最大的史前动物
恐龙是生活在距今大约2.35亿~0.65亿年前的地球上一类爬行动物的总称。它们的种类很多，身体大小、形状、生活习性各不相同，陆地、海洋、空中都是恐龙类爬行动物的活动场所。
目前已知最长的肉食性恐龙棘龙，身长16~19米，质量16~26.5吨。不计现代鸟类的话，最小的恐龙体型相当于鸽子，兽脚亚目的近鸟龙和耀龙体长都在35厘米以下。目前已知最小型的成年恐龙标本属于近鸟，体重估计为110公克左右。而已知最小型的草食性恐龙则是微角龙与皖南龙，身长约60厘米。
最早的恐龙是美国亚利桑那州的硅化木公园发现距今2.25亿年鸵鸟大小质量约90千克的恐龙化石。最迟出现的恐龙是角龙类恐龙，它们在白垩纪距今1.35万年前以后最盛。
体形最大的恐龙是易碎双腔龙，体长58米，重约122吨。体重最重的恐龙是巨体龙，体长约40米，重约140吨。
牙齿最重的恐龙是霸王龙，牙齿超过15厘米。迄今发现的世界上最早有羽毛的恐龙是科学家在辽宁省建昌县玲珑塔地区发现距今约1.6亿年的恐龙化石，叫做似鸟龙，是鸟类起源研究一个新的、国际性的重大突破。
现存最原始的哺乳动物
鸭嘴兽是现存哺乳类中最原始而奇特的动物，仅分布于澳大利亚东部约克角至南澳大利亚之间，在塔斯马尼亚岛也有栖息。
鸭嘴兽有一个平而扁的阔嘴巴，短而钝的粗尾巴，还有一对蹼。乍看起来，同家鸭差不多。而它那身漂亮而柔软的灰色绒毛，又可与中国的特产水獭相媲美。
最大的哺乳动物
蓝鲸是在地球上生活的现存最大动物，而中生代目前可测定的最大的恐龙波塞东龙长达40米，超过了蓝鲸的最大体长，但体重不及蓝鲸。最大的蓝鲸有多重还不确定，大部分的数据取自20世纪上半叶南极海域捕杀的蓝鲸，数据由并不精通标准动物测量方法的捕鲸人测得。有记载的最长的鲸为两头雌性，分别为33.6米和33.3米，但是这些测量的可靠性存在争议。美国国家海洋哺乳动物实验室的科学家测量到的最长的鲸长度为29.9米，大概和波音737或三辆双层公共汽车一样长。
蓝鲸的头非常大，舌头上能站50个人。它的心脏和小汽车一样大，婴儿可以爬过它的动脉。刚生下的蓝鲸幼崽比一头成年象还要重，在其生命的头七个月，幼鲸每天要喝400升母乳。幼鲸的生长速度很快，体重每24小时增加90千克。
最大的爬行动物
世界上现存最大的爬行动物是咸水鳄，成年雄性咸水鳄平均身长4.8~5.5米，重770千克。雌性咸水鳄比雄性咸水鳄小很多，通常体长2.5~3米。现今最大的咸水鳄体长为7.1米，生活在印度的奥里萨邦。而历史上所被证实的最大的咸水鳄则产自澳大利亚，体长达8.6米。
咸水鳄主要分布在东南亚及澳大利亚北部一带。咸水鳄与其他鳄鱼相比较颈部鳞甲较薄，身体宽度较大。
最小的爬行动物
生物学家在加勒比海的—个小岛上发现了身体非常小巧的蜥蜴，由鼻尖至尾端，体长只有1.6厘米，可以蜷曲在一个硬币的范围内，堪称为世界上最小的爬行类动物。
由于这种微小的蜥蜴极其罕见，现已被列入濒危动物名单。这种微小的蜥蜴已被命名为雅拉瓜壁虎，是在多尼米加共和国最南端的比塔岛上发现的，生物学家相信它是该岛和附近部分陆地上的独特物种。
最大的食肉类动物
许多科学家认为阿拉斯加棕熊是世界上最大的熊科动物，也是最大的陆生食肉动物。体型巨大，伸长可达3.25米，肩高1.50米以上，体重达800千克，超过了北极熊。
