（九）图拉肯男爵
1835年秋季的一天，伦敦的街头笼罩在浓雾之中，清晨，一辆马车打破了沉寂已久的街道。马车朝着法兰克林大街驶去，在车上，坐着一位年轻人，他穿着和色的西装，带着一顶礼帽，帽檐被压得低低的，看不清他的长相，唯一引人注目是他茂密的络腮胡。他右手拿着拐棍，左右拿着一份当天的报纸，在摇摆的车厢里，他的手指微微颤抖，那是从前留下的后遗症，一到阴雨天，手指的关节就会不停的颤抖。
那份报纸的头版头条，写的是国王去世的消息，几乎所有的版面，都是有关国王的报道，和一个叫做查理，未满十六岁的男孩登上皇位的消息。他放下手中的报纸，踌躇的看着窗外的城市，在晨曦中无比的安宁，一切都还在睡梦之中。报上还说，国王的葬礼将在明天一早举行，那足够让他做完该做的事情。马车在法兰克林大街西侧停了下来，那位年轻人在车夫的搀扶下，走出了马车。他的手抖得更加厉害了，不过这次不是因为这糟糕的天气，而是因为他复杂的心情。
十年了，他离开这里已经整整十年了，然而，他没有想到会在今天回到这里。早些时候，他刚刚走上码头的时候，他就去拜访了那位罗兰先生，他曾经给予了他最大的帮助，就算是已经过去了十年，他也依然记得那位慷慨善良的先生。但他的房子已经空无一人，变得残破不堪。他问过邻居，得到了一个他最不愿意听到的答案。在三年前，罗兰先生因为肺结核而去世，他救过别人的命，却永远也挽不回自己的命。他冒雨站在罗兰的墓前，给他献上了一朵黑色的玫瑰，在那里站了许久，才离开了那座墓园。
法兰克林大街1882号，以一座破旧的二层小楼，他已经通过关系，把这栋小楼买了下来。没有知道，他穿着光鲜亮丽，为什么要买下这栋房子，看上去像是马上要塌掉似的。他一步步走到台阶之上，每一步都让他浑身颤抖，仿佛费尽了他全身的力气。他站在大门前，食指在门板上轻轻的叩击。过了大概十秒中，大门被一位老妇人打开了，那位老妇人打开了一条门缝，左右看了看，这才放心的把他让进了里屋。
“先生，他们都在等你，楼上第一间。”老人礼貌的接过他的外套，转手挂在了衣架上，然后回到了自己的房间。
房间里漆黑一片，借着微弱的天光，他朝着楼上走去，老旧的楼梯发出清脆的响声，在寂静之中显得格外突兀。在那个时候，他甚至怀疑斯特可能不会来了，自从上次分别，已经过去了一年的时间，虽然他们之间经常通信，但他的心里还是惴惴不安。但当他打开大门的时候，他悬着的心终于落了下来，他所有的朋友都来了。看见他进来，所有人都站了起来，欢迎这位重要的老朋友。
“很高兴见到你们，请坐。”斯特把他让到了主宾的位置，那个靠窗的位置。所有人的面前，都放着一把长剑。“想必，你们已经知道了，今天是黑玫瑰联盟成立的日子。”这个男人就是艾伯特，不过，他的朋友都尊称他为图拉肯男爵。他拿出一张羊皮纸，在上面庄重的写下了几行字：1、永远效忠联盟2、永远保密3、不抛弃自己的朋友。
房间的墙壁上，挂着联盟的黑玫瑰旗帜，艾伯特写完之后，把他交给朋友们传阅。然后所有人起立，都站在那面旗帜前，举起右手，宣誓从今天开始效忠黑玫瑰联盟，效忠那位图拉肯男爵。他们都千里迢迢来到这里，那位老妇人端上了最美味的菜肴，招待这些重要贵宾，她是艾伯特的管家，名叫萨沙，她和他们一样，家人全部死于教会的迫害，这栋房子就是她的，不过，现在已经被艾伯特买了下来。
