【计名由来】
本计全称为“明修栈道，暗渡陈仓”，出自司马迁《史记·淮阴侯列传》。秦末，项羽与刘邦为争夺天下，进行为期四年的“楚汉战争”。刘邦首先攻入咸阳，自立为关中王。项羽军事力量强大，刘邦把咸阳和关中让给了项羽，自己到了汉中。与刘邦的守地汉中相邻的是章邯。刘邦为了迷惑项羽，防止章邯入侵，把出入汉中的栈道烧毁了。后来，刘邦逐渐强大起来，命韩信为大将，出兵与项羽一决雌雄。为了迷惑敌人，韩信派了一万多人马去修复烧毁的栈道。栈道修复工程艰巨，进展缓慢。章邯料定栈道修复决非易事，毫无戒备，殊不知韩信的主力已抄小路向陈仓进军，很快攻下咸阳，占领关中。韩信采用一明一暗，以明掩暗的计谋，取得了夺取关中的重大胜利。这就是“暗渡陈仓”计的由来。本计的特点是：将真实的意图隐藏在不令人生疑的行动的背后，将奇特的、非一般的、非正规的、非习惯的行动隐藏在普通的、一般的、正规的、习惯的行动背后，迂回进攻，出奇制胜。“明修栈道”表示公开的行动，“暗渡陈仓”表示隐藏的真实意图。
【原文】
示之以动〔1〕，利其静而有主〔2〕，益动而巽〔3〕。
【注释】
〔1〕示之以动：动，行动，动作，这里是指军事行动。全句意为：把佯攻的行动故意显示在敌人面前。
〔2〕利其静而有主：静，平静；主，主张。全句意为：利用敌人已决定固守的时机。
〔3〕益动而巽：益和巽，都是《易经》的卦名。《易经·益·彖》说：“益：动而巽，日进无疆。”是说益卦下卦为震、为动，上卦为巽、为风、为顺。意思是说，行动合理、顺理，就会天天顺利，无有止境。又解：益，收益；巽，为动、为前进。联系本计，意为：表面上，努力使行动合乎常情；暗地里，主动迂回进攻敌人，必能有所收益。
【译文】
故意采取佯攻行动，利用敌人已决定固守的时机，暗地里迂回到敌后进行偷袭，乘虚而入，出奇制胜。
【前人批语】
奇出于正〔1〕，无正则不能出奇。不明修栈道〔2〕，则不能暗渡陈仓。昔邓艾屯白水之北〔3〕，姜维遣廖化屯白水之南而结营焉〔4〕。艾谓诸将曰：“维令卒还，吾军少，法当来渡，而不作桥〔5〕，此维使化持我，令不得还，必自东袭取洮城矣〔6〕。”艾即夜潜军，径到洮城〔7〕。维果来渡。而艾先至，据城，得以不破。此则是姜维不善用“暗渡陈仓”之计，而邓艾察知其“声东击西”之谋也。
【注释】
〔1〕奇、正：古代兵法术语之一。正，是正面常规作战；奇，是侧翼暗中袭击。《孙膑兵法·奇正篇》：“发而为正，其未发者奇也。”明攻为正，暗袭为奇。《百战奇略·正战》：“正兵者，拣士卒，利器械，明赏罚，信号令，且战且前，则胜矣。”《百战奇略·奇战》“凡所谓奇者，攻其无备，出其不意也。”
〔2〕栈道：我国西南地形险要，多悬崖。悬崖间，用木头架路通行，叫栈道。
〔3〕邓艾屯白水之北：邓艾（197—264）三国时棘阳（今河南新野）人，每见高山大泽，就地研究军事部署，被司马懿赞为奇才。初为司马懿掾属，建议屯田开渠。249年，与郭淮共同抵抗姜维。姜维撤退，郭淮向西攻打羌，邓艾说：“贼兵撤退不远，恐将卷土重来，以分兵防备不测为宜。”后来果然在洮城打败姜维。263年，他同钟会分兵出击，偷渡阴平，一举灭掉蜀国。白水之北，即今四川松潘县东北。
〔4〕姜维：（202—264）三国时天水（今甘肃甘谷）人。蜀汉诸葛亮死后，为军权继承人，多次率兵伐中原，劳而无功。魏军攻蜀，他坚守剑阁。后来后主刘禅降魏，才被迫向钟会投降。后企图恢复蜀汉，事败被杀。廖化：三国时襄阳（今湖北襄阳）人，曾参加黄巾起义，后归蜀汉，为关羽部将。姜维北伐中原时，廖化被任为先锋官、太守、刺史等职，封中公侯。
〔5〕法：这里泛指兵法、兵书。
〔6〕洮城：即洮阳城，在今甘肃岷县西百里处。
