文士冲上小桥，突然勒停了马势，扭回头沉声道：“夏间，你们此来，没有被人识破身份吧？”
“军师今日好生奇怪，净问些不着边际的话。”夏间扬了扬手中的蒙面黑巾，失笑道，“这副打扮就算有人看见，谁能想得到咱们是官军？”
“那就好，那就还有挽回的余地。”文士略作沉吟，指着一个身形与自己差不多的骑士，大声道：“你，把衣服脱下来，快！”
骑士莫名其妙，看看文士又看向夏间，拿不定主意。
夏间无所谓地耸了耸肩，示意他按文士的意思去做，嘿然道：“军师想去找孟浪？从村西头有条小路可以进山，他应该带人追去那边了。”
“用不着你啰嗦，叮嘱白磊他们都管好自己的嘴就行！”文士匆匆换好衣服，又将黑巾仔细蒙在脸上，这才重新翻身上马。
夏间看他如此谨慎，不由奇道：“军师何必亲自前往，找个人将孟浪叫回来不就行了？难道出什么事了？”
“你们惹下天大的祸事了！”文士没好气地冷哼一声，打马走了。
这个文士不是别人，正是先前与孟浪一同来离忧村征缴生辰税，又主动离去，自称龙师军师将军的刘士春。
在返回崇安城的路上，他便已发现孟浪没有带领手下跟上来，虽有些担心孟浪等人的分道扬镳，但心头难以抑制的恐慌和疑惑却令他更加不敢耽搁，径直快马加鞭去见刘阳明。
自龙师南下以来，刘阳明便以坐镇中枢为由，占据了崇安县衙，将其改作剿匪行营，麾下的两千龙师则分作四营，分别驻防于县城四个角落。
豹卫先锋抵达崇安之后，刘阳明非但没有掩饰山匪攻占县城的谎言，还堂而皇之地邀请谭少卿进城赴宴，其嚣张气焰可见一般。反观谭少卿，却是处处小心、事事谨慎，终日躲在自己的豹卫前锋营中，不见动静。
刘士春一口气回到县衙门外，还未来得及喘息，便被值守小校的一句话犹如兜头一盆凉水，浇得遍体生寒。
“军师，刚刚有人求见刘将军，将军此时正在大堂议事。”
刘士春心乱如麻，下马时不小心被马镫勾住袍角，几乎摔了个四脚朝天。他推开小校的搀扶，急声道：“与刘将军在一起的，是不是四个行商打扮的年轻人？”
“原来军师知道啊？不错，正是他们。”小校忍住笑，恭恭敬敬地答道。
“该死，真是怕什么来什么！”刘士春跺跺脚，撩起下摆就要进衙。
小校却拦住他道：“军师恕罪，将军吩咐不许……”
“不许个屁！”刘士春勃然大怒，揪着小校的前襟恶狠狠道，“再敢废话，老子撕了你的嘴！”
小校忙住口不言，同时示意另外几个手下也莫再阻拦。
“算你们识相！”刘士春冷哼一声冲进大堂，果然见四个行商打扮的年轻人并排端坐，正与刘阳明谈笑风生。
刘阳明看他进来，起身笑道：“先生这么快便回来了？本将于你引荐，这几位……”
谁知刘士春理也不理，快步走到四人面前道：“你们京城来的？”
四人一齐点头，起身向刘士春行礼：“见过刘先生。”
刘士春也不还礼，死盯着四人问道：“你们不是客商？”
其中一个刀疤脸笑了笑，抱拳道：“卑职乃京营殿卫，所属铁人英铁将军麾下。”
刘阳明奇道：“先生认识他们？”
刘士春仍不理，继续追问道：“与你们同来的那个大个子便是铁人英？那么五公子又是谁？”
“这……”四人相互对视，均面露难色。
刘阳明被晾在一旁甚觉尴尬，不悦道：“先生没头没尾，出了什么事？难道铁将军也来崇安了？”
