心怀鬼胎的大龙先在家院门口往里瞅，见父亲在不在。
偷偷摸摸地做什么？怎么不进去！李蜜在他身后大喝一声。
大龙一回头，看到父亲就大吃一惊，才一上午的功夫，父亲就面目全非了。只见他右手鲜血淋漓，走路还一瘸一拐，发髻散乱，衣衫褴褛。
爹，你手出血了，脚也坏了吗？大龙扑上去：我看看。
没事，回家。爹脸拉老长，高高地扬起手，象扬一面旗帜。
刚进院里，宛娘就抱着小龙从上屋冷笑着走出来：
你这么早就回来了，不应该呀，偷吃了鸡蛋了，那可是抗饿的宝贝呢！
父亲看这娘俩，问：谁偷吃了鸡蛋？
宛老婆子从东偏厦举着两个半拉的蛋壳说：除了这个孽障还有谁呀，看看，生着就吞了。
你还偷东西吃！李蜜恼怒得忘了一上午的苦累，扬起手就要打：说！为什么偷东西吃！刚才我看你就不对劲，到了家门口不进来，在院外偷窥，你什么时候养成这种毛病？
瞅瞅，说得多轻巧，养成的毛病？我看是天生的吧。那天他娘偷吃了我的鸡，那可是做种的大公鸡，全村也找不出那么漂亮的来。这下子可好，以后咱家母鸡再也孵不出小鸡了。
宛娘说。
大龙心里想着小妙怎么样了，被发现了吗？忽觉脸上一疼，接着耳朵里吱吱鸣响，眼前冒金星。
又往哪瞅，神情不正，一脸的邪相。李蜜骂道。他右手疼痛打不了，用左手狠命打下去。这下子打在大龙的右脸蛋子上，一下子把他的歪脸又打正了。
说起大龙的歪脸还真是李蜜打的，那年大龙八岁。李老太爷托人从县城捎回个马皮口袋，说是从内蒙得到的热水器，放在脚下睡觉能一夜都热乎。那时宛娘还没有生小龙，和宛老婆子两人对大龙不算太好，但也不能说糟，因为宛娘入门好几年也没生个一男半女，日后说不定还要指大龙养老。且说这个热水器让李蜜孝敬了丈母娘，宛老婆子跟得了个狗头金似的把灌热水弄成了天天晚上的大仪式，引起了大龙的无限好奇。
那一晚，正当宛老婆子要灌水时，村长派人来找，她就急忙跑了出去。
李蜜躺在炕上看书，宛娘坐在炕沿纳鞋底子，大龙就到外屋把那个热水器灌了满满一下子开水。咦，盖怎么拧不上？姥姥天天都是这么拧的，大龙看得明明白白。大龙觉得烫手，还沉，聪明的他趔趔趄趄拖着这个热水器放到炕上，想着有个东西托着，好拧上这个盖。谁知这东西口一歪，哗的一声，开水都淌了出来。这下子可好，宛娘嗷的一声大叫着跳起来，秀才扔了书一个高跳起，大龙扔了水袋也放声大哭，一炕滚烫滚烫的热水淹了被褥。
秀才一见大怒，扬起巴掌就扇了过去，大龙的脸立时就肿向一边。
这事大龙没跟任何人说起，每当哪个长辈提起这事，他就笑道不记得了。
李蜜打完那股火就消了。他看着儿子的脸也有些后悔，再一看大龙的两条腿烫伤了，破例让他睡在身边。这一夜大龙又高兴又难过。打记事起他就在下屋住，当时好象是春天。大龙独自一人睡又冷又害怕自不必说，有天晚上耗子还来咬他的脚。多少个夜里他想爹爹想妈妈，就偷偷跑到上屋，睡在爹爹身边，但每次宛老婆子都把他抱出去。她连下屋都懒得进，直接就把孩子放到院子里。白天趁着爹去学堂，那娘俩正告他不许进上屋睡觉。经过了一春天的折腾，大龙彻底死了心。严格地讲，这个孩子已经习得性无助，他彻底没有要求了。
现在睡在爹爹身边，他小小的心被快乐充满，很快就睡着了。但是，没有了被褥的炕又热又硬又硌得慌，大龙疼得从睡梦中哭醒。脸疼还在其次，腿疼得钻心难受，裤子和皮连在了一起。他不敢动也不敢翻身，忍着疼再入睡。宛老婆子嫌他睡梦中哭哭汲汲，就把他放到院子中、秋季子夜的风霜里。
现在大龙捂着脸哭了起来。宛老婆子说：那么大个小子了，天天哭哭汲汲的，象个娘们，说不定长大了就是个免崽子。
憋回去！李蜜大叫。看你以后再敢哭一个！
大龙真的憋回去了。他抽答抽答，泪眼看着爹爹。
再不许偷吃鸡蛋，知道不？那是你妈和你姥姥换针头线脑的，有大用处的。你若想吃，跟你妈妈说，还会不给你吃吗？为什么要下作地偷！
记住了吗？
记住了。大龙点头。去洗把脸，吃饭吧。
饭桌上，大龙看爹吃啥他吃啥。他只要和爹爹一起吃饭，姥姥就不给他喝那奇怪的汤。
终于吃完饭了，大人们全都要午睡一下。
大龙回到自己的下屋，叫：小妙，你在吗？
妙——那个小东西迟疑地从一个米缸后探出头来。
