天苍骑在马上挥动着鞭子，指挥着千多人的扫荡队伍出发了，天长背着常用物品跟随在马后。这次鬼子扫荡的目标是获泽城西南的中条山区，有情报说，太岳军区的陈赓部队正在这一带活动。
在山里转了几天，扫荡的日军忽而东进，忽而西突，一直没能捕获住任何目标。天长每天除了跟着行军外，还要替天苍当翻译。天苍一郎不就是个中国通吗，干吗还要翻译呢？这里面的原因非常简单：获泽当地方言非常难懂。
山西表里山河，左有滔滔黄河巍巍吕梁，与陕西隔河相望；右有八百里太行、纵横晋冀豫三省地界；向北是北岳恒山和万里长城；往南则是莽莽中条山、太岳山与千里汾河、沁河相伴蜿蜒于南部腹地。如此之多的高山峻岭，长河激流交错分割，使得省内民众出山难寻路，涉水不见渡，构成了晋北、晋中、吕梁、晋南、晋东南等几大方言区域。再看获泽境内，竟然聚集了太行山、太岳山、中条山、沁河水、漳河水、芦苇河等名山大川，形成了群峰壁立、沟堑纵横、河流交织、重重相隔的地形地貌。加之获泽古属西周领地，有商汤王为祷雨而兴建在桑林的王庙遗址为证，此地后为三晋之韩国统治，长期的自然封闭、政治割据形成了当地独特的生活风貌与环境，地方语言中仍保留许多古音流传至今。譬如常用语“给”字，当地发音仍为古音“yi”，推敲起来此发音来自《诗经•邶风•静女》中“静女具娈，贻我彤管”里的“贻”；还有常说的“割”（高粱），发音是芟（shan），来自《左传》“芟刈蕴崇夏”句中的“芟”，古音今存现象比比皆是。再如，当地日常用语发音也与别地不同：昨天——当地发音用词是“夜也”，明天——是“冒也”；慢慢的——是“款款的”，快快的——则是“恒走、恒走”；骂人——是“卷人”，毛病——是“驳杂”，和不来——是“隔不住”等等，上百种独特的语言词汇，加上民众会话时附上的前后缀音，就连邻近县市的人听了都是一头雾水，更别说这日本人了。据说，有鬼子兵扫荡，向当地百姓打听前面有没有八路军，回答说：有三个营。鬼子一听大惊，忙呼叫增援，事后才明白，老百姓说的是“三个人”。此次扫荡，天苍一郎这个“中国通”担任东线总指挥，配合垣曲方向的西线日军，全力向中条山腹地夹击扫荡。他特意带上二郎充当问路的“舌头”，为行军打仗提供有效的语言支持。
天长暗自可笑，改了我的名字就是你日本鬼子的人啦，啥二郎不二郎的，我天长还是天长。小鬼子转来转去要找的八路军肯定是好人，我就偏不让他们找到。这不，只要鬼子让他问路，他都要给乡亲们暗递一句：“澳呀，你就瞎说巴。”意思是：不要给我说真话。结果是，带着鬼子走了许多的冤枉路，去了不少该到的村庄，就是捕捉不到八路军的人影。已经十几天啦，他带着这队日军爬山越岭地瞎圪转，那身长袍马褂挂开了花、滚成了土，他反到觉得挺开心，心想能把鬼子全部圪戳（哄骗）死了才好呢。
天天跟着日本人行军、宿营，还得接受天苍强加的培训，天长学会了不少日本话，什么高哈笑屋（吃东西），哈依（是），逃字凯迪（冲锋），哑丝姆（睡觉），那呢丝路嘎（干什么），巴嘎（混蛋）等等日常用语，他都会说了。
鬼子总部发来急电：据飞机侦察，正西方向索泉岭一带有八路军活动。天苍接报马上催促鬼子大队直奔目标袭来。
飞机的情报还真准确。
太岳军区机关此时正在离日军二十里的下寺村。年初，八路军总部根据中条山战役后，***军队全部退缩至黄河南岸，造成晋南、晋东南大片国土沦为敌区的形势，果断地把活动在太行山的129师主力部队地方化，像火种一样播撒到更为广阔的地区开展斗争。为此，陈赓指挥的386旅，薄一波创建的山西青年抗敌决死队第1纵队，以及政治保卫队第212旅统编成太岳纵队，南下中条山建立岳南根据地，与曲沃高平公路之北的岳北根据地、长治晋城公路以东的太行山根据地形成三角依托，联手抗击日寇。为了根据地的初期建设，保存和壮大队伍，太岳部队采取了避其锋芒迂回转移的战术，尽量不与日军发生正面战斗。军区指挥机关不停地在大山里与鬼子兜圈子，危机的时候，部队和扫荡的日寇仅隔一道山沟、一个山头相错而过。