现在，黑玫瑰联盟还是个非法的组织，不过一周之后，这样的状况就会改变。国王去世的当天，教会又一次独揽大权，虽然如此，老国王的势力却依然存在，国王依旧保存着修改宪法的权利。艾伯特只需要参加国王的葬礼，说服年轻的国王，建立他们的合法地位。整个晚餐时间，他们都说着那个大计划，但现在，他们还不足以和教会抗衡，接下去的一周里，他们必须立刻扩展他们的影响。
但那天早上，艾伯特没有急于展开自己的工作，而是让他的朋友们，在街头散发些传单。他又一次回到了父亲的庄园，自从他那天离开，他也有十年没有回到这里，他坐着那辆马车，心情忐忑的回到了那里。那座庄园已经没落，花园里盛开着红色的玫瑰，但却已经长满了杂草。门上的油漆已经脱落，不用钥匙就可以打开大门，里面到处都是灰尘和蜘蛛网，他来到父母的墓前，献上了院子里的红玫瑰。
过了这么久，他已经忘了父母的长相，在墓前，他闭上了眼睛，却只能看见熟悉的背影，父亲穿着军长，和穿着红色风衣的母亲站在一起。他回想起从前发生的一切，嘴角微微的上扬，眼泪却不自主的流了下来。一整个上午，他都留在庄园里，修剪花圃的杂草，把房间里打扫的一尘不染，坐在原先自己的房间里，虽然墙壁上已经有了岁月的痕迹，但透过那扇窗户，却依旧可以看见，那一望无际的葡萄园。虽然现在，那里已经不剩下什么了。
直到中午时分，他才念念不舍的离开了这里，要不是当年的事情，他完全可以回到这里居住，可现在，这一切都成了他的回忆。如今，他还有更重要的事情要去做，吃过中饭，他急匆匆的去拜访了几位大人物，他们都是些贵族或是勋爵，虽然国王已经去世，但他们却仍有很大的影响。那些豪华的居所，大多都建在皇宫的附近，整条街区都可以看见华丽的宫殿。一路上，艾伯特看着那恢宏的建筑，他愁眉不展，想象着接下去该说些什么，虽然，他早早的就想好的，该如何应付那些人。
他第一个拜访的客人，是一个叫做比尔的人，和艾伯特一样，他同样是一个年轻人，之前艾伯特并不认识他，他是通过朋友得知了那个名字。他住在林荫大道上，整个街道最豪华的建筑，就是他的宅邸。他的身份可不简单，是那位新国王的导师，他上过战场，一只耳朵听不见了，一只眼睛也不太好使。除此之外，艾伯特几乎对那个男人一无所知，他沿着那条大街一直走下去，远远的就看见了那座建筑。
当他站在门口的时候，他虽然已经无数刺预演过会发生什么，会说些什么，但他还是感到莫名的紧张。他敲响了大门，那扇精致的松木大门，散发着森林般的清香，包裹在黑色的油漆之下，大气而又庄重。紧接着，大门被打开了，是一个身穿围裙的女人开的门，应该是他们家的女佣。他问艾伯特是谁，有没有预约，他并不认识眼前的那个男人，当听说艾伯特并没有预约的时候，她说她主人不能接待他，于是关上了大门。
“他现在一定焦头烂额，我是来帮助他的。”艾伯特对着关上的大门大喊道，他甚至觉得自己疯了，凭什么那样大喊大叫，自己甚至不知道，她只是个女佣，到底会不会为他打开大门。但就像他的猜想一样，大门被又一次打开了。那个女佣打开了大门，一个穿着睡衣的男人从里屋走了出来，满脸憔悴的看着艾伯特。
“你是谁？来这里做什么？”他就是比尔勋爵，他挥了挥手让女佣退下，满脸困惑的看着那个陌生的男人，似乎再说，就凭你，你能帮得了我？
“你可以叫我图拉肯，如果你不愿意叫我男爵的话。”他推开半开的房门，朝着里面走了一步，继续说道：“我知道你在为什么操心，也许我能帮你。”比尔满脸疑惑的，把艾伯特请进了门，亲自给他让座，并给他泡了杯咖啡。从外表看，他只是一个在普通不过的男人，穿着劣质的西装，瘸着一条腿。但他却气宇不凡，走到桌前坐下，一路上尽然听不见他的喘息声，举手投足之间透着高贵，一定受过最好的教育。
