本来宋离还担心他二人风尘仆仆看起来扎眼你,却没料到这一个小小的丝萝小镇却是外来人络绎不绝,“看来我的担心多余了!”宋离笑了一下说道。
“江宁织造半数的织物都出自丝萝,这里除了交付给织造府的布匹之外,还有大量的交易,自然是商贾络绎不绝!”
“所以这是你要来丝萝的目的,是看看这个生产布匹的小镇是不是有什么猫腻?”宋离问道。
“当然!”苑苑一转手中的玉箫,说道:“如果织造府存在见不得人之处那一定是哪一个环节存在问题,从生产到买卖,或者进贡,只有一一摸清了他们的具体流程,才能真正的发现问题!”
天色不早了,二人决定先投店住下,因为小镇来往商客众多,客栈倒是不少,苑苑和宋离选了一家相对热闹的君悦客栈住了下来,毕竟要打听消息,人多嘴杂的地方才更容易。
“二位客官打尖儿还是住店?”小二殷勤的单了单凳子,连忙倒茶。
“住店!”苑苑掏出一锭银子,说道:“开两间上房,准备些酒菜!”
放眼看去,这间客栈规模不小,跑堂的小二就有四个,掌柜的更是财大气粗,论客人的排场,苑苑和宋离应该是最小的,别的商客都是带着三五保镖,碰上商队更是十几个人。
因为是现金交易的缘故,所以大部分来丝萝买卖的商客都是雇请了走镖的人,所以苑苑与宋离这一对儿看起来倒是像极了一个掌柜的带了个伙计,而且还是个排场不大的小掌柜。
“公子想必是来丝萝买货的吧?”没一会儿过来一个人搭讪,这个人一身短打,带着面口袋帽子,口齿清晰,有些鼠相,看着就是圆滑狡诈之人。
“是啊,这满堂的客人想必都是来丝萝进货的!”苑苑喝了杯酒笑着说道。
“二位公子一看就是第一次来,不过不要紧,一回生二回熟,小的外号刘一懂,做的就是帮人的买卖,客官初次来到丝萝也是为了买到好货,在下愿意介绍货主给二位,意下如何?”刘一懂嘴皮子麻利的说道。
“刘一懂?”苑苑与宋离对视了一眼,两人心里明白,这人就是一个掮客,想必人生地不熟的商客大都第一次靠着这个掮客来搭上纺织厂的老板。
“那你说说,我们选了你,有什么好处?”苑苑用玉箫指了指客栈里其他正在游说的掮客问道。
“这位公子你就算是赚了,在下手里有最好的货主,锦瑟的齐老板,云裳的董老板,还有整个丝萝生意做得最大的吕老板,他家的纺织品可是最全的,就算是云锦也买得到!”后半句刘一懂凑近了苑苑的耳朵小声说道。
“哦?”苑苑放了酒杯,“你这空口无凭我可不能信你,如果能让我们看看货源,看看织品的成色,少不了你的好处!”苑苑转了转手上的玉扳指说道。
“好嘞,您要是方便,随小的移驾,现在就能去看看,保准您认准了不愿意撒手!”刘一懂眼睛放光,苑苑和宋离互对了个眼色,随着刘一懂走了。
苑苑原本以为刘一懂会带他们到纺织厂内部去看货,却不料将他们二人带到一栋大宅子面前,上面烫金的大字写的‘吕府’,这恢弘气派的架势可比京都里四品京官的府邸还要气派。
“刘一懂!”苑苑叫住了他,问道:“不是看货么?怎么到了吕府上了?”
那刘一懂解释道:“公子这就外行了,在丝萝,那纺织厂可不是谁都能进的,除了老板,织造府的官员,任何人不得入内,要是谁都能随随便便的进去,那手艺不就被别人偷师学去了,哪里还有这一派繁华,所以货主都是将样品带到府上来,接待客人也方便啊!”
看着刘一懂笑嘻嘻的样子,苑苑觉得有猫腻,那些制造厂外把手的护院一处就有十几个人,这还是看得见的,里面看不见的不知还有多少人,这么多双眼睛,恐怕就是夜半暗探比登天都难。
“既然如此,你就带路吧!”苑苑在前,宋离在后,此刻已经握紧了刀,全身警备。
吕府一共四进,待客的厅堂不比太子府差劲,丫鬟仆役的衣着都是光鲜的,门外更是护卫林立,苑苑就坐,宋离立在她身后,只等着吕老板出来。
过了一会儿,一个风姿摇曳,满身香粉气,浓妆艳抹的女子出来了,年纪不过花信之年左右,却是看人媚眼如丝,她穿了一身杭罗石榴裙,外罩云香纱,鞋面是茧绸的,看上去珠光宝气,刘一懂打了个千儿,介绍道:“这位是吕老板的六姨太!”
苑苑翘着二郎腿上下打量了一番这个六姨太,用手里的玉箫敲了敲头,问道:“六姨太做得了主?”
刘一懂没说话,倒是那女人声音缠绵的说道:“吕家的主我可是做不了,可你想买货,这事我还是说的算的!”
“公子这就是见识短了,这六姨太可是吕老板眼里的红人儿,要多少货只要六姨太的枕边风一吹,那都是最好最便宜的!”刘一懂卖力的游说。
看来这个吕家的确生意够大,面对自己这样的小商客,一个妾室就能打发了,苑苑说道:“既然如此那就看看货吧!”
