第六章无头案
却说县衙这头，由于是人命重案，县太爷吃饱喝足，也不敢闲着，都等候着林捕头抓捕凶犯的消息；朱老四家那些亲属，包括那几个目击证人，也都赶来衙门候着；衙门外面，还有好些猎奇的人在围观——大伙都关心凶犯抓到没有？候到申时已过，林捕头一伙人回来了，却没有看到凶犯在其中，知道凶犯已逃脱了。
县太爷见没把凶犯抓回，便责怪林捕头：“我说你这个捕头是怎么当的！抓个犯人都抓不回来，老爷我只好扣你半年饷银了……”林捕头也是拖家带口的人，扣掉半年饷银，那么一家子真的要喝几个月的青菜汤了。这种玩笑开不得，林捕头生怕县太爷来真格的，赶紧辩解：“老爷开恩！凶犯没抓回，不关小人的事——小人领命，不敢怠慢，前往凶手的姥姥家去抓捕。可是，把他姥姥家都翻了个底朝天，耗子、猫儿都见着了，就是没有见到凶犯！询问凶手的老舅，他说凶手没有上他那儿去——凶手都没有逃匿到那儿，小人抓谁去——总不能把他老舅抓了来交差不是？所以只好空手而回了。”
听说凶手没藏匿在他姥姥家，抓不到人，也不好责怪林捕头。县太爷犯疑道：“明明有人看到他往姥姥家方向去了，怎么会没有藏匿在那里呢？莫不是逃到他姥姥家外边去了——他姥姥家外边是什么地方？林捕头你立即带人往外边继续追缉，务必把凶犯缉拿归案……”
听县太爷令往“外边”追缉，林捕头很是为难，禀告道：“老爷明鉴——小人带了手下，赶到凶犯的姥姥家，搜遍全家，没有找到凶犯，也曾想，可能凶犯已经跑过了头，逃到‘外边’去了。于是询问他老舅，‘外边’是什么地方？他老舅回答：‘外边’已经是临县地盘……小人想，临县地盘已不是老爷的治下，要是越界追缉，便犯了‘规矩’，所以回来，等禀明老爷，该咋办——老爷给了确切指示，小人才好依法行事……”
这下轮到县太爷担心为难了。他拍拍自己的脑门，道：“凶犯要真是跑到临县地面，麻烦就大了！老爷我要是下令越界追缉，又犯了‘规矩’；若是往周边临县递送协捕文书，那简直是白忙——临县的官儿，都******像老爷一样，是一些‘难得糊涂’的主，逢到事儿，都是‘只扫自家门前雪，哪管他人瓦上霜’——协捕文书递送到位，他把它搁在一边，不予理睬，等于白送。除非凶犯逃到他地盘上又做下了抢劫杀人的大案，他才会着急上火地办理——所以，林捕头你给老爷我在本县努力追查，一定把凶犯在本县给我擒拿归案！要不然，老爷我只好把这个案子用细麻绳捆起来，高高地吊在房梁上了……”
县太爷说这话儿不阴不阳的，一个新来的衙役听不懂，便多嘴道：“老爷！案子么只能存放在档案室的档案柜里，您老人家咋要用绳子捆了吊在房梁上？”县太爷一听就生气了，教训道：“混小子你懂个屁——案子的卷宗么是要放在档案柜里的。而老爷我说的意思是——悬案！——有一些案子，尸体被发现了，凶手找不着，凶器找不着；有一些案子，尸体被发现了，凶器也有了，凶手也有了，但是凶手却逃脱了——就像老爷我今天处理的这个案子。凶手找不着，凶器找不着，就结不了案；凶手逃脱了，抓捕不着，也结不了案——这种情况，就叫做‘无头案’。案子了结不了，只好做成悬案，有的‘无头案’，一‘悬’就是一二十年，卷宗放在档案柜里，灰尘都积了一尺厚，还是结不了案——今天这个杀人凶案，如果凶手没有抓捕归案，老爷我也只好把它做成‘无头案’悬起来……”
县太爷正在大谈“无头案”呢，朱老四家的亲戚堆里有人站出来说话了——此人是朱老四家的一个堂叔，叫朱必泰，是一个教书先生，有一些文化知识，懂一些律法条规，嘴皮子也利索，老朱家死了人，至亲都气昏了头，没了主见，便把他请来当“律师”，打官司、讲道理、应对辩诉之类的事情，便由他来出头说话。
