利之所在，民归之；名之所彰，士死之。是以功外于法而赏加焉，则上不能得所利于下；名外于法而誉加焉，则士劝名而不畜之于君。故中章、胥己一仕，而中牟之民弃田圃而随文学者邑之半；平公腓痛足痹而不敢坏坐，晋国之辞仕托者国之锤。此三士者，言袭法，则官府之籍也；行中事，则如今之民也，二君之礼太甚。若言离法而行远功，则绳外民也，二君又何礼之？礼之当亡。且居学之士，国无事不用力，有难不被甲。礼之，则惰修耕战之功；不礼，则害主上之法。国安则尊显，危则为屈公之威，人主奚得于居学之士哉？故明主论李疵视中山也。
说四
王登为中牟令，上言于襄主曰：“中牟有士日中章、胥己者，其身甚修，其学甚博，君何不举之？”主曰：“子见之，我将为中大夫。”相室谏曰：“中大夫，晋重列也，今无功而受，非晋臣之意。君其耳而未之目邪！”襄主曰：“我取登，既耳而目之矣；登之所取，又耳而目之。是耳目人绝无已也。”王登一日而见二中大夫，予之田宅。中牟之人弃其田耘、卖宅圃而随文学者，邑之半。
叔向御坐平公请事，公腓痛足痹转筋而不敢坏坐。晋国闻之，皆曰：“叔向贤者，平公礼之，转筋而不敢坏坐。”晋国之辞仕托、慕叔向者，国之锤矣。
郑县人有屈公者，闻敌，恐，因死；恐已，因生。
赵主父使李疵视中山可攻不也。还报曰：“中山可伐也。君不亟伐，将后齐、燕。”主父曰：“何故可攻？”李疵对曰：“其君见好岩穴之士，所倾盖与车以见穷闾隘巷之士以十数，伉礼下布衣之士以百数矣。”君曰：“以子言论，是贤君也，安可攻？”疵曰：“不然。夫好显岩穴之士而朝之，则战士怠于行陈；上尊学者，下士居朝，则农夫惰于田。战士怠于行陈者，则兵弱也；农夫惰于田者，则国贫也。兵弱于敌，国贫于内，而不亡者，未之有也。伐之不亦可乎？”主父曰：“善。”举兵而伐中山，遂灭也。
【译文】
经四
可以得利的地方，百姓就会投奔它；可以扬名，读书之士就会为它卖命。所以对不合法的功劳给予奖赏，君主就不能从臣下那里得利；对不合法的名声给予赞扬，士人就会追求名声而不为君主所豢养。所以中章、胥己做了官，中牟的百姓放弃田园而追随文学的人就占城镇的一半；晋平公腿疼脚麻而不敢活动一下，就是怕失礼；于是晋国不去谋求官职不去依附贵族而投靠叔向的竞占都城的一半。这三个人，言论合乎法令，那只是按官方文件讲话；行为合乎法度，那只是遵循法令，二君对他们的敬重也太过分了。如果他们的言论背离法规而所作所为又与功业相远，那他们就是法外之民，二君又为什么对他们讲求礼仪呢？敬重这样的人，国家就要灭亡。况且所谓有学问的士人，国家无事的时候，不为国尽力；危急的时候也不参军披甲。敬重他们，民众就会松懈耕战的功业；不敬重他们，就会违背君王礼贤下士的旨意。国家安定，他们就会尊贵显赫；国家危急，他们就会像屈公那样畏惧，人君从这些所谓有学问的士人当中得到些什么呢？所以明君是肯定李疵对中山国的观点的。
说四
王登作了中牟县令，对赵襄主进言说：“中牟有两个读书人，一个叫中章，一个叫胥己，他们的品行很好，学问很广博，主公为什么不选拔录用呢？”襄主说：“你给我引见引见，我将任命他们为中大夫。”相室谏说：“中大夫是晋国尊贵的职位，而今授予没有功劳的人，这不合乎晋国对待大臣的规矩。恐怕主公只是耳闻而没有亲眼目睹吧！”襄主说：“我选用王登，就是既用耳闻又用目睹了；王登选中的，又要耳闻目睹，这样，耳闻目睹也就没完没了。”王登一天就荐举了两个中大夫，还授予他们田宅。中牟的人放弃耕种，卖掉住宅和园子，而跟从文学的人，差不多是城镇的一半了。
