不知不觉日子过得飞快，怡然的孩子已过了百日，小孩子长得白白胖胖，见了谁都笑嘻嘻，只要向他伸出手，他便扑过来要抱，一点不认生。
乳名是叶菲取的，叫滔，府里上下都叫滔哥儿。
叶菲一有空便过来逗滔哥儿，这会儿拿了拨浪鼓摇来摇去，滔哥儿竖起耳朵听着鼓声，笑得咯咯的。
清秋也来了，一进门便抱怨道：“小菲就是偏向十三妹，她的孩子都这般大了，我的肚子还空空。”
叶菲手上不停，回头笑道：“生孩子的事你找义父去，跟我半毛钱关系没有。”
清秋很疑惑为什么华阳侯像是在避着她，从不进她的院子之余，每次两人遇上，他不得不跟自己说话时，总有小厮丫鬟有意无意拦在两人身前，或是干脆来个人，说件什么事把她请走。难道他在忌惮自己？要真是这样的话，为什么不找个借口把自己卖了或是送出去呢？
清秋很是苦恼，旁敲侧击多次，叶菲只是装傻充怔扮天真，一句口风也没透露。
“瞧瞧，这话是个小姑娘家家说的吗？”清秋笑对怡然道。
怡然十指纤纤剥桔子，把桔肉分一半给清秋，含笑道：“我们小菲可不是一般小姑娘。去年你们非要她拿出秘方，结果怎么样？”
怡然怀孕后，姨太太们挤在玄女阁，非问叶菲要一张怀孕的秘方，吵得不行，最后被叶菲一句：“没有义父的贡献，你们敢怀孕吗？敢的话就来拿。”吓得不敢吱声。胆敢给华阳侯绿帽子戴，那是活得不耐烦了。
想起这事，清秋笑得前仰后合，道：“我们小菲确实不是一般小姑娘，要是一般小姑娘，这话哪里说得出来。”
大户人家的姑娘是在出嫁前母亲才暗中传授闺中秘事，这会儿可不懂这个。
两人取笑，叶菲一点没脸红，抱过滔哥儿，狠狠亲了一下，道：“她们就老不正经吧，我们不跟她们玩哦。”
滔哥儿咯咯笑着回应，用小胖手去抓叶菲的发髻，把怡然和清秋乐得不行。
叶菲觉得清秋笑得很假，估计这辈子华阳侯都不会进她的院子了，谁嫌命长呢，何况华阳侯这么怕死的人？
海棠进来道：“五小姐，侯爷请你去书房一趟。”
叶菲一进书房，便被一株五尺多高的珊瑚树给晃瞎了眼，这是真的，不是玻璃，也不是塑料吧？
华阳侯朝叶菲招手，笑吟吟地道：“太后喜欢珊瑚，这可是我费尽心血才弄到手的，送给太后做生辰礼物再好不过。”
叶菲的手轻轻摸在珊瑚树的枝上，一沾即离开，生怕碰坏了它。
华阳侯很是开心，道：“这是宁国的商人辗转出售的，我一开始怀疑它的来路，经过查证之后发现还算干净，便买下了。”
一定所费不菲。叶菲道：“太后，长怎么样？”心中不自禁想起老佛爷，以及有关她的电视剧。
华阳侯道：“太后是最尊贵的女人，很慈祥，很好说话的。”
才怪，要是好说话，一定无法在**中生存下来。叶菲一句话到了嘴边，又硬给咽下去，心想自己大概宫斗的电视剧看太多了。
华阳侯没再说什么，微仰着起头，似乎在回忆过去。他年轻时在京城住过一段时间，据老苏无意间露出的口风，那时候他是世子，跟还是太子的皇帝交情挺不错，两人曾经一直打过猎。不过叶菲半信半疑，华阳侯这副身板，是会打猎的人么？
叶菲抛掉脑中的胡思乱想，在烛下认真看起这株珊瑚树，透明有光泽的深红色在烛下反着光，像点点闪烁的星光。
“真美啊。”叶菲感叹。还有一句话没说出口：当太后真好。
门外传来砰砰的脚步声，门口的小厮上前一步要拦住，一个人已推开他冲了进来：“侯爷，三小姐不见了。”
