明柳丝内心孤独、心伤，无心装扮，但天生好容貌，还是被王三胖觑在眼里。他年长未婚，看妇人腰肢袅娜，犹如杨柳轻盈；花貌娉婷，好似芙蓉艳丽，不由目眩神痴，好几次试图勾引，都被妇人冷言拒绝。
好些光棍听说明柳丝住于王尼姑家，待嫁，都登门求婚，但都被王尼姑拒绝了，因为他们大多人都出不起一百两银子。出得起一百两银子的，明柳丝死活不愿嫁。王尼姑不明白他为何突然这样固执，追问于她，她闭口不提。
明柳丝心中在期待意中人出现，娶她，这是她绝望的人生最后的希望——希望破灭之日，就是生命结束之时。王尼姑想尽办法逼问她，她只是支吾她暂时不想嫁人，要是再逼她，她就上吊寻死。
王尼姑听她这样说，心下犯嘀咕，这个小贱人天生就是靠汉子生活的，眼下怎么变得这么倔强，汉子都不要了！
西门庄对明柳丝恩情难舍，来王尼姑家看望她，明柳丝拒绝相见。王尼姑不由责备他，既然心里还挂念着她，何故还无仁义地赶了她出来，弄得她眼下实在不好办，妇人不知怎的死活不要嫁人了。西门庄以为妇人还有心于他，故不嫁人，于是说赶妇人出来，完全是庄意娘的意思，庄意娘认为周春娥、林冷雨母子和马姐夫的死，还有药铺药材被骗都与她有关……不想这话被躲在后门的明柳丝听了一个清楚，如刀剜肝胆，剑挫身心，转身歪在炕头上哭去了。王尼姑还为明柳丝辩解，他们没有十足证据，不能随便冤枉她。
西门庄见不着妇人，怏怏离去，到家，庄意娘提起家中开支的事情，两人不免发愁，眼下药铺没了，其他铺子的银两都放高利贷，还未收回来，眼下急需要用，不得不吩咐下人拿着帐单去讨放债出去的银子。