一个士兵的名字，马上被我重视起来。他叫陈天喜，是和罗尽忠一起留在西藏的留守士兵。我马上记起了这个士兵的样子，他是一个不爱说话的人。这些士兵我几乎都了解过，这些人的基本情况我都了解。陈天喜是内地人，祖籍在贵州，后来随父母迁居山西。四年前他们的家园被李自成的起义军占领了，他们本来还算过得去的生活一下子没有了。十八岁的他不但失去了父母，而且就连已经订婚的未婚妻也没有了。混乱之中陈天喜只能救出比自己小五岁的妹妹。陈天喜兄妹两无家可归，又不愿意投靠敌人起义军，所以一路流浪着来到山海关。后来陈天喜当上了一名士兵，出发来完成任务不久之前又被提升为小队长。
他之所以被我重视，就是因为他的一个小道消息。陈天喜长年在军营，只有在沐休日才能回山海关城里看他的妹妹。他的妹妹作为军属，在山海关的生活虽然不能和在家的时候相比，但是也算衣食无忧。不但在学校学了一技之长，而且被安排了一份又体面又轻松的工作。这是我当年制定的一系列政策中的一条，深得军中的将士拥护和支持。没想到他的妹妹已经喜欢上了一个杀猪的，陈天喜和妹妹发生了争吵。陈天喜不是看不起杀猪的，但是他希望妹妹找一个读书人，将来读书人能当官，他的妹妹就是官太太，不用再为生活苦恼了。他的妹妹却一意孤行，不惜和他断绝兄妹关系，也要和她的爱郎在一起。
陈天喜就因为这个，所以前两次集体送信的时候，他都没有寄信。这件事情几乎没有人知道，但是只要留心的话，一定能查得出来。马大队长就是查处了这一点，所以才利用这个名字寄出了他自己的信件。收信人依然是京城的那一个秘密收信人。
但是事情发生了变化，陈天喜因为受伤，主动要求留在西藏。其实也是不愿意会山海关面对他的妹妹和那个杀猪的，他知道自己已经阻拦不住他们两个的婚事了，但是他也不想参加他们的婚礼。所以主动要求留在西藏，来一个眼不见为净。
决定留下之后，陈天喜又有点后悔了，毕竟他的妹妹是他唯一的亲人了。这一留在西藏，不知道什么时候才能回山海关，下一次见面的时候妹妹应该已经是别人的老婆了，或许连孩子都有好几个了。所以他决定给他的妹妹去一封信，要她好好保重。真的生活不下去了的话，一定不要忘记他这个哥哥，来西藏找自己。
就是这一封信破坏了马大队长的周密计划，暴露了他的行踪。因为在收件的表格上这么记录着，陈天喜信件两封，一封寄到山海关的，是陈天喜自己送来的。一封信是寄到京城的，是马大队长亲自送来的，说是给陈天喜代交的。