秦皇嬴少苍的军帐内涌动着激动与压抑的情绪，血性的秦军有狠狠践踏燕国鲜卑、夺回国之瑰宝的畅快，兴奋后接踵而至的是帝、后相恶的僵持局面，臣子们尤其感到千钧压力。天巫已经不是两年前的天意公主、国师，千辛万苦抢回来的皇后也许会让他们处于非常为难的境地，就比如今夜的洞房困境就令朝臣感到难堪棘手，恭喜或劝慰圣上都不合适，谁出声谁倒霉，这已经是两年来屡次验证的事实。王敖是始皇帝时建立功勋的说客，嬴少苍的兵家师父，圣上虽说没当场变脸，可也没给他好脸色不是。蒋青纯粹是拿自己夫人说项，隐秘地投合了圣上心意，可这招儿也很冒险，现在的圣上可真是天威难测呀。
八十里外的燕宫中，燕皇慕容儁与太原王慕容恪彼此对视，气氛凝重得连风都无法从他们中间穿过。怒闯燕宫获准觐见后，慕容恪反而冷静下来，在宫廷内穿行的过程中，他已经反复思考了对策，首先据理力争，然后全身而退，留得青山在不愁没柴烧。慕容儁，如果你伤害了阿拉耶识，别怪我不顾父王的嘱托，拉你下龙椅。
此时，慕容恪眉头深锁，目中有一丝疑惑，眼前的慕容儁仿佛是另外一个人。他选择在寝殿卧床召见臣子还是生平头一遭，身上穿着宽大的中衣，发辫用皮绳在后颈处结系成一束，随意地耷拉在前胸。他的身体面容在短短十数日便迅速消瘦下来，面颊凹陷，肤色蜡黄憔悴，唯有深目传递的点点精光，显示上位者的掌控和决断之力。
未等慕容恪开口，慕容儁早命让周围的侍卫和宫人全数退下，挥手让慕容恪坐下。他唇角噙着笑，态度甚至称得上亲切友好，这样的感觉是他们明争暗斗的二十年里从不曾有过的。慕容恪也未急于说话，以静制动，后发制人是他的特长。
“朕没有伤害天巫，只是协助将她嫁给了秦皇嬴少苍。”
平地响起一个炸雷，把慕容恪完全震呆了，他整个人完全没有反应。
“朕迫不得已才如此行事，倘朕让天巫嫁给了你，我燕国立时便大祸临头。”慕容儁的话中没有愧疚只有屈辱与阵阵的余悸，“嬴少苍对天巫执念极重，竟调动死灵军和南蛮噬魂灵蛊船突入我燕国腹地，就连燕宫也被血巫卫轻易侵入控制。南蛮妖人当着朕与雪漫杀了侍卫，朕只能答应他们。”
慕容恪突然失声喊道：“不，我不相信，我怎不知嬴少苍突破我燕国西部防线，长驱直入龙城？慕容垂是死的吗？”
“事到如今，朕就实话对你说了罢。自你决定与天巫结合，将铜符交付慕容垂，他便对你这位四哥失望之极。他是我鲜卑血性男儿，血巫卫侵入燕宫后，他带人追击邀战秦人，在离龙城二百里处与嬴少苍的死灵军遭遇，所率的八百骑全军覆没。慕容垂为嬴少苍所俘，后被单骑遣回龙城。他为情势所逼，必须协助嬴少苍的换亲计策，以天巫一人换燕国五年平静。”
“不——不，你们不能这样——”慕容恪虎目含泪，悲愤中斥道：“你们怎能将燕国的安危寄予一女子身上，鲜卑人的血气呢？”
“慕容恪，亏你还是上将军，江山与美色，孰轻孰重，你难道不清楚！”慕容儁沉下脸，掌击床榻怒道：“大丈夫能屈能伸，小不忍乱大谋！”
慕容恪身躯大震，胸膛起伏不已，双手握得咔咔作响，极力压制即将爆发的情感。
慕容儁满意地看着他对自己的控制，换了种伤感自嘲的口吻，和缓了声调道：“当时血巫卫要杀朕易如反掌，你道嬴少苍为何不下手？”
