外面响起了激烈的枪声，上百人的运粮行动还是被敌人察觉了，驻扎郭峪的伪军向时隐时现的人群开起枪来，一股敌人刚冲出村口迎头就碰上了护粮武装阻击的火力，一时枪弹飞舞、划开夜空、响彻四野。
天长当即安排女同志先行，民兵、交通队的同志依次殿后行动。
天长带着交通员们背上装满粮食的口袋和裤子最后离开了河山楼。此时，他发现小天福背着口袋也跟了出来，关切地问道：“天福，害怕吗，要不你就回家去吧，送粮的事你就别参与了。”
“不，我不怕，我有胳膊有腿的，别担心，保证不比你们走得慢！”说着，小天福加快脚步走到前面去了。“这孩子，是个抗战的好苗子！”天长不由自语道，转身命令全体人员跟上队伍不要掉队。
背粮的队伍出村行至樊山，黑地里冒起来一个人问道：“同志，你们后面还有没有背粮的？”天长一听耳熟，答言道：“你是大陈吧！”
大陈过来一看都是熟人，催促道：“天长，是你们啊，快走吧，周村据点里的大批鬼子已向这里扑过来啦！”他们正说着话呢，山下鬼子的枪声已和掩护部队接上火了，激烈的枪声中，不时还响起迫击炮、掷弹筒“轰”“轰”的爆炸。走在队伍前面的美樱子惊慌地喊叫起来，一颗炮弹呼啸而至，大陈大喊一声：“卧倒！”飞身上前把美樱子护到自己的身下。
位居深山中的广华医院。
这所医院的前身是***十七师的战地医院，三十多名医护人员大部分是从延安过来的，院长李雪蜻是个老八路。医院正在抢救为保护美樱子受伤的大陈。院里聚集着一**通员和战士。
手术室门开了，一个护士大声喊道：“手术急需输血，那位同志是AB血型。”
“护士同志，来，看看我们有没有合适的。”梁彤、张天长和交通员们噜起袖子抢着伸出了胳膊。
“院长，有血了，这位同志的血型符合要求，可以输血。”查验血型的护士看看天长，高兴地报告起来。李院长松了口气，AB血型，总算找到一个合格的献血者。
二个小时后，满头汗水显得十分疲惫的李院长和一位医生从手术室出来了，李院长抬眼看看围过来的交通员们平静地说道：“陈九汉同志不要紧了，身上的弹片取出来了，还好，没有伤到要害部位。不过，失血过多，还很虚弱，请大家就不要进去探视了，我代表他感谢大家的关心，也感谢刚才那位献血的张天长同志，有了你们真诚无私的帮助，陈九汉同志一定会康复的！”
美缨子愧疚地向黎玉桃提出了请求：“打扰了，我该回去了，在这里，我给大家增添了不少的麻烦！我已经对根据地有了清楚的看法，现在，我请求，把我送走吧，我要去做应该做的事。”
梁局长听取了玉桃和天长的工作汇报，特别是对美缨子的生活情况作了详细的了解后，满意地说道：“美缨子事件影响很大，据各地收集到的情况表明，日寇正在四处加紧寻找，连维持会都全部动员起来，希望有人能与八路军取得联系，送回这个日本女子。我来的时候已和军区领导交换了意见，军区领导认为美缨子在根据地的去留问题由她本人决定，如想回去，我们也决不阻拦她的自由。但是，借这个机会，我们要争取交换回来一个人。”
“谁呀？”天长听他话音沉重忍不住问道。
“卢黑贵同志，他在掩护总部机关的战斗中被俘了。一个多么好的同志呀，子弹打光了，就用石头砸，就和鬼子肉搏，硬是掩护着总部领导撤离了险区，我们一定要把他救出来。不过，这事需要向美缨子讲明白，让她自愿地配合此次行动。”
“这个任务交给我吧，我知道该怎么做。”黎玉桃自告奋勇地揽走了这项任务。
天色已晚，一盏油灯仍在屋里跳动着。兰花正在织布机上忙碌着，她脚踩着两个踏板带动着百多条细线上下飞舞，手中操纵的拉绳把棉线梭子击打得在线网中穿来穿去，伴随着“圪塔”“圪塔”的节奏声，织出的土布紧紧密密地流淌在织布机尾上。
