西门庄因昨日挨了打，身上疼痛沉困，气得脸上红一块紫一片，精神又受到重创，五内翻滚，恨不能了却生命结束烦恼。但他还幻想着找到林光头，讨不着银子，把那房契要回来也成，租给别人住，他还能靠租金过活！
林光头家中换了主人，西门庄就大街小巷寻找，茶馆、娼馆、酒馆都不见他人影，似人间消失一般。
他形神沮丧，日夕彷徨，辗转踌躇，无路可奔，街上讨得一些食物度日。昔日他救济过的乞丐，讨好他的婆子，与他有染的**、寡妇，都似不再认识他，尽量跟他保持距离。
这让他有生以来，遭到前所未有的人情冷暖。但他不在乎，深信只要找到林光头，他的现状就会改变。
他每天都在街上打听询问林光头的下落，认识他的人都说很久都不见了他人了，还有他的妻儿，似乎已经离沙河县。
一日，西门庄衣服褴褛，鞋子还破了一个大洞，有气无力地走在街上，无神地看着街道上过往的行人，希望扫视到林光头熟悉的面孔——这张面孔将给他希望——把他从乞丐中解脱出来。他做了他和张二官的掮客，只有找到他，才能拿回银子或房契。
突然，他看到街角处，有一个穿白色裙的女子，正紧盯着他，眼中好象似乎充满仇恨，这让他感到震悚。这个女子这么多年来，阴魂不散，有两次差点要了他的命，好象这个女子非要杀他不可。
眼下正是大白天，跟踪他的人不过一弱女子，而且街上人来人往。因此，他壮着胆子追了上去，他跑不到几步，不见了女子。女子真像幽灵，眨眼工夫就消失于人群。
女子何故纠缠我不放呢？难道非要了我的命不成？想到这，西门庄只觉毛骨悚然。
他先是躲到一个角落里，扫视人群和街角，确信那女子不再跟踪他，他才放心回到茅屋。他要躲藏起来，免得在街上胡乱走时，又遇见要他命的女子。
茅屋里到处丢些破桌、乱椅，陈旧不堪的被褥和洗衣服的大盆，还有黑漆漆的炊具，这都标志着之前的主人多么贫穷，现在却搬到石头街那大房屋住去了，他暗自冷笑道：“姚都头夫妇真是好心人，天下独一无二！”
屋里冷冷落落，甚是孤凄，触景生情，倍感寂寥，情绪千丝万条，西门庄瘫坐在地上，不觉放声大哭。
他哭了一遍，看靠他房屋围墙那边有一个柜子，装杂物用的，涂着红漆，檀木的，还值几个碎银子，但心中纳罕，刘阿婆搬家，为何不把这值钱柜子搬走呢？
他站起身来，试图搬走柜子，卖了换几个碎银子花，柜子笨重，使尽浑身力气，才稍微移动了一下。他站到门前，看有无过路人，请来帮他抬了柜子去卖。半日不见一个人影，无奈转身回屋，百无聊赖地看着柜子，思索着怎样才把它搬到旧货市场卖了。
突然，他眼睛一亮，见柜子触地被移动的那部分，有一个小洞口。他疑惑不已，再把柜子向一边挪了挪，天那，下面竟然有一个大洞，可以容纳一个成年人的身体。由于光线太暗，不能看得清楚里面是什么？