“你知道什么，怎么帮我。”比尔先是回到里屋，换了一件西装，这才出来接待这位客人，心想，最多也是个骗吃骗喝的，大不了请他吃一顿罢了。
“我不是骗子，明天我就要进皇宫，请恕我不能说更多的，但如果我成功，请你加入我们。”艾伯特似乎看透的那个男人，每一句话都刺中了他的心底。比尔看见眼前的男人，心里一遍遍想着他说的话，如果他可以改变一切，那么，加入他们又有什么不好。思考了片刻之后，他还是答应了那个男人。
简单的对话之后，艾伯特向那家人告别，他还要去拜访很多家，喝完咖啡，他就离开了那里。一下午时间，他用同样的方法，敲开了十二家贵族的大门。所有人听了他的话之后，都是嗔目结舌，偶尔会遇见一些不相信他的人，他就会反问他们，知不知道图拉肯勋爵和他的酒庄。提起那些尘封往事是需要代价的，但在此时，那些事情却像重磅炸弹一般，炸翻了伦敦的每一条街道，那些贵族聚在一起时，都会偷偷议论，那个陌生的男人到底是谁。
虽然，一切都安排妥当，尽管如此，他也很可能再也见不到后天的朝阳。那天下午，他办完了所有的事情，并没有回到法兰克林大街，那栋温馨的小屋，而是去了街角的红灯酒馆。那是整条街最大的酒馆，平常入夜之后便人来人往，但那一天却生意冷清。他点了一杯威士忌，坐在角落里，听着那位黑人乐手，弹奏着好听的爵士乐。他不知道，自己和特纳已经擦肩而过，只不过自己晚了十年而已。
正在此时，从门口走进了一个怒人，和其他人不同，没有迷人的蓝眼睛和金头发。她的肤色和她的头发一样，呈现出与众不同的棕黄色，不过在他的眼里，那位女士是最漂亮的。艾伯特已经喝的微醺，这么多年南来北往，他已经忘记了自己的欲望，那个女人穿着暴露，像是走错了门似的，坐在了吧台前面。艾伯特的眼睛几乎无法从她身上移开，借着酒劲，他摇摇晃晃的站起身，朝着她走了过去。
她是对面妓院的**，和艾伯特是完全不同的两个人，从小就生活在灯红酒绿之中，自己的母亲也是个**，在某一夜之后发现自己怀孕了，但却不知道孩子的父亲是谁。但正是这种与众不同的气质，让艾伯特深深的为之着迷。因为，他和别的**不同，虽然看上去，像是刚和别人干完事似的，但她的眼神却流露出淡淡的哀愁。仿佛游离在这座城市之间，却永远找不到回家的方向。
短短的几步变得特别漫长，他能感觉到自己的脚步歪歪倒倒，虽然，他努力的控制着自己的双腿，但他还是像个酒徒那样，踌躇的向前挪动着。当然，这和他陈年的腿上有关系，他站起来的时候，显然忘记了这一点。他努力的在脸上挤出一个微笑，但那太过勉强，和那些在妓院的人没有什么分别。那个女人早就看见了他，但艾伯特依旧天真的以为，她并没有注意到自己，但他显然没有发现，酒馆里只有他们两个。
“小姐，我能请你喝一杯吗？”他虽然喝醉了，但他的大脑却无比的清醒，他相信，在这样的时候，能真正的了解一个人。
“先生，你喝多了。”她慌张的站起来，坐在了旁边的座位上，忧伤的双眼并没有看着那位，好像醉醺醺却衣着华贵的男人。
“我只是想要请你喝一杯，没有其他意思。”当他说出这句话的时候，那个女人心想，没有意思？那才怪呢。