叔向侍奉平公坐在下首，请示事情，平公小腿疼痛，脚麻转筋也不敢改变跪坐。晋国的人听说了，都说：“叔向是有品德的，平公敬重他，腿都转筋了还不敢改变跪坐。”于是晋国都城中不再谋求官职，依附贵族的人都去仰慕叔向的，竟占城中的一半。
郑县有个人叫屈公，听说敌人攻进来了，非常害怕，吓得死了；等怕劲过去了，又活了。
赵主父让李疵去探访中山，看可不可以攻伐。李疵回报说：“中山可以攻伐。君主如果不火速进攻，将会落在齐国和燕国的后头。”主父说：“为什么呢？”李疵回答说：“中山国的国君敬重岩穴隐者，像对待老朋友那样亲自坐车去看望那些居住在僻街小巷的读书人，总有几十人；同他们分庭抗礼、备受敬重的布衣之士不下百人。”主父说：“用你的话来说，当是一位贤明的君主，怎么可以攻伐呢？”李疵说：“不是的。敬重岩穴隐者而朝见他们，战士就会在行军作战中灰心丧气；主上尊敬学者而朝见他们，农民就会在田间松懈起来。战士在行军、战斗中松懈下来，军队就弱了；农民在田间怠惰下来，国家就会贫困。兵力比敌人弱，国内又贫困，国家不灭亡的，从来没有。攻伐这样的国家，不可以吗？”主父说：“好。”举兵而攻中山，就把它灭亡了。
【原文】
经五
《诗》曰：“不躬不亲，庶民不信。”傅说之以“无衣紫”，援之以郑简、宋襄，责之以尊厚耕战。夫不明分，不责诚，而以躬亲位下，且为“下走”、“睡卧”，与夫“掩弊”、“微服”。孔丘不知，故称犹盂；邹君不知，故先自戮。明主之道，如叔向赋猎与昭侯之奚听也。
说五
齐桓公好服紫，一国尽服紫。当是时也，五素不得一紫。桓公患之，谓管仲曰：“寡人好服紫，紫贵甚，一国百姓好服紫不已，寡人奈何？”管仲曰：“君欲止之，何不试勿衣紫也？谓左右曰：‘吾甚恶紫之臭。’于是左右适有衣紫而进者，公必曰：‘少却，吾恶紫臭。’”公曰：“诺。”于是日，郎中莫衣紫；其明日，国中莫衣紫；三日，境内莫衣紫也。
一曰：齐王好衣紫，齐人皆好也。齐国五素不得一紫。齐王患紫贵。傅说王曰：“《诗》云：‘不躬不亲，庶民不信。’今王欲民无衣紫者，王请自解紫衣而朝。群臣有紫衣进者，曰：‘益远！寡人恶臭。’”是日也，郎中莫衣紫；是月也，国中莫衣紫；是岁也，境内莫衣紫。
郑简公谓子产曰：“国小，迫于荆、晋之间。今城郭不完，兵甲不备，不可以待不虞。”子产曰：“臣闭其外也已远矣，而守其内也已固矣，虽国小，犹不危之也。君其勿忧。”是以没简公身无患。
一曰：子产相郑，简公谓子产曰：“饮酒不乐也。俎豆不大，钟鼓竽瑟不鸣，寡人之事不一，国家不定，百姓不治，耕战不辑睦，亦子之罪。子有职，寡人亦有职，各守其职。”子产退而为政五年，国无盗贼，道不拾遗，桃枣荫于街者莫有援也，锥刀遗道三日可反。三年不变，民无饥也。
宋襄公与楚人战于涿谷上。宋人既成列盼矣，楚人未及济。右司马购强趋而谏曰：“楚人众而宋人寡，请使楚人半涉未成列而击之，必败。”襄公曰：“寡人闻君子曰：‘不重伤，不擒二毛不推人于险，不迫人于阮，不鼓不成列。’今楚未济而击之，害义。请使楚人毕涉成阵，而后鼓士进之。”右司马曰：“君不爱宋民，腹心不完，特为义耳。”公曰：“不反列，且行法。”右司马反列，楚人已成列撰阵矣，公乃鼓之。宋人大败，公伤股，三日而死。此乃慕自亲仁义之祸。夫必恃人主之自躬亲而后民听从，是则将令人主耕以为食、服战雁行也民乃肯耕战，则人主不泰危乎？而人臣不泰安乎？
齐景公游少海，传骑从中“来谒曰：“婴疾甚，且死，恐公后之。”景公遽起，传骑又至。景公曰：“趋。驾烦且之乘，使驺子、韩枢御之。”行数百步，以驺为不疾，夺辔代之御；可数百步，以马为不进，尽释车而走。以烦且之良而驺子韩枢之巧，而以为不如下走也。
魏昭王欲与官事，谓孟尝君曰：“寡人欲与官事。”君曰：“王欲与官事，则何不试习读法？”昭王读法十余简而睡卧矣。王曰：“寡人不能读此法。”夫不躬亲其势柄，而欲为人臣所宜为者也，睡不亦宜乎？