六姨太打了个响指,出来了五个丫鬟,手里抱着五种花色的布匹,一字排开,宋离自然是不懂,只见苑苑起身,捻了捻每种布料,闻了闻,又捡了两个用力地攥了一下,其中一个丫鬟取来剪刀剪下一小块儿,苑苑用手边的烛台燃了,只见只有些许的白色絮状灰尘,极其的干净。
“成色还算不错!”苑苑将玉箫别在腰带里,用怀里的帕子擦了擦手说道,“丝绵、潞绸、茧绸、缎子、最贵的是云香纱。”
“公子眼力不错!”其实那六姨太早就打量了苑苑,见他一身宝蓝色蜀锦便是价值连城,手上的扳指至少值三百两,不过这一身的装扮都不如他一张妖孽的面孔,好比戏文里说的潘安宋玉,过犹不及。
“不知道公子准备要多少,我可以考虑最便宜的价钱给你!”六姨太抚着苑苑的肩膀,捏了一下,苑苑被吃了豆腐了。
苑苑抓住了她的手,飞了个媚眼儿,说道:“今日天儿也不早了,不如明日在下约六夫人在君悦客栈,你我边吃边聊,都说谈生意,你我细细谈来如何?”
“那一言为定!”暧昧一笑,香风扑鼻,苑苑强颜欢笑,松开了手,抱拳告辞。
“好一个俊俏的少爷!”那六太太被苑苑的‘美色’迷得春心荡漾,心里下决心打算明日赴约君悦客栈。
出了吕府的大门,苑苑脸色凝重,与宋离说道:“我觉得这纺织厂一定有问题,不然为何有那么多的护院,而且他们还从不让外人入内,一定有蹊跷!”
“可我们装扮成商户似乎也行不通!”宋离说道,“以这样的身份入内肯定是不可能的了!”
“明日不还是有约么,能问出什么来就是什么吧!”苑苑闻了一下自己身上,只觉得全是方才那女子的香气,不由得打了个喷嚏,宋离也自觉地离她远了好几步。
“你嫌弃我?!”苑苑瞪眼睛问道。
“非也!”他一本正经的说道:“我是嫌弃她!”
二人回到客栈,只见宋离打开窗子手里多了一只白鸽,想必是青衣卫传来的情报,那鸽子眼尾似乎有一点红砂般的痣,苑苑想摸一摸它,“小心,鸽子受过训练,会啄伤你!”
“看来你们青衣卫的鸽子都是厉害的角色!”苑苑缩手。
宋离将鸽子放了,展开纸条递与苑苑,原来宋离是查了一下这个吕老板,前后不过一两个时辰就传了过来,青衣卫真是迅速。
“这个吕老板不一般呀!”看了后苑苑烧了纸条,“江宁最大的织造商,织造府下属的监管官员,江宁纺织商会的会长,你说他和金陵王会不会很熟?”
“这不好说!”宋离关上了窗子,说道:“这个吕老板再厉害不过是一个商人,因为生意做得大跟官府有些关系,可金陵王可是连江宁织造府部院都惹不起的人,可能性不大!”
宋离的话倒是让苑苑萌生了新的想法,思忖后说道:“现在我们有两条路可以并进,一条是沿着吕家这条线,摸上去,找到他们在织造府内生钱的勾当,第二条就是从金陵王出发,从上向下,看看金陵王和这织造府有什么联系。”
“你的意思是你从吕府开始查,我想办法打进王府?”宋离反问道。
苑苑点头表示正确,“金陵王不是喜好以武会友么,你武艺高强,我们去金陵试试,看看有没有机会做他门下的食客!”
“可我不放心你!你一个人在丝萝太危险了,这里水很深,万一……”
“没有万一!”苑苑安抚宋离,“不入虎穴焉得虎子,而且我会想办法让他们放低戒心!”
“我还是坚持你我不要分开,我不放心你一个人!”宋离脸色愈发的凝重。
“好!此事再作商议,今天太晚了,先休息吧!”苑苑不打算执意为之,毕竟现在情况未明,等到去了金陵,摸清了丝萝的情况后在说服宋离也不迟。
“过来谈生意,听说你们这儿有一位叶公子?”六姨太理了理头发问道。
“是啊,昨天住下的,甲字一号房,还带一个凶神恶煞的保镖,不过这个叶公子却是风流倜傥,出手阔绰!”掌柜的挑了挑眉毛说道,又恍然大悟的说道:“原来叶公子今儿个一早定下的东风阁是为了款待六姨太的,您快请!”
胖掌柜的令小二带路,六姨太一溜的莲步轻移,跟着小二上了楼,这东风阁在三楼最里面的一间,不禁环境优雅,干净清爽,还私密性极好,说话放心,当然价钱也是漂亮,一般人出手是不这么阔绰的。
站在门口推开拉门的是宋离,他不苟言笑,看上去严肃,又是一身黑,身上带刀,别说女子妇人对他心生畏惧,就是男子亦是如此,所以六姨太朝他僵硬的笑了笑,心里却是遗憾,白瞎了这一张俊朗的脸面,却是如此冷酷无情的人。
“六姨太,再会!”苑苑今日没有带玉箫,反而是手中一柄扇子,‘刷’的展开来,是吴道子的扇面儿,一幅《南岳图》即使是不懂画作的人也能看出来是价值连城的东西,千金难求。