1315年，佛罗伦萨当局表示，只要但丁能作个忏悔，并缴纳一定数量的罚金，并于头上撒灰，颈下挂刀，游街一周就可免罪返国。
但丁回信，“这种方法不是我返国的路！要是损害了我但丁的名誉，那么我决不再踏上佛罗伦萨的土地！难道我在别处就不能享受日月星辰的光明吗？难道我不向佛罗伦萨市民卑躬屈膝，我就不能接触宝贵的真理吗？可以确定的是，我不愁没有面包吃！”
但丁将一生中的恩人仇人都写入他的名作《神曲》中，他变着法的对教皇揶揄嘲笑，并将自己一生单相思的恋人，一个叫贝缇丽彩？坡提纳里的，25岁就去世的美女，安排到天堂的最高境界——
贯穿全城的阿尔诺河上，横跨着很多座造型优美的古桥，每座古桥都记录着一个昔日的传说。而最为知名的就是位于三圣桥下边的“旧桥”（ponte vecchio）了，那是阿尔诺河上的唯一的廊桥，像一条“空中走廊”，把乌菲齐美术馆和比蒂宫连成一体。
这座饱经沧桑的“旧桥”建于古罗马时期，桥面过道两侧坐落着三层错落有致的楼房，桥面的中段两侧留有约20米宽的空间作为观景台，这一别开生面的设计使得整个大桥显得奔放而和谐。但是这座古桥之所以出名并不全在于它古老而传奇的历史，更重要的原因是因为一个凄美的爱情故事。
那是一个春光明媚的上午，阳光洒在阿尔诺河上，波光闪闪，把河上的廊桥和桥畔的行人映衬得更加光彩夺目。一位高贵而美丽的18岁少女，在侍女的陪伴下向老桥走来。此时，但丁正从廊桥的另一头迎着这个18岁的少女走上廊桥，两人在桥上不期而遇。
但丁凝视着18岁少女，既惊喜又怅然，而18岁少女却好像不解风情的手持鲜花，双目直视前方，径直从但丁的身边走了过去，仿佛没有看见但丁那痴情的目光。但是但丁看到了，就在她目不斜视的眼中，放射出一丝异样的光芒，脸上更是泛起了点点潮红，完全透露出了其少女情动的信息。
这是但丁初恋的开始，但是这个贝缇丽彩最终并没有嫁给但丁，在但丁第二次见到她时，她已被迫嫁给了一位银行家伯爵，不久就夭亡了。贝缇丽彩带走了但丁的梦想，也把美丽和哀伤留给了但丁。但丁是个对爱情矢志不渝的人，他一直爱恋着她，永志一生。
流浪颠簸中的但丁，为了分散那苦难的岁月侵袭，开始不知疲倦地学习历史、地理、哲学，与此同时也饱尝了人世间的苦难、忧伤和悲愤。因此，但丁更加觉得祖国统一的必要性，因此，他更加怀念古罗马诗人比亚德里斯。
大定决定要用史诗来为比亚德里斯创建一座丰碑，他要在碑上刻满自己的爱和恨，以及对社会的罪和责。他要用这样的办法来告诉人们怎样才能到达快乐和幸福的彼岸。
但丁几乎用全部流浪的时间完成了举世闻名的巨着《神曲》。《神曲》在意大利或者说在世界上，就像是中国屈原完成的《离骚》一般举足轻重独一无二。
但丁的《神曲》是用意大利方言写成的，“神曲”二字是汉语翻译过来的名字，原书名是《喜剧》（Commidia）。但是这个喜剧并不是我们理解的现代意义上的喜剧，而是结局非常圆满的故事。《神曲》分为《地狱》、《炼狱》、《天堂》三篇，每篇33曲，加上序曲（也有人说这序曲属于第一篇，也就是地狱篇是34篇），正好100曲。