孔子曰：“为人君者，犹盂也；民，犹水也。盂方水方，盂圜水圜。”
邹君好服长缨，左右皆服长缨，缨贵甚。邹君患之，问左右，左右曰：“君好服，百姓亦多服，是以贵。”君因先自断其缨而出，国中皆不服长缨。君不能下令为百姓服度。以禁之，断缨出以示民，是先戮以莅民也。
叔向赋猎，功多者受多，功少者受少。
韩昭侯谓申子曰：“法度甚不易行也。”申子曰：“法者，见功而与赏，因能而受官。今君设法度而听左右之请，此所以难行也。”昭侯曰：“吾自今以来知行法矣，寡人奚听矣。”一日，申子请仕其从兄官。昭侯曰：“非所学于子也。’听子之谒，败子之道乎，亡其用子之谒？”申子辟舍请罪。
【译文】
经五
《诗经》上说：“君主不以身作则，民众就不会相信。”齐桓公的师傅劝他不要穿紫衣，援引郑简公、宋襄公的事例，责令他们尊重耕战。如果君臣的名分不清，不要求臣下真心实意地去效力，什么都亲自和臣下一起做，那就只好“下走”、“睡卧”和“掩弊”、“微服”了。孔丘不了解这个道理，所以说似盂；邹君不了解这个道理，所以先自受辱。英明君主的治国之道，就如同叔向分配猎物和韩昭侯听取他人意见是一样的。
说五
齐桓公喜欢穿紫色衣服，一国都是穿紫色服装。这时五匹素绢换一匹紫绢。桓公为此发愁，对管仲说：“寡人喜欢穿紫色衣服，紫绢太贵了，一国的百姓都喜好穿紫衣，没完没了，寡人可怎么办呢？”管仲说：“主公想要制止，为什么不试试不穿紫色衣服呢？对左右说：‘我非常讨厌紫衣的气味。’于是左右正好有穿紫色的衣服前来，主公一定要说：‘稍往后退一些，我讨厌紫衣的气味。’”桓公说：“好吧！”于是当天的近侍都不穿紫色衣服了，到了第二天城里的人都不穿紫色衣服了，第三天全境的人都不穿紫色衣服了。
另一种说法：齐王喜好穿紫色衣服，齐国人也都喜好。在齐国五匹素绢换不到一匹紫绢。齐王为紫绢贵而犯愁。师傅劝王说：“《诗经》上有句话：‘不亲自去做，老百姓不会信。’如今君主想让百姓不穿紫衣，请君自己脱下紫衣上朝。群臣有穿紫衣向前接近的，王就说：‘离远点！寡人讨厌那种气味。’”于是当天近侍就不穿紫衣了，当月城里的人就不穿紫衣了，当年全境的人就不穿紫衣了。
郑简公对子产说：“国家太小，又逼近楚、晋两国之间。如今城郭不完整，兵甲不完备，无法对付意外情况。”子产说：“我严防边境已经很久了，国内守卫得也很牢固，国家虽小，但还没有危险。主公不必忧虑。”因此一直到简公去世国家都没有祸患。
另一种说法：子产做了郑国的丞相，简公对子产说：“喝酒都不快乐。祭器太小，钟鼓竽瑟也不响亮，寡人的事又多又杂，国家也不安定，百姓也没治理好，耕战之士也不能和睦相处，这都是你的罪过。你有职务，寡人也有职务，各守己职。”子产退出后管理政务五年，国内没有盗贼，路不拾遗，在街道上桃李成荫没有攀援的，锥子刀剪失落在道上三天还可以回来取。三年没有改变，百姓也没有饥荒了。
宋襄公同楚国在涿谷交战。宋军业已排好阵势，楚兵还没有过完河。右司马购强快步向前进谏说：“楚兵多而宋军少，请在楚兵渡河将半未成阵时进攻，一定会战败他们。”襄公说：“寡人听君子说过：‘不伤害已经受了伤的，不抓花白头发的兵，不把人推向危险的地方，不逼人于困窘之地，不进攻未成列的敌军。’现在楚军还没过完河就进攻，是不讲道义的。请让楚军过完河排成阵再击鼓进军。”右司马说：“君主不爱惜宋国百姓，不保护国家的根基，只不过是为了道义罢了。”宋襄公说：“你不回到队伍里去，就按军法处置。”右司马回到队伍里，楚兵已经摆好阵势了，宋襄公这才击鼓进军。宋军大败，襄公大腿也受伤了，三天就死了。这就是羡慕仁义的祸患。如果一定要人君自己亲自行事而后百姓才会听从，这就是说要人君耕作而后食，上战场排成阵列而后士民才肯耕田和战斗，那么人君不也太危险，人臣不也太安逸了吗？
