史书记载，正德十五年二月初六，张永押解朱宸濠等钦犯来到南京江口，献俘报命。此后，武宗继续在南京一带游玩。
八月，乐不思蜀的武宗视十万火急的兵书为儿戏，继续在南方巡幸。不久，民间传言朱宸濠的反叛事情有变故，武宗开始疑心。
史书还说是那游龙戏凤的刘良女刘夫人力劝武宗还京，武宗这才开始有了回京的打算。
闰八月初七，武宗决定回京。初八，武宗在南京受俘。
九月十五日，武宗在清江浦驾舟捕鱼，不料跌落水中，虽然被救上船，但从此受惊成疾，无法救治。
十月二十六日，武宗回到通州。
十一月二十九日，王守仁、伍文定等人平叛的功劳全部被抹杀，而成了武宗亲征大捷。此后，武宗令朱宸濠等人自尽。
十二月初十，武宗回到京城。
正德十六年正月初一，武宗赐群臣假，免宴。
正月初六，武宗病重。
正月初十，由于武宗病重，郊祀礼改为占卜。
二月初一，武宗因病罢朝。
二月初二，捕获段姓妖人及其妻王满堂。武宗见王满堂长得娇美艳丽，抱病临幸，不顾性命。
同年三月，武宗驾崩，年仅三十一岁。
五月初八，小朱同学尊谥“毅皇帝”，庙号为武宗。
九月二十二日，武宗葬于康陵。
分析武宗驾崩的原因，所有人都会以为这都是因为这顽童皇帝玩得太疯了，这才生生把自己给玩死的。不作死就不会死，小朱同学这是如假包换的自己作死的！
为了印证大家的这个猜测，朱厚照这个顽童皇帝也确实是太能作了，他把该突破的皇帝框框，基本上都给破了：离寝宫，住豹房，喜欢的女人要么是孕妇，要么寡妇，要么风尘女子，等等等等。并且这小朱同学前不久还自封大将军，甚至每年还都给自己拨款发饷，玩的都那叫一个惊天地泣鬼神啊。
小朱同学英年早逝最主流的原因，当然是他在清江浦不慎落水。秋天的冷水，一般人泡一分钟都受不了，更何况这顽童皇帝还呛了水，积在肺里，因此得了痨病，也就是肺炎。而这种叫肺炎的病，在大明朝是属于不治之症的行列的。
这得了不治之症就已经很危险了，谁成想这朱厚照死也要死在女人的怀里，真是牡丹花下死做鬼也风流啊。史书记载小朱同学确实不喜欢少女，而是喜欢结过婚的女人。不管是当过娼妓的，还是守寡的，甚至连孕妇，对他都有强烈的吸引力。
这样的例子在小朱同学的身上举不胜举，比如说前面的刘良女，临死前的王满堂等等等等，真可谓是死了也值了。但是这些都是史书记载，那些作者试图让世人看到的“真相”，在这“真相”下面，事实究竟是怎么回事呢？
要说明白这“真相”下面的事实，还得从土木堡之变开始说。
在土木堡之变后，中央的军队就把持在了文官集团的兵部尚书的手中，地方的军队则把持在文官集团的巡抚手中，皇帝作为一国之君，竟然从此没有了兵权，只能和宦官集团抱团取暖，互相支持了。
自从土木堡之变后，后来的皇帝几次想削弱文官集团的兵权，但都遭到文官集团的强力抵制，文官集团的兵权不但没有因为这些皇帝的反抗消弱半分，反而更稳固了。而正德皇帝朱厚照就是这些反抗者当中，最有名的一个，甚至是最成功的一个！
所以小朱同学的形象就因为和文官的对抗，被那些本该实话实说的史官们，给肆意丑化了。
正德十二年十月，蒙古鞑靼小王子再次率五万人犯边，正遇上明武宗朱厚照。此前武宗皇帝出居庸关遭大臣和守将阻止，后趁居庸关巡守御史张钦外出，才得以“趁机”出关，应州之战也因此打响。
在应州之战中，朱厚照皇帝很是体现出了自己的军事天赋，他首先派少量部队引蛇出洞，再不断增加兵力，牵制敌军，战斗持续了整一天，最终以小王子的败退而告终。
对于这场战斗，《武宗实录》上的记载却令人匪夷所思：明军阵亡52人，蒙古军阵亡16人。
但是双方大军的总人数超过十万人，大家在那里激烈厮杀了一整天，细品此句，当知抹黑的行为是何等的明显啊！
而朱厚照所说其亲自杀敌一个，在人们心目中本是其自我吹嘘的证明。但是实际上，我却恰恰因此认为，小朱同学很可能说的是实话！
按说武宗皇帝要是想自吹自擂的话，他完全可以吹嘘自己杀了十多个、几十个蒙古兵，甚至是一夫当关万夫莫开的，可他并没有。小朱同学很是实事求是的说自己杀了一个敌人，没说两个三个，十个几十个，就一个，我就杀了一个！
一句实话，让人们赫然发现这个荒淫无度的朱厚照，竟然还有不为人知的一面，竟然还是一个英勇无畏的真正的战士。
明武宗朱厚照刚刚开始的时候，是想扶持刘瑾对抗文官集团的，却功败垂成的在文官集团和一部分宦官的的反对下，不得不被迫杀掉了刘瑾。
明武宗朱厚照从哪个时候开始，就明白了一个颠扑不破的真理——枪杆子里出政权！他手里没有兵权，是斗不过文官集团的！
明武宗朱厚照为了掌握兵权真是伤透了脑筋，太监不行他就扶持武将，比如钱宁、江彬等人。但是不管怎么说，这些办法毕竟都不是自己亲自掌握军队，想来想去都不是很牢靠。
明武宗最后想出一绝招，他溜出京城亲自去前线和蒙古小王子pk，一方面是了打击蒙古，保卫国家，一方面也是为了在军中立威，彻底掌握这支精锐部队。
明武宗为了掌握兵权，不当傀儡皇帝，是拼了命的，应州之战打的很辛苦，敌人都冲到明武宗的銮驾前了，明武宗凭借着超人的军事天赋，严密的部署，艰难的情理之中意料之外的击败了蒙古小王子。这是在土木堡之变后，皇帝第一次执掌兵权，但是很可惜的是，也是最后一次执掌兵权。
为了兵权，明武宗把什么都豁出去了，他自降身份，亲临前线，指挥杀敌！为了制衡文官的势力，为了做个真正的皇帝，他在拼死一搏！由此可见，小朱同学的那个大将军朱寿的存在，绝对不是他个人贪玩胡闹那么简单的事情。
小朱同学的雄起引起了文官集团的集体性恐慌，因为他们都知道，一旦让皇帝直接控制了军队，文官集团的权力和能量就大幅缩小了。所以，文官集团不惜名声拼了老命的抹黑皇帝，坚决不承认“总督军务威武大将军总兵官”的胜利与功绩，当时就发生了翰林院全体官员拒绝向皇帝祝贺的事件。
在应州之战后不久，负责探听市井舆论的太监不断向明武宗汇报，说百姓们都相信了官员的说法，认为皇帝此次其实是打了个大败仗，只不过留了条命回来而已。
文官集团一不做二不休，他们说小朱同学此次战争，完全是因为运气好，连日的大风沙让蒙古兵睁不开眼睛，所以才无奈退去的。