江北惨遭降级，不仅出乎所有人的意料，对他个人的打击也是很大的。
从此，他性情大变，沉默不语，并一头扎进士林官邸，紧紧跟定查理，不再参与任何活动，甚至连各种课程也不去上了。南宫幽雪见他如此颓唐，本想找他好好谈谈，但转念一想，他刚刚遭受打击，心情一定非常郁闷，肯定不愿与人交谈。唉，还是算了吧，先让他一个人冷静了冷静也好。南宫幽雪放弃了与他谈话的想法，没有去打搅他。
与江北同时变得沉默寡言的还有齐盛，但与江北不同的是，齐盛的沉默寡言看上去有着一种成熟稳重的味道，而江北则给人以自暴自弃的感觉。
当日晚餐后，调皮鬼带着端木苏悄悄地走出八角大楼，来到百花潭边。
“干嘛呀，这么鬼鬼祟祟的？”端木苏笑着问。
“哎，”调皮鬼左右张望了两眼，确定身边没人，才低声说，“江北降级了，你知道吗？”
“你鬼鬼祟祟地把我带到这里，就是为了这事啊？”端木苏白了调皮鬼一眼，“江北被降级，恐怕全校的人都知道了，你还当新闻呢，嘁！”
“我不是拿它当新闻，我是问……”调皮鬼想了想，才接着说，“你知道这件事情的重大意义吗？”
“重大意义？”端木苏斜了调皮鬼一眼，一脸不屑地说，“你不会想给我讲如何维护同学关系的人生之道吧？”
“去，我跟你说正事呢！”调皮鬼解释道，“我问你，江北降级之后，他们原来那个班是不是就被拆散了？”
“这不是废话嘛！”端木苏撇了撇嘴。
“是不是也可以这样说，”调皮鬼接着说，“冠军班被拆散了？”
“嗯？”端木苏从调皮鬼的话中听出一点别样的味道，“你想说什么？”
“我想说的是，”调皮鬼兴奋得两眼冒光，“江北不在了，冠军班还能是冠军班吗？如果他们不具备夺冠的实力了，那下一届冠军将会被谁夺得呢？”他用胳膊肘撞了撞端木苏，问道，“嗯？你说，谁能得？”
“这我哪知道啊，”端木苏又问，“你觉得呢？”
“先行者得！”
“先行者得？”端木苏不明白调皮鬼要说什么，“啥意思啊？”
“像什么群雄逐鹿啦，笨鸟先飞啦，机会总是给有准备的人准备的啦，还有……还有……一切皆有可能啦，这些话说的都是一个意思，那就是谁抢先行动，谁就能抓住机会！”调皮鬼很兴奋地说，“先行者得，就是这个意思！”
“听你这意思……”端木苏歪着脑袋看调皮鬼，“不会还想着连升两级呢吧？”
“我就是这个意思！”调皮鬼大声给出答案。
“怎么，”端木苏问，“你跟你爸的关系还没恢复吗？你爸还在生你的气吗？”
“那倒不是。”调皮鬼笑道，“自打我妈妈做了手术之后，我爸别提多高兴了，早就把我的事忘在脑后了。呵呵！”
“那你为什么还得惦着拿五龙夺珠大赛的冠军呢？你觉得咱们能行吗？”
“能行吗？把那个‘吗’字去掉，咱们能行！”调皮鬼说，“你是知道的，我早就有参加大赛的想法，只是咱们奇葩班的心不齐，自信心也不够足。但今天看到江北被降级之后，我觉得咱们的机会来了。如果咱们能抓住这个机会，从现在起就开始训练的话，要拿大赛的冠军也不是不可能，何况咱们还有……”
“还有查理教授，是不是？”端木苏插话道。
“对！”调皮鬼见端木苏跟上他的思路了，就更加兴奋，“所以，我就觉得今年老天爷特别关照咱们奇葩班，给咱们送来一个绝佳的赢得大赛的机会。”
经调皮鬼这么一说，端木苏也觉得这次机会十分难得，心中不免有点蠢蠢欲动。但要夺取五龙夺珠大赛的冠军可不是一件容易的事情，故而他并不像调皮鬼那样把心中的兴奋都洋溢在脸上。他低下头默思了片刻，然后十分谨慎地说：“你说的这些的确很有道理，但我有两点担心。”
“哪两点，你说？”调皮鬼催促道。
“第一，冠军班即便没有了江北，人家的实力也没有太大的变化啊？”
“嗳，这你就不懂了！”调皮鬼笑着解释道，“你要知道，任何参加比赛的队伍是有灵魂的，这个灵魂能把所有的队员都团结在一起，形成一个有战斗力的团体。灵魂的能力越大，团队的整体战斗力也就越大。冠军班之所以总能拿冠军，就是因为江北是他们的灵魂。现在江北降级了，他们没有了灵魂，战斗力必然大大降低，甚至他们整个班都有可能崩溃而变成一盘散沙的！”
端木苏点了点头，接着刚才的话题说：“你刚刚说到一盘散沙，这正是我的第二个担心──咱们班不团结啊！”
“那是以前，”调皮鬼自信满满地说，“我觉得，过年回来以后，我们班的人们都发生了很大的变化，尤其是齐盛。如果他能跟咱们齐心协力的话，他就是咱们奇葩班的灵魂。有了他这个灵魂，我觉得，咱们奇葩班要想夺得冠军，也不是不可能。”
“可是，他愿意吗？他能做奇葩班的灵魂吗？”
“愿意不愿意的，问问不就知道了。”调皮鬼盯着端木苏的眼睛，眼睛一眨一眨的，好像在打什么鬼主意。
“怎么问？谁问？”端木苏诧异地望着调皮鬼。
“当然是你问了！”调皮鬼笑道。
“为什么是我？”端木苏不明所以，一脸茫然。
“你没发现吗，”调皮鬼盯着端木苏的眼睛说，“最近你跟齐盛走得很近！”
“有吗？我怎么不觉得？”端木苏抓了抓头皮。
“而且……”调皮鬼接着说，“齐盛也不像以前那样斜着眼睛看你了，好像还很喜欢你。所以，你不去跟他谈谁去啊？你才是最佳人选！”
“你们说什么呢？”
俩人正说着齐盛，身后就传来齐盛的问话声。这可真是“背后不说曹，说曹曹就到”啊！
“嘿，天助我也！”调皮鬼见齐盛笑着朝他们走来，便低声怂恿端木苏道，“说曹操，曹操就到！快，快，机会难得，机会难得！”
“你们说什么呢？什么机会难得啊？”齐盛笑问，看看调皮鬼，又看看端木苏。
“哦，我们正说你呢。”端木苏直奔主题。
“说我？”齐盛一愣，“说我干啥？”
端木苏把调皮鬼的想法原原本本地向齐盛叙述了一遍，然后问他对这件事情的看法。
齐盛沉吟良久，才皱着眉头低语道：“调皮鬼说的有道理，这还真是咱们奇葩班的一个大好机会。但是……”他又沉思了片刻，然后说，“但是……我们需要一个计划，一个万无一失的计划。”
“计划？”端木苏和调皮鬼异口同声地问。
“对，计划。”齐盛说，“古人讲：凡事预则立，不预则不立；又讲：多算胜少算，少算胜无算。所以，我们要制定一个严密的计划，绝不能打无把握之仗！”