“班长，我们还有多久才到啊？”走了2个多小时后，谢潮忍不住问了问班长。“大家原地休息。”李东掏出地图仔细看了起来。对于新兵而言，地形学还没有接触，大都看不懂军用地图，希望都集中班长身上。班长喊往哪走就往哪走。
“你们几个过来下。”班长说完，除了警戒的人员，其他几个正瘫坐在地上的新兵软绵绵地围了过来。“现在，我们在这个位置，如果按原先路线，从这边山上绕过去的话，最少还得4个小时，大家看这边有一片山谷，如果从这里直接穿过去，我们至少可以节省一半时间。你们怎么看？”李东右手指着地图，嘴里说着自己的想法。
“你是班长，我们听你的。”张敏说。“这山谷险不险？能不能过得去？”听着班长说的话，杨硕却有些担忧得问道。“赶紧走吧，我可不想天黑了，还在山林中穿行。”蒋江接过话茬。“应该过得去，走吧。”尽管李东也不太肯定前面的路是否好走，但为了能早点到达指定位置，把早上救人的时间给抢回来，他还是愿意试一试走捷径。
“出发。”说完，李东收拾好地图，带头走在前面，警戒人员看了看后面，随后跟上。走了一会，原本明显的路就变得窄了起来，树枝横亘在路中间，长满了不少荆棘。李东拿起砍刀一刀下去，弹起的荆棘打向左脸上，撕破了皮，血直接往外渗出来。将挡路的荆棘拉开，李东又向前走了去，后面的新战士则用手隔挡着荆棘和树木，跟在后面，谢潮小心翼翼地扯着带刺的树枝，穿过小道。
一行人穿过树林，地图上的山谷出现在眼前。只见山谷里长满了杂草，有的一人多高，有的膝盖平齐，还有的浸泡在水中，对面是一座高山，长满了各种树木。“爬上那座山，然后翻下去就到了。”李东正说话。“太好了，我们赶紧走吧。”蒋江一边说着一边带头向前冲了去。“班长，我脚陷进去了。”听到蒋江的呼喊，大家才发现，蒋江右脚所踩的草地已经塌陷了进去。
“不好，是沼泽地。不要动。”李东对着蒋江喊着，一边迅速从背囊里拿出救援绳，捆绑在自己身上。此时，因为或许是背囊较重的原因，蒋江手举着枪支，大半个身子已经陷进了泥潭，周围的泥水正从四周向他身上漫延。边上的新同志，一个个焦急不已，李东取下身上的负重，让其他新同志拉住绳子一端，自己快步走向出事地点。
李东刚走了两步，速度就慢了下来。两只脚一深一浅的在泥泞中前行。他一手抓住蒋江的背囊，使上了全身的劲将他连带着人一起拉上来。岸边的人使劲拉着绳子，将俩人拖到了岸边，俩人有惊无险的瘫坐在地上休息。
“杨硕，你往边上去观察下，这一片是不是都是沼泽地。”李东坐在地上安排。“好的。”杨硕答道，就往山谷的一侧向上而去。走了一段路后，杨硕就往山谷里看看，是否都被水浸泡着，一直走了大约1公里，还是如此。“班长，我看这片山谷都是沼泽，只能绕过去。”杨硕返回来后，气喘吁吁地对大家说。
“走了那么久，还得绕，还不如不走这边了。”吕涛有点发起了牢骚。“我的决策失误，不该走小路。大家往边上绕过去，争取时间。”李东说完，背上东西重新出发。一班人沿着山谷边走去。绕过山谷，顺着山脊，翻上山顶，又往下走，终于在天黑前赶到了第二天晚上的宿营地。“大家分头行动，先找点柴过来。待会再搭宿营帐篷。”已经一天多没吃热食的新兵们，把个人背囊往第上一放，留下俩人警戒，其他人就四处找柴去了。
张敏跟着蒋江一组，一前一后走着，细心的张敏突然看到蒋江脖子上有血在渗出。“蒋江，停一下，你脖子怎么了？”张敏喊道。蒋江停了下来，配合地低下了头，只见脖子上依稀有一个新鲜的小口子，正在往外渗着血。“这是被什么咬的？”张敏问了起来。“我也不知道。待会让班长看看。”两人抱着一顿枯柴而回，李东已经挖好了野炊的小灶台。
“班长，你给他看看脖子上是不是被什么东西咬了。”张敏指着蒋江说，李东从灶台前爬了上来，一看他的脖子，一阵惊讶。“你赶紧看一下，裤腿上看有没有其他东西。”李东让蒋江检查的同时，自己也掀开了裤腿，还好出发前扎得很严实，自己并没有被东西咬过的痕迹。
蒋江一掀开裤腿，一幅场景吓呆了旁人，只见10多条水蛭（俗称蚂蟥）还依附在他的小腿上，正津津有味地吸着血。出发前，李东原本想着冬季少有蚂蟥，可深处热带雨林，这蚂蟥几乎常年都有，让他有些吃惊。看到这副模样，蒋江正打算用手去拔。李东大声地制止道：“别用手，张敏去拿些盐来。”
