西门庄手上有了余钱，开了一个绒线铺，雇了一个伙计叫周光，，是一个名副其实的破落户，家居县东街牛皮小巷。其人生性虚飘，言过其实，巧于词色，善于言谈。许人钱，如捉影捕风；骗人财，如探囊取物。他浑家乃是郑屠夫的妹子，排行第三，人人都喊她郑三儿。生得颇有几份姿色，家中有一女，名爱英，天生美人胚子。
西门庄刚忙完绒线铺开张的事，收到东京蔡太师府上管家的信。
信中说了两件事，一是上次所说女子，希望物色好后，能及时送去东京。二是伍状元、蔡进士回乡省亲，路经沙河县，望贵处提供食宿。
西门庄接到信，立忙叫来冯奶奶，托她去物色一个十四五岁的小姑娘。。
冯奶奶一辈子就干做媒这营生，当然一口答应。西门庄日日派小厮到河边看伍状元他们船只什么时候到来，时刻准备迎接到府款待。
十日过去，伍状元、蔡进士的船只到达沙河县河岸边，西门庄亲自去河边迎接，到府热情款待，名酒名菜好生招待之余，临走时还借给他们盘缠。让他们感激不尽，许诺来日需要他们之处，只要一句话，定当全力相助。
一日，西门庄骑着高头大马，神气奕奕地招摇过街，遇上冯奶奶，问其物色女子之事。冯奶奶兴奋相告，说已相中一个女孩儿，身子笔管儿般直，一双柳丝小脚，一点小嘴，看起来像鬼精灵，姓韩名爱英，且就是他绒线铺伙计周光的女儿。并叫他寻个时间，亲自登门看看。西门庄答应，说只要周光夫妇同意。
过了三日，冯奶奶来回话，周光夫妇同意这门亲事，只是家中贫寒，无钱备办礼物！西门庄拍胸脯许诺，一切都由他出资备办，还给他们夫妇二十两银子的财礼。
次日，西门庄从衙门出来，径自到周光家，夫妇二人，先恭敬施礼敬茶，然后请冯奶奶领爱姐出来拜见……西门庄乘机打量了一下妇人郑三儿，美艳动人，发细眉浓，粉黛盈腮，不由地看呆了，不由心下惑动，直看得妇人两颊绯红，有意回避，西门庄才回过神来。