会不知不觉地改变人的某些生存观念和处世态度。长仁湖畔的血案和东莞的抢案，无疑使黑二猝然间变得格外的老成持重了。有时候他自个儿也在寻思，难道自己还是以前那个天不怕地不怕的陈小松吗？对人，他多了一份宽容；对己，他多了一份严厉。他曾经嗜赌成性，可如今却只是把赌博当成一种“消遣”了。他需要用赌博的方式来消磨时光，来缓解心中的压力。除此之外，其它违法犯罪的勾当，他是再也不想涉足了。
派出所例行公务，年底了，对“三逃”人员进行一次深夜大清查。所长张明核对着他的身份证，问：“你果真是湖北人？”
他强作镇定地说：“所长，难道还有假吗？”
张明一边查看身份证上的照片，一边向他上下打量，许久，才将身份递还给他：“记住，要到派出所来补办暂住证。还有，没有结婚证明，男女不得住在一块儿，否则，要按流氓行为或者****行为来处罚你们！”
“是，所长，我明天就来所里办暂住证好吗？只是结婚证明留在家里了，出门匆忙，忘了带上，春节回老家一定取来！”
“是吧？”张明斜过目光瞟他，冷冷地似问非问。
黑二不寒而栗，暗自惴度：“莫非所长怀疑我了？”
做贼总是心虚的。躺在床上，他怎么也无法入睡。
雪儿伸出一只手来抚摸他的脸颊，安慰说：“龙哥，所长是随便问的，没别的企图。睡吧，东莞的事他们哪里会知道呀，这儿是贵州的大山沟，交通不便，消息又闭塞……”
黑二拿开了雪儿的手：“我有个不详的预兆，继续躲在这儿早晚是要出事的……我后悔当初心太软，没有杀了那老贼。那老贼认识小虎，也认识你。他被抢，如果报了案，警察会不四处寻找我们吗？这儿是山区，可东莞不是山区呀，那儿的警察厉害……不行，我们得换地方！”
“又要走啊？龙哥，好不容易才安顿下来，还是呆一段时间看看动静吧！……龙哥，我不想再过担惊受怕的日子了！”
“没有回头路，明白吗！”黑二冷俊的目光紧盯着雪儿。
雪儿见说服不了黑二，想了想，改口道：“龙哥，我已经有了……”
“有了啥？”黑二问。
“龙哥……”雪儿将头埋进黑二的怀里，“我有你的孩子了！”
黑二惊慌地一把拉起雪儿：“谁叫你要孩子的？”
“龙哥，别生气嘛！……我很孤独，我想要一个孩子！”雪儿又将头埋进黑二的怀里。眼泪浸溢而出，很快湿润了黑二的胸襟。
黑二双手搂住了雪儿。作为一个男人，他突然意识到了自己此时已是雪儿唯一的依靠。他不能过多地责备雪儿，他也不能无情无义地扔下雪儿不管。为了一个深爱着自己的女人，他必须担当起男人的责任。但是，艰难的处境告诉他，他又不能像正常的男人那样，康慨地亮出自己的肩膀，理直气壮地扛起雪儿所有的委屈和痛苦。他抚起雪儿的头来，柔声说道：“听我话，去把孩子堕掉！……明天我找周百通，给点钱他，打点打点，或许所长会睁一只眼闭一只眼的！”
“龙哥，你给周百通的钱还少吗？动不动就给钱，何时是完呀？”
黑二摇头：“钱嘛，生不带来死不带去，在乎那几个散碎银子干嘛？……不过……早知如今，何必当初！……人啦，得相信自个儿的命……”
黑二长长地吁了一口气，熄灭了房间里的灯。