“老爷子，你为什么还不走啊？”孙则夫背着大刀，看到一位白头发的老头，坐在门槛上。在孙则夫旁边，是刚从前方撤下来的第一道防线的中国守军。
“这是我的家，我干嘛要走啊！”老爷子手上拿着一根拐杖，敲着门槛石说到。老爷子的精神很正常，只是双目失明。他的家人纷纷逃到了华和城，上门女婿准备用小推车推着他进城，可是他打死也不走。并执拗地说，这是他自己的家，他自己盖得房子，凭什么日本人一来了，就要让出来，而离家出走啊？女婿拿他没办法，只好撇下他拉着自己的媳妇跑了。
“老爷子，我们是前线撤下来的国军，日军已经通过了我们的地雷障碍。现在第一道防线的估计你也撑不了多长时间了。日本人马上就来了，要不我背着您进城吧！”孙则夫虽然在战场上，砍杀敌人不眨眼，但是面对这样一位慈祥的老人，他还是想起了他的父亲，因此他决定挽救这位盲人。
“照这样说，你是国军吧？你手上的枪是干什么吃的？国家收了我们那么多钱财，为什么你们挡不住东洋鬼子呢？为什么要让我们老百姓做亡国奴。”这位从前清走过来的耄耋老人质问着孙则夫。
孙则夫的内心大受震动，他没有想到这位老人的骨头是如此之硬。“老爷子，你莫说了，我带领弟兄们再杀回去，绝对不让日军接近平岗镇半步。”说完后，他抽出背上的大刀。“弟兄们，我们不能再撤退了，再撤的话，中国的地盘迟早要让日本人占完的。不想做亡国奴的，都跟着我杀回去，把阵地夺回来。”
“团长，可是师座的命令是叫我们退回城内，休整做预备队的啊？我们不能违抗军令啊？“副团长在一旁劝说。
“不管狗屁的撤退命令，是个爷们，就跟着我杀回去。违抗命令怪罪下来，就枪毙我。夺回阵地的功劳算大家的。”孙则夫团长举起砍刀，往第一道防线处奔去，大部分士兵深受鼓舞，觉得不能就这样窝囊地把阵地丢了。
第一道防线阵地已经支离破碎，那些将士躲在战壕里向源源不绝的日军射击。虽然前期日军的坦克，在通过地雷障碍时，大部分被损毁。但这些有专业扫雷工兵的日军，还是逐渐扫清了障碍。日军在炮火的掩护下，向中国守军江清海师的第一道防线发起进攻。
“兄弟们，给我顶住。上面说抵挡日军两天，咱们在今晚就可以撤退了啊！”指挥这道防线的旅长来到战壕里给剩下的士兵加油打气。这位旅长心里很没底，他知道日军如果再发动一次大规模冲锋，这些已经打乱了建制的守军很难坚持到天黑。虽然这道防线由江清海旗下的一个旅长指挥，但实际他的部队满员时只有一个加强团1300多人。几场恶仗下来，只剩下不到三分之一。
“旅长，你快看，刚才那些撤退的工兵团又回来了。”他的参谋长把这些原先负责埋地雷的工兵连和战斗人员戏称为工兵团。“好家伙，这些扛着工兵楸的人，准备干什么啊？”正当他思考着的时候，孙则夫的人已经填补了阵地上的空缺。
“兄弟们，师长派人来支援我们了，我们一定能守住阵地的！”其实这位旅长还不确定“工兵团”是否是江清海派出的人，但为了鼓舞士气，他还是选择这么说。
仍旧先是一顿炮火的猛轰，第一道防线的很多掩体都被炸毁了。工兵连的士兵赶快利用这战斗间隙，利用手中的工兵楸抢修共事。日军很快又发起了新一轮的冲锋。日军的重机枪也响了，“蹦蹦蹦蹦蹦”地似乎有打不完的子弹，打得这些中国守军抬不起头来。稍微一露头的士兵，就被日军三八大盖“嘎嘣”的声音打死了。这些曾用中国活人当枪靶子练习的日军，命中率很高。中国守军虽然吃了很多亏，但仍旧凭借人多优势和人海战术，筑起了一道道血肉长城。
这些中国守军手中的汉阳造步枪有效射程比日军的三八大盖短，他们只得把日军放近了打。“兄弟们，不要怕！等鬼子靠近了，再给我狠狠地打。”那位旅长在战壕里，拍着刚进入阵地的士兵的肩膀说。
江清海拍着副师长徐至名的肩膀说：“老徐，这几天我不在，华和城的防务搞得不错，有劳你操心了啊！”徐至名感到师长有些不同寻常，他不知道江清海在战场上看到了太多兄弟战死，深感华和城防务的重要性。徐至名都没有休息好，两只眼睛红彤彤的，江清海对徐至名在华和城防务方面做的事表示首肯。
“师长，你这是说的什么话啊？守卫华和城乃我们的任务，保家卫国乃我们军人之天职，这是我应该做的。”徐至名说到。
江清海、徐至名等人正站在华和城的城楼上检查工事。连日来，徐至名命令工兵在城墙上堆砌了很多沙袋充作掩体，并架设了很多重机枪，弹药箱也搬到一边。华和城外围的阵地上，也挖了三条最深达两米的壕沟，城墙下面还有一道沙土包堆磊的防御工事，以及铁丝网障碍。
