邓赵夫妇，是土生土长的同村人，也是青梅竹马的一对恋人，并且都是孤儿，父母和亲人以及其他在家的同村人在一次山洪暴发中被泥石流吞没。事发在半夜，十几户人家的小湾子几十口人，凡是在家的无一幸免。邓万金和赵丽萍此时都在学校才得以幸免。在外工作的、出门谋生的、上学的、当兵的等等总共活下来的不到二十人，有五户是灭门，就这样邓赵成了孤儿。
有四面八方爱心人士的捐助，政府的关照和安排，对死难者家属给于安抚，并为活下来的人重建了家园。至于孤儿，有亲可投的可投亲，政府每年补助一定经费。没亲可投的，政府可指派成人之前的临时监护人，并给予定额补助。邓万全和赵丽萍都是投亲的。邓万金投靠其邻村的舅舅，赵丽萍投靠其姨妈，恰巧又在一个村。赵丽萍比邓万金大一岁，但因晚入学一年，俩人又在同一年级并且是同一个班，都在学校住读，朝夕相处，同病相怜。经常晚饭后一起到校外后山散步，那葳蕤葱翠的树林，层林尽染的晚霞，清脆悦耳的鸟鸣，对他们都没有多大的吸引力，他们无心欣赏。赵丽萍常常坐在山坡的石头上沉思，不由得泪珠滚滚。邓万金就会问：“赵姐，怎么啦，又想亲人啦？”赵丽萍大，所以万金总习惯性地叫“赵姐”。赵丽萍苦苦地回答：“是啊！我爸妈好像总在我眼前晃，似乎有什么要跟我说，特别是我那可爱的不满三岁的小弟弟，总是瞪着两眼望着我。爸妈生了两个姑娘，我是老大，为要一个传宗接代的儿子，终于得来了这个“传家宝”。可-----，我真不敢想象，在泥石流吞没村庄的那一刻，那一瞬间，他们，我的爸，我的妈、我的妹和小弟当时是个什么状况：恐惧？惨叫？呼唤？也许那时是一片漆黑，小弟正依偎在妈妈的怀抱里，甜蜜入睡，他们都不知不觉，毫无痛苦地进入了西天佛门或升上天堂享福去了。要走一起走，怎么不叫上我呀？”邓万金也两眼湿润，一边撩起衣角帮她擦拭泪水，一边安慰说：“我也一样，一刻也没忘记我那守了半辈子的寡，辛辛苦苦把我们兄妹还没养大成人的可怜的妈妈，就这样走了。她再苦再累，都甘愿承受，对我这个唯一的儿子寄予莫大的希望，希望我将来功成名就、出人头地，光宗耀祖，好改写家族历史，改变家乡面貌。她们走了，我心里天天都在纠结。可是，我们再怎么痛苦，怀念呼喊也唤不回来他们呀，我们得振作。命运相同的人在一起还真是语相投，心相印，说不完，诉不尽。
随着时间的推移，那些笼罩着他们的阴影渐渐散去，所思所想，所谈所吐慢慢地转向了当前的学习和生活，未来和憧憬。就这样的一对孤儿不知不觉地由“姐弟”相称的关系进而成为了恋人。
中学阶段过去了，他们一起高中毕了业。是参加高考，还是弃考？是他们很长一段时间的心结。他们思来想去，认为中学阶段就已经给长亲们增添了不少经济负担，虽然政府有一定补助，但仍是杯水车薪，远远不够上学所需的费用，（那时国家还没出台义务教育阶段免收学费的政策）、尤其是高中阶段花钱更多。如果再考上大学，那费用更是天文数字。我们已年满18岁，算是成人了，能自食其力了，不能再给长亲们添麻烦了。于是双双决定弃考回乡。
回到家乡---后来的家。当时作为高中生，在山村还算是稀缺物，是宝贝。不久，邓万金当上了生产队长，赵丽萍在村小学当上了代课教师，他们曾立志用所学的知识，带领大伙脱贫致富。但现实毕竟是现实，他们的一腔热血、辛勤的操劳仍难见成效，由于多种原因使他们的辛劳付诸东流。正当他们一筹莫展时，农村陆陆续续地有人外出打工，到城里谋生，渐渐外出人越来越多，象潮水一般涌向南方，海岸之地。他们想，如其在家受穷，不如出外闯一闯，说不定能闯出一片天地来，等外出的人都富起来，再回过头来支援家乡建设，岂不是很好吗？于是他们号召能外出的人，出去闯一闯，他们自己也带头，背着行李出了门。这对恋人怀着深情，带着希望来到了这座城。