县太爷大谈“无头案”说到最后，冒出“如果凶手没有抓捕归案，老爷我只好把它做成‘无头案’悬起来……”这话，朱必泰听了就觉得不对头——这个县太爷，办案稀里糊涂，颠三倒四，要是案子被他做成了“无头案”悬起来，那么等到猴年马月也结不了案，凶手逍遥法外，不能为朱老四伸冤报仇，那他不是白死了！所以朱必泰就站出来说话了。
“大老爷明鉴！您处理的这个凶杀案子，杀人事实清楚，人证物证俱全，凶手大有人在——大老爷您应该竭力而为，把凶手抓捕归案，依法严惩，为死者伸冤昭雪，给死者家属一个合理的交代——绝不能把这个案子做成无头案……”
朱必泰有文化知识，懂法律条规，平常往下，给人家写写诉状啊，帮人家打打官司啊什么的。帮人打官司，免不了要对簿公堂，免不了要跟县太爷当面打交道。有时县太爷遇上难以解决的事情，还要请教于他，也算得是熟人了。县太爷见他出头说话，请求不要把这个案子办成无头案，接口道：“老先生说得有理、有理！这个案子有头、有头——死者虽然被张老二挖断脖颈，可是，还有点肉皮连着不是——老先生不信可以到停尸房去看看，死者的头不是还在肩头上扛着的吗……”
县太爷说出这话，把朱必泰弄得哭笑不得，他解释道：“老夫要大老爷不要把这个案子办成无头案不是这个意思——老夫是说，要尽快抓住凶手，绳之以法，了结此案，给死者家属一个合理的交代，不要把案子悬起来……”县太爷道：“老先生说的是！老爷我办案，一向是公正廉明，雷厉风行；决不收受钱财，徇私枉法——凶案发生，老爷我‘三分钟’就赶到现场，很快就把事情处理好，够快了吧……凶手残暴狠毒，一经抓到，老爷我立即判他一个‘斩立决’——他挖断朱老四的脖颈，老爷我就砍下他的脑壳……死者家属该满意了吧——唉！话是这么说，可事情办起来难啊！凶手逃脱，不知去向，老爷我想尽快了结此案也快不了，该咋办啊——要不老先生您给出个主意如何？”
以前解决官司诉讼，遇上疑难问题，县太爷也肯请教朱必泰。现在犯了难，他又要朱必泰给出个主意。朱必泰道：“大老爷您还没听清楚老夫说的话——老夫前头说过‘凶手大有人在’，意思就是凶手不止张老二一个人，还有他的哥哥张老大！大老爷您抓凶手，不要只盯着张老二，也得把张老大抓捕归案，不要使他逍遥法外……”
朱必泰说出这等话来，把县太爷搞糊涂了，他吃惊地问道：“老先生！您有没有搞错——老爷我今早现场检验，那仵作不敢有半点马虎。死者身上，也就脖颈上有碗口大一个‘疤’，其他各处，再没有致命伤痕，说明是一锄毙命，系张老二所为，怎么还有别的凶手呢？难道朱老四那脖颈被挖断，是张老二来一下，张老大又照那儿来了一下，都挖在同一个地方——一个伤口系两个人所为——没有这么挖得准吧？自古以来，欠债还钱，杀人偿命，天经地义；但是，它有一个界定：冤有头，债有主，好汉做事好汉当——谁杀了人，老爷我只能抓谁！仵作勘验伤口，表明只是一锄毙命；目击证人也证实，只是张老二行的凶，张老大并没有动手——老爷我抓凶手，不能牵连无辜；老先生您把张老大说成凶手，叫我把他抓起来，您得给出一个有说服力的理由才行——您说是不是这个理儿……”
