第七十四节潜前准备
民国16年，公元1927年。沈追在岩田悉心指导下，仔细地记录着日本和朝鲜的人文、地理、风俗，学习着日人之礼节、行为，加之头脑极其聪明，日语、朝鲜语发音已突飞猛进，还学习了岩田老家北海道枝幸町的地方语言发音。这几日，他已能与岩田对答如流，岩田看在眼里，甚是欢心。这段时日，沈追一边学习，一边想着联系旧友，遂给徐安生、傅恭等人去信，然信件却扣着“查无此人”的戳被折返。沈追想着，老朋友间已物是人非，心里很是失落。
突一日，收到一封来自武汉的信，沈追忙拆封，上面书有，“裴弟，上次一别已是数年，甚念。期间，愚兄位卑未敢忘国忧，读黄埔、伐东征，戎马生涯，居无定所，故久而失联，实是抱歉。然愚从未放弃个人之理想，愿与弟共勉之。安生敬”。原来，徐安生在武汉暂时安定后，曾书信于太原胜记，武得胜遂把沈追地址告知。沈追很是激动，忙回信，把自己近况告知安生，说同为军人，定当为国家、民族而进取、拼搏。这段时间，岩田也似乎感受到了沈追的快乐。
终一日，张学良经征得岩田同意，沈追遂返回奉军，在司令部任参谋。1927年6月，沈追随大帅、少帅奔赴北平，任少帅秘书。6月18日，张作霖在北平就任北洋军政府陆海军大元帅，代表中华民国行使统治权，成为国家最高统治者，张学良升任京榆地区卫戍总司令。沈追低调而含蓄、正直而通达，凡事忍让而思虑周全，在整个机关口碑极佳。一日，他去少帅办公室送文件，听得少帅在里面暴跳如雷，“麻了个吧子，小日本”。沈追推门而入，默默捡起少帅摔落的东西，“少帅，莫要动怒，气大伤身”，他安慰道。张学良看了看沈追，坐了下来若有所思，无意翻看文件，随手在文件上画了个圈，抬头说道，“小裴，我想让你潜入关东军，作嵌入日军的一颗钉子，身份我已与岩田商量好，由他来安排”，“你要争气，争取短时间内突显而出，做好铆钉，可愿意”。沈追见少帅主意已定，“少帅，我愿意”，其实他心里一点底都没有。
第七十五节化名应征
正赶上关东军招募新兵，经岩田、松岛等日本反战人士协助安排，沈追化名小野祯雄，从朝鲜汉城应征入伍。小野祯雄，是驻朝鲜日裔商人小野一郎之子，在一次朝鲜民众抵抗日籍人士的争斗中，被行刺身亡，年仅23岁。小野夫妇深知这场战争带给日本的，只能是妻离子散、家破人亡，大量优秀的壮年男子因参战，而战死、而心理扭曲，必致国力衰退、国将不国，悲痛之余并未过分谴责朝鲜人，而异常痛恨日本军国主义和发动这场战争的人，因二人与岩田均是北海道同乡、好友，在岩田的引导下，加入了日本反战同盟，积极从事着抵抗日本军国主义的活动。沈追比小野祯雄长一岁，且身高、长相有些许相似。小野夫妇见到沈追后，瞬间想起去世不久的儿子，更是相拥痛哭。关东军受日本昭和天皇直接指挥，独立性、战斗力均很强，入伍审查自然很严格，经三轮审查后，沈追如愿被征。
1927年9月10日晨，朝鲜汉城，天气仿佛被蒸烤过一般，异常闷热。仁川港口，聚焦着大量面孔稚嫩、青涩的新兵，这群人坐着不动已然汗流浃背，丝毫没有初入伍的新鲜感，也失去彼此交流的兴趣，不少新兵摘下帽子拿在手里使劲地扇着，几个军容严整的宪兵穿插在队伍中间，大声喝止。远处送行的家人，只能隔着高高的护栏含泪目送。他们知道，孩子这一离去，就可能是天人相隔，永难再见。沈追不时地望着护栏外，只见小野夫妇相搀而泣，已然把他当成了自己的孩子。很快，沈追同几百名新兵被驱赶着登上几艘运输军舰。
第七十六节闷罐船舱