一大早，负责监视日军行动的警通连连长梁彤发现鬼子直扑索泉岭而来，忙派人回报唐东团长，自己留下继续监视敌人的动向。从望远镜里仔细望去，他发现又是那个穿长袍的年轻人走在鬼子大队前面，几天来在这位年轻人的带领下，鬼子大队总是要走很多很多的冤枉路，军区部队借此多次成功地躲开了敌人。眼下，鬼子像长了眼似的直奔军区驻地，得想办法延缓一下敌人的行动，给军区机关的首长们赢得安全转移的时间。想到这里他把枪交给身边的大陈，命令他们继续监视敌人，自己把脸抹的脏兮兮的一溜小跑来到坛沟村。眼见鬼子队伍走近了，梁连长一头钻进路边的茅厕。当地的茅厕都是用石头垒的，茅墙仅有半人高，还敞着顶，人在里面岂能看不见。
天苍骑在马上望见有人进了茅厕，命令士兵抓过来询问道：“老头，这是什么地方？”
“这喃叫坛沟”梁连长也是够胆大的，别人见了鬼子没命的躲，他却傻乎乎地任由敌人抓捕，此时，他把两手陇在袖子里，缩着脖子小心地答道。
“下寺村怎么走？”
“过奥山背，出哩岭头，到澳口头再往前眊眊，就到了。”
天苍听了个半懂不懂的，一挥手说道：“二郎，你来问一问”
“老叔，打听澳路咋走哩？”天长张嘴递出了浓重的当地话。
“澳地方，是啥地方，你也能去？”梁连长带着疑问答上了。
“澳地方恶，就不去，澳呀，你就瞎说巴。”意思是，那里如果有危险，就不去啦，你给我胡说就行。
梁连长心里暗暗高兴，眼前这少年果然机智，正如自己的判断一样，是名应酬鬼子的老百姓。他紧跟着回了句“毫让他们往前走，往澳左手绕着走。”意思是，你不要带着鬼子走正道，从左边绕道走。接着他又补了一句：“圪乃（孩子），你是让人家搿扭（抓）来的吧，毫（别）跟他们了，赶紧吭走（躲开）。”
天长明白，使劲点点头。转身向天苍太君报告道：“出了这个村，顺着左手那条山道走下去，就到下寺村了。”
不用说，大队的鬼子兵又走了冤枉路，等绕到目的地，啥人都没有了，鬼子又扑了个空。
当晚，鬼子兵驻扎在下寺村。二郎给天苍太君烧好洗脚水，看他打开罐头吃上了，才退出来坐到院里回想白天的事来：凭自己的感觉，那人绝对与众不同，表情憨厚眼里却透着狡诡的目光，可能是八路吧，要不，咋一个劲暗示让我离开。想到这里，他哼唱起杨家将来……
“二郎”天苍太君喊上了，正漫天乱想的天长心里一紧，急随口应了声“来了，”转身进了门。
“二郎，刚才，是怎么答话的？”天苍一郎少佐板起了面容。
“哈依”，天长两腿一并回答道。
“这就对了，做日本军人决不许忘记自己的言行举止！”
在天苍太君的要求下，天长一言一行都在模仿着日本军人，知道了日本人不少的习性。拿眼前这位日本天苍来说，他对当地的民风民俗、乡土人情就颇感兴趣，常常会询问当地春节有啥习俗，中秋节吃不吃月饼，连祭奠祖先的清明节也爱打听。别看天苍细眉细眼的好似面善之人，其实特别喜好习武，展开身手霸气十足，行军空闲常与鬼子士官挨个摔跤、格斗，常常是打斗的对方爬不起来为止。有一次，他招手让二郎下场与他“丝毛务”（摔跤）。天长在同龄的年轻人中可以说还算个人物，对付像焦狗子这样的流保混混（不三不四的人）不在话下，可和接受过日军武士道训练的天苍交手就常常处于下风，吃了不少的苦头。中国人比试武艺点到为止，日本人格斗摔跤则常常会不择手段地掐脖子、压关节、抬腿飞踢、甚至以胳膊肘子等奇异的搏斗技能击打对手。结果，天长三番五次地被天苍一郎击倒，虽咬着牙、不服气地反复扑斗，殊知心急浮躁，几个来回之中仍被对方击倒在地。
天长想起了那个被打得跪在地上的中国人来……原来自己一次一次被击打、被摔倒，同样为这可恨的鬼子军官带来了极大的征服感。他明白了，东洋鬼子给他改名字、让他为皇军服务，让他学习日语，不断地引导驯化，还给他大米、罐头吃，就是想让他成为日本人的忠实走狗！天长憋着劲想寻找摔倒天苍的机会，终于有一次，乘天苍喘息未定之时，他快速扑上抢先踢出右腿，利用对手躲闪之时，两手前后相错击向对方胸部，紧跟着两腿连连伸出，上下合力终于把天苍鬼子摔了个四脚朝天。