朱必泰道：“大老爷您要有说服力的理由——老夫作为受害方的诉讼代理，曾经对目击证人作过一番询问，目击证人也证实，挖死朱老四，确系张老二一人所为。但是，证人还提供了另一个情况：张老二挖死人后，吓得昏了头，没了主张，哭着说自己不想死，问张老大咋办。张老大说：兄弟，你这样哭着不是办法。你挖死了人，犯了杀人大罪，要是被衙门抓去，只会是给朱老四抵命的下场，秋后问斩，免不了一死！要想活命，趁官府还没抓到你之前，赶快潜逃开溜。官府抓不着你，你才可以暂时得活——张老二听了大哥的话，才陡然醒悟，潜逃溜走。本来，张老大两兄弟跟朱老四吵闹厮打，张老大就跟凶手是一伙，脱不了干系。弟弟杀死了人，他不仅不劝导弟弟投案自首，反而教唆其畏罪潜逃，使得官府抓不到凶手。张老大不仅犯了教唆罪，而且他的所作所为，其性质已成了凶犯的同伙——这样的人该不该抓？老夫的这个理由有没有说服力——大老爷您若不相信，目击证人就在面前，您可以当场问询……”
朱必泰才说完，还没有等县太爷询问，几个证人就站出来证实，说老先生没有说错，确有其事。证人都出来证明了，那还有假！县太爷拍着脑门又叫道：“哎呀！失误了！疏忽了！老爷我怎么又发昏了——就忙着顾林捕头去抓凶手那头，怎么把同案犯这么重要的事情给忽略了呢！还是老先生提醒得及时，这个理由有说服力、有说服力——这个可恨的张老大，胆敢教唆凶犯畏罪潜逃！既然成了同案犯，该抓、该抓——林捕头何在？老爷我命你快快带上人马，立刻赶到张家老巷，把那个张老大捉拿归案——不得有误！”
发生了人命大案，林捕头哪里敢到别处躲闲，早在一旁候着呢，听到县太爷召唤，赶紧应了一声“到”，赶到县太爷身边领命。当县太爷叫他赶快去抓捕张老大，不敢有一丝丝耽搁，叫上几个衙役，直奔张家老巷，去捉拿要犯。
没多大功夫，林捕头带着随从又空着手回来了。县太爷叫道：“怎么？又让凶犯逃脱了！”林捕头道：“小人领命，不敢有半刻耽搁，赶到张家老巷，把整个巷子搜了个遍，就是没见张老大的踪影。询问他老爸，老爸说张老大根本没有回家，不知跑那儿去躲了——仔细搜索不见凶犯踪影，老爸的回话是真是假，往下该咋办，小人不好定夺，只有空着手回来向老爷交差了……”
县太爷听完林捕头的回话，真个是急了，叫道：“妈妈的裹脚！老爷我今天出门没翻皇历，碰到丧门星、倒霉鬼了——连办两台事，连放了两回马后炮——抓捕凶犯晚了一步；抓捕同案犯又晚了一步——这个张老大，怎么会又跑了呢……”
原来，早上张老二杀了人，心里害怕，哭着问哥哥该咋办。张老大教唆弟弟畏罪潜逃，看着弟弟翻过土坎，跑得没了影，他自己也不敢留在现场，急急忙忙跑回了家，并把弟弟杀了人的事情说了。老张家一家人得到这个凶信，吓得都不敢出门了，并叮嘱张老大好好藏了，不要露头。但是想获得外边的消息，就叫家里请的一个比较忠实的、在杂货店里打杂的小工当“密探”，到外边打探消息。县太爷跟朱必泰对话的时候，“密探”就躲在一旁，竖着耳朵听呢。当听到朱必泰说张老大是同案犯……听到县太爷命令林捕头带人去抓捕张老大时，“密探”吓得不轻，悄悄溜出县衙，撒丫子就跑回老张家，报告了官府要来捉拿同案犯的消息。
老张家得到“密探”报告，吓慌了神，赶紧叫出张老大，让他快快逃走——前面说过，张家老巷在顺城街中段，临街有老张家开的一个杂货铺，巷口就紧挨着店铺；往内，一条巷子往西直通城边，再往外就是荒郊野地——也就是说，巷子的后门跟外面相通。林捕头早上带着随从到老舅家抓捕张老二，他看看院落的情况，晓得派人去后面埋伏，抄凶犯的后路。可是对张家老巷不熟悉，以为是个死胡同，只要把住巷口，进去拿人，便是瓮中捉鳖，手到擒来。然而，搜查到最后，见到有一道后门，才意识到，这只“鳖”可能漏网了。把张老大的老爸传来问话，得到的回答是张老大压根就没有回来，不知躲到哪里去了——不知是张老大压根就没有回来，还是他从后门跑了，林捕头弄不清楚，眼见天时已晚，下一步该咋办，不好定夺，只好空手回去向县太爷交差。
第七章头颅失踪