“大汉奸“菜花蛇”跑了！”岳玫自行上了绑，正等待上级处分呢！这是怎么回事？
原来，攻打石柱峰据点的战斗打响后，留守人员都激动地聚在院里谈论着这场战斗，看押“菜花蛇”的岗哨也不由自主地加入进来，放松了警戒。
“菜花蛇”虽然被绑，却一直没有断了逃跑的念头，从窗户上看见岳玫走过来，即喊叫起来：“来人啊，我肚子痛，肚子痛啊！”
“你叫丧呐！听见这枪炮声没有，你那日本主子快完蛋了！把五岳大庙收回来，先拿你给五岳大帝问斩，给姐妹们报仇。”岳玫听见后，不由地唾骂起了这个汉奸。
“啊吆，我的玉女菩萨，你行行好，给我口水喝吧。我肚子痛，实在受不了。”焦侯不放弃地哀求着。
那名岗哨过来了，说道：“别嚎了，不就是想喝水吗，岳玫，给她碗水喝，算了！”
“你这种东西，渴死才好！喝吧。”岳玫愤愤地把那碗水给“菜花蛇”递了进去。
结果，就是这碗水给了“菜花蛇”逃跑的机会。焦侯把水喝了后，趁岗哨不注意，把碗打烂，用碗碴子割断了绳子，一脚踹开木格窗户，跳出去没命地窜掉了。
大家只顾听那山上传来的枪声呢，根本没有发现“菜花蛇”已经跑掉，等回过头来查看时，早已失去了这家伙的踪影。岳玫当时就惊呆了，好不懊悔，就学那戏本里的做法自行上绑，要求上级处分！
陈九汉亲手来为岳玫松了绑，安抚地说道：“同志，咱们都好好地接受这次教训吧，焦侯这条狡猾的蛇，迟早要把它抓回来的。”
为了防止焦侯带领鬼子前来报复，第四军分区、地委及交通局等机关迅速转移到了蟒河。
连日来，受伤的梁彤局长在兰花和岳玫的照看下，身体恢复得很快，已能到处走动起来。
兰花是主动跟着分区机关来到蟒河的。分区在石义村住的那几天，不论干部、战士都利用空闲时间抢着为百姓干活，那真是：挑起水桶给担水、拿起笤帚就扫院，插上木椽去推磨、走路都要拾牛粪，谁家住有八路军，谁家就会亲身感受到人民子弟兵的温情暖意，八路军以实际行动感召着村民起来共同抗日。
大家公选马大伯担当了村长，乱乱担任了村妇救会主任，做军鞋、筹军粮，人人都对八路军抱着十二分的真诚好感，开展抗日工作。唯独兰花嫂对八路军抱着不信任的态度，这可急坏了参加革命工作后第一次回到自家门口的岳玫，她亲自登门和兰花唠起了这事：“嫂子，八路军是自家人，是来打日本鬼子，为穷人当家作主的队伍，你怎么就不欢迎呢！”
面对岳玫，心灵上曾受过极大伤害的兰花仍是那句老话“好男不当兵，当兵没好人！”她心里头仍萦绕着那场难以消除的阴影。一年前，她丈夫被***强行抓了军差，公公为护住独生儿子急忙上前拦阻时被一枪要了命。出门回来的二嫂面对这场变故当时就要寻死，被乡亲们好歹劝住。从此，她恨透了当兵的，逢人即念叨：“好男不当兵，当兵没好人！拿刀舞枪，那是阎王爷的刽子手，万万不可碰见。”
岳玫知道兰花的心情，拉着她的手说道：“兰花大嫂，你看，我现在就是八路军，难道我不是好人吗。”
兰花想想了说道：“岳玫，你和天长可别被人圪戳了（哄骗），八路军给了你们多少钱，怎么尽给这些当兵的说好话呢！他们现在对你好，冒夜（明天），还不知怎的呢”岳玫一听也不再坚持：“嫂子，当八路可是我们自愿的，是好是赖，用不了我多说，你就自己看吧。”
正逢秋收，地里的红高粱，黄玉米熟了，一串串谷子垂下了毛茸茸的穗头，等待着开镰收割。虽说今年的庄稼长得不太好，可在枪炮声中种出来的粮食，更显珍贵，谁家也舍不得放弃一粒。
