小素仙沉沉浮浮做了一梦。
梦中她身着玄衣赤裳，肩织星辰、山河，衣绘华虫、火、宗彝，袖滚二章，头戴层层素银花钿银冠，立于祭坛之上。台前常寂灯长明，她双手擎金轮，随司仪吟唱，敬天拜地，身后亦有几百人随之下跪，肃穆恢弘。
这场景不止一次现在她梦里，只是零零星星的碎片。梦中她头饰繁复精致，衣着鲜艳，绝非中原人士打扮，被大王尊为闪婆祭祀，精于咒术。她曾以咒术令一只纸鹤振翅飞翔；颠倒百花时令开放，以此取乐；还曾于旷野取野骷髅，置于坛场，七日内以香花饮食祭之，那骷髅的魂魄便来现身，任意驱役。
梦中之景原本皆是奇趣，直到有一日，她忽梦见战火连天，喊杀声不绝于耳，她仓皇而逃，有一白衣人，鬼脸面具遮面，持剑向她刺来，喝道：“交出常寂灯！”
“噗”，利剑刺入身体，她眼前一片猩红，低下头，只见那人腰间挂着一只刻着符箓的玉牌。
符箓，玉牌！
小素仙赫然惊醒。
有人扶起她的头，撬开她的嘴，给她灌了一口极苦的药汁。她五官皱成一团，咳嗽几声，呛了一嘴的药汁。模模糊糊中，看见一那张俏丽生彩的脸，圆圆的眸子里满是担忧，正是与她相依为命的小姐妹绢霞。她手里捧着一碗药，见她醒来，喜道：“阿姐醒了！”忙把瓷碗放到一旁的小几子上，在小素仙背后垫了几个靠枕，口中道：“昨天阿姐到底做什么去了？回来就昏迷不醒，把人吓坏了，我要去请大夫，可那小白脸非说吐的是淤血，不碍事。”
小素仙疑惑：“小白脸？”
绢霞向前一努嘴，低声道：“喏，就是那个小白脸，还没走呢，已守在这里一整夜了。”
小素仙看去，只见卫宗昌正坐在外间的八仙桌旁，即便前襟有片干涸的血迹，形容狼狈，却仍是一派温文倜傥的模样。他一手举着茗碗，另一手轻轻叩击桌面，盯着桌上的常寂灯若有所思。
许是听到动静，卫宗昌看过来，二人四目相对，他站起身。
绢霞似是有些忌惮，低声说了句：“我去煮红枣粥，好好给你补一补。”急急忙忙走了。
卫宗昌在床边坐了下来，看看绢霞的背影，笑笑说：“这小绢人妙极，有趣得很。”
小素仙眉头动了动——他竟能瞧出来！
卫宗昌含笑道：“她护主心切，以为是我将你打伤，倒是十分的忠心耿耿。”
小素仙知道，绢霞当然对她忠心耿耿，她凭借梦中零零碎碎记忆施咒作法，有些不太灵光，有些竟然应验。绢霞便是她依着梦里记忆，用细绢丝绸做出来的小人儿，施法之后，便化为人形，开始无喜无悲，就是个能动的死物，做她出来，不过为了有个可使唤又嘴严的婢女，能料理琐事罢了。谁知绢霞因缘巧合，竟成了精魅，自此后有了喜怒哀乐，能说能笑，便再没人瞧得出异状了。绢霞便像个小孩子，虽然常常淘气惹祸，却对她十分依恋，恨不得时时黏着她不分开。
小素仙不动声色道：“倘若婢子冒失，冒犯了卫八爷，我在这里陪个不是。”
卫宗昌笑道：“叫八爷岂不疏远了，我痴长你几岁，日后称我卫兄、卫大哥都是可以的。”
小素仙垂下眼眸：“我就是福晋身边一个听差的，不敢高攀。”
卫宗昌淡笑道：“不尽然吧，我打听过了，你不是王府的奴才。你父亲于士俊是个功名在身的举人，本是要科考的，可朝廷后来取缔了科考，便经人引荐做了郡王府的门客，掌管郡王爷的文书。你投了老福晋的缘，自幼陪着老福晋在郡王府的家庙住，后来老福晋薨了，就跟在福晋身边了。”