棕熊是美国国家保护动物，现在其数量正在慢慢地增多，但仍处于濒危状态。棕熊是杂食动物，以许多东西为食，包括樱桃、根、嫩芽、真菌、鱼、昆虫及小型哺乳动物。
最大的陆地动物
非洲象体躯庞大而笨重，是陆地上最大的哺乳动物，雄性和雌性非洲象呈二态性（雌雄两性在体形或身体特征上都有所不同）。被美国濒危物种法案和世界自然保护联盟列为濒危物种，被CITES列入附录I，但是在津巴布韦、博茨瓦纳和纳米比亚三国，非洲象被重新划定到附录II。
雄性非洲象肩高约3米，重约5000~6000千克，而雌性非洲象重约3000~3500千克。非洲成年象确实强悍，一般体重4吨以上，大的可将近10吨。近年来研究表明非洲象有两种：非洲草原象和非洲森林象。常见的非洲草原象是世界上最大的陆生哺乳动物，耳朵大且下部尖，不论雌雄都有长而弯的象牙，性情及其暴躁，会主动攻击其他动物。
世界上最大的鸟纲类动物
鸵鸟是现存体形最大的但不能飞行的鸟类。它产于非洲，生活在沙漠草原地带。平均身高2.5米，最重可达155千克。雄性鸵鸟高约2.75米，重达155千克，颈长几乎占了身体的一半，雌性鸵鸟稍小。
最高的陆上动物
长颈鹿平均身高5米，最高的雄性长颈鹿身高可达6米。因此，长颈鹿是世界上身体最高的珍奇动物。主要分布在非洲的埃塞俄比亚、苏丹、肯尼亚、坦桑尼亚和赞比亚等国，生活在非洲热带、亚热带广阔的草原上。
最香的动物
麝，又称为麝獐、香獐，在有角下目是现存最原始的科，种类少，麝的前肢短，后肢长，蹄小耳大，雌雄都无角，雄性有发达獠牙。体呈棕色，背部较深；有的呈灰褐色，有的略带不甚明显的土黄色条纹和斑点。麝属中有四个种，包括原麝、林麝、黑麝与喜马拉雅麝。
雄麝脐香腺襄中的分泌物干燥后形成的香料即为麝香，是一种十分名贵的药材，也是极名贵的香料。
最长寿的动物
海龟早在2亿多年前就出现在地球上了，是有名的“活化石”。据《世界吉尼斯纪录大全》记载，海龟的寿命最长可达152年，是动物中当之无愧的老寿星。正因为龟是海洋中的长寿动物，所以，沿海人仍将龟视为长寿的吉祥物。
陆地上奔跑速度最快的动物
猎豹主要分布于非洲，它是陆地上跑得最快的动物，时速可达112千米，最快者可高达时速130千米，而且加速度也非常惊人，从起跑到最大速度仅需要4秒钟。但这种猎豹的耐力不佳，无法长时间地追逐猎物。
世界上飞行速度最快的动物
军舰鸟胸肌发达，善于飞翔，最快者可达418千米/小时，素有“飞行冠军”之称。它的两翅展开足有2~5米之长，捕食时的飞行时速可达400千米左右，是世界上飞行速度最快的鸟。
潜得最深的动物
在大海深处，既有巨大的浮力，又会产生巨大的压力。在浩瀚的海洋中，不乏潜水高手，如各种鱼类、海豚等，然而真正的潜水冠军当推抹香鲸。抹香鲸常因追猎乌贼而“屏气潜水”长达1.5小时，可潜到2200米的深海，而且出入自如。
抹香鲸是齿鲸中最大的一种，头极大，前端钝，宛如巨大的蝌蚪，庞大的头部约占体长的1/4，它们大部分栖身于深海，所以又称为巨头鲸，也名真甲鲸。
世界上攻击速度最快的动物
大齿猛蚁是地球上攻击速度最快的动物，它能在0.13毫秒内合嘴咬中猎物，比人类眨眼速度快2300倍。不仅如此，遇到危险时，大齿猛蚁合嘴时产生的力量还能把自己带至8厘米的“高空”，并落在40厘米外的安全地带。
睡眠时间最长的动物
睡鼠属啮齿目的1科，通称睡鼠或林睡鼠，因有冬眠习性而得名。体型皆小，外形颇似鼠科动物，而多数种类的尾却很像松鼠科的林栖种类；身体被覆厚而密的软毛，尾长。
