书城武侠七杀楼
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第204章 初到扶桑

众人听张昂讲述着。张昂端起酒杯边喝边说道:“我的家是被朝廷给毁了,自我做了海盗以来,便以大明为仇敌,无论官商,遇到一律截杀,海上又有倭患,所以朝廷也无暇顾及我等,我们联合其他岛屿的海盗结成同盟,一时间变的肆无忌惮。可是就在十五年前的一天突然来了一群不速之客!

我们误劫了一只商船,可没想到的是那船上之人个个武艺高强,我们不敌,便被他们打的落花流水,之后他们强行让我们带他们登岛,从那以后,我们这一片岛屿上的兄弟们便受尽奴役,每个月他们都有人来索取钱财,而且对我们的人轻则打骂重则杀戮,后来经过打探才知道,他们原来是中原武林中第一大邪教天魔窟的人。我们也曾暗访中原试图找到解救的办法,可是由于天魔窟实力强大,派去的人始终是无功而返。

就在八年前,天魔窟的人突然不来了,我等不解,于是又派人去了中原,想探个究竟!”

“哦!八年前,天魔窟被我们武林盟一举歼灭了!”聂飞接话道。

“是啊!派去的人回来说,中原武林经历了一场大战,天魔窟被李盟主率领众武林人士杀的片甲不留,从此我们也解脱了出来,所以在犬子听到李盟主的大名后便当即奉为恩人啊!”张昂庄重的说道。

李琰一听此话,急忙回道:“老人家不要这么说,消灭天魔窟全依赖众武林团结一致,我李琰并无半分功劳!”

张昂听罢,爽朗一笑,随即说道:“好了不说这些了,我们喝酒!”话罢,众人举杯。

听了张昂的这一番解释,刘正清的心才堪堪放下,李琰心里的疑惑也解开了。酒过三巡,张昂便问起了李琰为何会行船出海,李琰也没有瞒着他,随即将事情的大概与他说了一番,张昂听完,对朝廷咬牙切齿破口大骂。

这一顿饭,连喝带聊,吃了大概两个时辰,之后在张昂的安排下,众人散去回房休息。

也不知过了多长时间,听人来报说,外面的暴风雨已经过去了,张昂便派人将李琰等人请了出来。

出得山洞门口,一望无际的海景霎时间展现在眼前,此时看太阳像是刚升起不久,时辰大概也就在卯时末,风雨全已平息,天上晴空万里,刘正清怕耽误时间,便于李琰商量要尽早启程。

正午时分,又被张昂的款待了一番后,一众人便辞别了张昂准备启程,水手们陆陆续续的上船,李琰几人则在岸边与张昂张伯贤父子辞行,只听张昂抱拳拱手对李琰说道:“李盟主,此处往东北去,离扶桑八百余里,乘船不过四五日的路程,你此去扶桑,异国他乡。人生地不熟,若有了难处,尽可派人来岛上找我,我们必定帮你们!”

“好!那就多谢老人家了!”李琰还礼罢,在张昂父子的送别下,李琰等缓缓登船。

“起航!”舵手一声令下,船帆便高高挂了起来,接着风势,两支大船再次起航,渐渐的远离了岛屿奔向东北方向的扶桑。

连日的晴天,让航程一帆风顺,终于在今日下午,到了扶桑本土,在九州岛一个名叫坊津的地方靠了岸,从大明出来到现在已经二十一天了,此时已是农历六月的下旬,正值暑期,虽然海上行船有风,可也是烈日当头,船上的淡水和食物也都吃的差不多了,今日靠岸,便是要在当地采购一些必备的东西。休息一日后则还要继续行船,因为货物要运往京都的金阁寺,所以他们打算绕过九州岛和土佐湾,经纪伊水道进入大阪湾,然后在大阪城附近靠岸,在那里有金阁寺的人接应,这也是到京都最快的一条路。(以上海域名称均采用的现代名称)

刘正清带着李琰等人下了船,由吴秀臣父子领着,几人便从岸边向城里走,按照大明的理论来说,这沿海的城市应该繁华一些才对,虽然大明实行海禁,也使不少沿海的民众没有了靠海吃饭的机会,可是沿海地区依然繁华如初,例如苏州、松江的赋税在全国都是首屈一指。可如今到这里,眼前确实一片贫瘠。

几人在大街上边走边聊,只听聂飞问道:“这地方靠海如此之近,怎至贫穷至此啊?”

“哎!聂公子有所不知,我们扶桑,连年战乱,国土多山,适合耕种的土地不多,而且很贫瘠,农民种出不多的粮食,有六成以上都让官员收税了。再加上山贼横行,旱灾,地震,农民都只能吃草。所以个个都面黄饥瘦。贫困至此啊!”吴秀臣说完直摇头。

顾薇听罢,转头看了看李琰,于是问道:“这么重的赋税啊!琰,咱们大明的田赋是多少?”李琰见她问,随即挠了挠头,说道:“这...我哪知道,我又没种过田!”

刘正清见李琰答不上来,于是笑道:“哈哈哈,我来说吧,官田为每亩十成取一税,民田则还要减去二升粮。”

顾薇和李琰听了相视一笑,这时又听刘正清说道:“其实这里的民众贫穷除了重赋以外主要原因还是连年的征战,这跟土地少并没有太大的关系,我大明浙江省,七山二水一分田,其一省赋税便可占全国九分之一,再有就苏州和松江两府,更是了不起,有苏松税赋半天下之说,洪武年间苏州府的赋税比整个浙江省还要多哩!”

“啊?这么厉害,怪不得江南那么繁华!”子熙听到这,顿时露出了惊讶的表情。刘正清见众人都觉得不可思议,于是开始甩起了词,说道:“这些东西你们江湖中人当然不懂了,我世代为商要是不精通赋税,又如何做的了大生意啊?我跟你们说,这赋税啊,浙当天下九分之一,苏赢于浙,以一府视一省,可见天下之最重。松半于苏,苏一州七县,松才两县,较苏之田四分处一,则天下之尤重者,惟吾松江也!唐代韩愈都曾经说过,赋出天下,而江南居十九啊。”

他这洋洋洒洒的说了一堆,李琰等人倒是还听的懂,这吴秀臣便显得捉襟见肘了,在那似懂非懂的看着刘正清,这时,只听一直很少说话的上杉元信突然说了一句什么,众人都听不懂扶桑的话,于是都看向了吴秀臣,吴秀臣扫了一眼大家,翻译道:“我父亲说,刘公子刚才说的,完全听不懂!”

此话一出,惹得众人哈哈大笑。