天苍一郎站立起来，略带恼怒地说道：“二郎，你在利用我的疏忽，但是，你要真正地打败我，是永远做不到的，天皇麾下的勇士是所向无敌的！”
天长想了想，不甘示弱地说道：“你的天皇是神，是无敌的，俺们也有神，叫五岳大帝。五岳大帝你知道吗，天上所有的神仙，地上所有的男女，还有阴间的所有鬼怪都归法力无边的五岳大帝统管，那才叫厉害哪！我一定会赢了你的。”
天苍一郎轻蔑地说道：“吆西，你那神是假的，天皇是真的。”
“不对，东岳泰山、南岳衡山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山，座座名山天下知名，人人敬仰。五岳神君就在中国的土地上，就扎在我们炎黄子孙的心里面。”天长忽然想起远智和尚讲过的五岳来历，脱口复述出这番道理。眼见对方惊奇地看着自己，天长又言道：“天苍太君，我想问句话，你讲中国话，也讲日本话，到底该算哪国人，该信哪的神呢？”一句平常的问话，像一支冷箭射进对方的心窝，击到了天苍鬼子的心虚之处。
天苍一郎惊奇了，真没看出来：这山里娃竟敢藐视威严的天皇！讲出了这么多道理，还问我信哪的神，看来，对他的驯服还未到火候，还未做到家。他瞪起眼睛冷冷地回言道：“二郎，你知道得太少了，日本的满洲国，知道吗！那里有无边无涯的原始森林、有数不清的金矿铁矿，有白雪皑皑的高山大川。那是一片非常非常辽阔的黑土地，骑上快马一个月也跑不出去。获泽，虽然是我进入山西后见到的非常美丽的地方，可同我们的满洲国比起来就差远了，那是一块连接中国和日本的大地，是一块充满了无数刺激、无比温暖，令人极度振奋的宝地，在那里可以享受到幸福美满的新生活。”
第一次走出大山的天长哪知道满洲国是个啥，日本天皇和五岳神君谁厉害还没闹清楚呢，又冒出个满洲国，越说越复杂了。
“二郎，你给我老实回答，今天，那个老百姓是当地人吗?”
“是当地的老百姓”天长眼盯着一郎审视的目光，牙一咬，肯定地答道。
天苍紧盯着他吩咐道：“二郎，对皇军，不许说一句假话，明白吗！为大日本皇军服务，是你无上的光荣！八路军是什么，你知道吗，是赤魔，是会吃人的赤魔，是你们那个五岳神君都不喜欢的魔鬼，皇军要把这个魔鬼统统抓起来、杀掉，你们支那人才能过上幸福、平安的生活，好好的撒嘎路（侦察），把八路军通通找出来，完成了尼恩姆（任务），我会给你很多很多的钱，让你痛痛快快回家抱媳妇去。”
天苍一郎把行动的希望寄托在眼前这年轻人的身上。凭直觉他感觉二郎质朴、听话，除了有点傻大胆、敢和你对话外，其他的言行让你挑不出什么问题，这是不是有点反常呢？他泠泠地向桌子上一指：“这个牛肉罐头赏给你了，天亮以后，继续寻找八路军。不要忘了大日本皇军的荣誉职责！”
“哈依”天长拿起那厅东洋罐头回到院侧的草房，心里愤愤地想着：胡诌八咧，啥叫为天皇献身，不就是信谁的神吗，让我们中国人信东洋鬼子的神，狗屁才信！还有这啥牛肉，猪肉罐头，没准是人肉做得呢，我才不吃呢。天长把罐头扔到一边，啃吃起在村民家中找到的谷糠柿子饼来。自跟着鬼子扫荡以来，除了喜欢吃点日本人做的大米饭外，他对这肉罐头从来碰都不碰。
夜半，天长闹起了肚子，急急忙忙爬起来上茅厕，来到院门口一看，哎！鬼子哨兵靠在门后的草堆上睡着了。
天长不由地心里一阵欣喜：啊，天赐良机啊！此时不吭走还待何时走。这段时间，经常在梦中见到家里的亲人，醒来时却仍在鬼子窝里。大家伙为他的生死不知有多着急！还有，媳妇岳枚怎么样了，那几个小兄弟也不知逃出鬼子的虎狼窝没有？眼前，脱离鬼子控制的机会终于来了。摸出院落，辨认了下方向，天长顺着那条泛着夜色的山道疾奔而去。