帝都城南外三十里处，横戈着一道荒瘠的浅岭。土黄色的岭体略呈梭形，两端逐渐收拢下沉，斜斜地没入地底。
夜色之下，酷似一条卧于地表的硕大蠕虫。坚硬干燥的土壤，以及几近于无的稀疏植被，形成的是严酷而萧索的生存环境。长久以来，除了一些不知名的昆虫之外，浅岭上唯一活跃的生命，似乎就只有老鼠。每至夜幕降临，细微的虫鸣总是会欢悦震起，连绵若潮。其间又夹杂着“簌簌”的鼠类蹿动声响，给这片凄冷的所在，增添了几分勃勃生机。而今天，笼罩了整座山岭的，却是死气沉沉的静寂。
这些渺小的生命早已消匿了声息，畏缩于黑暗的地底，不曾稍动。无形而厚重的杀气正如铅云般垂压在空间之中，生存的本能隐约中告诉它们，那足以毁灭万物的雷火，即将降临。
怪石嶙峋的岭脊之上，高高悬浮着十几条黑影，隐呈合围之势。老迈的默克尔佝偻着身躯，孤零零地站在圈中的空埕间，一双盲眼深深地瘪陷着，皱纹横生的瘦削脸庞上神色木然。
“大老远的把我引来这里，不是只为了瞻仰我老人家的风采罢？”似是不耐于枯燥漫长的对峙，老守夜人大刺刺地挥了挥手，语气还是一向的吊儿郎当：“怎么，还不动手？要等我睡着了才上来捡便宜么？”
“您误会了，我们带来的是诚挚的邀请，而不是挑战。”正前方的半空中，一名中年人缓缓落下地面，半身袍衣已被鲜血浸得透湿，“费了很大一番周折，才打探到了您如今居住的地方却没想到，一上来根本就没有说话的机会。帝都城里警备严密，到现在才向您解释完全是不得已。”
老默多克搔了搔头皮：“这段时间闹贼闹得很厉害，我想无论是哪个守夜人遇上半夜三更鬼祟出现的家伙，都会毫不犹豫地上去打上那么几棍的。更何况我是个瞎子，所以嘿嘿，知道我还住在这里的没几个人，是哪个老不死的让你们来的？你的伤，不碍事吧？”
那人苦笑：“还死不了，能够令回复术起不到半点作用的魔法攻击，我还是第一次领教。哈特雷大人说得对，想要和您打交道，的确得打起十二万分的精神。”
“哦？是他？”老默多克嬉皮笑脸的神情忽然消失得无影无踪，冷冰冰地道：“老子今天晚上本来在等人，偏偏就有些不识趣的东西跑出来横插一脚。现在我的心情很不好，唔，简直可以用恶劣来形容。不想死的话，统统给我滚蛋！”
先前那中年人微微一怔，道：“大人的意思，是让我们请您过去住上一段时间。这些年里，他一直都很想念您，只是苦于事务繁忙，实在是脱不开身”
“本事不小啊，居然把手伸到帝都来了！”老默多克狞笑道：“罗兰的王公大臣里面，是哪个**有这么大的胆子？里通外敌，就不怕掉脑袋么！”
中年人断然摇头：“哈特雷大人虽然是我国首席魔导士，但他对军政方面的事情从来就不感兴趣。我们来到罗兰境内已经有将近一年的时间了，完全是在暗中自行寻访，并没有任何您所说的内应存在。”
“不错，简直是耐性十足。”默多克忽微侧了脑袋，似是在倾听着什么，但很快就恢复了常态。
那中年人笑道：“有时候难免会用上一些小手段，哈斯特城实在是太大了。”
默克多冷然打断：“这种程度的潜入举动要是被发现的话，恐怕两国开战的日子，不会太远了。”
“或许会是这样，不过我们来的目的只有一个，那就是带您回去。”中年人微微欠身，“请求您，接受我们的邀请。”
“别再演戏了。从来到这里开始，你那些同伴体内的魔力就像是一锅锅煮沸了的水，根本就没打算冷却过。”老默克尔低哼一声，道：“你们很谨慎，却不够聪明。这样远的距离，的确已经超出了任何一名宫廷法师的感知范围。可问题在于，你们打算霸王硬上弓的对象，不是娇滴滴的大姑娘，而是我这个脾气不算太好的老头子。”