兰花独自一人在自家那几分玉米地里忙碌着，收成不好，她得细细地收回去，现在是收一穗有一穗，颗颗粒粒都是来年的依靠呢。地在离村三里地的南洼，听自己的男人说过，这块地是他一镢头一镢头刨出来的，几年下来生地变成了熟地，肥水多了收成才年年见张了，只是地处偏僻翻山越岭极不好走。她直起腰来，得回去了，不然天一黑连路都看不见了。喘口气，她赶紧收拾着背上一筐玉米穗子往回赶。
前面就是南岭头，过了山神庙就能看见村子了。兰花一步一步向山头移动，再使点劲就把玉米背过山头了。怎么，山头上咋骨碌碌滚下来个黑黝黝的东西，兰花心揪了起来，啥东西？兔子，那有这么显眼的！是狗，不对，狗都回村了。可别碰上狼，秋天的狼生了崽子，整天发疯地到处找寻吃食，前没几天，邻村就有个三岁小孩被狼叼走了。
那黑黝黝的东西果真是条狼，一条孤独的大灰狼。
人说狼群可怕，但山里的孤狼更狂野，独来独往专门攻击单身行人，你要没有浑身的武艺、应手的刀枪棍棒，或有人相助，这命可就悬了。此时，那孤狼的肚腹正饿得紧紧贴在一起，它本想溜进村里找点活食，可嗅觉灵敏的鼻子闻到一股浓烈且怪怪的弹药味，这味道在其祖上的遗传密码里已深深地刻进其骨髓之中，警觉的遗传本能让这条孤狼选择了回避，奔向这高高的山梁寻觅食物。没想到，山下竟然上来了个人，惊得这野兽四蹄腾空纵跳到高坎之处，抢先占据了有利地形、顺过身子一嗅，啊，没有一点火yao味，连男子汉身上的烟味都没有，是个女人，一个没有任何威胁气息的女人！独狼放开胆来蹲守在那里，闪动着绿幽幽的目光盯着兰花的一举一动。
第一次与狼这么近的面对面，兰花紧握镰刀的手抖个不停，这可怎办？四周空无一人，天眼见就要黑透了，再呆下去只会对野狼有利，死活也得闯过这一关。兰花心里想着，腿却像少了骨头似地咋也迈不起来，好容易抬脚挪了几步，那孤狼已肆无忌惮地直扑下来。目睹此景，兰花反倒啥也不顾了，条件反射一般把那筐玉米往地下一扔，挥舞着镰刀就往岭头跑去，眼前那山神庙成了她唯一的依靠，到了那里就能看见村子了。她一边跑一边喊着：“有狼啊，快来人啊！”
孤狼本想扑倒眼前的女人，那想到置身绝地的兰花不退反进、挥舞着那柄镰刀带着一道寒光直闯过来，吓得这野兽退到了路边。兰花慌乱之中打开狼的阻拦，急匆匆向岭头跑来，谁知，慌不择路被路上凸起的石头绊倒在地，回头一看紧追其后的狼兴奋地低吼一声，张开毛烘烘的大嘴腾空扑来。
兰花急得爬也爬不起来，无奈地躺在地上举起镰刀作最后的抵档。危急关头，岭头突然传来几声喝叫：“快，打狼啦！打狼啦！”孤狼循声望出，两个男子挥舞着棍棒正向它飞速击来，慌忙就地一滚翻身窜下坡去。
受到惊吓的兰花晕倒在梁彤的怀抱中，刚才和梁彤一起赶来的还有达林。他俩人是为建立独泉交通站点，与六区区长常松林商谈相关事宜后才返回石义村来的，赶巧遇到玉兰呼救，分区机关在这里，这枪是万万不能随意开的，只得挥舞着手中的棍子喊叫着把狼给打跑了。
第二天，受到惊吓的兰花恢复了常态，山里经常会有人遇见狼，她还不至于会被吓得出不了门，何况，地里的庄稼收不到家，谁也不敢消停。她又只身一人又来到地里收摘起玉米，正忙着呢，听见有人说话，抬头一看是岳玫带着梁彤、达林帮工来了。为了防止鬼子抢掠粮食，分区抓紧短暂的时间部署了护秋任务，战士们一边警戒鬼子的袭击，一边跟随百姓下地抢收庄稼。
“咋能麻烦你们呢，夜天，你们救了我，还不知该怎样谢呢！”说着，她脸红的第一次多看了几眼梁彤——这个救她一命的八路军。
“哎，大嫂不要见外，咱八路军和那****阎锡山的士兵可不一样，同咱老百姓那是一家人啊。你看我这满手的老茧，过去也是干农活出身，一样的是种地的农民。咱一家人就不要说两家话了！”梁彤知道眼前的兰花对扛枪的八路军有看法，话里有话的笑着对兰花作起了思想工作。