睡鼠以贪睡得名。它随时都会打盹，即使在嘈杂纷乱的场所，照样能睡着。其冬眠期也很长，在冬眠中不吃不动，呼吸几乎停止，身体变得僵硬，外界的任何声音都不能吵醒它们。通常睡鼠的体重在时序入秋时，大约介于15至22克；但是在冬季来临正式进入冬眠前，睡鼠体重会急速上升至25至40公克重。体内预存的脂肪和能量让睡鼠在睡眠中安然渡过漫长严冬；当来年春天来临，体重又会回复到初秋时的正常体重。
繁殖能力最强的哺乳动物
旅鼠是一种极普通、可爱的小动物，常年居住在北极，体形椭圆，四肢短小，比普通老鼠要小一些，最大可长到15厘米，尾巴粗短，耳朵很小，两眼闪着胆怯的光芒，但当被逼得走投无路时，它也会勃然大怒，奋力反击。爱斯基摩人称其为来自天空的动物，而斯堪的纳维亚的农民则直接称之为“天鼠”。这是因为，在特定的年头，它们的数量会大增，就像是天兵天将，突然而至似的。旅鼠腿短，耳朵小，毛软。除尾巴外，全身长10~18厘米。毛上层为浅灰色或浅红褐色，下层颜色更浅，有的旅鼠在冬天毛色变为全白，有利于保护自己。
旅鼠是北极所有动物中繁殖力最强的，它们一年能生7—8胎，每胎可生20个幼崽，而且只需20多天，幼崽即可成熟，并且开始生育。如果粗略计算一下它们的繁殖能力，可以得出这样的结论：从3月份的两只，到8月底9月初就可能会变成1647086只的庞大队伍。即便由于气候、疾病和天敌等原因中途死掉一半，也还有82万只，密度能达到每公顷有250只之多，这堪称旅鼠的一大奥秘。
当旅鼠的数量急剧地膨胀，达到一定的密度，例如一公顷有几百只之后，奇怪的现象就发生了：这时候，几乎所有的旅鼠一下子都变得焦躁不安起来，它们东跑西颠，吵吵嚷嚷，且停止进食，似乎是大难临头、世界末日就要到来似的。这时的旅鼠不再是胆小怕事，而是在任何天敌面前它们都显得无所畏惧，具有明显的挑衅性，有时甚至会主动进攻。更加难以解释的是，这时候连它们的肤色也会发生明显的变化，由灰黑变成鲜艳的桔红，使其变得特别突出。所有这些奇怪的现象加在一起，唯一可能而且合理的解释是：它们为了千方百计地吸引猫头鹰、贼鸥、北极狐甚至北极熊等天敌的注意，以便多多地来吞食消耗它们，与自杀没有什么区别。
当旅鼠的数量实在太多，而天敌数量总是有限，无论怎样地暴露自己都收效甚微。因此它们会显示出一种非常强烈的迁移意识，聚集在一起，渐渐地形成大群，开始时似乎没有什么方向和目标，到处乱窜。但是后来，它们却忽然朝着同一个方向浩浩荡荡地出发了，沿途不断有老鼠加入，队伍会愈来愈大，常常达数百万只，勇往直前，沿着一条笔直的路线奋勇前进，决不绕道，更不停止，一直奔到大海，仍然毫无惧色，纷纷地跳将下去，直到被汹涌澎湃的波涛所吞没、全军覆灭为止。旅鼠的数量为什么会出现周期性的变化，是一个还没有定论的生物学课题，可能与天敌、食物、气候、季节等因素有关系。其奔赴死亡之约的神话不会像旅鼠从天而降的神话那样轻易消失。不管专家们如何澄清，这个神话会一直被当成一个科学事实、作为一个有教育意义的自然奇观流传下去。
最耐渴的动物
树袋熊又叫考拉、无尾熊、可拉熊。因为树袋熊从他们取食的桉树叶中获得所需的90%的水分，而它们只在生病和干旱的时候喝水。