2000年以前当过兵的人应该都清楚，去异地演习时，所乘坐之火车、船舱均是密不透风、煎熬难忍，大家戏称其为“闷罐”。船舱狭小而烘骚，铁皮经多日烘烤后甚至有些发烫。大家彼此尚不熟悉，均低头默不作声。有几个新兵因初次离开父母而抽泣着。一声长笛，军舰缓缓起动。一个多小时后，因空气流通不畅，仿佛置身于桑拿室，船舱里躁动了起来。大多数新兵在朝鲜过着养尊处优、上等人的生活，如此天气狠不得整天泡在浴池。突然，有人叫了起来，“这让人怎么活”。一个年纪较小的新兵更是当众呕吐起来，紧接着十几个人跟着呕吐。沈追很少坐船，算上上一次从奉天去朝鲜，这次是第二次，上次坐船去汉城，船舱宽松，人又少，并无感觉不适，此刻一见此情形，他也跟着吐了一口，污秽物喷溅到对面一个人腿上，他不好意思地朝对方点了点头。那人怒骂着，话很难听，只见此人理着板寸头发、深邃眼神、刚毅脸庞，显得阳刚而自信。此时，很多新兵使劲拍打着船舱。不一会儿，一个军官揭开了船舱盖子，沈追忙深吸一口凉气，练起了龟吸功，防止再吐出。
哗哗哗，只见从上方扔下一堆压缩干粮，大部分新兵因出汗脱水、一路颠簸，已是饥肠辘辘。军官叫着，“都起来，都起来，该吃饭了”。沈追撕开包装带，正想着往嘴巴里塞，只感觉一股热气又从胃里翻滚而出，吐了出来，满口苦涩和酸味。对面那人也是忍无可忍，一巴掌呼一下打了过来，沈追抬右手一挡。“啊呀”，那人痛叫一声，忙收手捂住痛处，已知沈追并不好惹，狠狠地瞪着。
一会儿，最先呕吐的小新兵突然站了起来，用脑袋使劲磕着船舱，其他人无动于衷。沈追腾一下站了起来，过去抱住了新兵，坐下后，用左手揿住新兵的印堂，右手用力掐其百会、风池穴。一刻后，那个新兵恍醒，睁开了眼，感激地看了看沈追，轻声说到，“非常感谢，我叫井田一平”。沈追开口应着，“小野祯雄”。“小野君，您是北海道人？”，新兵开口问道。沈追暗想，日语方言果然也能听出，幸亏小野家族在北海道并无多少熟人。“家父也是北海道人，在水原邑政府工作”，那个新兵又说。沈追并不多言，提醒着那个新兵要多休息。这种沉默寡言，也正是日本男人的特性，并无引起别人注意。只感觉船在海上飘了好长时间，一群人昏昏欲睡，突然船咯噔一声，停了下来，沈追知道船靠岸了。
第七十七节到达军营
一群新兵相互搀扶，委曲着、瘫软着走出船舱。沈追起身后，见对面那人正用力撑起身体，他用手拽了一把对方。军官骂着，“麻的，就这样的素质，如何为帝国争光”。天色已暗，旅顺港要凉爽很多，新兵落地后，抬起脑袋使劲地感受着凉风拂面。很快，沈追他们被驱赶至一个空旷地。那里早已聚焦着来自四面八方的新兵，好奇地东瞅西望。空旷地不远处，一座较高的梯形建筑，庄严肃穆，应该是关东军司令部，沈追想着。远处教堂传来了几声钟声，已是下午7点。只见一个长得非常壮实，胖乎乎、圆乎乎，嘴唇上有一撮短毛的军官，出现在大家面前，训着话，大致意思就是欢迎大家来到这里，为大日本帝国献身之类的意思。
紧接着，沈追一群人被分到了一个特别大的营房，只见一张张床整齐地排列着，地面墙壁一尘不染。天色已黑了下来，坐了一白天的船，沈追感觉浑身像散了架。大家简单收拾、洗漱后，很快上床就寝。睡至半夜，只听嘟嘟嘟几声哨响，沈追和有几个机灵一些的新兵，唰地坐了起来。沈追知道这是紧急集合，刚想迈腿往外跑，忙又收住了脚。不能让日本人有一点的怀疑，他想到。房间大部分新兵只是翻了翻身体，接着睡觉。只见一个老兵冲了进来，叫骂着，“蠢货，快快起来，外面集合”。叮呤当啷，屋里好不热闹，大家开始下床穿着新发的军装。队伍总算集合齐了，广场上，只见有的新兵系错了扣子，有的没系鞋带，有的帽子戴反了。日本军官一个个地检查着，对军容不整的挨着扇耳光，那些被打的新兵捂着脸哭丧着。
很快，军官又重新进行编班组，把军容严整的新兵分到了一组，把稍有问题的分到了二组，把那些表现最差的分到了三组，均由一些老兵负责管理，老兵认真地统计着新兵的姓名、年龄等。折腾一个多小时，终于安静了下来。临进门时，沈追观察到，那个在船上最先呕吐、年纪最小的井田脸上又多了几道印痕，遂上去安慰着。突然，一个人在其身后粗鲁地推了一把。沈追一看，正是在船舱时，他对面的那个家伙。