那门童进去没有多久,就从里屋走出来一个白发银须的老者,这老者虽然发须全白,但满面红光,神采奕奕,没有一丝萎靡衰老的迹象。
此人身穿青色布褂,青色裤子,脚穿一双鹿皮的短靴,身体健壮,昂首挺胸,丝毫不显佝偻驼背的老态。
这老者健步如飞,没几步就来到了吕弄世的面前,问道:“你找我?”
短短三个字声如洪钟,同江南水乡吴侬软语形成鲜明的对比,透着一股硬派的作风。
吕弄世赶忙拱手抱拳道:“正是,还未请教前辈名号?”
“什么名号不名号的,我姓栾,名震,年轻的时候是太平镖局的总镖头,现在年纪大了,就在镖局里当个习武教头,教教这帮年轻人。在习武人圈里,我也算有点名气,人们给我起了个外号叫‘山顶钟’。”老爷子底气十足的说道。
“原来是山顶钟前辈,失敬失敬。”吕弄世赶紧再次行礼,其实吕弄世根本没有听过这老者的名号,但心想有求于他,就客气了客气。
“晚辈家住长安木山村,但祖籍在杭州,因为家里生了些变故,所以探访故乡,有些陈年旧事想向栾老了解一下。”吕弄世接着说道。
栾震不觉奇怪,便问道:“我又怎么会知道你们家的陈年旧事。”
“前辈,您可是一直在这太平镖局?”吕弄世问道。
栾震点了点头。
“那可否了解隔壁吕家镖局的情况?”
栾震听到吕家镖局四个字显然有所吃惊,但转而又恢复了平静,沉下脸来说道:“你想干什么?”
吕弄世赶紧拱手道:“您可否告知在下这吕家镖局是否曾有位通天神行吕通吕大侠?”
栾震听到吕通的名字,冷笑了声:“你不要跟我这里装了,吕家镖局的吕通吕大侠你会不知道吗?”
出乎栾震意料的是,吕弄世听了眼泪忽的一下流了出来,跪倒在地,向栾震叩首道:“在下正是吕通之子吕弄世,前年家父遭遇歹人不幸逝世,我这次来杭州正是为调查线索,望栾老前辈将所知一定要告知在下!”
栾震惊讶的看着吕弄世,仔细观瞧他的长相。吕弄世虽然体型纤瘦,但同吕通五官存有不少的相似,特别是一双炯炯有神的大眼睛,很像吕通年轻的时候。
栾震不觉得两行老泪也流出,一把搀扶起跪在地上的吕弄世,说道:“吕大侠他真的已经去了吗?”
吕弄世哭着点了点头,那栾震仰天长啸道:“老天不长眼啊!”
这一声好似炸雷一般,惊动了太平镖局的人都出来围观。
栾震吩咐道:“让厨房去准备一桌好酒好菜,我要跟这位小兄弟好好叙叙旧。”
栾震将吕弄世带到自己房间中,笑着对吕弄世说道:“你小时候我还抱过你呢,不过那是你尚在襁褓之中。”
吕弄世看着栾震深感亲切,改口叫道:“栾叔叔,你认识我父亲?”
栾震叹口气说道:“何止认识,吕大侠为人谦和,侠名远播,我们本就是邻居,他一直对我以大哥相称,我也把他当兄弟想看。那时附近镖局众多,但镖师中你父亲武功最高,谁习武有难处都去找他求教,他乐此不疲的予以解答,从这里说,他也可以算我半个师傅。哎,可惜……”
说到这里,栾震将杯中的酒一饮而尽,把巴掌狠狠的拍在自己的腿上。
“栾叔叔,你知不知道父亲在世时有什么仇家没有?”吕弄世问道。
栾震摇了摇头:“吕大侠侠名在外,为人又谦逊低调,不爱过问江湖杂事,按理说应该是不容易与人结仇的。不过,你们家搬迁倒是有些蹊跷。”
“有何蹊跷?”吕弄世赶紧问道。
“吕家镖局是你们家祖传的家业,以吕大侠的性格,应该是不忍放弃的。但是就是在十四五年前,吕大侠突然提出要转让家产,举家搬迁,而且价格十分低廉,所以当时大家都很奇怪。我们跟你们家都很熟络,前去告别时也问过你父亲母亲为何要急于搬家。你母亲是贤良的女子,只道是吕大侠让搬的,自己并未过问。而吕大侠则说是因为生意逐渐萧条,自己也觉得劳累无趣,想找个地方安享晚年。”说到这里,栾震叹了口气,又是一杯酒下了肚。
“你们吕家镖局一直是本地最优秀的镖局,生意从来都是做不完的。所以我们都觉得里面有内情,你父亲不愿说,我们也不好多问。”栾震继续说道。
吕弄世心里思索,父亲搬迁必然不是因为镖局生意不好,肯定有什么不利,才会急急忙忙匆匆搬走。
吕弄世又问:“栾叔叔,我还有两点不解,一是为何周围镖局都很兴盛,却只有吕家镖局破败衰落,只能闭门谢客;二是为何刚才我提起吕家镖局和家父时,叔叔似有不屑、防备之意。”
栾震自己又斟了一杯酒,一口灌了进去。
“哎,此时得从你父亲搬迁转让吕家镖局说起。当时你父亲开出的价码确实低廉,而且吕家镖局本身就是一金字招牌,所以很多同行都去同你父亲商量,想要加价盘下。由于你父亲声名必须保留原招牌不许更改,所以他更重视接手者的人品,钱财和能力倒是其次。就这样,你父亲将吕家镖局盘给了一个叫石森的镖师。”
“这石森武功一般,能力也不出众,但为人憨厚耿直,走镖踏实认真,虽未给吕家镖局这招牌添什么光,却也没有任何的抹黑,也算是达成了你父亲的初衷。不过,好日子也就维持了十来年。也就是前年,一场灾祸就降临了。”
栾震说到这里,也不再倒酒,而是直接对着酒壶饮了起来,咕咚咕咚连喝几大口,然后拿袖子一抹嘴边的酒水,继续说道:“大概是前年春夏交际之时,天气已经转热。有一天晚上,我们几家镖局的人都坐在西湖边上聊天,说说走镖过程中的趣事,一直到夜深了才散去。我当时记得清楚,就在正准备入睡之时,听见外面呼喊声大起。我又赶紧穿好衣服外出查看,才知道是你们吕家镖局着火了,邻居们正在争相救火。”
“此时,我忽然看见两个黑衣人从你们镖局院中跳出,就赶紧追了过去。我们做镖局生意的虽然是竞争对手,但遇到困难肯定互相帮助,否则很容易着了别人的道。可是那两个黑衣人武功奇高,我怎么追也追不上,只得作罢回来。”说到这里,栾震为自己的无能叹了口气。