众人以为她藏了起来，可屋子就这么大，能藏到那呢？大家把床底、衣箱都翻看了，根本不见她人影。门窗反锁的死死的，她不可能从这两个地方出去。银两以及其它值钱的东西都没丢，再看屋顶，也完好无损。难道她有法术，从墙壁走了出去？可她是一个活生生的人，且脆弱不堪，怎么可能有那么强大而神秘的力量呢？瞬时就消失的无影无踪！
众人问意娘是不是看花了眼，可那挂在横梁上的白布带是实实在在存在的，大家有目共睹。而且——要是她不在里面，谁会把门反锁呢？
因此，意娘吩咐众人，快去别处找找，即使她神秘地从墙壁走了，应该也还没走远。但这只是一种荒谬的假设。
众人在府上到处寻觅。草丛都没放过，都不见她人影。意娘又令大家看看自己房间东西丢了没有，大家回屋看了，东西也没少一件。又派人去问附近的邻居，众口一词，都说不见这样一个女子。
晚夕，西门庄又喝醉回来，听意娘说莲儿先是上吊，然后离奇地失踪了，顿时吓得酒醒了，双脚直跳，“难道我西门府真是见鬼了，人不是静悄悄地死了，就是怪刺刺地失踪了！快，吩咐小厮去衙门，叫那没少得我好处的知县给我把那妇人找回来，我要看看她是怎么神不知鬼不觉地消失的！”
意娘立忙令来安去衙门报案——
知县是一个好逸之人，接到什么案子都让姚都头处理，或者置之不理。不过，有头有面的人家的猫被隔壁家的老鼠欺负了，他都大动干戈帮人解决。弱小贫民家的人死了，他却无动于衷，似乎这些人是地球上白蚁，可有可无。于江大和孙天成被人杀了，人家家人来衙门，求他破案，跪破了膝盖，才嘴上答应，实际懈怠，仅仅因为他们没能力给他足够的银两！眼下听说沙河县第一富豪西门庄家的仆妇不见了，本打算自己去，但新娶的小妾要他在家陪伴，无奈只得又吩咐人去叫他信任的姚都头处理案子。
姚都头早早从衙门回来，刚吃过晚饭，又被做公的叫走，桂官只得在家做些针线活儿等他回来。