书城历史末代天策
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第127章 清缴海匪(四)

这时一个大腹便便的商人站起来作了一揖,恭恭敬敬地说:“大人,草民的船是头一个出事的,当时贼船从北方赶来,因此猜测海匪应当盘踞在北面小渚岛一带。”

陆鸿刚要搭腔,那人对面一个精瘦的商人便反驳道:“不对,我的船在东边出事,八成是在岐岛一带!”

那胖子不依不挠,仍然犟嘴说:“定是在北,我两艘船一个往平州一个往登州,若依你说,为何去登州的反而没事?”

那瘦子说道:“我也是去的登州,我便出事了,又怎么说?”

这时坐在瘦子边上的青州白三爷拉了拉他的袖子,心平气和地劝道:“坐下罢,你二人说的都不对。”

他本是好心,谁知那二人都不服,一个问道:“怎么不对?我分明在彼处被抢,海匪怎么能既不在小渚岛,也不在岐岛,还能长翅膀飞不成?岂有此理?”

另一个说道:“要么就是海匪奸猾,故意从小渚岛迁到了岐岛,这叫‘狡兔三窟’,合情合理,怎么就是我错了?”

陆鸿眉头一皱,却没做声,早先拿起来准备记录的笔在纸面上悬了半天,此时又放了下去,这两个家伙真的不是来搅事情的?

他忽然有些牙根痛--这是又着急又上火!

可他偏偏无可奈何,这帮人既不归他管辖,又不在军籍,而且是巴巴赶来帮忙效力的,万万不能将他们轰打了出去,否则要教旁人齿冷。

那白三爷在青州也算是有几分头脸的大贾,见他二个小商居然不分青红皂白来和自己顶撞,顿时大为光火,怒斥道:“你二个简直是胡搅蛮缠,没得污了陆将军视听!”他不再理会二人,站起来向陆鸿拱手道,“大人,容某禀报:前番小人有两艘船出海,一大一小、一前一后,小的在前头先行,打算去沧州;大的去平州。谁知刚一出海,小船便遭了匪患,几十样香料被强抢一空。小人那大船上载得有押船的护卫,因此便大胆追了上去,一直追到东北方鹦鹉岛,才见到岛外好几艘中料船,都是战舰!好在海匪得了手过于大意,因此竟没发现小人的商船,护卫见贼势大,便急忙转了回来。”

陆鸿总算听到了些可用的消息,便确认了一句:“就在鹦鹉岛上?大概有多少人?”

白三说道:“这个不大清楚,按照那几艘船的满载,总得一千三五百罢!”

“嗯……”陆鸿抚着下巴,沉思不语。没想到这些海匪用的还是战舰!那么情况便非比寻常了……

他不禁开始联想,东莱守捉的人为何不肯出兵,按理说即便真的不想出兵,也该先答应了,到时候完全可以消极怠工应付差事,至少不需要把李毅得罪死了。

正常情况下也大都是这种做法,可是那日东莱守捉使遣信言辞激烈、态度坚决,倒好像是出兵一事触了他多大的逆鳞,今日回想起来,隐隐然觉得其中或内情!

陆鸿虽然心中这么想,但是脸上不动声色,他见朱胤在旁使了几个眼神,便点点头,扬起声音向门外喊道:“请范录事来!”说着向那白三问,“你被劫时海匪一船多少人?”

白三不假思索地说道:“只四五十人,舱下摇橹的不计。”

陆鸿提笔记下两句,便点点头示意他坐下,转向众人问道:“那么请问哪位当家的商船与海匪碰头厮杀过,歹人战力如何,几分章法?”

这时一个人站起来拱手,惭愧地说:“禀告将军,小人是北海县的,因本县几位商会朋友都遭抢劫,人货损失惨重,所以同行的凑在一处,打算各约打手乘船下海,找匪徒报仇……”他摆了摆头,哀声叹道,“几人家中帮工加上外请的打手、帮会,七八十人,其中十几名都是团练出身。谁知海匪是找到了,但是最后回来的只有一个,还是被人放了回来勒索赎金的!”

在场众人听了都吸了一口凉气,同时也为这位的遭际感到同情--虽然不知道捉了多少个,但是抚恤加上赎金肯定不是一个小数目。再见这人穿着一身灰布袍子,与在场众人各色的锦绣袍服格格不入,多少也便猜到他的结果了。

当即便有人插嘴问道:“老哥,那对方是多少人?”

那人向问话的点头示意,平复了一下心情,说道:“也是四五十人,根据小人家里逃回来的帮工说,他们全都训练有素。有个头目指挥,好像行军打仗一般,进则击鼓、退则鸣金,进退之间井然有序……”

陆鸿忽然眉头一皱,随即便舒展开来,问那人道:“这是你那帮工的原话吗?”