刘士春依旧不理，瞪着四人着急道：“事关重大，希望诸位能与在下实言相告。”
“既然先生知道事关重大，有些事还是莫要追根问底为妙。”刀疤脸语气虽然客气，但言辞之间已不容置疑。
刘士春语塞，一时间不知如何开口，不由看向刘阳明。
刀疤脸略作停顿，也看向刘阳明，抱拳道：“卑职还要去见谭将军，就不打搅了，告辞！”
“哦，好好。”刘阳明一脸茫然，拱手相送。
刀疤脸点点头，冲同伴丢个眼色，四人一齐走向门外。
刘士春见状，嘶声道：“将军，不能放他们走！”
“这几位弟兄乃铁将军的部下，便是我们自己人，只因不知谭少卿驻扎何处，才来本将这里打听，现在既然打听清楚了，人家自然要走。”刘阳明皱眉道，“先生如此，不觉太过失礼么？”
说话间，四人已出了大堂，刘士春顿足道：“唉，来不及解释了，先令人将他们拦下再说。”
“先生疯了不成？”刘阳明怕被四人听去，传到铁人英耳中日后难以相与，忙压低了声音道，“先生说不出原由，恕本将难以遂愿。”
刘士春急得额角处的青筋都突了出来，跳脚道：“在下何时害过将军？若让他们见到了谭少卿，你我项上人头不保呀！”
“这么严重？”刘阳明一惊，急跨两步走到大堂门口，朝四人喊道：“几位请留步！弟兄们远道而来，本将已略备薄酒，还望赏脸。”
“多谢将军美意，卑职军务在身不敢多留。”四人闻言，反而加快了脚步。
刘阳明就算再迟钝，此时也感觉到了一丝不妙，忙大喝道：“众军士听令！关闭大门，于本将将此四人拿下！”
院里本就站着两排值守的士兵，不等他话音落定，已纷纷挡在四人身前，刀疤脸四人反应更是极快，趁着一众士兵脚步未稳，同时出手如电，仅仅数个照面便将拦阻的士兵打得东倒西歪，继续向大门抢去，但身形较之先前已慢了不少。
然而只这一延缓的功夫，守在县衙外面的小校已带人将大门紧紧关闭，另有数十名士兵从左右两偏院冲出来，堵住了四人去路。
刀疤脸怒道：“将军这是何意！”
“兄弟切莫见怪，”刘阳明不明内情，并不敢把话说绝，干笑两声道，“这位刘先生只不过有几句话想问问兄弟，等大家说开之后，本将自会放你们离去。”
刀疤脸恨声道：“刘阳明！你可知你现在正走上了一条不归路吗！”
“兄弟言重啦。”刘阳明看到院中已围了近百人，还有大批士兵源源不断而来，皮笑肉不笑道，“本将与铁将军还算熟识，他不会因为你们几人记恨本将的。”
刀疤脸环顾四周，暗忖今日绝不可善了，只得冷哼一声道：“哼，你们不是想知道五公子是谁吗？我不妨把话撂在这里，若是真说出他的身份，你们只怕后悔生了这双耳朵！”
刘阳明愣了愣看向刘士春，刘士春色变道：“难道真的是他？”
他怅然片刻，跌足叫道：“我想起来了，我想起来了，我在重华宫太极殿上见过他！我真该死，竟然没早些想起他来！”
刀疤脸冷笑道：“我也想起来了，我们四人来时见过你，当时你正带着一队骑兵往离忧村而去。”
刘阳明丈二和尚摸不着头脑，奇道：“你们想起什么来了？那个什么五公子是谁？与铁将军什么关系？与咱们的项上人头又有什么关系？”
“将军……”刘士春正要开口解释，忽听县衙外喧哗声大作。
刘阳明不胜其烦，破口骂道：“谁他娘的在外面鬼叫？想死不是？”