【溯源】
源出《孝子传》：老莱子者，楚人也，行年七十，父母俱存。至孝蒸蒸，常著斑斓之衣，为亲取饮。上堂脚跌，恐伤父母之心，因僵仆为婴儿啼。
【典故】
老莱子，春秋时期楚国人，他的生平众说纷纭。《史记》怀疑老莱子就是老子，但是历史上并不可考，所以他真正的名字没有人知道。
老莱子生性非常孝顺，他把最可口的食物和最好的衣物、用品，都用来供养双亲。父母生活上的点点滴滴，都极尽关怀照顾，非常体贴。父母在他无微不至的照料下，过着幸福安乐的生活，家里充满祥和气氛。人如果能在晚年安享天伦之乐，这样的人生是多么有意义，多么令人欣慰。
老莱子虽然已经年过七十，但是他在父母面前，从来都没有提到过一个“老”字。因为上有高堂，双亲比自己的岁数都要大得多，而为人子女的人，如果开口说老、闭口言老，那父母不就更觉得自己已经走入风烛残年，垂垂老矣了吗？更何况，许多人即使年事已高、儿孙成群，也总是把自己的儿女当成小孩一样来看待。
不难想象，一个人年过古稀，他的父母少说也有九十多岁了。大多数年近百龄的人，身体都会比较虚弱，而且行动不便，耳聋眼花。要跟他们讲讲话，可能他们已经没有办法听得很清楚了。由于腿脚不太灵便，纵使想要带他们到处去走走看看，也不是一件容易的事情。所以老人家的生活，往往都比较孤寂、单调。善解亲意的老莱子很能体恤父母的心情，为了让父母能够快乐得起来，他装出许多活泼可爱的样子，来逗双亲高兴。可以说是用心良苦。
在孝顺父母的方式上，老莱子别有一番与众不同的方式。有一次，他特意挑了一件五彩斑斓的衣服，在他的父亲生日那天，他身着这件衣服，装成婴儿的样子，在父母面前又蹦又跳地跳起舞来。一边嬉戏玩耍，一边迈动轻盈的舞步，真像是童心未泯的小孩儿，特别逗人开心。
一天，厅堂旁边刚好有一群小鸡，老莱子一时兴起，就学老鹰抓小鸡的动作，来逗双亲高兴。一时鸡飞狗跳，热闹不已。小鸡一颠一颠地到处跑，特别可爱。而老莱子故意装成非常笨拙的样子，煞费苦心，而又无可奈何。看到这番情景，双亲笑得合不拢嘴。
为了让父母在生活上有喜悦的点缀，在日常生活中，他经常会出一些点子，逗父母开心。有一次，他挑着一担水，一步一晃地经过了厅堂的前面。突然“扑通”一声，做一个滑稽的跌倒动作，父亲哈哈大笑。“这个孩子真是养不大，拿他一点办法都没有。”母亲说完也笑了。
年纪大的人眼睛昏花、耳朵不灵，行动更是不便，老莱子就在家里扮演一个快乐的丑角。他没有把自己当成是年纪大的人，在父母面前，他永远都像小孩子那样活泼可爱。
【观文解意】
《礼记》云：“恒言不称老。”为人子女永远不要在父母的面前，声称自己已经老了。一位孝顺的孩子，总是会想方设法让父母觉察不到岁月的流逝、年纪的增长。为什么呢？因为如果连孩子都老了，那父母不就更为年迈了吗？他们听了之后，该多么伤心啊。所以，在父母的面前，为人子女不应当提到“老”这个字。
其实，在忙碌的现代生活中，我们往往忽略了对父母的探望、体贴。让我们摒弃自私与冷漠，像老莱子那样，做一个懂得体贴关怀的人，做一个用心去感受别人需要的人。