在经过了数日的战火洗礼之后，这座罗兰帝国西南部最大的行省已经飘摇如风中残叶。成千上万的战士长眠于此，他们的魂灵在空中盘旋穿梭，默默注视着塞基千疮百孔的褐色城墙，眷恋不去。
那是鲜血干涸的颜色，每处溅落的褐痕，都镌刻着军人钢铁般的忠诚。
“没有魔法，没有军制炎气。不是它们不想用，而是因为不会。”
杀声震天的塞基城头，城主啊尔发俯瞰着城下茫茫涌动的敌军部队，疲惫的语声中隐透着异样情绪。
罗德瑞克探出手，抚摩着城头崩裂的垛口，依旧苍白如纸的脸庞上微现笑意：“我想，它们并不需要依靠这些作战。”
啊尔发深深地注视着这名来自帝都的高级军官：“你说的不错。虽然处在敌对立场，但我不得不承认，兽人国拥有世上体力最强的战士，而且它们可怕的地方，还不仅仅是这些。”
“哦？”罗德瑞克垂下目光。
城关前密密茫茫的人海之间，高达十余丈的攻城楼车宛若远古泰坦般纷然推进。层叠而起的木格平台上，无数挥舞着长枪大戟的兽人士兵攀附挤涌，酷似爬满了乳酪的蚁群。塞基城头**的箭雨从一开始就未曾有过片刻停缓，但兽人所执的黝黑盾牌却轻易阻隔了绝大部分来袭。
“兽人的防御和恢复能力，才是我们难以应付的原因。”啊尔发抬手拨开下方射上的一支劲弩，默然摇首，示意身后涌上的近卫退开，“你来塞基也有些日子了，来前沿阵地却还是第一次。我很好奇，在协议早就达成的今天，是什么还在动摇着你的决心？”
“自从我来塞基的那天起，罗稀就带着两个军团开赴了国境线边沿。他的名字我想您一定不会陌生，第七、第九两个突击军团历来就是罗兰最精悍的力量，在北方战场上，他们击退过成倍的盟军，并且没有回缩过半寸防线。”罗德瑞克强自笑了笑。
啊尔发缓缓皱起眉头：“我不明白你的意思。”
罗德瑞克的眸子里讥嘲之色一闪而逝：“野战军团的威名，我是耳闻已久了。奇怪的是，既便到了如此艰险的境地，您手中的这张王牌却始终没有被抽出来。”
“或许你过于敏感了。”啊尔发的语声透着些异样波动。
“十二年前，那些强横的战争傀儡让我**情人员至今还念念不忘。很有意思的存在，不是么？”罗德瑞克瞥了眼面色大变的对方，复又将目光投向城下沸腾的怒海。
一个巨大的魔法阵，已在城头集结的法师阵列间成形。高空中风云渐变，数百道水桶粗细的电光相继自苍穹深处劈下，立时于数万兽人中清出大片焦裂的空埕。
沛然莫御的禁咒威力，让兽人士兵所能倚仗的护盾防御变得毫无意义。无数具焦枯僵卧的同袍尸体，却让他们的攻城势头变得更为疯狂猛烈，那响彻四野的兽嗥连绵震起，宛若雷动。
“蔑视生命的异类还真是和我那孩子有点像啊！”啊尔发微不可闻地低叹，神色黯然。
此刻的鲁森，亦在面对着这些狰狞蛮悍的异种生灵，此刻的他正深陷重围，而身边，依旧只有寥寥几个同伴。
罗兰的援军已至，却被兽人分出的数股兵力斜向阻截，形成一团滚滚不休的酷烈旋流。
饱含着邪恶气息的黑暗光体，在一次次地收缩，扩开，缓缓拓展着领域。数十丈内的地域，已完全成为了暗芒统治下的死地。
似是一张硕大无朋的游牧营帐，光晕的顶端直达半空，呈碗形向周遭罩落。其内遍布的残肢骸骨间，丝丝缕缕的浓烈黑线不断自鲁森周身涌出，融合成触手般的粗壮光束，游走于暗**域内。
敢于冲入的兽人士兵，渐渐变得屈指可数。透过模糊的异色屏障，越来越多的人发现每当有同袍被那些蛇蟒般的光束撕裂，整个沉暗的空间便会悄然扩张上几分。
