古之善为：道者，微眇玄达，深不可志。夫唯不可志，故强为之容，曰：与呵！其若冬涉水。猷呵！其若畏四邻。严呵！
其若客。涣呵！其若冰泽。沌呵！其若朴。呵！
其若浊。旷呵！其若谷。浊而静之，徐清。安以动之，徐生。葆此道者不欲盈，夫唯不欲盈，是以能敝而不成。
【注释】
善：甲本、乙本缺，兹据王本、河上本、傅本补。道：王本、河上本作“士”，甲本缺，此据乙本、傅本。
玄达：深奥通达。
志：记述。
容：形容，描述。
与：动作谨慎，缓慢。
猷：谋划。
邻：甲本缺，乙本作“哭”，此据王本、河上本、傅本。
严：严肃，端整。
冰：甲本、乙本作‘凌”，“凌”应作“凌”，此据王本、河上本、傅本。泽：通释，消溶，消散。
沌：混沌无知的样子。
朴：未经加工的素材。
旷：空旷，广阔。甲本缺，乙本作，兹据王本、河上本、傅本。
此句王本、河上本作“孰能浊以静之”，傅本作“孰能浊以澄靖之”，甲本作“浊而情之”，此据乙本。
安、动：甲本、乙本作“女”、“重”，此据王本、河上本、傅本。
葆：通保。者：甲本无，乙本缺，兹据王本、河上本、傅本补。
敝：陈旧，破败。甲本缺，乙本作、王本、河上本作“蔽”，此据傅本。
【译文】
古时善于实行“道”的人，微妙、高深而又通达，深奥得不可记述。因为不可记述，所以只能勉强对他作一描述：他谨慎缓慢啊！就像冬天冒着寒冷涉水过河。谋划盘算啊！就像害怕四邻的围攻一样。严肃庄重啊！就像宾客一样。涣散疏松啊！就像冰凌消融。混沌无知啊！就像未经雕琢的素材。积厚深沉啊！就像浑水一样难以看透。空旷深阔啊！就像空虚的山谷一般。浑浊的水静下来，慢慢就会澄清。安静的东西动起来，慢慢就会产生变化。保持这个“道”的人。