小素仙似笑非笑道：“卫八爷可是将我打听得一清二楚，还要往上倒祖宗八代么？”
卫宗昌似乎没听出她话中带刺，依旧笑容和煦，意味深长：“祖宗八代倒不用，单说这一代，你我的渊源就非同寻常，你想不想听听？”
小素仙暗道：“他这样与我套近乎，不知存的什么心。”垂下眼帘，又看到卫宗昌腰间挂着的玉牌符箓，那玉牌颜色青白发红，上面雕刻的图案和文字古怪繁复，皆是世间不曾见过的，与她梦中那块玉牌一模一样，脱口而出道：“你这玉牌刻的是什么？”
卫宗昌怔了怔：“这是祖传之物，相传是一位真人亲手雕刻，注了符胆。据说可鞭笞百鬼，驱使社公，佩此镇煞辟邪，百魔不侵。”说着解下来，递上前，“你若有兴趣便看看。”
小素仙盯着玉牌符箓，既不接过，也不说话。
卫宗昌一直面带微笑，自顾自道：“既然你不愿听你我的渊源，刚又问过我玉牌的事，那我正好有几件事要问问你了……你那灯是什么来路？叫什么？为何在你的手上？”
此人是自己的救命恩人，如若平常，小素仙定当知无不言，言无不尽。但因那块玉牌，此人是敌是友尚未可知，小素仙不由迟疑，闪过数个念头，嘴上打着哈哈，道：“这灯啊？宫里的太监偷出来卖的，我挺喜欢，买来当个玩意儿。”
卫宗昌不动声色，笑道：“哦？既如此，卖给我可好？你只管开价。”
小素仙陪笑道：“您是我的恩公，按说这救命之恩，我是该把这灯送您，可这灯啊，我实在喜欢，就如同我的命一样，有道是君子不夺人所爱，这灯不卖。要不您看看，我这儿您有什么喜欢的，尽管拿去，尽管拿去。”
卫宗昌悠悠道：“我给你一套京城三进的宅子……”
“八爷，不是，您看我也有住的地方，这宅子我不能……”
“再加一万两银子。”
小素仙瞪圆一双眼：“不，这不是银子的事……”
“还有十条大黄鱼。”
小素仙吞吞口水。大黄鱼是十两一根的金条，如今时逢乱世，动荡不堪，金贵银贱，富贵人家都改存了金条。
如此一笔巨资，完完全全是大手笔。
小素仙看着他的脸色，试探道：“八爷，有这些钱，干啥非要买这么个破灯啊？你看这么旧，都是铜绿。”
卫宗昌笑着反问道：“那这么多钱，你为何不肯卖这破灯呢？”
小素仙凛然状：“我乐意，有钱难买我乐意，我就稀罕它。君子固穷，岂是世间金银黄白之物能够收买的！”
卫宗昌仔仔细细盯着小素仙的脸看了一会儿，忽然又笑起来：“那好，我不夺人所爱，那便看在救命之恩的份上，你同我说说，这灯真正的奥秘，如何？”
小素仙抿了抿嘴，故作惊奇道：“难道这灯还有什么奥秘？八爷要知情，不妨跟我说说，让我也开开眼？”
原来小素仙在梦中时常见到自己召唤一盏幽灯，凭那灯可窥见大千世界种种妙绝。醒来后，她照梦中之法一试，便立刻心中轰鸣——那灯与她感应道交，此时正在清宫库房里。她既惊又喜，惊的是世间真有此灯存在，喜的是那梦境中的许多神秘之处，便可凭此灯一一解开了。正巧逢隆裕太后命各府宗妇吃斋抄经为国运祈福，福晋正是受不得清苦的，小素仙便自请入宫，替福晋祈福，入了紫禁城。她暗中观察许久，上下打点，花了一大笔银子贿赂看守库房太监，方才把这灯拿了回来。可这些年攒的积蓄也花了个一干二净。
但这一番缘故她如今是不愿说的，她隐隐觉着，这些事干系甚大，万不能告诉旁人。