“梁局长，你不知道，咱这位大嫂，看见拿枪的就犯忌。”达林笑着说道。
“对，要说这枪啊，真不是啥好东西，不过话说回来，你还得看这枪它对准谁，是拿枪对准豺狼野兽，对准日本鬼子，还是对准咱老百姓，让咱老百姓遭受磨难！我想，大嫂会明白这个道理的。”兰花羞涩着低下了头，散开的头发遮住了她潮红的脸庞。
梁彤和达林挑着玉米给兰花送回家去，乘着这空闲岳玫给兰花收拾起了头发，兰花开口问道：“哎，岳玫，你家天长咋没看见？”
“这几天，他和喜子忙着到处跑呢，三天两头的我也见不到。嫂子，你对八路军还有看法啊！”岳玫拍打着兰花说道。
“岳玫，八路军和***的兵，好像不一样。”
岳玫喜上眉梢地打趣地说：“嫂子，那点不一样啊？”
“八路军好像都是老百姓的人，是打鬼子，打豺狼的。”
“好吗，嫂子，这就对了，给**当兵的都是穷苦人出身，肯定是和地主老财不一样的！要不怎么叫土八路呢！”
“唉，岳玫，嫂子我怕枪呀。可，八路军做事贴人心，你不服气不行！”兰花说着又问道：“你们那个梁局长真是老百姓，满是老茧的手，咋又会当大官呐。”
“梁局长世代农民，听说媳妇还是个童养媳，只可惜，因病过世了。他管得事可多了，这周围县府的抗日交通他都管！”
“吆，那不成道台了！”兰花不明白地说。
岳玫一听乐上了。
“你笑啥呀？交通不就是人说的那个大道，管大道的，不是道台呀！”
“嫂子，啥道台不道台的，是交通总局的首长，别看当了官，我们都称呼他同志。”岳玫说着凑到了兰花面前：“嫂子，他还是天长的救命恩人哪，本事大的呢！”
“噢，你说，他当这么大的首长，管那么多的事，也要来下地圪穰（劳动），这和咱土百姓有啥区别！”兰花抬头一看梁局长、达林回来了，急忙停了言语，钻进地里扳起了玉米。
当天晚上，兰花找来口大铁锅，挑出那棵大粒满的新玉米煮起来，煮到半夜又改用小火一直闷到了第二天早晨，呵，满院子都弥漫起玉米的香味。朴实厚道的兰花直接把锅端到交通局居住的南大院，请交通员都来尝尝玉米，可谁也不吃。她急了，直奔东房而来，看见梁彤正在整理文件，话未出口脸已红成一片：“首长——同志，你说八路和老百姓是一家人，这、前后院都住在一个屋檐下了，咋吃几个玉米还要见外！”她大着胆子嚷嚷上了。
梁彤抬头笑了起来：“兰花，你这动员工作不错嘛，直接抓我这个典型来了。好，看在你是咱房东面上，这命令我执行了，不过，是要付钱的。”梁局长接过兰花手中的一个煮开花的新玉米吃了起来。这一锅玉米很快就被同志们分享干净，岳玫来时已是空锅一个。
“好啊，嫂子，老玉米、咂掉牙，这满院子香味，咋不给我留点。”
“馋嘴喵唔（猫），你吃得还少呐，等我再给你煮一锅”
“嫂子，我逗你呐，咱村里的玉米还用尝，我早吃饱了。”
她和兰花嫂一边逗嘴，一边熟练地把交接的文件归了类，紧跟着跑到分区、地委机关递送文件，一倒手又把要传送的文件带回来，按照线路给天长、达林、喜子他们分拣好，以便送往各个交通站点。参加抗日工作后，她和天长都感到了从未有过的充实，只是有时觉得愧对家中的父母。
婆婆自从天长上次被鬼子抓走后，就落下了病根，常年咳嗽气喘不止。眼见十月天气转凉了，需要准备换季的衣服，岳玫抓紧时间赶了几个晚上为老人拆洗了过冬的棉衣棉裤，也难得岳玫孝顺，为天长细心照顾着老人，可直到现在，她还没时间抽身去看看自己的父亲和弟弟，她害怕泄露了分区的秘密驻地。
自己的婆婆想见儿子，天长忙于跑交通，常常是晚上回来，早起又走了，别看一个村，见面的机会都很少。当娘的心急呀，前天晚上，老人执意不睡，坐在门洞的大青条石上非要等天长回来。岳玫只好给老人拿了个棉垫子，说着话、陪着老人守候起来。