岳玫看看织出的土布，高兴地说道：“兰花嫂，你织得布真好，可以到军区被服厂当技术指导呢！”“行了，别抬举我了，我这手艺在家行，摆到台面上就差远了。”兰花心里仍惦记着猴子把梁彤衣服撕扯烂的事，为这事她特意回了一趟石义村，把一床棉被里的棉花全掏来了。弹一弹，纺一纺，就能织成布，总不能让梁彤没衣服换吧，女人就是细心。
美缨子一旁看着有趣也想学学织布，兰花看她比划着要上机试试，开口道：“想学织布呀，来吧，坐好了试试。”这一段时间，她和岳玫慢慢地喜欢上了这个日本姑娘，心地善良，待人热诚，特别是在抢运粮食的行动中，表现得非常勇敢。再说，人家是来咱根据地参观来了，是来了解这场战争真相的，是个好日本人。
美缨子坐在织布机上拉开了架势，手拉脚踩就是协调不起来，兰花急得手把手教上了。这一下热闹啦，一个笨手笨脚、一个语言不通，岳玫看着心急，放下孩子也来指点上了，正热闹得不可开交呢，黎玉桃来了。
“我的妈呀，大教官来了，你来带带这个洋徒弟吧！”岳玫如释重负地说道。
“教手艺要教要点，光让模仿是不行的，你们看我的。”黎玉桃把衣袖一挽给美缨子作开了示范：“注意我的前后顺序，看，这两条腿要控制上下两层经线，踩下去的力量要均匀，看好了，每一脚都要踩到底，不能停顿。对，这样才能拉开纱线的空当。看上面，手中的拉绳击打梭子时要干脆有力，让它飞过去，再飞回来。对了，梭板击打的力量同样要均衡，关键在手控制的力量，这样织出来的布才会平整结实好看。”
美缨子再次坐到织布机头上，按照刚学的织布要领动了起来，果然有了进步，梭子有规律的“圪塔、圪塔”穿梭起来，粗白的棉布一寸一寸延伸出来。美缨子***着自己织出来的布高兴地笑了起来，这是她来到蟒河之后从未有过的笑颜。
“玉桃姐姐，这布是给八路军做军服的吗？”初次当上织女的美樱子问道。
“是的，我们的领袖毛主席在延安号召八路军要自己动手、丰衣足食。人人开荒种地，个个纺棉织布。为的就是减轻根据地老百姓的负担，赢得民众的拥护和支持。抢运粮食的行动，你也亲眼看到了八路军和老百姓的鱼水之情，有了这样支持和帮助，根据地就能打破敌人的封锁和围困。同样，我们也希望能得到你的支持和帮助。”黎玉桃含着希望的神情拉起美缨子的手说道。
“我，我也能给你们帮助吗！”美缨子睁大了眼睛。
获泽城外的丈岭旁，两顶军用帐篷扎在那里，六个日本士兵分别在旁边警戒着。天苍少佐坐在帐外手拄指挥刀，静静地看着远方的大道。
来了，远远一辆马车缓缓驰来，车前车后分别站立着两名威武的八路军战士。快到帐篷前时，车把式一声吆喝，红鬃马打个响鼻站住，四个战士齐齐跃下，端起枪来警惕地围在车旁。蓝色车棚帘子打开，头戴八路军帽，身着军装腰扎武装带，绑腿扎得整整齐齐的天长跳下马车。
天苍一郎缓缓站起来仔细向对方看过去，嗯！是二郎，正是自己寻找的那个冤家对头张天长。他果然在乱石岗的火炮中没有被炸死！居然会在这种场合作为八路军的代表来了。他的脸很快抽搐了一下，低声吐了句“巴嘎”，然后不动声色地自我介绍道：“天苍一郎，大日本皇军获泽驻军少佐。”
“我，张天长，土生土长的获泽人，一名光荣的八路军战士。”
嗯！对面的天长怎么会这样回答。据送信的李会长说，八路军会派一名高级官员参加今天的交换仪式！怎么会……不想这个问题了，重要的是赶快实施谈判！
“天长先生，”天苍一郎第一次公开认可并称呼上了张天长，“你，既然来了，请问，美缨子小姐带到了吗?”