从背囊拿出盐后，李东轻轻地在各个蚂蟥的头顶上，撒了一些盐巴，一会蚂蟥就全部脱落了下来。随后，他又将随身携带的小袋酒精，对蒋江身上的伤口进行了处理，以免受到感染。地上的蚂蟥，蒋江有些恐惧，过去曾在网络上看到蚂蟥进入人的眼睛、鼻孔、耳朵等，很久才发现的，不免担心会不会这样的事情也发生在自己身上。想着，他又脱掉衣物，仔仔细细地检查了一遍。
生火做饭，是在野外生存的必备技能，将随身携带的小行军锅置于灶台上，烧开水，然后将少量米丢进去，煮到米粒有点开花状，再依次丢进沿途采摘的野菜，起锅前再放些少许盐巴，一锅热气腾腾的野菜稀饭就正式出锅了。没有炒菜、没有米饭，大家拿出自己的军用水壶，取下底端一层，一人舀上一瓢，就哗哗地吃了起来。
“还别说，这粥味道还真不错。”吃惯了各种美味的李克明，喝起粥来感觉特别的香。忽然，谢潮夹着个小蚂蚱大叫道：“这是什么啊？”“这是肉菜，不吃给我。”班长直接把碗伸过去，让他把煮熟的蚂蚱丢在碗里。其他人，看了却咽了咽口水，感觉有点恶心。谢潮有点不好意思地放到班长碗里，没成想，李东筷子一夹就送到了嘴里吃了下去。其他人看得瞪大了眼，但迫于还在咕咕叫的肚子，又大口吃了起来。吃完热食，大家相互帮忙把灶台恢复了原状。有了头晚搭建帐篷的经验，新兵们搭建起帐篷来，快了许多。不到半小时，一个个单兵帐篷散落在树丛中。
“大家都过来下，我们开个短会。”看到大家帐篷搭建都差不多了，李东招呼大家过来开个会。“明天开始，我们的拉练路程会进一步加大，今天是30公里，明天我们最少要走50公里。大家争取今晚好好调整下。”看到大家疲惫的神情，李东提前把任务告诉了大家，好让大伙有个心理准备。
“这么长啊，这样走个一个星期，我都能走回老家去了。”李克明的老家就在岭南省，与所在的军营相距也不过3百公里，如果按照每天行程50公里，往他家的方向走的话，确实没几天就到家了。就计划而言，这次新兵拉练全程300多公里，不仅要穿过树木茂密、野兽出没的热带丛林，还要经过很多无人区。
“拉练，就是锻炼大家的毅力、体力、耐力，还有野外生存能力，对大家极限的一种挑战。途中，穿插的各种科目，更是我们军人必备的素养，所以我希望大家打起精神，加油。”李东看到大家一听到这么长的行军路程，个个表现出的畏惧心理，他适时引导大家鼓起精神。
“说实话，长这么大，我还从来没有一天走过这么长的路，这是名副其实的锻炼之旅啊。”相反于其他人，杨硕似乎想得更开，既然来了，就好好的吃下苦，锻炼下自己。“既然杨硕都这么说，我就把这当成减肥之旅，把这一圈肥肉都减下去。”谢潮有些耸拉着脑袋，摸了摸肚皮说道。
“当兵不吃苦，不算尽义务。男人嘛，就该干得像男人的事。”听到大家这么说，李东心里还是少许欣慰，虽然这才是第2天，后面还有好些天，但是作为班长，他可不想班上有任何一个人落队。
“今天过沼泽地的时候，我们抄小道差点陷进泥潭，我先向大家作个检讨。明天，我们按照指挥部给的行军路线图前进。大家也看到了，在大山里危险随时都在我们身边，所有人都要提高警惕，不得单独行动。接下来几天，任何行动必须俩人一组，彼此相互配合相互照顾。”李东先就早上之事作了检讨，又对下步工作进行了安排。“大家还有什么异议没有？”李东接着问道。“没有。”新兵们齐声回答。“好了，散会。”听到李东说完，大家各自向自己搭建的帐篷走去。
帐篷边，摆放着步枪和背囊，杨硕一屁股就坐在了塑料薄膜上，脱下了厚重的作战靴。有点湿哒哒的袜子，已经和脚底沾在了一起。他小心翼翼地把袜子往下脱，险些把脚底的皮也被撕扯了下来。抬起自己的右脚，一股香港脚的味道扑面而来。最让人触目惊心的是，脚底已经起泡磨破了皮，一个圆形的肉圈裸露在外，清晰可见。一天的跋山涉水，脚底起泡是再正常不过的事情，脱下左脚的鞋子，鼓囊囊的水泡还没被磨破，杨硕赶紧从背囊取出小匕首，准备划破它。
“别划。”李东看到这一幕，赶紧过来制止了杨硕的行为。“你等会。”说完，李东转身去了树林中，没过一会捡回来一把松树枝。俯下身子，李东利用松针的尖尖将杨硕的水泡给刺了穿，挤出了里面的血水。“大家脚上有水泡的，用这个刺个小洞，把里面东西挤出来就好了。”李东挤完对着其他人说，并纷纷杨硕把已经破掉的水泡用随身携带的碘伏消下毒。大家挑完水泡，很快就进入了梦乡。