“如果你不介意的话，明天可以到对面找我。”她依旧保持着礼貌，递给艾伯特一张名片。但艾伯特看都没看，就把名片放进了口袋。虽然如此，他看见那位女士的眼眶微微泛红，像是刚刚哭过一场。艾伯特指了指架子的第三排，侍应从架子上拿下了一瓶香槟，只要稍微识货的人都会知道，那可能是这家店里最贵的酒。“不，我不可以。”她低着头，看着杯里的啤酒，对于艾伯特的举动，自己简直受宠若惊。
“如果你不想回去，今晚可以去我那。”她抬起头，看着眼前的那个男人，虽然东倒西歪，老实说，他不笑的时候，好像要更帅一些。“我还不知道你的名字？”他紧接着问。
“他们都叫我小鸭子。”当他们四目相对，她又一次低下了头，将杯里的酒一饮而尽，似乎这样能让她不再害怕。
“我是问你的真名。”艾伯特清楚的知道，如果，在这个时候抓住她的手，她一定会跟他一起回去，回到那栋老屋去。
“凯特，我叫凯特。”从来没有人问过她叫作什么，但不过不是在这个时候，他们之间也不会产生如此强烈的化学反应，也许，还有酒精的作用。
那晚，艾伯特买下了那瓶最贵的香槟，他们走在秋日的寒风之中，朝着1882号走去。那晚，对于两个人来说都是难忘的一晚，他看着凯特渐渐的如梦，不知道什么时候，自己也沉沉的睡去了。也就在那晚，他说，自己是回来完成一些事情，等事情办完之后，就会带着她远走高飞。凯特几乎每天都能听到这样的话，可这一次，她差一点就信以为真了，不过，等待尘埃落定之后，她又一次回到了现实。
次日清晨，他在柔和的阳光中醒来，他很久没有见过这样温暖的阳光，但他的身边空空的，虽然还能感觉到昨晚的一切。她已经离开了，留下了一桌的早餐，一杯咖啡，和一封短信，就好像她没有出现过。信上写道：谢谢你给我一个愉快的夜晚，但我必须离开，这里不属于我这样的人。她的字体非常漂亮，艾伯特静静的看着空荡荡的房间，然后，萨沙走了进来，把一封邀请函交给了他。
看来他努力社交得到了回报，不知是谁，帮他弄到了国王葬礼的邀请函，抬头上写着的是黑玫瑰男爵。他没有时间为此伤感，当他收到邀请函的时候，他迅速的从床上爬起来，穿好衣服。但当他看见桌上的早餐时，他又不由的心如刀割，但他没有时间思考那么多，拿上两片面包，立刻跑出了大门。这是秋日之中，少有的温暖，他本可以享受这样的阳光，但他的的脚步却无比沉重。
而且，随着他朝着皇宫一步步走去，他的脚步变得越来越重。终于，他站在了皇宫过得大门口，这是他第一次来到这里，他并不知道会发生什么，甚至不知道，自己的弟弟就在一墙之隔的围墙后面。面对着高大的围墙，他想起了很多事情，从前的种种依旧历历在目，那个晚上发生的事情，但他不允许自己那样。这么多年过去了，自己的生活，已经从加拿大发生了改变，最后，他想起了凯特。
但他一想起，弗兰克回来参加国王的葬礼，他还是无法熄灭内心的怒火。他突然想起了罗拉，自己已经很久没有想起那个名字了。于是，他整理了一下自己的领子，顿时感觉心中充满了无限的勇气，大步朝着大门走了过去。那是一道高大的门，几乎有十米那么高，几乎是他见过最高大的建筑，两个卫兵正站在城门口。他拄着拐杖，目不旁视的朝着大门径直走过去，他知道，卫兵会把他拦下来，但他根本不理会那些，仰起头走了过去。
和他想的一样，那两个卫兵面面相觑，其中一个高个的把他拦了下来，然后，问了他一些弱智问题，什么他是谁，知不知道擅闯皇宫的下场。直到艾伯特拿出了那份邀请函，那个卫兵疑惑的接过信封，缓缓的将它打开。当他看完了欣赏的内容，他似乎更加疑惑，他没有想到，大名鼎鼎的黑玫瑰男爵竟是眼前的那个男人。由于长期缺乏运动，他的身体显得有些臃肿，特别是那条瘸着的腿。