“早在国内，我和我的同伴们就已经听闻了您的强大。”那中年人手中爆出一团火焰，按向胸前血流不止的伤口，在徐徐腾起的焦烟中微笑道：“无论是用什么样的方法，我们都得把您带走，即使是全部丧失生命，也必须去尝试。因为哈特雷大人的话，对于我国任何一名魔法师来说，就是铁一般的命令。您的魔法伤害力很可怕，但任何事情都有着相应的解决方法。正如您不予配合的态度，也将会被改变一样。”他垂目看了眼不再有血液渗流的焦糊伤处，笑容已完全冷下。
空中那些一直沉默不语的魔法师相继抬起了手臂，各色辉芒纷纷亮起。他们的衣着相貌皆极为平凡，平凡得让人一眼掠过后几乎毫无印象可言，但此刻仅仅是随着这些魔法施放的起式动作，方圆几十丈范围内便已然狂风大作，猎猎窜流的魔力波动直如怒涛般卷袭了每一寸空间！
“我的天，好像都是大魔法师后期的水准，哈特雷这次投下了不少本钱啊！”老默多克嘴巴大张得像一只蛤蟆。
那中年人微露傲色，抬起了右臂，周遭无形而强大的威压立减：“您似乎有话要说？”
“也没什么，唉，人老了，打起架来总想着多个帮手就好了。”老默多克意态阑珊地叹息着，道：“不过今天还算是运气不错，让我遇上了一帮实力够强但脑子却不怎么好使的对手。陪老人家聊天是个很好的习惯，不过，以后最好能注意一下场合。”
中年人心中一凛，而与此同时，他那警醒四顾的眼眸中，骤然倒映出了两簇狰狞的紫火。
“如果你们还有以后的话。”老默克尔懒洋洋地抬手，枯如鸟爪的十指于虚空中斜斜拉过，尖利刺耳的‘滋滋‘声立时啸起，向着前方直卷而去！
大变之下，中年法师低吼一声，身形掠起，向后方暴退而去。与那些空中纷纷动作起来的同伴一样，他的双手亦在急速变幻着手势，口唇开合不休。所有晦涩繁复的咒语吟唱缓缓自夜空中汇聚成一道巨大的回响，每一个饱含着魔力的音节都在隆隆震撼着大地。强烈喷发的魔法炽光急速扩散，逐渐垂罩了整座荒岭，岭体的边缘部分甚至已经开始在簌簌崩裂。
只在瞬间，‘空间束缚’已然施放，一旦魔力构筑的独立空间凝固成形，除却施术者以外，范围内每一道精神体都将会被立时凝固意识，再无半分自行脱困的可能。
尽管‘空间束缚’属于群施魔法，但强大的个体实力，确保了这批法师在施术过程中能有足够的人手去兼顾自保。优雅与谨慎，似乎一直就是魔法师最为贴切的代言词，他们也不例外。
然而此刻，那道悄然掩近，折叠着腰身怒拔而起的诡异身影却打乱了一切。冷洌刀光如水一般流动着，锋芒之前，由皮肉至骨骼，由内脏至魂灵，尽皆灰飞烟灭。
“完了。”地面上的中年法师黯然想着，随即，便在如影随形卷至的几道暗色中炸裂了身躯。
即使是在这片宛若惊雷的魔法咒语声中，那柄长刀所发出的‘嗡嗡’独特颤响依旧刺入了每个人的耳膜。五尺长的刀锋第一次挥动，便截断了两名大魔法师的腰身。漫天纷落的肉屑脏器之中，它在欢呼，在咆哮，刀身上的那一抹暗红已然亮得直欲要滴出血来。
几道扭曲的电光齐齐袭来，刺上史蒂芬周身。他闷哼了一声，抬腕收肘，狞笑声中将刀脱手掷出。沉重至极的分量，使得整段刀身在撞塌了正前方那名法师的胸膛之后，连刀柄一并破体而出，只留下了一个空空荡荡的硕大血洞。
那柄泛着嗜血光华的罗兰军刀在空中翻转着，轻啸着，‘夺’的一声插入远处岩层，刀柄簌簌轻颤。而高空中法师的尸身，也恰于此时坠地。史蒂芬纵身掠近，在拔起长刀的那一刹那，忽觉得它在手中急不可耐般微动了一下。
“哦？你喜欢么？”史蒂芬大笑，脸庞上的紫线蠕蠕蜿蜒上前额，沿眉峰斜戈而下，汇成了一道奇异而凛冽的暗色花纹。他手中的刀身，就在这一刻泯灭了所有暗红，取而代之的，则是纯粹的黑。