“天苍少佐，我也请问，我们的战士卢黑贵在哪里？”天长不卑不亢地说道。
天苍一郎举起手来挥了挥，一顶帐篷帐门打开，两个伪军从里面抬出了不能动弹的黑贵，看那样子就知道受到了鬼子的毒打和折磨。黑贵抬起头，喊了声：“天长！”
一郎把手一按，担架停在了原地，他盯着天长说：“该你了……”
此时，一身便装的黎玉桃、身穿洁净邮递员服装的美缨子跳下马车，手牵手缓缓地走过来，站到了一郎的对面。
“过来，快过来，美缨子！”天苍看见她停住步子，催促起来。
“不，天苍君，你先让那位八路军伤员上了马车，一定要先让他上车！我才会过去的！”美缨子固执地说。
天苍一郎睁大了眼睛，好像突然不认识似的，这位曾在手心里划刀见血的美缨子要干什么呢？看着对面的美缨子露出了那股敢作敢为的神情，他无奈地把手一挥，让伪军把黑贵送上了马车。
黎玉桃拉着美缨子向前走了一步：“天苍少佐，我郑重申明，美缨子作为贵国的一名邮递员，有幸到我们的根据地作了一次访问。她是一名和平的使者，是和侵略者有着本质不同的日本人，因而，她得到了我们的尊重，并且毫发无损地站在你的面前。现在，我们尊重她自己的选择，让这位和平的使者继续行使自己的使命！”
美缨子向天长和黎玉桃鞠躬道别：“谢谢，谢谢，希望你们对我的照顾，希望，有机会再见！”
见美缨子走回到自己的身边，一郎心里这才舒了口气。上峰一天三遍地命令找寻，为这事，都快把本野逼疯了，他为此失误也被军部严厉指责，要求尽快寻找回来，否则军法难逃。今天，美缨子终于找回来了，心里自然轻松不少。他向天长、玉桃微微叩首以示谢意，并试探地问道：“天长先生，你的夫人可好！”
“谢谢，她现在很好，我们夫妻二人能与你多次相会，注定了你我之间有着断不了的机缘，借此机会我想奉劝天苍君几句。得人心者，才能得天下，你是非常明白这个道理的，日本法西斯军国主义与人民为敌，与整个中国、亚洲人民为敌，得到天下了吗？你来自中国的满洲，是中国人生养了你！当你举起刀枪把自己的祖国母亲置于战争的对立面时，我不知道你的良心何在！一个得不到人心的国家，一个没有良心和正义感的军人，一个忘记了自己母亲的人，注定要在这场与人民为敌的侵略战争中走向失败！作为一名军人，我希望你不要成为日本军国主义的走狗，也希望今后不要在战场上再见到你。”
天长一口气说出这么一番话，心里感到非常的畅快，和这个日本军官打交道的憋屈一股脑地全倒出来不说，还痛痛快快地当着这个魔头，遣责了这场不义的侵略战争。
天苍一郎感到脸上发烧，心头抽紧，两只手不自然地握紧起来。见天长准备转身离去，他突然提高嗓门说道：“等一等，二郎，不，天长先生。”
天长沉着地转过身子，问道：“还有什么事吗？”
“我能和你再丝毛务一次吗？这里可不是战场。”一郎说着比划了一个比武的姿势。嗯！
对面的天长陷入了沉思，丝毛务曾给他留下了难忘的屈辱记忆……
“可以，咱就和你丝毛务一次！”天长很干脆地答应了，他把军装扣子一一解开，露出了自己里面的粗布小白褂，随手脱掉外衣，再摘下帽子交给玉桃。黎玉桃眉头一皱，眼睛顾盼之间流露出了询问、担心的神色。临行前，对交换人员可能会出现的问题，所有的变化，都作了设想，就是没有想到会冒出这么一出：两军阵前，敌我主将相互叫阵打擂的场面！
“别紧张，看我的。”十八岁的天长伸出结实的胳膊挥了挥，显示出自己的青春活力、无畏斗志。天苍一郎提出丝毛务，自己正好放手搏一搏。自上次跑出鬼子窝后，他一直没有忘记对方留给自己的耻辱，盼望着有朝一日能够与这名宿敌再比高低！现在机会来了，丝毛务的挑战就在眼前，这不正中自己的下怀吗！天长热血澎湃、神情昂奋，浑身的筋骨嘎嘎作响，就像一头憋闷许久的猛虎吼叫着、腾跃着、威风凛凛地来到期盼已久的旷野之中！他要借机试试陈九汉传授的四十八般制敌武艺。