叶菲和华阳侯同时吃了一惊，齐声问：“三小姐不见了？！”
月儿发髻散了，大冷的天，汗顺着脸颊流了下来，带着哭音儿道：“晚膳时还在的，用罢晚膳，说要洗澡，奴婢去打发小丫鬟烧水，回来便不见了。”
赵玉住在玄女阁，玄女阁并不只是一进院落，而是分东西两院，她初搬来时与叶菲赌气，故意搬到叶菲隔壁，后来两人要好，她便搬到西院了。两人住隔壁倒是热闹，只是丫鬟无法安排，再说，叶菲住的是正屋，赵玉只能住偏厢，身份上便落了下风。
叶菲把烛台放下，急急往回走。华阳侯忙跟在后头，几步之间便超过她，走在前头。
西院的丫鬟婆子人人自危，噤若寒蝉贴墙根站着，低头不敢吭声。若是三小姐真的不见了，她们死一万次也赎不回罪孽，好在华阳侯仁慈，想必不会牵拉家里人。能够侍候小姐的，大多是家生子儿，爹娘兄弟一个也跑不掉。
赵玉所居的正屋果然空空如也，桌上摊开一本书，除此之外，一切整整齐齐，跟往常没有什么不同。
月儿哭道：“晚膳前三小姐在看书。”
这就奇怪了，赵玉从来不爱读书，她屁股上像安了弹簧，坐不下来。
叶菲拿起书，是一本《拾花录》，记载些旅行的趣事。这书叶菲看过，有点像游记，是徐霞客做的笔记那种类型。
难道赵玉想去旅行？或是打算明年跟他们一起进京为太后贺寿？来回一次京城可得好几个月，她舍得陈永么？一想起陈永，叶菲的心莫名其妙跳了一下。陈永的禁足范围从书房扩大到陈府，能在府里晃荡，却不能出府一步。不过就这样，两人之间鸿雁传书却方便多了。
叶菲把书合上，刚要放回桌上，啪的一声，从书里掉出一封信来。
赵玉在信中说，她决定跟陈永私奔，让叶菲不要担心她。
华阳侯接过笔走龙蛇的两行字，气得浑身发抖，女儿大了，应该说亲，他是知道的，这不是刚定下来嘛，她倒好，这么等不及，居然跟人私奔，传出去让他的老脸往哪搁？
月儿带了丫鬟们一溜儿就跪下了，要知道三小姐与人私奔，她豁出小命也要死死拉住她。
叶菲道：“快去后园找，这么一会儿功夫，估计她走不远。”
一言提醒梦中人，月儿从地上爬起来，提了裙袂猛跑，身后跟着一群大小丫鬟。
“这个陈永是谁？”华阳侯强按怒气道，他的手还在抖。
陈永在平州学子中素有才名，也只限于学子之中，华阳侯从没听人提起过这人。
叶菲道：“陈升大人的小公子。”
陈升华阳侯自然识得，他咬了咬牙，道：“原来是他家，敢拐带我女儿，胆子不小啊。”
叶菲很想说那是因为人家陈升瞧不上你的千金小姐。华阳侯现在像炮仗，一点就着，叶菲自然不敢细说详情。
“我的儿啊，你在哪儿？”一声哭自庑廊传来，顾频听说女儿失踪了，边哭边赶了来。
“你生的好女儿！”华阳侯不由分说一巴掌扇在顾频脸上，把她打懵了。
叶菲把情况简单说了一下，道：“姑娘家的名节要紧，这事最好遮掩些。”
顾频顾不得和华阳侯吵，只是点头，道：“正是。”
三人追到花园，小角门洞开，哪里有人。
这儿本来有个婆子看守的，此时不知那婆子去了哪儿。
顾频发誓要把婆子撕了，华阳侯却一叠声喊更衣，要去陈府找陈升算帐：“他不过是一个清贵人家，敢做出这等不要脸的事，我跟他拼了。”
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越来越晚了，羞走……