大龙一把抱住：你真聪明，知道躲起来了。好样的，下次还这样啊。我上学时没人保护你，你要自己多留心啊。
妙——小妙一直叫着，绕来绕去，肚子里还会呼噜着，扬着头看他。
饿了？等我想想，那个鸡蛋不让吃了，再说你还不喜欢。咱出去找点吃的。
把小妙揣在怀里走出去。
正午的江边一个人都没有，村里人都有午睡的习惯。
大龙把小妙放到沙滩上，说，乖乖地等我，不要跑哦，我去给你弄吃的。
他脱了衣鞋，来到水边，先用水撩撩前胸后背，然后一个猛子扎到江水里。
村里人属大龙水性最好。因为别人家的孩子都金贵，怕淹死，父母严令不让下水。就是最热最热的夏天想玩玩水，也得大人看着。如果大人不让，偷偷玩，那也是有限的几次，只有大龙没人管，没人担心他什么。所以一年四季除了冬天，大龙有机会就下水玩。
等大龙抓一条鱼从水中一露头往岸上看去，他就呆了。
怎么那么多的鸟啊。沙滩上、树上，密密麻麻，叫着蹦着，黑黑压压，乱成一团。再一看所有的小鸟都围着一个圆圈儿叫，示威，合拢，那个圆圈儿越来越小。圆圈中心有个小小的半边脸黑半边脸白的小猫，冲东面叫一声，掉过头来又冲西面叫一声，奶声奶气的，惹来众鸟儿更疯狂的叫嚣。
可是不得了。大龙噼哩扑拉地跳上岸，手舞着鱼大喊大叫朝那个圆圈跑去。
就象风吹过了麦田卷起了麦浪，鸟儿们腾空而起，一下子散个干净。小妙向他跑过来，抓住他的腿就往上爬，在他身上留下了一溜儿血爪印。这小东西爬在他的肩头死命抓他，不安地前瞅后瞅，浑身直哆嗦，眼里全是惊恐。
大龙笑道：真完蛋，它们都是你的菜，你怎么还怕它们。好了，没事了，下来吧，给你弄吃的。
小妙就是不下来，摘都摘不下。秋天了，水冷江风更大，大龙立马上牙磕打下牙，哆嗦起来。他没有办法，只好狠着心忍着疼把它摘下，一手捂着它，一手把衣鞋一一穿上。
他蹲在那儿，把小妙夹在腿间，在石头上把鱼砸成肉饼，刺都挑出去，再砸成肉泥。这下子小妙闻着味了，不待它喂，上去就吃起来。有几个鸟儿又飞了回来，在不远处上窜下跳叽叽喳喳，大龙扔块石头赶走了它们。
大龙啊，在做什么呀？有个声音说。
大龙回头一看，米雪娘端着一盆衣裳，旁边站着笑盈盈的米雪。
大娘。大龙笑道：是小猫。
我看看，米雪跑了过来。呀，真好看。伸手就摸。谁知那个猫儿全身的毛都竖起，嗷了一声就要咬米雪的手。哎呀，咬人呀！米雪马上跳开去，恼怒地看着小妙。
它吓坏了，刚才一群鸟儿围着它叫。
是吗？米雪娘笑道：那是欺负它小，知道等它长大了要吃自己。
是这么回事。大龙说。她叫什么名字呀？米雪问。
叫小妙。
我听说你赢的那个宝贝让大鹅给吞了？米雪又问。
孩子，你们在这儿玩，我先洗衣服去，秋凉了，也就是中午水还不太拔手。米雪娘说，在水边洗起衣服来。
没有，那个是用来糊弄他们的。大龙说。真的在我这儿。
真的，你太聪明了。米雪一脸的崇拜。那我看看行不行？
大龙四下里瞅瞅。当然，谁不行你也行。只是今天不好，哪天的吧，哪天我给你看。
小雪，帮我抻着点衣服。米雪娘大声说。
来了。米雪瞅他笑笑，我娘叫我。
去吧，我下午也要帮我爹下地呢。大龙说。
在这块黑土地上开荒就是找个树不多的灌木丛，把树清掉，用石头在你要的地四周垒好，或者干脆种几棵各色的树，然后春天播种就可以了。这片土地肥得流油，草长得也茂盛，刚一杀冬就得烧荒。不过那就是来年的事了。
上午秀才造那么狼狈并不是开荒弄的，李家原本有块地。因为全家人不指着这块地糊口，所以地里年年就种玉米大白菜土豆这三样。他家地里草和庄稼一起长，隔三差五除那么几次，春天让学生来撒上籽，秋天再让学生帮着收，收多收少都是个乐和，弄得秀才觉得种地是件轻松浪漫的事。
早上，秀才想着陶渊明的志向，觉得自己也要实现这一理想。他兴致勃勃地去江边砍了江柳，想编个篱笆，好望来年春天种上些各色菊花。谁知砍江柳时没注意，一脚踩突噜了，歪了脚脖子，身上的衣服刮得破破烂烂。待到编篱笆时，又把手扎得象烂桃花。肚内又饿，身上又疼，回头看自己的成果，不到两米长的篱笆歪歪歪扭扭。
秀才就叹道：百无一用是书生啊。举头看看太阳，日当中午，居然到了该是吃午饭的时候了。