川岛姿三想“以柔克刚”，讨好师傅，以便得到师傅的重视，今后将棋谱传给他，没用，又用心学习棋艺，想师傅看他聪明好学，一片苦心，将棋谱传给他，或者是把棋谱上的布局和棋路教给他也行……，然而，种种办法都用了，师傅全当作没看见。其实，没赶他出师门就不错了。这样，川岛姿三甚至想过去偷。可是，师傅的棋谱，一点踪迹都没有了，偷都不知道去哪里。
这些办法不行，川岛姿三转而往师兄这里想，如果师兄离开了师傅的话，那么，棋谱不传给他也没关系，反正师傅又不轻易收徒弟，到时候，棋谱随着师傅一起，成为了永远的秘密，天下人都不知道，那就等于没有过这本书一样，那么就没有人可以学到这本棋谱上的布局和棋路，自己也就不再有对手了，当然，最好是逼得师兄退出“江湖”更好，师兄是自己最强大的对手。
下棋的人，要解决和棋有关的问题，只能用棋了，不可能和日本一样，比武。可是，要赢师兄的话，光凭棋艺，那是不可能的，用什么办法呢。川岛姿三这时候，心还没有变得那么狠毒，没有想要害师兄的命。还是在下棋的规则上想办法。他想到了，用时间来使自己赢棋的办法。
为此，川岛姿三努力学习日本的“忍术”，坐在棋盘前，一动不动，像和尚打坐一样，练到了五天五夜不吃不喝，安然无事的程度。
其实，这时候，川岛姿三的棋艺，比师父是要差一点，和师兄比的话，几乎不相上下了，缺乏的是实战经验不足，棋路不能灵活多变，临场反应速度不够。现在，如此“设计”对付师兄的话，他可以保证万无一失了。
师兄和师傅当时不知道川岛姿三是日本人的，当然了，川岛姿三用的名字也不是日本名，用了一个中国的姓名，师傅为什么不想教川岛姿三呢，其实，一开始，师傅也没想过川岛姿三的家世问题，是他觉得川岛姿三的基本功还不够，学习一些奇门怪技对他的前途有影响，会走入急功近利的歧途，谁知道，川岛姿三一着急就乱了心思，加上日本下达了任务要他去比赛，他一想，反正师傅都知道了，棋谱传不了，棋艺也不教了，就不必顾忌自己的出生了，参赛吧。这才暴露了身份，让“棋仙”大吃一惊，差一点，就培养了一个强大的敌人。
师兄弟约定了，这一次，为了棋谱，不分出胜负谁都不能离开，谁输了，从此离开师傅，从此退出江湖，永不再下象棋。师兄以为，他可以取胜的，这样，就可以让川岛姿三不再和他争夺棋谱，让他回日本去，不再踏入中国，中国的棋艺不再为敌国所用。哪知道，师兄却因此掉入了川岛姿三设计的“陷阱”，关键就是这个“不分胜负，不得离开”的约定条件，谁离开了，谁就是认输。
那时候的象棋比赛，不像现在，用时计算十分准确，川岛姿三就是利用了这个时间的计算精度问题，拖延时间。他们用的是点蜡烛计时的方式，川岛姿三早就做了手脚，他自己一方的蜡烛，燃烧的速度比师兄的要慢一点，一支蜡烛比较，差不了多少时间，可是，十支，二十支……，累计起来，就不得了了，好大的一个数字。师兄的思想比较单纯，哪里会想到这么多啊。
在一个没有人打扰的地方，师兄弟两人开始了争夺棋谱的比赛，川岛姿三猜到红子，先手，他以飞相局这种比较稳妥，可攻可守的棋局来保证他计划实施的顺利，这种棋局，一般来说，两人走得都会比较平稳，特别是他的师兄那个性格的人，不喜欢主动挑起“战端”，那么要分出胜负的时间肯定很长，果然，川岛姿三“相三进五”之后，他师兄也来了一个“象七进五”，以“飞相局”对飞相局。
川岛姿三故意的不紧不慢，可是，每一步的时间都用得比较多，一支蜡烛烧完，又点上一支，上午过了，又是下午，川岛姿三也不说吃饭，一个又一个的子力被换掉，晚上了，最后和棋。师兄以为这时候可以吃饭了吧，谁知道，川岛姿三示意师兄，接着下。这时候，师兄才知道有问题了，还是没想到，问题的严重性，以为只是简单的耗体力，还以为，自己年纪大一些，占优势呢。