〔7〕径到洮城：抄小路到洮城。
【译文】
出奇制胜的用兵之法来自正常的用兵原则。如果没有正常的用兵原则，也就没有出奇制胜。
不公开地修筑栈道，暗渡陈仓就不会成功。三国时代，邓艾屯兵于白水的北面，姜维派廖化在白水的南岸安营扎寨。邓艾对他的将领们说：“姜维突然把他的部队开回去了。我们的兵力少，按照兵法，他应该不等架桥就渡河攻击我军。我断定姜维是为了切断我军退路，派廖化驻扎在河边牵制我们，他自己率大军袭击洮城去了。”于是，邓艾带领部队连夜偃旗息鼓，抄小路赶到洮城。姜维果然正在那里渡河。邓艾先一步赶到，据守洮城，因而洮城未被姜维攻陷。这是姜维不会运用“暗渡陈仓”计，而邓艾却识破了他“声东击西”的计谋。
【战例】
韩信大败魏王豹
公元前206年，楚汉相争。彭城一战，项羽打败了刘邦。这年六月，原来已经归附刘邦的魏王豹又叛汉投楚，并率兵占据了刘邦去关中的交通要道——蒲津关。刘邦派谋士郦食其前往魏营争取魏王豹，遭到拒绝，于是便以韩信为元帅于同年八月率兵攻魏。魏王豹派重兵把守黄河东岸的蒲坂（今山西忻县），封锁了黄河渡口临晋津，阻止汉军渡河……
这一天，韩信等领军到达临晋津，望见对岸尽是魏兵把守，不便径直渡河，于是便命令就地安营扎寨，与魏兵隔河相峙，暗中则派遣精干人员探索上流形势。不久，得到探报，说是上流各段都有魏兵严密把守，只有夏阳一处，魏兵较少，防备空虚。韩信听了这一探报，认真分析，想出一条计策来了。他先召曹参入帐，命令他立即领兵进山砍伐木材，不论大小，都可有用。接着，又召灌婴，命他派出士兵分头前往市中购买瓦罂数千只，每只瓦罂须能容两石粮食。灌婴听了不知韩信要买瓦罂用途何在，想问个究竟。韩信不予回答，只教遵令行事。事隔两日，曹参、灌婴先后将所办齐的木材、瓦罂向韩信缴令。韩信又命他们二人按自己的设计制造出一种木罂，即用木头夹住罂底，四周缚成方格，用绳绊住，一格一罂，数十罂合为一排，数千罂分成数十排。灌婴听了韩信这番安排更加纳闷。便问曹参道：“大军渡河需要用的船只已经征集了，为何还要这种木罂呢？”曹参回答说：“此事我也不太清楚，就按元帅命令行事吧！”于是二人日夜督工制造，不消几天，数千只木罂就制齐了。韩信亲自验收，等到当天黄昏时候，韩信命令灌婴领数千人在原地不动，并交待只准摇旗擂鼓，守往船只，不得擅自渡河，有敢违命者斩。而韩信自己则与曹参一道督促大军，搬运木罂，趁夜赶到夏阳，并立即将木罂放入河中，每罂装载士兵两三人。士兵坐在罂上用器械划动，罂行四平八稳，并不倾覆；韩信、曹参也跟着坐罂渡河。好不容易到达对岸，全体将士跳上岸去，整队前进。却说临晋津渡口魏国守将只是率军严守，听到对岸汉军战船列成一排，声声呐喊，更是越加小心，一步也不敢离开。就是魏王豹也只注意临晋方向而忽视了夏阳，误以为夏阳平日没有船只，汉军根本无法渡过。可谁知韩信竟用木罂把汉军主力渡过河了呢？
汉军在夏阳偷渡成功后，一路前进，毫无阻挡，一直进到东张，才见到有魏军营寨。曹参拍马舞刀，领军向魏营杀去。魏将仓促应战，被汉军击败。汉军又乘胜前进，再取安邑，直捣魏都。魏王豹亲自领兵迎敌，又遭大败。魏军弃甲投戈，纷纷请降；魏王豹也迫于大势已去，只得下马伏地，束手就擒了。
【精评】
“暗渡陈仓”与“声东击西”之计有某些相通之处，都有迷惑敌人、攻其不备的作用，但“暗渡陈仓”之计的使用更为复杂。它指在双方对峙的时候，故意另树假目标，明示自己的企图，吸引对方的注意力，而暗地里却积极进行另一个进攻计划。按兵法上说，这是一种奇正相生的战术，也就是一种“避重就轻”的战术。无论在古代还是在今天，“暗渡陈仓”之计被广泛应用于各个领域中。