姚益利一早起来，到隔壁几家问昨夜是否听到异样的叫声……大家都说没有，一致认为有什么声音的话，犬吠声一定会把他们惊醒，可他们一夜都睡得很香。
姚益利心中疑影重重，以为昨晚做了噩梦，也就不去多追究，径自去了衙门……在衙门无事，于是去西门庄府第，替刘阿婆还银子。
到了西门府，他把马拴在门外的一棵树上，欲要进门时，被一个小厮拦住了，告诉他西门大先生刚被人叫出去了，好象西门女婿出事了。问他出什么事？小厮摇头说全然不知。
姚益利只好把银子给了庄意娘，拿了刘阿婆儿子写的欠条，放到袖子里，才离开……他回到衙门，刚进门又被差人叫走了，说灵猫街一座房子里出了事，事还挺大——死了人。
姚益利和差人先是穿过几条街道，再沿着一条河匆匆走着，岸边翠柳袅袅摆舞，轻风袭来，凉意习习，一路绕进去，只见竹篁深处，耸立着一座松木、杨柳、竹子扎就的门楼。门外悬着一块匾额，上书“霖韵院”三个大红隶书大字。
峰回路转，曲径通幽，密林深处露出一幢美伦美焕的楼角，飞檐翘角，碧瓦黄甍。走近楼阁，朱漆大门，湘妃竹帘，跃然眼前。……这栋幽静的楼阁离姚益利家不远，但不曾来过。
这时，门被打开，出来一个小厮——姚益利曾在西门府见过的，但不知道叫什么名字。小厮见到他，先是施礼，说他正准备去衙门找他……姚益利问发生了什么事，小厮只说进去看看就知道了。
姚益利进屋一看，一个头颅被砸得血肉模糊的死尸躺在楼梯下——头颅破裂，脑浆外溢。西门庄望着姚都头气喘微微地说：“这是我女婿——我女儿的相公马曦！”
姚益利心上一惊，隐藏暗处的人，又开始报复西门庄了……似要把他家里人杀个遍，把他留下最后杀！不禁一阵寒意。这个人比他更想西门庄一家一个一个死去，而且手段比他当初计划报复西门庄的手段要高明很多。