后半夜，天长终于回来啦，来到家门一看，年迈的母亲还在门口苦等着呐。自从上次打掉土匪开通晋豫边交通线后，他埋下头来和喜子接连跑了几天，选择交接站点，物色基本群众，划分传送区域，一步一步地把交通网络建立起来。此时，一看老母亲夜半天凉地坐在门口，急忙扶住摇摇晃晃站立起来的母亲：“妈，天都半夜了，你咋还没睡呀！”
“我想你呀，龙仔！自八路军进了咱村，咱娘俩还没好好说说话呢。”满脸皱纹的天长妈含着泪花摸摸孩子的脸，捏捏他身上的衣服。
“妈，你看我好着呢，这打鬼子的事情大呀，关系咱中华民族的生死存亡，可比不得以前给自己做事那样随意了，等忙过这段时间，我坐下来好好和您说说话。”
“老婆子，你就少说几句吧，让孩子早点歇了吧。”天长的父亲也一直没睡，他走过来看看孩子，就催着让儿子去歇息，心疼啊！
“大，妈，你们两位老人放心好了，有这么多同志呢，大家都会互相帮助的，你们就早点歇着去吧。我、真得长大了，懂得挺直腰板当中国人的道理了！”天长由衷地说出了自己的心里话。
从黑水潭历险回来后，梁局长特意找他畅谈了大半夜，谈天、谈地、谈人情世故、谈革命远景，更让他难忘的是梁局长谈到了**——这个神圣的组织：“有人说**是神，这话不对，**不是四龙山上的五岳神君。她代表的是人民，是为我们广大劳苦大众谋幸福的政党。简单点说，天是人民的天，地是人民的地，**就是要带领人民站立起来，推翻剥削阶级，打败日本侵略者，打天下，坐江山。这是天底下最崇高的理想，是我们每一个革命战士神圣的职责。”灯芯不拨不亮，道理不讲不明，瞧人家梁局长讲的多好，**是在为咱穷苦百姓谋利益！只有跟着**走，老百姓才能过上幸福的生活，他，张天长愿意为此理想无怨无悔、奋斗终身。
古板老人思想变得进步多了，他特别喜欢和人谈论打鬼子的事情。岳玫的舅舅周来顺来村诊病时，他俩拉开了话匣子：“来顺兄弟啊，你常在外边跑，你看这世道是不是变了。我家龙仔过去只知道刨土圪垃、种庄稼、送铁矿，如今可变多啦，开口就是为国家为民族啥的，大道理还一串串的，是不是该咱穷人翻眼了？”
“老哥哥，对呀，是该咱穷人翻眼了。你不也看出来了吗，这**是明君，八路军就是小鬼子的克星！大清朝的湘军、淮军，张大帅的东北军，还有阎老西的晋绥兵差远啦，那个都没法跟人家八路军比。你看**多得穷人的心呀，男的、女的、老的、少的，都知道打日本。得人心者，就会得天下，这可是个古理呢！”周大夫果然见多识广，几句话就说到了根上。
“是这么个理，得人心者得天下。我这老骨头过去也是，管人家咋笑，咋哭、咋吃呢，连人家妇女扣个鼻子眼都爱管，可谁愿意听！这**就是能，从古至今，通行天下的大道理在他们嘴里说出来，没有一个人不愿意听，如今的女人不光围着锅台转了，还知道保家卫国，抗战支前了，神啦！”古板老人笑了，他在不知不觉中学会了很多的新词汇、新思想。
围攻石柱峰鬼子据点的战斗结束后，分局及时地实施转移了。
这几天，主动为分局同志做饭的兰花心里难受起来，她噙着泪花来找岳玫。原来她也想跟着一块转移，想和八路军在一起，她把自己当作了这支队伍中的成员了，那墙上不是刷着句口号：“保家卫国，驱逐日寇，人人争当抗日斗争好儿女”吗！
岳玫想了想拉着嫂子一块来找梁局长。梁彤见兰花一口咬定要参加抗日工作，心里自然高兴，好在她是个单身妇女，也无什么牵挂，就批准兰花跟随分区一起来到蟒河，继续承担起为交通员做饭的工作。