一个晚上过去了，天亮了，又到中午了，还是一个和棋。师兄觉得有些累了，以为川岛姿三现在会休息一下了吧。川岛姿三重新点上一支蜡烛，拿起棋子，“兵三进一”，又来了。师兄只得应战。
两天两夜，师兄越来越累，本来用时就比川岛姿三少，费脑力多，又没有经过这样残酷的脑力加体力，还有耐力的“马拉松”训练，意识慢慢的模糊起来，强打精神对付棋局，根本就没有注意，川岛姿三一边烧掉的蜡烛比他这边的少了好几支。
第三局，师兄强撑着，化解了两个危险的杀招，和棋。现在，要休息了吧，再看川岛姿三，我的天，他这是吃了什么药吧，铁打的人啊。师兄想想，以为川岛姿三故意这样表现给他看的，想从心理上击垮他。就再次提起精神来，这一次，他想下狠一点，尽快赢棋，一反常态，“炮二平五”，当头炮，主动进攻。
川岛姿三现在才知道，这才是师兄的真实力，尽管体力不支，那招招杀手，令他实在有些招架不住。川岛姿三心里有点发虚，一再提醒自己，冷静，冷静，每一步都小心应付，时间对自己有利，这才一次又一次的化解了险情，尽管这样，身上也冒出了冷汗。
师兄拼尽了体力，最后还是一个和棋。
第四天，面对复杂，变幻多多的棋局，师兄实在是无法坚持下去了，一口鲜血喷口而出，倒在了棋桌上。
“棋仙”发现他的两个徒弟最近有些异常，几天不见他们，就找人了，找到这里一看，大徒弟下棋都吐血了，人都会死去了，川岛姿三还无动于衷，师傅是满腔怒火。
川岛姿三却说得那么平淡：“我们在为棋谱赌输赢，我在等师兄起来，他要走了，就输了。”
师傅无比生气：“人都要死了，还赌什么赌，快送你师兄去医院。”
川岛姿三冷冷的说：“不行，除非你答应把棋谱传给我。”
师傅气得要吐血了：“你这样不顾人命的家伙，棋谱，我就是和我一起烧掉也不会给你。”
那么大年纪的白发老人，背着他的徒弟，往医院去了，川岛姿三还是一动不动，等着棋局时间的结束。他还想，不要中了师兄的“苦肉计”呢，担心他走了，师兄返回来了，自己一放松，睡着了怎么办。那不就输了吗。
从这里开始，川岛姿三就变得越来越狠毒了，他不想想自己的过错和阴毒，反而认为师父过分了，一本棋谱，宁可烧掉也不给他，他下定了决心，一定要得到这本棋谱，除非亲眼看到师傅死了，棋谱烧了才行。因为，师傅在，棋谱烧了，还可以重写。
师傅费尽了体力，将大徒弟送到了医院，经过抢救，大徒弟的生命没有危险了。
愿赌服输，大师兄从此远离师傅，不再和人下棋，在很远很远的地方隐居了。中国之大，人才辈出，不担心没有人能够战胜川岛姿三，就算川岛姿三成了象棋第一人，那又怎样，中华文化，还有那么多，还有围棋，还有诗画，你一个小小的日本，比得了吗。
“棋仙”老了，也过起了隐居生活，只有极少数的棋友，偶尔会去他那里下下棋，他也不想再收徒弟了，说到这里，大家应该明白了，这位“棋仙”就是“三哥”见到的那位白发老人。
一直到“三哥”来了，老人想来想去，棋谱，他一生的心血，游历整个中国，收尽了各种各样的布局，还加了评注以及破解思路，真的就和自己一起埋入地下了吗。所以，最后他还是收了第三个徒弟。这一次，“棋仙”可是将“三哥”的情况了解清楚了才教他棋艺的，以免又招了一个日本学徒。
虽然“棋仙”也换了地方，防止川岛姿三再找到他，但是，还没有离开常德，“棋仙”也听到了川岛姿三打听自己消息的风声，他年纪大了，病重，不想，也不能再走了，日军也很快要攻打常德，现在是该交代后事的时候了。
“棋仙”的病越来越重，“三哥”在百忙中抽出时间去看师傅，想把师傅带出常德去，以免老人家受到战争的伤害。
老人不同意，将一切都告诉他了。要他带着棋谱离开，跑得越远越好，川岛姿三很快就会找到这里来。