但他反复的看过邀请函之后，他又问了一些无关紧要的废话，他实在无法想像，几乎无人不知的黑玫瑰男爵，怎么会是个这么普通的男人。穿着一件翻新的西装，虽然整洁，但却开不出一丁点，哪怕是一丁点，男爵应该拥有的富态。但邀请函毕竟是没错的，那两个卫兵，也只好把他放了进去。国王的棺材已经放在了后门口，所有人都站在棺材前面，他们都在等待着。艾伯特几乎穿过了整个皇宫才来到那里，他的另一条腿也快要废了。
他看见了弗兰克，他永远都忘不了那张脸，尽管，现在他的脸上满是络腮胡，眼角也多了几条皱纹，头上也夹杂着白发。站在他身旁的是一个年轻人，他站在弗兰克的身边，白净的脸上看不到一丝风吹雨打的痕迹。艾伯特想不到，那个年轻人就是他的弟弟，士别十年，他一点都认不出他的弟弟，原先那个胆小的男孩已经不复存在，他的眼神平静，面容透着别人少有的坚毅，似乎谁也不知道他经历了什么。
那个小国王，就站在人群的最前面，只有艾伯特看到，他全身都在颤抖着，只是他穿着宽大的衣物，要不是那样，他应该已经尿裤子了。国王下葬之后，那位年轻的国王就会坐上宝座，但在他十八岁之前，依然由教会执掌大权。大概早上九点，送行的号角吹响了，按照惯例，国王的尸体将会葬在九十三号墓地，和历代的国王葬在一起。他一直站在人群的最后，至始至终都没有人注意到他。
葬礼结束之后，比尔勋爵帮他支开了侍卫，所有人都离开了目的，年轻的过往独自站在墓碑前，在偷偷的哭泣。此时，艾伯特走到了他的身后，俯下身搂住了那个孩子，他感到十分诧异，以为这个时候，所有的人都会离他而去。艾伯特从上衣的口袋里，拿出一只红色的玫瑰，放在了墓碑前面。那是一位优秀的国王，一定会有很多人记住他。男孩注视着艾伯特的一举一动，他是那样的特别。
“你叫查理，对吗？”艾伯特看着那个男孩，他早已经泪流满面，对着艾伯特点了点头，然后又低下了头。
“请问你是谁？”他问艾伯特，在他的心里突然有了一种奇怪的感觉，在皇宫里，没有人会和他那样说话。
“我恐怕不能告诉你，就当我是个不存在的人吧。”恐怕，他说的是真的，为了保护那位新国王。“但我正在做一件事情，可以改变这个国家。”他拿出了一枚黑玫瑰勋章，放在了查理的手里，那个时候，查理并不知道什么黑玫瑰联盟，以及众人皆知的图拉肯男爵。
“我凭什么相信你。”他说的话让查理好奇，但又不禁让他猜忌，然后是深深的恐惧。查理并不知道他是什么意思，以及即将发生了什么。
“如果我猜的没错，你一定熬不过这两年。如果你听我的，我会保证你的安全。”这样说就简单多了，查理终于可以理解他说的了。
“我该怎样做？”查理问道，向所有孩子一样，不用他说，查理也知道，即将要发生一些大事。
“让我们成为合法的组织，我会帮你除掉教会。”说完，艾伯特站起身，在胸前画了一个十字架，然后离开了墓地。他这么做不是为了报仇，杀掉一个弗兰克，还会有另一个人接替他的位置。艾伯特，发誓要结束那一切，他甚至不知道，今天的谈话到底会不会奏效。
说完，他便起身走出了墓园，男孩回头看着那个奇怪的男人离开，只留下他孤零零的一个人。接下去，就是漫长的等待，老实说，连艾伯特自己都没有想到，一些进展的那么顺利。他还活着，仿佛重生了一般，在他重生之后做的第一件事，就是好好的睡上一觉。在过去的十年里，每到夜深人静的时候，他都无法入睡，就算是睡着了，也会被恐怖的噩梦惊醒，他几乎没有睡过一个好觉，所以，从外表上看上去，他要比同龄人要老一些。