兰花收拾起梁彤脱下的衣服，来到河边清洗。她特意往上游走去，哪里有股清亮亮的瀑布哗哗地直落潭中，飞溅起雪白的浪花，正是洗衣裳的好地方。
十月的深秋，蟒河的山林美丽多彩。满山遍野的秋叶，在阳光的照耀下镶上了金色的光泽。深黑色的软枣，金黄色的柿子，甜甜的杜梨，还有那一嘟噜一嘟噜的红山萸，挂满在枝头、树梢、山坡上，点缀在千姿百态的山林之中。成熟的景象美坏了林中的鸟儿，醉倒了山中的猴子，连水中的娃娃鱼都乐得欢叫不止！
兰花心情畅快，一边哼着小曲，一边使劲搓洗着衣服上的血迹。自丈夫被抓走后，孤苦的她挑起了生活的担子。白天还好说，到了夜间，在冷清的房间内独对灯影空对床，心里的凄苦只能自己和着眼泪往肚里吞。八路军来了，生活一下变了样，有人关心她帮助她，特别是梁彤的出现，稳重的声音，坚实的身材，引人的谈吐，让她有了靠山般的感觉，她不敢有什么奢想，只想生活在这个群体里面，活得有些滋味就知足了。她把洗干净的衣裳晾在山坡上的灌木上，太阳这么好，用不了一个时辰就会干的差不多。
对啦，到林子里拣点秋天的野果，那小柿、杜梨、软枣都能变成美味的食品，再拔点山韭菜，给响午的饭添点香味。她站起来钻进密密的山林之中，一会工夫收拣到了一大堆山果、蘑菇、野珍。一群猴子暄闹着从她身边的山岩、树枝上腾跃而过，兰花看着高兴自语道：这蟒河的猴子咋不怕人呢！哎，坏了，那是啥，我刚晾晒的衣裳怎么被猴子拽上树了。兰花急了，扔下怀里的东西，拣了个树枝挥舞着，大声唬叫着让领头的猴子把衣裳丢下来。谁知，那猴子毫不理睬她的喊叫反倒闹得更欢了，几个猴子拉着那件衣服又是咬又是拽的，只几个来回就变成几节布条条了，挂在枝头上随风飘扬起来。
兰花气得坐在那里哭了起来。
“兰花，怎么躲到这哭起来了？”
兰花抬头一看，是梁彤来了。
“局长，我、我……”
“吆，一惯能说能干的兰花，今天咋不畅快了，说说看，有什么难处了，看我能帮你一把吗。”梁彤笑呵呵的说。
“梁局长，你别笑啦，衣服都没有了，你看那上面是啥。”兰花气的一边跺着脚，一边抬起手来向树捎一指。梁彤抬眼一瞧，明白了：“啊，这猴子成精了，居然要穿我的衣服啦，该不是孙猴子要出世吧！”看看兰花仍在难受，安慰地说道：“衣服扯也扯烂了，算了吧，回去再找一套穿吧。”
“梁局长，哪有多余的衣服呀，眼前你就两身，还有一身都洗破了，这可咋办呢！”兰花明白，区上给每个人配的衣服也就一套冬装、一套夏装，想多穿，对不起，只能等下次再发啦。
“兰花同志，这人还能被猴子难住了，我有的是办法，下次打仗咱让陈九汉从鬼子那里缴上几件，不就有了，你可别忘了，那可是咱八路军的拿手好戏。有首歌是怎么唱来的：没有吃、没有穿，自有那敌人送上前，没有枪，没有炮，敌人给我们造。”
梁彤乐观的情绪总算消解开了兰花的气，她收起那条没被猴子拽走的裤子顺着河道踏上了回村的小道。“梁局长，你倒挺乐观的，衣服闹丢了也不恼，还高兴地唱歌，这肩膀好点吗，能不能抬起来了？”
“好多了！这不，我在河那边活动呢，听见这里大喊大叫的，以为发生什么事了，没想到是你。哎，别生气了。兰花，你看这是什么？”梁彤说着拿出了几颗红红的小果子。
“啊呀，真好看，这是啥果子呀？”兰花把那果子拈在了手心观赏起来。
“这叫红豆，结果子的树名为红豆杉，也叫观音杉，这种树一般南方才有的。哎，这蟒河，可真是个好地方，咋也能长出这种植物。你知道吗，红豆、也叫相思豆，是青年男女定情的信物，非常珍贵的。”
梁彤娓娓动听的讲起了红豆丰富的爱情典故，兰花听得脸却红了起来，那拈在手里的红豆顿时好像成了个热精灵，扔也不是、握也不对！