石斌戴着白色手套，摸了摸脸部僵硬的肌肉，九月的风已经提前吹拂着他黝黑的脸庞。他说：“江师长，你说我们这些工事能抵挡得了日军的疯狂进攻吗？第一道防线还没顶两天就岌岌可危，咱们要顶八天有点悬呢？”
江清海没有理他，他不想当着士兵的面说这些丧气话，以免动摇军心。“兄弟们，尤营长教给你们的那首《抗日歌》，你们还会唱吗？”他对守卫在城墙上士兵说到。那些士兵转过头来，“会唱！”城楼上的守卫排长，马上就起了一个头：“中华锦绣江山谁是主人翁？我们四万万同胞！预备起。”江清海马上也跟着唱了起来。声音越来越大，连城墙下的士兵也一起跟着唱了起来。这雄浑激荡的歌声，响彻在这座即将遭遇炮火的县城，连天空中飞鸟也打着旋儿听听这豪迈的表达，久久不愿离去。
歌唱完了，江清海没有给士兵训话。通过这歌声，他就明白了不用多此一举。“回师部！”江清海掉头就走，低着头，他不想让士兵看到他已经湿润的眼角。
爱妻王情如见：
数月未得见，余甚是思念尔与幼子。然余奉命固守华和，不可脱身。今日寇进犯，国土沦丧。余诚感军民后退，而日寇步步紧逼，其心乃灭我中华之种族也。身为中国军人，自当守卫国土，涤荡十年之罪疚。为国马革裹尸，亦无憾矣！尔与幼子之生活，可觅一衷心之人寄托，不必念我。
江清海写下了这封没有署名和时间给妻子王情的遗书，他将这封遗书装在信封里，叫来了自己的副官。“我已经决定誓死守卫华和城，你把这封信装着。到时候如果日军攻进来了，你就和副师长一起突围，把信交给我媳妇。”江清海对副官说。
副官看到这种情况，马上就明白了师长是在交代后事呢！“师长，要守城我和你一起守，要突围一起突围。”副官没有伸手接信，但声音有些哽咽。
“我还没死呢？你小子就开始哭丧呢！”江清海说。
“可是，师长……”副官话还没说完就被江清海打断了。“执行命令，别婆婆妈妈的了。你跟着我也这么久了，师长也没有什么感谢你的，这支钢笔送给你做个纪念。希望你能安全突围。”江清海重新把信和钢笔递过去。副官强忍着内心的悲痛，不让眼泪流下来，接住了信封和钢笔。
尤银虎接住了信封和钢笔。肖安叮嘱他说：“信封里面有我们急缺的药品清单，钢笔作为接头信物，你都要保存好。联络上了，除了要对接头暗号，还要把钢笔拿出来，到时候对方就明白了。”
尤银虎把信封和钢笔都装在上衣口袋里，并扣上了扣子。“司令，你就放心吧！我一定不暴露身份，并圆满完成任务。”尤银虎敬了一个军礼后说。此时的尤银虎并没有穿军装，他穿着一套中山装。这套衣服还是他离开学校后买的，多年不穿，都显得有点小了。在他的身后，是十五名穿着老百姓衣服的新四军战士。
尤银虎等人离开了那片阔叶林，向着平岗镇的方向前进。为了避免因为人多太显眼，尤银虎原定带一个排，现在只带了一半的人。这些战士大部分是当地人，不仅熟悉当地的方言，而且熟悉平岗镇的地形。
“司令，你说他们此行能搞到药品吗？”政训处主任贾福民问。
“很难说啊！如今平岗镇外围的日军已经封锁了大路，大部分老百姓都逃到华和城了，这些战时急用药品都是急缺货啊！”肖安看到尤银虎等人走远后，也转身准备返回阔叶林驻地。
“还好平岗镇还有我们的同志负责接头，他们已经摸清了一些情况，这对于尤参谋长等人是有利的啊！”贾福民说。
“这次尤银虎还要负责把我们的同志接回来，从而协助我们开展工作啊！”肖安说。对于这个任务，贾福民是清楚的。根据中央指示，部队要加强政治思想工作，而这个神秘人物将是新四军游击纵队的一分子。
尤银虎等人顺着小山路走，他们离平岗镇越来越近了。远方稀稀落落的炮火与枪声越来越大了，有的战士很敏感地摸了摸他们包裹里携带的驳壳枪，还好都在。“大家都跟上啊！我们已经进入平岗镇的边缘地界了，大家要提高警惕呀！”尤银虎说。
“参谋长，日本鬼子是不是已经攻下平岗镇了呀？所以这次咱们要化妆前往执行任务啊！”尤银虎的警卫员小张问。
尤银虎擦了一下额头上的汗说：“我们出发时，得到的情报是国军和鬼子在平岗镇外围打得很激烈。现在我们走了那么久，我也不知道战斗情况怎么样了。”
“参谋长，我看十有八九，平岗镇是守不住了。”小张撸起袖子说。
“对了，别再叫我参谋长了，咱们这次执行的是一个秘密任务，大家不要暴露身份。”尤银虎说。小张马上问：“那我们怎么称呼你呢？尤参谋长。”
“叫我老尤就行。”尤银虎十分确定的说。“呵呵！老尤、老尤。”小张心想：尤参谋长也不老啊！怎么就叫老尤呢？其它战士对于“老尤”不感意外，后来老尤这个称呼就相互传开了。
天刚刚擦黑，尤银虎等16人到达平岗镇外围的一座山上。尤银虎决定稍作休整，等天完全黑下来后再潜入平岗镇。