他，就像是一头盘踞在近前的恶魔，大口吞噬血肉的同时，亦在狰狞成长。
环视着外围水泄不通的兽人阵列，奥鲁巴与伽利娜无言对视，心中俱是忐忑。他们并不清楚这片独立的空间还能维持多久，它扩展的速度正在衰退却已是事实。一旦光晕散去，毫无疑问，上万名狞目獠牙的兽人士兵会轻易地将他们撕成碎片。
武者无法像法师那般高飞，在之前的短暂博杀中，两人几乎是靠着经验和本能才能逃过杀劫。伽利娜的炎气已接近四阶，兽人却以强横的肉体漠然证明了，这还远远不够。
年轻的队长奥鲁巴从未想到过世上还有这般悍然的生灵，焦灼之下屡屡抬首仰视，望向高空中疾飞的那两点小小身影，爱莉西娅在他的心里，比自己的生命还要重要得多。
相对于同伴的惊惶不安，鲁森则显得异常平静。
他的双眸紧闭，周遭所有的一切，都通过暗色光线的纷扬触探而折射回意识深处，清晰如水中倒影。刚开始时，那些游弋似蛇的光束完全是在自行攻击目标，与遭遇野兽时情形雷同。
待到奥鲁巴两人靠近，鲁森便尝试着去控制每一条‘触手’。这是一种难以言喻的信心，冥冥之中似乎是灵魂的本能在微妙舞动。
正是由于对翱翔的渴望，雏鹰才能够战胜恐惧，拍动双翼飞离巢穴。纵横交错的光束只要毫厘偏差，便足以让两名野战部队成员瞬间毙命。鲁森实施掌控的过程，也就在这惊险万分的局面下无声起始。
奥鲁巴和伽利娜猜测的并没有错，长时间的精神力凝聚，令鲁森逐渐感到了难以为继。黑暗光体的扩张，正在由缓慢而渐止，最终微不可觉地开始了回缩。
鲁森已在低促喘息，但垂于身侧的双手却一直轻微动作着，指端探出的丝芒延伸流转，操控数十道无坚不摧的光束触手吞吐伸缩，傲然纵横。如琴师于夜阑人寂时拨弄竖琴，聆听着流淌的曼妙乐章，沉醉其中。
蓦地，一股诡谲而强大的精神波动自远端袭来，直透入鲁森意识之海深处，激起滔天巨浪。
“咦？这帮家伙是不是怕了？”奥鲁巴望着暗色屏障外潮水般退去的兽人士兵，搔了搔脑袋。
转首间，他见到鲁森已睁开双眼，不禁咧嘴笑道：“他们应该是被你吓破胆了。”
鲁森指端微动，道道光束及其外光晕立时消弭于无形：“不，有新朋友要登场了。”
奥鲁巴困惑地望着他，欲言又止。适才的短短一瞬间，奥鲁巴觉得对方的眼眸竟是紫色的。
气流划响声中，两名女法师相继落下。由于魔力消耗过巨，爱莉西亚冷俏的颊边已全无血色，投向鲁森的目光中却尽是欣喜柔情。
“迦逻狄奥！迦逻狄奥！迦逻狄奥！”
全体退至百丈开外的兽人阵营之间，骤然爆出一阵震天呼喝。沉闷的声浪直若海啸卷起，隆隆滚滚地跌宕于原野之上，威势震天。
“你们快走，快走！”血湿重衣的埃尼尔率众疾驰而至，一贯淡定的神情间隐现焦灼。
鲁森微笑，缓慢摇头：“这场仗是输是赢，对我来说很重要。”
埃尼尔独目圆睁，怒道：“难道你非得所有的人都死在这里？快给我滚回去！”
鲁森没有再答话，而是默然将视线投向正前方。呼啸长嗥的兽人士兵如同被巨刃剖开的浪潮，由后端大营方向直分出一条开阔通路来。
远远的，一个极为枯瘦的身影，出现在了尽头。
“迦逻狄奥！迦逻狄奥！迦逻狄奥！！！”刹那间兽人欢声雷动，俱是以手中兵刃大力顿地，状若疯狂。
“去把卷轴抬过来！”埃尼尔见鲁森全无退意，忽转首对着部众低吼道。