那人点头道:“差不多是的,小人半点不懂,更加杜撰不出。”

“你那帮工读过书没有,平日里瞧戏不瞧,听大书不听?”

那人头摇得拨浪鼓似得:“他斗大的字不识一个,平日但有闲暇便去赌钱消遣,有时赌鞠赛、马鞠赛,下了注就跟在边上瞧,有时一整日都在鞠场,店里活计也不晓得干--若不是瞧他做活的时候肯卖力气,早都遣走了。”他不知道陆鸿问这些是甚么意思,便道,“大人,您问这做啥?”

这时恰好范翔来了,陆鸿便道:“范录事,你让耿四带他的人,跟这位当家去北海县,把那帮工捉住!”说着站了起来,将自己的腰牌摘下来,说,“告诉他做事低调些,毕竟不是咱们的地盘--真遇到事儿再把我腰牌掏出来。”

范翔接过腰牌,躬身退了下去。余下众人都有些惊慌失措,不知道怎么好好的就要捉人了!

陆鸿便向刚才那位说话的商人道:“好了,有劳这位当家领着边军走一趟,先到录事处找刚才那位范达人,留下姓名、籍贯、做的哪一行买卖、甚么商号……。”

那人深深作揖,苦笑道:“还有甚么商号,几日前已经尽数抵债了,只求将军能捉住匪徒,还小人一个公道罢了……”说着佝偻着身子便往外走,众人都唏嘘感叹。

陆鸿便向大伙儿道:“请诸位也都到录事处范大人那里,笔录各家的消息,也好来日论功行赏,必须注明消息来源,出自谁人之口--小金子,叫厨房做一道宴席,军里略备薄酒,聊表敬意。”

各人都是大喜,皆称“大人客气”,这便陆陆续续地与陆鸿拱手暂别,出指挥所去了。

房里只剩下陆鸿与朱胤二人。

那朱胤从袖筒里摸出一张纸条儿来,弯下腰恭恭敬敬地交到陆鸿手上,说:“大人,这是在下整理所得,请您过目。”

陆鸿奇怪地接了纸,旋身回到案后,铺在桌面上仔细瞧了瞧。只见那纸上详详细细地列了一总概海匪的信息,包括地理、人数、船数、每次出海人数、大致活动区域等等……

这些信息当中凡是已经确认的分作一部,未经查证或者来源不详,又或与别家消息相矛盾的又作一部,清清楚楚标示出来。

总的来说,陆鸿所需要的内容上面全有,而且看起来也不可能有人会比这详细。

只见朱胤施施然一笑,说:“大人,从海匪头一回动手,在下就派人搜集消息。至今所确切掌握的,海匪一共一千六百人上下,这是加上后期投靠和收编的;驻扎在鹦鹉岛、海战船只六艘。在下也查到,这些人绝不是普通渔民或商客落草,而是与南唐人、贵军东莱守捉、东牟守捉都有说不清道不明的关联……”他说着向门口望了一眼,“刚才北海县的那位贾先生,从前是做布匹生意的。他的那个帮工,想必大人也有所怀疑了,在下已经查过,这人现在辞了工,每日大赌,听说暗地里发了一笔财富……”说着微微一笑,端起茶来抿了一口。

陆鸿便皱起眉,带着三分责备的语气道:“你既查到这些,为甚么不早些拿了出来,带这许多不相干的人来作甚?”

朱胤哈哈大笑,傲然道:“不将这些人带来给将军瞧瞧,怎显得出在下手段!咱们买卖家须得货比三家,方知实惠,今日就是让大人比一比,这个文林郎出得值也不值。”

陆鸿顿时无话可说,这人将自己比作货物,倒算得上是商人本色,一番话说的也是足见坦诚。他隔了半晌,忽然笑了起来,说道:“怪不得朱当家的买卖能做大,你这先人后己,想他人之所想、虑主顾之所虑,把主顾的观感放在首位,才是真正的生意经啊!”

朱胤更加抚掌大笑,击节赞道:“知我者大人也!没想到大人年纪轻轻,居然这样通透!”

他说着摇了摇头,可惜地说:“非是朱某藏私,只这句生意经不仅拿来点过我两个不成器的儿子,即便是刚才那些同仁,也多多少少受过在下的暗示,可是没有一个人能领悟!”他摊开手,颇有些无奈,“原以为这天下间知己之人唯有神都庞氏,谁知大人也是个中高手,不怪年纪轻轻便登高位……”

朱胤一个劲儿地吹捧,陆鸿倒也受用,当下微微一笑。

他难得遇上一个能说道两句的人,也便打开心扉,侃侃而谈:“也没甚么,‘天之道,损有余而补不足’,商道也是天道,兵道也是天道。商家买东家之有余而补西家之不足,是为买卖;兵家以我之有余攻彼之不足,则胜,反之则败!咱们讲一理通百理通,就是这个道理。天下间所有的‘道’都是殊途同归罢了!”