他睡了整整一天，从那天早上一直睡到了夕阳西下，他已经很久没有睡得那么好了，当他醒来看到窗外的夕阳，他感觉仿佛在做梦一般。紧接着，他就想起了凯特，在黄昏中一切都是那么美好，就像他永远不会忘记那个夜晚。他想起了那张名片，于是，他跳下床，从衣架上手忙角落的拽过大衣，把那张名片从口袋里拿了出来。那是一张已经泛黄的名片，上面写着妓院的地址，还有她的名字，除此之外，再也没有什么了。
在那个美好的黄昏，他独自一人来到了街角的妓院，不过，他只是站在街道对面，看着那里来来往往的人群。终于，他看见了那个熟悉的女孩，她依旧穿着暴露，凌乱的头发散落在肩上，在夕阳中显得无比的诱人。艾伯特多么想冲上去，告诉她，自己要带她离开那里，以后再也不用去那儿了。但当他看见凯特身边的那个男人时，他却停下了脚步，凯特对着那个男人笑着，然后挥手告别，转过身后却又满脸漠然。他看见了一个冷漠的女人。
那天，他没有上前与她相认，也许她在那里会更加安全，而自己，必须完成还没有完成的事情。他回到了自己的房子，当他大门的时候，出现了让他惊讶的画面，他没有想到，那天，他见过的所有人都来了。包括那位比尔勋爵，很多人挤在那间狭小的客厅里，把房间挤得水泄不通，几乎连落脚的地方也没有。所有人都在等待着，等待着那个男人，一个能够改变这个世界的机会。
于是，艾伯特将刚才的事情，顿时抛到了九霄云外，他看着那些人，全都是相信他的人，他几乎是含着泪走进房间的。他们的脸上或欣喜或悲伤，但艾伯特看见每个人的眼里，都是满满的希望。这一次，他不想让任何人失望，所有人都往后退去，他们的目光都投向了那个男人，转眼间，就让出了一片门口的空地。艾伯特并没有准备，他不知道该说些什么，才不会辜负那些人，看着沉默的艾伯特，所有的人都举起了自己的右手。
在那一刻，艾伯特心中的火焰猛烈的燃烧起来，他多么希望能够立刻铲除整个教会，可另一半的他却知道，现在的黑玫瑰仍然势单力薄。那天，他并没有多说，只是说了一些鼓舞士气的话，什么不会让他们失望的话。随后，就让他们回去了，等到所有人都离开之后，他才坐在餐桌前，擦着额头上豆大的汗珠。他的腿伤越来越严重，自从回来之后，他连站立的时间，都不能超过一个小时。
接下去，他能做的就只有等待，时间一天一天的过去，他每天都会准时的站在妓院的对面，看着自己心爱的人，有时他看见凯特和别人站在一起，但大多数时候，他却什么也等不到，在经过无尽的等待之后，只能孤零零的回去。这段时间变得特别的漫长，到了后来，他几乎已经是废寝忘食，他又一次失眠了。这样的漫漫长夜，几乎他过去的十年都要漫长，终于有一天，他等到了那个人。
那一天黄昏，他听见有人敲门，当时，他正在房间里看书，当他走到客厅的时候，萨沙已经打开了大门，他看见了年轻的国王，站在房间的中央，正在等待着他。他穿着一件黑色的风衣，站在那里，看见艾伯特从楼上下来，他立刻迎了上去。他们一起坐在了客厅的摇椅上，斜阳从窗外照在地面上，管家按照艾伯特的嘱咐，关上了最好的红茶。他们先是寒暄着最近的生活，问道彼此的新生活是否习惯，对于他们来说，那都是个全新的开始。
“那么，我们之间的事情谈妥了吗？”艾伯特礼貌地询问国王的意见，或许现在他并不是国王，而是一个最好的朋友。
“不，事情不是你想象的那样，我不能把黑玫瑰合法化，但你现在直接听从我的命令。”这看上去也算合理，但对于艾伯特来说，并不是那样的。