“为何？”慕容恪下意识重复对方的话，他此时方寸大乱，除了痛恨再无其他想法。
“因为嬴少苍不想让你做皇帝。”
“什么？”
慕容儁的话出其不意，慕容恪茫然反问。
“杀了朕，燕国必定大乱。太子平庸暗弱，慕容评乃行军莽夫，贪财不善务政，唯有你德才兼备，为小部族联盟拥戴，一旦登基燕国大治，为戎秦强敌，他焉能不忌。他的死灵军短期内尚不足灭我燕国，长期与我交战，必陷入西北与允燹部叛军，东部与我燕国两头交战的泥淖，他绝不会杀朕。”
慕容儁一席话让慕容恪从换亲的愤怒中寻回了理性，慕容儁居然****直白地推论他将来会自立为帝，尽管他自认未有称帝的打算，依然被惊出一头冷汗。
“臣，绝无此意，请皇上明察。臣进宫只为寻妻，既然秦皇将她换走，她可有口信带给臣与犬子？”慕容恪终于跪下来，俯下骄傲倔强的身躯，为自己辩解。今日之事特殊且干涉到天巫，他闯宫时便有把握慕容儁不会当众下手，然而，被君王当面指认有自立为帝的嫌疑，于双方皆冒着鱼死网破的风险。
“没有。”慕容儁没有表情地摆手，“天巫同样被蒙在鼓里。上秦皇御辇前，慕容垂给她敬了一杯药酒，她会一直昏睡着到秦军大营。现在，恐怕已和嬴少苍入了洞房……”
慕容恪一拳砸在地上，骨节上立时血肉模糊，一滴滴鲜血缓缓淌在白玉地面上，端方的面容痛苦得扭做一团：“……嬴少苍、嬴少苍，你卑鄙……这笔账我慕容恪迟早要讨回来！”
慕容儁见成功将慕容恪的怒火引导嬴少苍身上，心中沉甸甸的感觉又缓了几分。他带着感伤和思慕的语气劝慰道：“说起天巫，朕对她又爱又恨。可惜，咱们慕容鲜卑没有这个福气娶得此女。”
慕容恪锐利的眼神扫过他，没有做声，可是眼中的不满与怨忿怎么也藏不住，他也不想藏。此时的慕容恪如同一头欲做殊死一搏的困兽，稍有不慎便是玉石俱焚的下场。慕容儁知道自己得非常小心，才能将这头鲜卑猛虎降服。
慕容儁迎着慕容恪的尖锐的目光，坦白而动情地自问自答：“你可知朕何时对天巫动了心？不是听说她当国师的事迹，亦不是她讲述《红楼梦》的故事——是在我见她的第一面，世间哪个豪杰男儿不爱她那样的天之骄女？”
慕容恪瞳孔紧缩，想起初次见面时她带来的震撼，梦里回味千百遍依然未改变。
“朕前往城外十五里亲迎天意公主銮驾，她再登车前三次回首偷看朕，朕惊喜万分，以其对朕有意。春猎上，朕对她表明心迹，你猜她如何答复？”
慕容恪摇头。
“她告诉朕，当初回头偷看朕是在分辨朕是之宿疾。她当时便看出朕很快将罹患绝症，因着雪漫的关系，想着是否要告诉她病情以及医治之法，因此多看几眼，却被朕自作多情误认了。”
慕容恪半垂的眼皮猛地睁开，不可思议地追问慕容儁“绝症”为何？
慕容儁终于有些惨然道：“朕当时以为她要么在戏耍朕，要么是用巫术诅咒朕，自然恼恨得紧，这才杀了匋璋那个不开眼的。”他说到此处忽然剧烈咳嗽，脸色呛得通红，慕容恪见状给他倒了一杯水喝下，方才喟叹道：“春猎回来后，朕的身体果然一日不如一日。原先腹部偶尔隐隐发胀不适，到现在每日疼痛难耐，需用一卷书简抵住才可稍稍好过一些。”
