“娘娘为何笃定臣妾一定会和娘娘合作？”她挑衅地看向我，眼里荡漾着无尽的笑意，似乎在嘲笑我的愚蠢。“若真如娘娘所猜，陛下心中的人选是臣妾，那么臣妾便是后宫之主，到时还得不到臣妾想要的吗？”
“你想要的不就是自由吗？”我与她对视：“当初不是你跪在本宫的面前，要本宫将你的名字去掉吗？”
她闻言，脸色黯然，幽幽地说道：“可惜娘娘仍旧未将臣妾的名字去掉。”
“你怎知本宫没有这般做，你的名字是陛下亲自问及并且亲自留下的。”看来她并不清楚她对于鈭谦的特别，而是对于我当初未许她心愿耿耿于怀。“所以本宫笃定你会和本宫合作，因为你不是贪恋富贵之徒，也不是迷恋权势之人。”
她轻声笑了起来，似拨开眼前一层又一层的云朵，笑容清晰而透彻。“曾听闻陛下对娘娘的迷恋，陛下又让娘娘主持选秀，臣妾以为只要求得娘娘的同意就可以逃脱既定的宿命，没想到终究还是没能逃过。”
“但是，”她笑容随之一顿，话语渐小。“臣妾可以与娘娘合作，但陛下心中的人选也许是他人。臣妾几番拂逆圣意，如今陛下仅看在臣妾祖父的面上才不予我为难，否则臣妾早已被迁入北苑。”
“既然知道会有那样的后果，你为何不先顺了他的意，再筹谋以后？”我承认我是没看懂过凌初雪，她明明满腹心思，又家世显赫，众人都抢着入宫她却只想离开去得到属于自己的自由，众人都抢着帝王的青睐她却如数退却，众人都抢着那个高高的位置她却不屑一顾。这一切她明明都唾手可得，她却丝毫不以为然。
“娘娘可曾见过塞外的风光？”她撑着自己的头，靠着书架坐下，目光落向很远的地方。“臣妾去过，二十年前臣妾的祖父还在北方抗击犬戎，臣妾就出生在塞外。那里白日里阳光充沛，夜里寒风习习，星星仿佛触手可及。一望无尽的黄沙，风拂过像是塞外女子的轻舞，还有一大片的青草地，风吹草低见牛羊。小时候，祖父就抱着臣妾，骑在马上在草地里飞驰，那样的感觉像是在飞。”
随着她的话语，我的眼前跟着展现出一幅动人的场景，鬓角发白的老将军抱着可爱的小孙女奔驰在草地上，袍角飞扬入画。
“而那样的场景是在红墙围困的宫里永远也看不见的风景。”
也许我是真的错看了凌初雪，她其实是个极为单纯的人，比宫里任何的一位嫔妃都要单纯，她渴望的不过是一片蓝天。我此番前来，拉拢她是其次，真正的目的是想试探她，看看她究竟是怎么打算的。我既然能试探出来，那么鈭谦必定也了解她是个什么样的人，这样的人可以为妃却并不适合为后，鈭谦心里的新后人选究竟是谁？
那日与凌初雪一番谈话，让我与她之间竟莫名地产出几缕情谊而来。我羡慕她屋内满满的书架，也羡慕她与我不同的思绪，我从未接触过那样的思想。女子也可以成就大的事业，女子也可以带兵出征，保家卫国。这样的女子才是寒雪之中傲然挺立的红梅，骄傲地绽放在每一季的寒冬里。
除了呆在锦华殿，我浑然不觉自己居然也爱去宜兰殿，直至乔玉菱甚为不满地到锦华殿内哭诉凌初雪的傲气时我才惊觉。
我与她，常常是焚了香炉，摒退宫人，并肩坐在书架下，她朝我描述着书里的种种故事，那是我从未见过的奇异景象。万人厮杀的战场，血腥残酷的斗争，更重要的是一种油然而生的英雄气概！
我生命中对我真心疼爱的人少之又少，年轻时的手帕之交更是没有，在宜兰殿和凌初雪并谈兵书的日子，我竟然有了一种年少时交友的深厚情谊的感觉。我与凌初雪应该早些认识，指不定我们会一起在草原上奔驰，享受着风一般的自由。
日子就这般缓缓流逝，宫里传闻会鈭谦会在年节之际宣布新后的人选。对于这样的流言，我悄然地向鈭谦迂回问及，他总是瞧不出表情般不语，他的新后究竟是谁，谁也猜不透。
有敌人并不可怕，真正可怕的是你明知道有敌人却不知敌人是谁，身在何处，连动手的方向都没有。
我将我的担忧向昱泓提起过，他亦未曾猜出鈭谦心中的人选，只能说与其这般猜来猜去，不如静待鈭谦揭晓答案，届时无论是谁我们都才有了对手。
随着这股流言，原本众人频频请安的锦华殿一日复一日的沉静下来，相对的关雎宫门外却热闹非凡。宫里还没有名分的女子争先恐后地讨好安贤妃，就连已封妃的江嫣都靠了过去，还有每日源源不断来求见的外官家眷，此等场景胜我不知多少倍。看来即便是我掌权，也得不到这么多的人心，尤其是外官的，他们介意我的出身，介意我没有靠山，所以即便是相同的位置上，遭遇同样的事情，人与人也不是相同的。
鈭谦照旧是睁一只眼闭一只眼，似乎看不见关雎宫的情形，我也乖巧地闭了嘴，待在他的身边，有时陪他练字有些陪他批阅公文，直至那日的小雪初下。
连绵不断的雪下了一整夜，次日早晨起来时，远远望去整座皇宫都被掩映在白茫茫之下。
仿佛一睁眼，秋天就过去了，而冬日也跟着脚步走来。
我披上雪狐皮衾，一身雪白隐于雪地之中，偶尔有承受不了重量的树枝在我身上落下雪花。我站在雪地里，闭上眼深深地吸一口气，这该是风吟来看我了。
“娘娘。”清云跑得非常地着急，她的身后还跟着金翘宫的寻画。
两人气喘吁吁地在我身后站定，二人带来的寒风让我拉紧了皮衾。“何事如此惊慌？寻画怎么来了？”
寄柔向来怕冷，一到冬日里便几乎不会出门，怎么突然遣了寻画来锦华殿？
“娘娘，”寻画上前一步，压低了声音说道：“我家娘娘特地让奴婢前来告知娘娘一声，陛下估计会在两三日后就会立新后。”
“什么？”我错愕地看向她，心中轻喃，不是说年节时才会立新后，怎么突然提前了。