“如果是那样，那你将把我的朋友陷入危险之中。”没有法律保障，意味着，一切都可能将被历史重写。
“你想改变，那这就是代价。”那个男孩站起身，他已经不再是那个男孩了，嘴角微微上扬，露出一丝微笑。艾伯特坐在那里，看着他离开，原本美妙的午后，谁也没有想到会变成这样，看来，他们必须立刻改变计划。
但他坐在房间里很久很久，直到夜幕低垂，他都不知道该怎么办，将来仿佛重担一般压得他喘不过气来。他想起了那晚，所有的人站在他的面前举起右手，这是贵族间最尊贵的礼遇。时间一点点的推移，艾伯特的大脑里一片混乱，连晚饭都没有去吃，就独自出门去了。他想要出去走一走，可能会有什么突如其来的灵感，已经时近午夜，在寒风中，似乎刺骨的温度把他的大脑冻结了，他什么灵感也没有找到。
他朝着道路尽头走去，想在那家酒馆里喝上一杯，和上次一样，酒馆里只有寥寥的几个人，几乎同样的时间，同样的场景，他坐在角落里，点上了一杯威士忌。不久，他就感觉胃里灼烧的感觉，那是因为他没吃晚饭的缘故，他感觉头昏脑胀，这一次，他真的喝醉了。但这也许就是命运，在恍惚之间，他仿佛看见自己的母亲走了进来，坐在他的对面。她穿着那件红色风衣，微笑着，几乎让他忘记了所有烦恼。
这是一个预兆，他一直相信那一点，他一开始以为那是酒精产生的幻觉，是告诉他这是个无法完成的几乎，他应该带着自己的朋友重新开始。但后来，事实证明那是一个反论，艾伯特揉了揉眼睛，刚才的那个身影发生了细微的变化，她依旧穿着红色的风衣，但那张连完全变成了另一个女人。原来那是凯特，这就是他愿意相信命运的原因，她穿着红色的风衣，显得更加的熟悉。
自从那天之后，他从来没有和任何人说起过去，艾伯特微笑着看着她，突然不知道该说些什么。凯特并不知道他的过去，也不知道他的身份，但她看得出面前的这个男人眉头紧锁，似乎有很多烦心的事情。当然，来找她的人都是寻开心的，他满脸微笑却透着绝望，自从那天过后，凯特就再也没有见过他，她有时甚至怀疑，自己没有能力带给他快乐。除此之外，他的外套虽然陈旧，但每次都会洗的干干净净，散发着一股淡淡的清香。
这座城市的人，太爱以貌取人，很少有人能注意到这些，所以，艾伯特不得不在人前表现出自己的非凡气度，以此引起别人的注意。但和她在一起却完全不同，凯特依旧点了一杯啤酒，和上次不同，他们只是看着彼此。在之后的很久，他们都没有说话，就算她没有穿那件红色的风衣，艾伯特也一定会选择沉默。自从上次离开之后，她每时每刻都会想着那个男人，很多年，她都没有那种感觉。
“上次你说的是真的吗？”她率先打破沉默，如果，她再不说些什么，他们很有可能这样对视整整一个晚上。
“我上次说了什么？”艾伯特故意装糊涂，但他的笑容出卖了他，于是他只好向她坦白：“过些日子，我会带你去加拿大。”
“这算什么，是承诺吗？”有时，她宁愿分清楚什么是谎言，什么是实话，这让她自己也很困惑，完全不像是自己。
“我想问你个问题。”他突然改变谈话的方向，气氛一下子严肃起来。“你觉得，你的一生中什么最重要？”
“那就是你烦恼的事情吗？”她关切的从对面坐到了艾伯特的身边，拿出一个小本子，一本已经泛黄的本子。那上面记录着她每天晚上陪睡的人，以及他们离开时给的小费，和她自己的感受。“我有时会觉得这是没有意义的，但你不必为此苦恼，想做就去做。”那晚，她似乎从只言片语中，知道那个男人必须完成的事情，如果要不是那天晚上的相遇，她一定不会为一个人停留，她说完之后，就离开了那家酒馆。