旁侧几名部下面面相觑，其中一人迟疑道：“老大，这没必要罢？”
埃尼尔一怔，随即反手探上腰侧刀柄：“你说什么？”
激灵灵打了个冷战士兵慌忙指向鲁森胸前：“有它在，哪里还用得着卷轴！”
埃尼尔阴沉着脸转过目光，只见鲁森的左胸处鼓起了累累的一团硕物，半截火紫色的尾巴正耷拉在胸襟外侧，低鼾声中偶尔尾梢微动卷起，倒像是条慵懒的恶鱼。
“唔，不用去了。”埃尼尔凶狠地横了眼手下，悄然长出了口气。
“那是什么？”鲁森忽低沉开口。
埃尼尔沉默良久，缓缓道：“我想，是恶魔。”
随着兽人阵营间的那条身影渐行渐近，浓烈至极的死气已直迫眉睫。这蕴含着极度嗜血气息的迫压感，却隐约透着几分似曾相识的意味。鲁森生平所接触过的对象中，就只有两个人拥有如此凶煞的精神波动。
被教廷追杀了近百年的异端———黑巫师。
闲庭信步一般，那身影极缓地穿过吼声涌动的兽人阵营，径直走向鲁森诸人。行进间，它似极了一具提线木偶，动作僵硬而迟钝，诡异难言。
惨白色的狭长骨杖，是它手中唯一的物事，无数细密的血线由杖尾交错缠绕，直攀爬到顶端，虬结出拳大的球体，其内隐见惨绿流转，溢涌不休。
执杖的那只手掌，没有半分皮肉，赫然便是白森森的五根指骨在发力攥物。奢华的，饰满了各色魔晶的金纹长袍之内，隐掩着同样狰狞的骨骼躯干。刺芒密布的荆棘冠下方，仅存着些许灰褐色附着物的骷髅头颅正倨傲地微昂着，深凹的黑暗眼眶之中，两簇炽烈的妖红在无声燃烧，宛若焚炼魂灵的地狱之炎。
尽管不是第一次见到，但塞基的野战部队间还是荡起了阵阵不安的骚动。至于奥鲁巴等人，早已目瞪口呆，难以置信眼前所见的竟不是一个梦魇。
忽然间，一只冰冷而柔软的柔荑探出，颤抖着拉住了鲁森的手。
鲁森默然转首，却见爱莉西亚脆弱地投来视线，明眸中盛满了深深的恐惧：“大人，那是尸巫，传说中冥界才会有的不死生物。我我不明白，它们居然真的存在！”
虽然是骷髅的形态，但这头尸巫表现得却像个雍容而傲慢的王者。慢条斯理地打量了一番众人之后，它那双黑洞洞的眼窝，对向了鲁森的方向。
后者的精神波动，是吸引它前来的唯一原因。身为不死生物中的强者，尸巫的力量远非寻常骷髅僵尸等所能比拟，不算太低的智慧更是让它有着一套完全独立的行事准则。
这个世界里的强横精神体，实在是少得可怜。尽管召唤它前来的契约之主严厉制约过行动的范畴，但自从来到这片草原之后，那些令尸巫感到畏惧的波动便再也没有于感知世界内出现过。原本枯燥无味的生活，由此而变得充满趣味起来。
当然，能令不死生物感兴趣的，就只有毁灭和吞噬。它们之间的博杀往往直接而迅速，亡者的精神体则会成为对方的食物。之前的一段日子里，很多罗兰援军成员，都充当过这头尸巫的猎食对象。
它已经渐渐适应了新的生存环境，并且乐不思蜀。
鲁森那隐透着邪恶的精神力，让尸巫有些迟疑。猎物的强大是勿庸置疑的，但它很清楚，风险和收益，在很多时候都成正比。相对旺盛的灵魂火种，能够让它更快地进化成尸巫王。而现在，它感觉到眼前的这个年轻人类正是一道无与伦比的饕餮大餐。
带着些隐隐的亢奋，尸巫面向鲁森，举起了骨杖。数百年的异界生活，早已抹杀了它曾经身为人类的大部分记忆。如今的这具丑恶骸骨，似乎就只是为了不断猎食进化而存在着。或许，这正是不死生物可怕的原因所在。