1898年，沙俄政府强迫清政府把中国旅顺和大连湾“租借”给俄国，即把这块租借地划为俄国的一个州——即称“关东州”。
1904年2月，日俄战争爆发，持续1年零5个月，最后以俄国的失败而告终。战后，日本强占了中国的辽东半岛和南满铁路。
1918年，日本将辽东半岛改名为“关东州”，在旅顺设立关东都督府，派遣2个师4万人的兵团进驻关东州及南满铁路附属地。
1919年，都督府撤销，改设关东厅，成立“关东军”，首任司令为陆军大将立花小一郎，司令部设在旅顺，直接隶属于天皇。
1926年进入昭和时代后，日本加紧推行侵略中国和准备对苏作战的大陆政策。
1928年，关东军制造皇姑屯事件，炸死中国奉系军阀首领张作霖。
1931年策划“满洲事变”(中国称为“九一八事变”)，侵占中国东北全境。
1932年3月1日，关东军利用前清废帝爱新觉罗·溥仪，在满洲建立傀儡政权伪满洲国（Manchukuo），号称是满、蒙、朝、俄、汉五族协和的王道乐土，实行所谓君主立宪政体，木偶似的溥仪粉墨登场，当上了“康德皇帝”，通过这一傀儡政权，日本在中国东北实行了十四年之久的殖民统治，使东北同胞饱受了亡国奴的痛苦滋味。
木下平八郎少佐在九一八事变时，担任日本关东军南满铁道守备队第八小队队长，是进攻中国东北边防军北大营第七旅的急先锋，并且，在事变之后不久，残杀了朝鲜在中国的抗日首领林木兰，以及他的中国战友姜逝风。
因此，木下平八郎少佐，成为了烈士遗孤林诗野和姜九龙为了复仇而追杀的对象。
桑原秀吉少将时任日本关东军作战主任参谋，是日军中最为著名的军事战略理论家，著有《扭转国运的根本国策——满蒙问题解决案》、《关东军领有满蒙计划》等重要的军事书籍，他最鲜明的观点是“满蒙问题的解决是日本存活的唯一途径”，他的这一观点，受到日本天皇裕仁的高度重视，更被日本关东军司令部奉为战略指南，他还是“九一八事变”的实际策划者，此时，他刚晋升为日本陆军少将，出任参谋本部第一部长，提出“做好稳固日满和北支，完成进行持久战的准备的基础工作”的战略规划，并且，积极向日本海军进言，推动天皇裕仁下定攻击上海的决心。
因此，好战的桑原秀吉成为中、朝两国抗战力量的绝杀对象——目的是，消灭日军的战略思想中枢，以便制止或者延缓战争。