但丁以第一人称的形式贯穿全诗，他描述自己在幽暗的森林中醒来之后，迷失了道路，开始了幻游。当他遇到豺、狮、狼三头猛兽，正值惊恐万分之时，但丁最崇拜的古罗马诗人维吉尔前来搭救了他。
在维吉尔的帮助下，但丁游历了地狱和炼狱。地狱一共九层，上宽下窄，像一个大漏斗，凡是生前做过坏事的人，不管是教皇还是普通人，都会在地狱中受到惩罚。而炼狱中灵魂的罪孽较轻，它漂浮在海上，共分为七层。
历经炼狱之后，维吉尔退去，但丁心中的恋人贝缇丽彩前来迎接他，他进入了天堂乐园。天堂也分为九层，九层之上是人类理想的生活境界，一个充满了爱的地方。
但丁《神曲》里的第一部分，提到了九层地狱：信奉异教者、犯邪淫罪者、犯贪食罪者、犯吝啬罪者和犯浪费罪者、犯易怒罪者、异端邪说信徒和伊壁鸠鲁学说信徒。
以上是前六层，六层以下，下临深渊。从深渊下来，进入第七层。而第七层炼狱，又分为三环。第一环：对他人施加暴力者（杀人者和抢劫者）。第二环：对自己施加暴力者（自杀者和挥霍无度者）。第三环：对上帝、对自然、对艺术施加暴力者（渎神者、****者、高利贷者）。
第七层和第八层之间，还隔了一个很深的悬崖。此间乘坐一怪兽，可以从第七层下到第八层。第八层分为十个恶囊。
第八层地狱的十个恶囊分别是：淫媒和诱拐者、阿谀奉承者、买卖圣职者、预言者、贪污者、伪善者、偷盗财物者、出阴谋诡计者、制造分裂不和者、假冒伪造者。
上面十囊犯下的，是对非信任者的欺诈罪。而这，还没到炼狱的最底部呢！
炼狱由第八层下到第九层要经过巨人井。巨人井里站满了体型巨大的巨人。而巨人会把来访者从第八层捧到井底，然后就抵达第九层。
第九层又分成四个环：第一环称为该隐环，环中全是叛卖亲属者。该隐乃《圣经》中的人物。第二环称为安特诺尔环，环中全是叛卖国家者。第三环称为托勒密环，环中全是叛卖宾客者。第四环称为犹大环，环中全是叛卖恩人者。
这四环与那十囊犯下恶行相对，是对信任者的欺诈罪。
穿过科奇土斯冰湖，就到达地狱的最底点了。而魔王卢奇菲罗，又叫撒旦的巨大的身躯，就守在这南北相接处。大定游完地狱后，顺着魔王的身躯爬过地心，稍加休息后就开始了炼狱之旅。
炼狱者，洗澡盆也。人类的灵魂在这里被洗涤干净，重新获得升入天堂的资格。而刚刚那个被恶龙一尾巴甩走的三皇之一，所使用的七宗罪，就是这炼狱洗澡盆要给人类清洗的七种罪状——骄横、嫉妒、愤怒、懒惰、奢靡、贪婪及贪色。
人类肮脏的灵魂在炼狱山相应的山层上接受惩罚，赎清罪孽之后，就能升入天堂了……
死神挥舞着死神之镰，炼狱九层花样翻新（正如我们中国人的八卦一般，六爻生八卦，每卦又分八卦，八八六十四卦），大招尽出，并且每一次都是正正的命中巨龙的额头正中，那同一个准确的标靶！
终于——
神鬼的分身，庞大的巨龙在连续退出了几百步以后，终于悲鸣一声，轰的消失了！
如此庞大的神鬼分身，如此毁天灭地的通天恶龙，在其后退的途中飞沙走石，如同世界末日一般，可它的消失却没有一点波澜，没有一丝狂风，没有一星爆炸，就这么突然之间凭空消失了！
这个结果，也有点太让人无法接受了，这风平浪静的，除了地上那一行令人胆寒的巨龙脚印以外，好像就跟神鬼的分身刚刚没出来过一样！