一年多未见，天苍一郎显得沧桑多了，这段时间他一直寝食难安，战地慰问活动是他一手策划的，美缨子的走失给日军带了严重的政治影响，所有的责难都压向了他。此时，美缨子回来了，本应感到轻松了，可眼前这位居然成为八路军代表的天长让他感到浑身的不舒服，一个曾被自己训斥的山里娃竟然如此傲气，以教训的口吻向他说出一堆谁都不敢说的话！丝毛务，只有丝毛务才能解心头之怒，才能让这个过去被自己驱使的毛头小伙子低下头来。他恼怒地扔了军衣露出白衬衣，那张长脸扭曲起来，嘴唇磨动、牙齿错动、连舌头都翻卷着、滚动着，一种希企撕烂对方，品尝快感的***正在其身上膨胀起来！他那双细细的眼睛如同审视猎物似的扫向对方。
多少次了，凡是和他丝毛务的对手，碰见他的目光，都会躲让、卑恭，可今天他触到了两道凌厉的目光，两道毫不示弱的目光像利箭直逼心窝！这不是简单的肉体相搏，这是在用心发起了应战！双方对峙着，紧绷的空气让在场的人不由地揪紧了心。天长率先发起了进攻，以前每次摔跤他总是采取守势，等待着天苍一郎出手，这次，他主动出击了，“对面是敌人，不是对手！”这是大陈、陈九汉说的。
天长身子向前一探，两手一挺，似铁爪逼近敌人胸脯。天苍心里有数，一抬胳膊架住逼近的双手，手腕急翻十指如鹰爪抓出，此招意在毁伤对方的手臂，手臂被击，岂不战力大降。他想错了，此时的天长已不是从前的二郎，只见那双臂突然回收，身体随着右腿的移动侧身闪过，双手再度推出转而击向其左面空档，“崩”的一声把他击的倒退几个趔趄。天苍一愣，嗯，对方从哪学到此招，出手竟然如此之快，步子一退小心地寻找起进攻的机会。
一旁观看的玉桃和美缨子瞪大了眼睛，紧张地注视着这场激烈的争斗，士兵们警惕地握紧了手中的长枪。
天苍身影左右晃动之间，利用其身高优势，右手突起斜刺里向天长颈部劈来，试图以这招惯用的制胜招术击倒对手……吃过这招苦头的天长不闪反进、身子晃动间不等那手掌劈下，自己的拳头已向对方露出来的右肋击去。天苍一看有点着慌，对方招招不离自己左右空挡，急撤步避让。此时，天长已疾风般贴近身前大喊了一声：“你给我过来吧”一伸手抱住了敌手腰部，天苍慌忙之中也抱紧对手扭摔起来。转眼间，这方双臂似铁，恨不能力拔垂柳；那方双脚扎地，巴不得入地三尺；你来我往、尘土飞扬，双腿缠斗、四臂较劲。激烈的丝毛务中，天苍“呼哧、呼哧”瞪大了双眼，气息也变得急促起来；天长立稳下盘，无论眼前这个敌手如何摔打，两只腿脚总是稳稳落在地上，眼见敌手脚步慌乱，他想起在场地上抱抡石碾子的招法，暗鼓气间猛一使劲抱起了对方，借助对手偏失的重心向外一撒手，“嗖”的一声，把那天苍一郎给摔了出去。
冷不防被天长抱离地面失去立足点，天苍纵有再大的本领也无法使上，两手乱摸乱抓之间，已“扑通”一声跌在尘埃。他怅然的抬头看着对面站立的天长：难道，自己真得被摔倒了？摔倒自己的就是对面的这个山民小子！
天长摸摸自己的脸，刚才好像被啥东西击打了一下，还挺疼痛。低头一看有串闪烁着银光的东西掉在地上，原来是天苍一郎的贴身之物——精美的观世音佛像，长长的银色链子在打斗中已挣断开来，这可是一郎爱不释手、时时搽试的心爱之物。他伸手拣起来，吹吹上面的灰尘，走向前去递给了仍坐在地上的天苍，一语双关地说道：“你不小心，失去了她和大地的庇护。”
天苍一郎狐疑地接过了自己的信物，突然觉得像被一桶凉水兜头浇下，直谅到了心间！他坐在那里叹了口气，挥挥手说：“索嘎，一场羞愧的丝毛务！你赢了，走吧。”帐房内和不远的山后埋伏着皇军的突击队，以备必要时一网打尽眼前的八路军，然而他终究没有发出动手的信号。
天长和玉桃转身登上马车，充当车夫的崔文印鞭子一挥，撩起一声炸响，四名战士一跃而起，占据马车四周，雄健的红鬃马四蹄翻飞似箭般绝尘而去。