树袋熊生活在澳大利亚，身体长约70—80厘米左右，成年体重8~15千克，性情温顺，体态憨厚，长相酷似小熊，有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈灰白色，生有一对大耳朵，耳有毛茸，鼻子裸露且扁平，没有尾巴，这是因为它的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“座垫”，因而能长时间舒适潇洒地坐在树上。它四肢粗壮，利爪长而弯曲，它的爪尖利，每只五趾分为两排，一排为二，一排为三，善于攀树，且多数时间呆在高高的树上，就连睡觉也不下来。
舌头最长的动物
世界上舌头最长的动物是生活在美洲的食蚁兽。食蚁兽的舌头长得出奇，它的舌根长在胸骨部位，尽管它的头部很长，但还容纳不下能深入蚁穴的长舌。
食蚁兽的舌头能令人吃惊地伸到60厘米长，并能以一分钟150次的频率伸缩。其舌头上遍布小刺并有大量的黏液，蚂蚁被黏住后将无法逃脱。
嘴巴最大的陆生动物
世界上嘴巴最大的陆生哺乳动物是河马。河马体长3.75~4.6米，尾长约56厘米，肩高约1.5米，体重3~4.6吨，下犬齿长约60厘米，可重达3千克。河马是草食动物，但自卫攻击时，河马的大口足以将粗大的尼罗鳄咬成两截。
河马原来遍布于非洲所有深水的河流与溪流中，受人类活动的影响，其生存范围已经缩小，主要居住在非洲热带的河流间。它们喜欢栖息在河流附近的沼泽地和有芦苇的地方。
牙齿最多的动物
世界上牙齿最多的动物是蜗牛。在蜗牛的小触角中间往下一点儿的地方有一个小洞，这就是它的嘴巴，里面有一条锯齿状的舌头。虽然它的嘴和针尖差不多，但是却有25600颗牙齿，科学家们称之为“齿舌”。
蜗牛属腹足纲陆生软体动物，种类很多，遍布于全球。据有关资料记载，世界各地有蜗牛4万种。
最大的鹿
鹿的种类繁多，其中最大的要数驼鹿了。1879年，有人在加拿大的育空地区射杀的一头公驼鹿，当时测量身高为2.1米，体重超过810千克。后来，美国牛物学家汤姆·帕雷特博士在缅因州北部的科学考察中，发现了一头公驼鹿的体重足有1吨重，是世界上迄今为止所发现的最大的鹿了。
最小的猴子
在南美亚马逊河流域的森林中，生活着一种世界上最小的猴子——狨猴，又称指猴。这种猴子长大后身高仅有10~12厘米，重80~100克。新生狨猴只有蚕豆般大小，重13克。这种猴子喜欢捉虱子吃，且生性温顺。因此，饲养它们便成为当地印第安人的嗜好。
最大的羚羊
生活在中非和南非洲的大角斑羚，是所有羚羊中的最大种类。因为它的个子巨大，上角有点儿旋转，所以又称其为大羚羊或非洲旋角大羚羊。这种大羚羊的肩高一般在172~178米之间，最大者可达182米；身体的长度在2.8~3.30米之间；体重一般在600千克左右，最大的几乎要达到1吨左右，真是比水牛还要高大和粗壮。蹄毛棕色或灰黄色，肩背部略有细白纹。雌雄性的大羚羊都有角，但雌羚羊的角较细较长，最长的能达到1米以上。
大羚羊主要生活在疏林的草原地区，常常以小群同栖，年长的雄性大羚羊为王，率领若干只成年羚羊和幼年羚羊一起觅食和活动。
最小的熊
马来熊是世界上最小的熊类，成年熊才不过1.12~1.2米，体重在40~50千克之间。新生的熊才只有19厘米，体重300多克。
马来熊产于中国云南省、印度尼西亚、越南、缅甸、马来西亚和泰国等地。身形较小，行动非常灵活，善于爬树，是以果实、椰子树苗和虫类为主食，有时也吃其他小动物或昆虫，是一种杂食性动物。
世界上最大的斑马