慕容恪眼睁睁看着慕容儁捂嘴的丝帕上沾着星星点点的血迹，内心震惊无法形容。他本事来质问君王失信，欺凌朝臣眷属的失德之举，却听君王不为人知的另一面。从被欺骗的愤怒，到对秦国的仇视，直至对同父异母兄弟的理解和同情，进而发展对自己狂悖的愧疚。记忆中的慕容儁总是高高在上，气量狭小，爱挑衅，爱记仇，从未想过他对自己竟有推心置腹的一天。
慕容恪觉得手足无措，不知该如何回应慕容儁的叙说。慕容儁仅仅用眼角瞄了他一眼，便知道自己已经打动了他。
“四弟。”慕容儁生平第一次如此称呼慕容恪，动情说道：“朕大去之期不远，实在不敢在此时触怒秦国招来祸患，万不得已才出此下策。静柔与雪漫虽为姐妹，可心性纯良高洁，与你一样好华夏礼仪风俗，你们又是未央书院同窗，在鲜卑贵女中唯有她堪为你的伴侣。慕容垂与她虽有婚约，但慕容垂不通文辞，为人粗鲁，与静柔多有不和。他二人的婚约朕已做主废除，你不要有顾虑。”
“不，不，今世臣之妻室仅阿拉耶识一人而已，再也容不得他人。请皇上收回成命，废了今日婚礼。”言毕，慕容恪深深磕头，地板咚咚作响，令人心情十分沉重。
“痴人！”慕容儁摇头叹气，疲倦地靠在榻上，“罢了，让雪漫给她妹子拿主意，朕就不管了。”话锋一转，面色凝重端肃，从袖底抽出一张燕国新试制的“天巫纸”来，黄澄澄金灿灿，厚实绵展，口道：“慕容恪接旨。”
慕容恪乍听之下愣了愣，随后五体投地行礼接旨。他接旨后匆匆一览，颜色惊变，双手捧着圣旨发抖，祈请慕容儁收回旨意。
慕容儁黯然叹息：“时局艰危，现在回想起来，当初脱秦称帝委实早了些，以致今日之患。然，开弓没有回头箭，唯有励精图治，方可五年后与强秦一战。”
慕容恪欲要表明抗秦决心却被慕容儁止住，只听他继续往下说道：“朕只有两个儿子。太子平庸暗弱，撑不起朝局。你既能应了父王所托辅佐于朕，想必亦肯捐弃前嫌辅佐太子。若太子不堪大用，你可凭这张圣旨取而代之。”
慕容恪唯有长跪辞谢，头不敢抬。
“幼子凤皇儿太小，雪漫为护子必定不计后果。雪漫虽有心机，目光终究短浅，好逞是非。女人根基浅野心大，便是蠢了。你看着她们母子，只要雪漫不做过分就由得她去。她们母子二人在燕国，还可让嬴少苍投鼠忌器，牵制一二。”说到此处，慕容儁飞快地看了看慕容儁紧咬的牙关的方正下巴，确信他对嬴少苍夺妻之仇不共戴天，心中窃喜，遂慢吞吞道：“朕琢磨嬴少苍琢磨了二十年，知己知彼百战不殆，对他的为人喜好了解甚深。朕直说了吧，嬴少苍对天巫用情至深，不输于你，必然爱屋及乌。倘天巫心中对雪漫母子有一丝的挂念，燕国就有一丝的机会可乘。”
慕容儁伸手去扶慕容恪，后者神情困顿呆滞，完全失了来时的锐气。慕容儁和颜悦色地命人将他送回王府。候他失魂落魄离开后，这才将勉强做出的笑容收起，低声将躲在帐后的阳士秋唤出，问他可有何想法。
阳士秋长揖及地，顿首拜道：“恭喜皇上成功收服太原王，日后他定不会废帝自立，太子一脉安矣！”
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