齐景公到渤海边去游览，驿站信使从宫中来进见说：“晏婴病重，就要死了，恐怕来不及见他一面了。”景公急忙站起来，信使又到了。景公说：“快套烦且那辆车，让太仆韩枢驾车。”车跑了几百步，认为太仆赶得不快，夺过缰绳替他赶车；又跑了几百步，认为马不快，就放弃了车子而跑起来。以烦且这良马和太仆韩枢的驾车技巧，还认为不如下车跑得快呢。
魏昭王想要管理国家事务，对孟尝君说：“寡人想要管理国家事务。”孟尝君说：“君主要管理国家事务，那么为什么不试试读些法令呢？”昭王读了十几根简，就睡着了。昭王说：“寡人不能读这些法令。”君主不能亲自掌握权势，而又想要做人臣应做的事，那么睡觉打盹不也是很自然的吗？
孔子说：“为人君的就和盂一样，民众就和水一样。盂是方的水就方，盂是圆的水就圆。”
邹国国君喜欢在帽子上佩带长穗，左右也都在帽子上佩带长穗，长穗贵得很厉害。邹君很犯愁，问左右，左右说：“国君喜欢佩带，百姓也多佩带，因此价贵了。”国君为此自己先剪断长穗出门，于是城里的人都不佩带长穗了。国君不能下令为百姓制定佩带的标准来禁止使用，而自己剪断长穗给百姓示范，这是先侮辱自己而后去亲临百姓的。
叔向分配猎获物时，功多的授予的也多；功少的授予的也少。
韩昭侯对申不害说：“法度是很不容易推行的。”申不害说：“所谓法，就是按功劳给予奖赏，依据才干授予官职。现在君主设立法制而又听从左右亲信的请托，这就是难以推行的原因。”昭侯说：“我从现在开始知道如何行法了，寡人知道听从什么了。”一天，申不害请求给他的叔伯哥哥安排个官职，昭侯说：“这不是从你那里学来的。听从你的请求，败坏你的治国之道，还用你的请求做什么？”申不害诚惶诚恐地避开正寝请求处分。【原文】
经六
小信成则大信立，故明主积于信。赏罚不信则禁令不行，说在文公之攻原与箕郑救饿也。是以吴起须故人而食，文侯会虞人而猎。故明主表信，如曾子杀彘也。患在厉王尊击警鼓与李悝谩两和也。
说六
晋文公攻原，裹十日粮，遂与大夫期十日。至原十日而原不下，击金而退，罢兵而去。士有从原中出者，曰：“原三日即下矣。”群臣左右谏曰：“夫原之食竭力尽矣，君姑待之。”公曰：“吾与士期十日，不去，是亡吾信也。得原失信，吾不为也。”遂罢兵而去。原人闻曰：“有君如彼其信也，可无归乎？”乃降公。卫人闻曰：“有君如彼其信也，可无从乎？”乃降公。孔子闻而记之曰：“攻原得卫者，信也。”
文公问箕郑曰：“救饿奈何？”对曰：“信。”公曰：“安信？”曰：“信名，信事，信义。信名，则群臣守职，善恶不逾，百事不怠；信事，则不失天时，百姓不逾；信义，则近亲劝勉而远者归之矣。”
吴起出，遇故人而止之食。故人曰：“诺，今返而御。”吴子曰：“待公而食。”故人至暮不来，起不食待之。明日早，令人求故人。故人来，方与之食。
魏文侯与虞人期猎。明日，会天疾风，左右止文侯，不听，曰：“不可以风疾之故而失信，吾不为也。”遂自驱车往，犯风而罢虞人。
曾子之妻之市，其子随之而泣。其母曰：“女还，顾反为女杀彘。”适市来，曾子欲扑彘杀之。妻止之曰：“特与婴儿戏耳。”曾子曰：“婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非以成教也。”遂烹彘也。
楚厉王有警，为鼓以与百姓为戍。饮酒醉，过而击之也，民大惊。使人止之曰：“吾醉而与左右戏，过击之也。”民皆罢。居数月，有警，击鼓而民不赴。乃更令明号而民信之。