宁歌心里疑惑，行至前方石案，顿足回身，瞧见他满脸皆是无奈的笑。章少谦竭力忍住涌动的心潮：“公主厚礼，臣，定当仔细珍藏。”
宁歌听出他嗓音中的压抑之感，更觉疑惑：“可是林氏女子有何痼疾？或是少傅对此姻缘有所……”
章少谦温润一笑：“臣……臣心中，只有去岁中秋之夜与臣在玉阙共赏月色的女子。”
宁歌心中一凛，去岁中秋之夜……中天皎月，月华如练，却是冰冷刺骨，她的二皇兄，宁夏，对她说：宁歌，就当我从未寻过你，忘了吧，忘了二哥，我们生于天家，必须守护天家清誉，否则，我们便是欲孽缠身的罪人！
她也想忘，然而，怎能忘呢？
他自有他的琉璃府邸与清美王妃，自可沉溺于琴瑟合鸣与诗赋墨海，而她，只能**断肠、夜夜寒衾。她怨，她伤，她恨，她笑……她约华一波郊外游玩行猎，她邀章少谦进宫饮酒赏月，她放恣，人前魅人，极尽**，人后以泪洗面，独对衾枕。
那中秋之夜，凝乳般光华，西洲烟波浩渺，水光迷濛乱眼。她一双水眸氤氲濯濯，依在章少谦胸前，素手抚上他的脸颊：“少谦，传闻湘君公主骄横放恣，你信么？”
章少谦僵直站着，不敢有所冒犯：“臣……不信。”
宁歌娇颜微熏流红，玉葱纤指轻点他的唇：“你该信，我骄横，我放恣，此时我就在你怀里，你还不信么？”
水眸眄睐，仿佛整个月夜的旖旎都倒映在她的眸中，章少谦咽喉生涩：“公主醉了。”
宁歌扬起下颌，款款流情：“少谦，抱我，好么？”
章少谦没有抱她，只是扶她坐下歇息……如今忆起，宁歌并无愧疚，只是怅惘：本想令二皇兄宁夏着急、嫉恨、心痛，却令旁人心生别情，可笑，抑或可叹？
宁歌微笑：“那个女子，已在潇江落水之际脱胎换骨，如今在你眼前的，并非你所相识的湘君公主。”
她的眸中水光粼粼，倒映着枝影绿荫，笑意哀凉。章少谦深深低首，心神哀痛：“臣……冒犯公主……”
宁歌蕴起恬静的笑意，靠坐在石案上：“也许这便是‘命’吧，少傅的命，便是那林氏女子。听闻林氏女子庄雅姝丽、柔心令质，当与少傅琴瑟共御、携手至老。”
章少谦不搭腔，却坚定道：“公主但凡有所吩咐，臣，定当死而后已。”见她静静地望着来路，他诧异地侧首望过去，那微弱的天光灰影中，那粗粝大石铺就的十里石道上，慢慢走来一位轻袍男子，身后跟随着两名执矛侍卫，甚有威仪。
轻袍男子缓缓抬手，命两名侍卫于当地等候。
章少谦以一种怪异的语气说道：“南萧降将杨策，他怎会在此？”
宁歌抿唇不语，及至杨策行至面前，冷讥道：“侍中，自然随意出入宫禁。”
杨策恍做未闻，按剑顿首：“臣，参见公主殿下。章少傅也在此处。”
章少谦目露不屑之色：“北国喜羊酪，以羊酪为美味，不知江南有何美味？可媲美羊酪吗？”
杨策微微一笑：“江南街巷最喜千里莼羹，但未放盐豉。”
言外之意便是：未放盐豉的千里莼羹可媲美羊酪，如果放入盐豉，更加鲜美，羊酪自然不可媲美。据宁歌所知，莼羹乃江南莼菜汤，汤里一朵朵莼菜，宛如一朵朵清香袭人的小莲叶，食用莼羹，仿佛品赏江南的旖旎风月①。
与风情万种的莼羹相较，羊酪自然俗了。
章少谦脸色一僵，却愈加鄙夷：“惟天鉴人，善恶必应。善莫大于作忠，恶莫大于不忠。公主，臣私以为不忠之臣，理当不再是肱骨良臣。”
章少谦意在讥讽杨策在南萧是手握重兵之肱骨良将，如今虽自由出入宫禁、赐宅封爵，却只握有帝京禁军实权，华太后有此安排，可见并不信他，乃英明之举。
宁歌眼见杨策不欲辩驳、脸色澄明，于是泠泠一笑：“母后赏罚，皆有道理，不可妄自揣度。”
章少谦收敛眼中机芒，温和笑道：“天色已晚，臣护送公主回殿。”
宁歌从杨策身前掠过，但闻他无波无澜的言语：“恭送公主。”
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